Время пришло

Автор: Sophie Laine

Переводчик: Хельга Винтер

Бета: Alix

Оригинал: ссылка

Разрешение на перевод: получено

Пейринг: Джаред, Дженсен

Рейтинг: PG-13

Жанр: детектив

Дисклеймер: Все права на сериал "Сверхъестественное" принадлежат Эрику Крипке

Предупреждения: джен/пре-слэш.


Как твоё имя?
Кто твой отец?
Он такой же богатый, как я?
Нашёл ли он
Время
Показать тебе, что тебе нужно, чтобы жить?
Рассказывай медленно
Знаешь что?
Я правда хочу знать
Пришло время любить

-- The Zombies


Глава первая

- Я хочу сказать тебе спасибо. Ты всегда присматривал за мной. Я всегда мог рассчитывать на тебя. И сейчас... Я просто хочу, чтобы ты это знал. На всякий случай.

- Ещё раз.

- Пожалуйста...

- Нет! Ты всё путаешь. Ты невнимателен. Смотри и слушай. - Он нажал кнопку на пульте, и кадры замелькали с удвоенной скоростью, отматываясь назад. Стоп. Плэй.

- Я хочу поблагодарить тебя, - произнёс Сэм на экране. - За всё. Ты всегда прикрывал мне спину. Даже когда я ни на кого больше не мог рассчитывать, я всегда мог рассчитывать на тебя. И сейчас... Не знаю, просто хочу, чтобы ты это знал. На всякий случай.

Перемотка. Стоп. Плэй.

- Я хочу поблагодарить тебя. За всё. Ты всегда прикрывал мне спину. Даже когда я ни на кого больше не мог рассчитывать, я всегда мог рассчитывать на тебя. И сейчас... Не знаю, просто хочу, чтобы ты это знал. На всякий случай.

- Повтори.

- Я хочу поблагодарить тебя, ты всегда прикрывал мне спину...

- Нет! - Он швырнул пульт через всю комнату. - Там было не так. Он не так это говорит. - Он упал на одно колено возле кровати и убрал прядь длинных каштановых волос, упавшую на широко распахнутые испуганные глаза. - Такой... красивый. - Он наклонился ближе и зарылся в волосы лицом, так что его губы оказались у самого уха. - Ну почему ты - не он? Почему? - Он поцеловал мокрую от слёз щёку и, не глядя, потянулся за ножом, лежащим на тумбочке у кровати. - Почему ты не он?

***

- Джаред. Где Дженсен?

Он не оборачивался к ней на мгновение дольше, чем следовало, притворяясь, будто заправляет рубашку, и по второму разу застёгивая и так уже застёгнутые джинсы. Эта секунда требовалось ему, чтобы по лицу не было видно, что он врёт. Он был хорошим актёром, но врать не умел совершенно, так что ему приходётся думать об этом, как о ещё одной роли. Сэм Винчестер, противостоящий агенту Хендриксону в юбке.

- Не знаю. - С этими словами он повернулся, уверенный, что правда не отражается у него на лице. - Я очень беспокоюсь. Если помнить про всё, что происходило в последнее время. - Это была правда. Любая хорошая ложь всегда содержит частицу правды.

Софи Лэйн попыталась заглянуть ему в глаза, но он отвернулся, делая вид, что проверяет в зеркале, в порядке ли причёска. Она полицейский. Она умеет видетьт людей насквозь, он буквально чувствовал, как она заглядывает ему в голову и видит всё, что в ней творится.

- Я звонил ему на сотовый, но он не ответил. Может, он его выключил, потому что подцепил девчонку, или ещё что.

В металлическую дверь трейлера резко постучали, и он едва не подпрыгнул от неожиданности.

- Тебя ждут на площадке, Джаред, - позвал женский голос.

Хорошо. Можно сбежать. И будет чем занять время до конца сегодняшних съёмок. Дженсена нет, и им придётся на сегодня закончить.

- Мне надо идти. - Склонив голову, он шагнул к двери, но в последний момент Софи поймала его за руку. Она наклонилась к нему так близко, что он ощутил запах её шампуня, и произнесла так тихо, что ему пришлось задержать дыхание, чтобы расслышать её слова:

- Он уже убил двоих, Джаред. Чуть не убил третьего. Он пытал их. Мучил. Не думай, что он не сделает того же с Дженсеном.

- Я не... - Голос Джареда сорвался, но Джаред выдернул у неё руку. - Я всё понимаю, но я не знаю, зачем вы говорите мне это.

- Потому что я знаю, что ты говорил с ним. - Она наклонила голову, забираясь под высоченного Джареда, как под дерево, чтобы заглянуть ему в глаза. - Не надо рисковать жизнью Дженсена из-за того, что тебе кажется, будто это твоя вина. Дело не в тебе. Дело в Рики Дюлаке и его неумении разделять фантазии и реальность.

Снова стук в дверь.

- Джаред. Сейчас же, пожалуйста.

- Мне надо идти. - Он рывком распахнул дверь, напугав стоявшую с той стороны вторую ассистентку режиссёра. - Извините, - пробормотал он, не до конца понимая, перед кем извиняется.

Джаред хотел бы довериться Софи. Хотел бы рассказать ей о телефонном звонке от Дюлака, но не мог. Он не мог так рисковать. Она бы устроила ему тут настоящее ФБР, стала бы отслеживать звонки на его телефоне и расставила бы по крышам снайперов. Но Дюлак слишком ловок. Если он что-нибудь заподозрит - а он обязательно заподозрит, - для Дженсена всё будет кончено, и виноват в этом будет Джаред.

Он оглянулся через плечо. Она говорила с Бендером, его телохранителем. Господи, что же это за мир такой, в котором ему нужен телохранитель? Ему придётся найти способ избавиться от этого парня, если он собирается сделать то, что ему было сказано. Думай как Сэм - и у тебя всё получится.

Джаред перешёл с быстрого шага на трусцу, и к тому времени, как он добрался до домишки, где проходили сегодняшние съёмки, он уже бежал по-настоящему. Он попытался сосредоточиться на тексте, который ему предстояло вот-вот произнести, но все его мысли занимал Дженсен, и это было трудно. И станет ещё труднее, когда перед ним окажется дублёр Дженсена. С точки зрения операторской работы, идея была неплоха: снять сегодня все ракурсы с Джаредом, а с Дженсеном - потом, завтра или когда он там появится. При мысли, что Дженсен может и не вернуться, у Джареда в горле вставал ком.

- Ты в порядке? - спросила гримёрша, похлопывая его пуховкой по лбу, чтобы кожа меньше блестела от пота.

- Да, - пробормотал он.

- Это так не похоже на Дженсена. Не припомню, чтобы он когда-нибудь исчезал вот так. Уж позвонить-то он мог бы, наверное.

- Ага, - отозвался Джаред. Он боялся, что если скажет ещё что-то, правда сама слетит с языка, прежде чем он успеет ей помешать

Он прошёл на площадку, мимо прожекторов и камер, мимо толпящейся съёмочной группы. Все были заняты своими делами, всех занимал один и тот же вопрос.

Это было совсем не похоже на Дженсена - просто взять и исчезнуть. Фрэнки, один из ребят, устанавливавших свет и камеры, знавал какую-то кинозвезду, делавшую так постоянно, - тот актёр просто срывался в Вегас или в Мексику, никому ничего не сказав. Сьюзан, ассистентка, рассказала, что похожий случай был на съёмках последнего телесериала, где она работала, но тогда выяснилось, что актёр попал в аварию, и его увезли в больницу. Мысль об аварии к этому времени уже начинала казаться привлекательной.

Джаред мысленно заткнул уши, чтобы отгородиться от болтовни. Да уж, увидеть Дженсена без сознания на больничной койке было бы в сто раз лучше, чем знать, где он находится на самом деле: в руках серийного убийцы, которому уже нечего терять.

***

Они провозились чуть больше часа, когда Ким Мэннерс дал отбой. Джаред знал, что толку от него сегодня было не особенно много, но ничего не мог с собой поделать: пускай он и профи, но сосредоточиться на игре, когда столько всего было поставлено на кон, оказалось слишком сложно. Поэтому он извинился перед Кимом и съёмочной группой, но особой нужды в этом не было. Напряжение чувствовали все. С каждой проходящей минутой, не приносившей никаких вестей о Дженсене, атмосфера накалялась всё больше. Все они думали о самом худшем, даже если никто их них не хотел говорить этого вслух.

Когда Джаред вернулся в свой трейлер, было уже темно, и Бендер всю дорогу следовал за ним по пятам. Из трейлера был только один выход, так что тут ему от Бендера не отделаться, да и толку в этом никакого - у Джареда не было машины на съёмочной площадке. Ему придётся дождаться, пока Бендер отвезёт его домой, а там уже найти способ ускользнуть от него.

Ещё по меньшей мере час.

Так, всему своё время. Джаред забрался в трейлер, запер дверь и скинул “одежду Сэма”. Сложил вещи на кровать для костюмерши, потом сел рядом и достал телефон.

Повтор последнего номера. Номера Дженсена.

Три гудка; на четвёртом вызов переключится на голосовую почту. Джаред задержал дыхания, молясь про себя, чтобы этого не произошло. Потом наступила тишина, и мягкий голос произнёс:

- Алло.

- Меня только что отпустили с площадки. Я просто хотел сказать, что всё равно приеду, но это может занять пару часов.

- Ты не должен был звонить мне прежде, чем отделаешься от своего... сторожевого пса.

- Знаю, и я позвоню. Просто хотел, чтобы ты знал, что тут происходит.

Пауза.

- Звонок отслеживается?

- Нет! - воскликнул Джаред, вскакивая на ноги. - Я никому не говорил.

- Даже прелестной Софи Лэйн?

- Нет. Никто не знает. Клянусь. Я сделал всё, как ты сказал. - Джаред прикрыл глаза и снова опустился на кровать. - Пожалуйста, не причиняй ему вреда. - Слова прозвучали почти как рыдание.

- Не причинять ему вреда? Что они тебе про меня наговорили? А? Какую ложь они обо мне распускают? Спорить готов, они выставляют меня чудовищем, хотя все мы знаем, что это не так. Тем, другим - каждому из них я дал шанс. Но они ведь не ты, правда? Они не могли стать тобой. Не знаю, с чего я вообще взял, что они смогут.

- Пожалуйста. Дай мне поговорить с Дженсеном.

- Не смей! - лязгнул голос лязгнул. - Я говорил тебе не произносить его имени. Моё имя. Скажи моё имя?

- Рики.

- Ещё раз. Нежнее. С настоящим чувством.

Джаред глубоко вздохнул, надеясь, что справится с дрожью в голосе. Ты актёр, вот и сыграй.

- Рики. - То, что надо. Нежно и тепло.

- Скоро, малыш. Очень скоро мы будем вместе. Тебе лучше поторопиться. Перезвони мне, когда выберешься, и тогда, возможно, ты сможешь поговорить с ним. Когда перезвонишь. - И всё. Отбой. Больше ничего.

Всё, что он мог теперь сделать - это пытаться не плакать. Что бы там ни говорила Софи, это его вина. В других жертвах, которых захватили и мучили, потому что они были похожи на него. Студент колледжа, изучавший искусство. Бармен из местного клуба. И Филип, звезда школьной команды по бегу. Единственный, кому удалось сбежать. Единственный, кто выжил и смог рассказать полиции, что в доме Рики Дюлака есть стена, обклененная фотографиями того актёра, ну, который играет в “Сверхъестественном”. Что Дюлак заставлял его смотреть кассеты с записью сериала, чтобы Филип научился подражать голосу и манерам Джареда. Но когда у него не получалось скопировать Джареда в точности, когда он не попадал в интонации или тон был слишком резким, - его наказывали с помощью ножа и оголённых электрических проводов.

Его пытали, потому что он был немного похож на Джареда.

Двое убиты - из-за него.

Когда Софи впервые рассказала ему об этом, его стошнило за декорациями. Она считала, что Дюлаку скоро надоест довольствоваться сомнительными копиями, и он осмелеет настолько, что попробует добраться до оригинала. Тогда-то и появился Бендер, телохранитель. И никому не пришло в голову присматривать за Дженсеном. Они просчитались, и теперь на волоске повисла ещё одна жизнь. Не то чтобы те трое парней не имели никакого значения, просто это был Дженсен, а Джаред не собирался становиться причиной смерти лучшего друга.

Ему нельзя терять больше ни минуты. Он должен добраться до машины и избавиться от Бендера. Подгоняемый этими мыслями, он начал натягивать свою уличную одежду и уже завязывал кроссовки, когда в дверь постучали.

- Джаред. Это Ким.

- Секундочку! - Джаред бросился в ванную, плеснул в лицо водой и быстро вытер следы слёз. Когда он открывал дверь, руки по-прежнему дрожали, но с этим уж ничего не поделаешь.

- Я хотел убедиться, что с тобой всё в порядке, - сказал режиссёр, заходя в трейлер. - Знаешь, ещё пару часов назад я думал, что Дженсен просто завалился в койку с какой-нибудь горячей моделькой или отсыпается с похмелья, и поэтому не объявился и не позвонил. Но теперь, думаю, мы все понимаем, что дело совсем не в этом. - Он вздохнул и на несколько секунд поднял взгляд к потолку. - Я не знаю, что сказать, чтобы тебе стало легче, но если захочешь поговорить, звони мне. И держи телохранителя при себе. Мы не хотим потерять ещё и тебя.

- Хорошо. Я так и сделаю. Спасибо, что зашёл проведать. - Джаред поднял рюкзак, давая понять, что уходит. Ким понял намёк и вышел первым, а снаружи, у подножия короткой металлической лесенки, их уже ждал Бендер.

- Скоро ещё поговорим, - сказал Ким на прощанье.

Джаред ответил: “Не сомневаюсь”, - но он сомневался. Сомневался, что ещё когда-нибудь сможет поговорить с Кимом, или Эриком, или своей семьёй.

Не сказав Бендеру ни слова, он направился к автостоянке. На дорожке было довольно темно, но парковку ярко освещали огромные прожектора, в которых горели лампы накаливания. Джаред с телохранителем были в ярде от внедорожника Бендера, когда раздался голос:

- Джаред!

Джаред стремительно развернулся и увидел мужчину, идущего к ним. На нём был огромный плащ и бейсболка, надвинутая на глаза. Может, это Рики Дьюлак - у них всего одна его фотография, и та довольно старая. Левую руку мужчина прятал под плащом и не вынимал, продолжая приближаться.

- Ты ведь Джаред, да? Из сериала? Ты снимаешься в сериале?

Бендер выступил вперёд, заслоняя Джареда, не сводя глаз с незнакомца.

- Сэр, вы не могли бы вынуть руку из-под плаща?

Бродяга остановился, но руку не вытащил.

- Я хочу поговорить с Сэмом. Я хочу поговорить с ним о призраках и чудовищах и о том, что охотится в ночи.

- Хорошо. Но сначала уберите руку из-под плаща.

- Зачем? Думаешь, у меня там пистолет? - Мужчина шагнул ближе.

Бендер завёл руку за спину и сунул Джареду ключи от машины.

- Забирайтесь внутрь и заприте дверцы. Если что-то пойдёт не так, убирайтесь отсюда и звоните Софи. Понятно?

Джаред сначала кивнул, а потом понял, что Бендер этого не видит. Его взгляд был прикован к бродяге.

- Да. Я понял.

Неуклюже потыкавшись в замок, Джаред наконец протолкнул ключ в дверь со стороны водителя и забрался в кабину. Он рывком захлопнул за собой дверь и включил блокировку замков. Тихий внутренний голосок упрекал его за трусость, а другой голос напоминал, что, возможно, это его шанс. Он вставил ключ в зажигание.

Бендер надвигался на бродягу, а тот отступал. Что, если это Дюлак? Что, если у него под плащом нож и он собирается убить охранника? Джаред следил за ними расширившимися глазами, разрываясь между желанием сбежать и вмешаться. Проклятье! Он вытащил мобильный и нашёл номер Софи. Он уже собирался нажать кнопку вызова, когда Бендер сбил бродягу с ног и защёлкнул на нём наручники.

Ситуация под контролем.

Джаред уставился на телефон, который держал в руке, и на следующий номер в списке повторных звонков. Нажал вызов.

Один звонок. Два. Ответ.

- Ты уже едешь?

Рики Дюлак - в трубке, не на земле.

- Да.

Джаред ударил по газам, вырулил на парковку и рванул к выезду. Даже сквозь закрытые окна он слышал, как Бендер кричит ему вслед.

- Ты один? - спросил голос в трубке.

- Да.

- Тогда выезжай на шоссе 1 и езжай через мост.

Джаред прибавил скорость, надеясь быть как можно дальше от стоянки и от города к тому моменту, когда Бендер вызовет подмогу, чтобы его остановить. Когда Софи узнает, что он сбежал, она поймёт, что он затеял. Они наверняка дадут ориентировку на внедорожник всем постам дорожной полиции, но машина у него тёмная. Оставалось надеяться, что ему не придётся ехать очень далеко.

Он увидел указатель на шоссе 1 и свернул в нужную сторону, но, прежде чем подняться на въезд, вырулил на стоянку перед стрип-моллом(1) и остановился.

- Рик. Ты обещал мне. Ты обещал мне, что дашь поговорить с... - стоп, подумай. - С ним... как только я выберусь на дорогу.

Молчание.

- Ты увидишь его позже.

- Нет! - Джаред ударил ладонью по рулю. - Дай мне поговорить с ним сейчас или я разворачиваюсь и возвращаюсь. Клянусь! Я им всё расскажу. Если его нет в живых, мне нечего терять. - Он с трудом сглотнул, и это было больно. Живот болел, шея ныла от напряжения, и он отчаянно желал, чтобы всё это было просто дурным сном, от которого он скоро проснётся.

- Хорошо.

- Что?

- Я сказал, хорошо. Можешь с ним поговорить.

На Джареда нахлынула волна облегчения. Страх последних дней немного отступил при мысли, что его лучший друг всё ещё жив. Он старательно вслушивался в каждый звук: из трубки донеслось эхо шагов, потом скрипнула дверь.

- Поговори с ним, - произнёс приглушённый голос, а потом в трубке кто-то задышал.

- Джен?

- Джаред? Господи, чтобы ты ни делал сейчас - не надо. Он сумасшедший.

Голос отдалился и послышались звуки возни. Удар плоти о плоть и стон.

- Рики, нет! - заорал Джаред в трубку изо всех сил.

Потом Дюлак вернулся к телефону.

- Езжай дальше. За мостом свернёшь на пятое. Увидишь там старую автозаправку. Она закрыта. Заезжай туда и жди меня.

- Я сделаю это, если ты пообещаешь, что привезёшь Дженсена. Ты обменяешь его на меня, так?

- Конечно. Он просто омерзительное ничтожество. Он мне не нужен. Я хочу тебя. Всё будет хорошо. Вот увидишь.

Разговор оборвался. Джаред уронил безмолвный телефон на пассажирское сиденье. Он потянулся переключить передачу, чтобы запустить двигатель, но остановился, не закончив движения. Кому-то придётся умереть. Ему или Дженсену - другого варианта, похоже, не предвиделось.

Накатившая волна гнева, страха и отчаяния на какой-то момент лишила его способности делать хоть что-нибудь, он мог только колотить кулаками по рулю и кричать. Это было как в “Доме восковых фигур”, когда он понял, что попал в ловушку. Он был привязан к столу, парализован, не мог избавиться от боли. Джаред заставил себя вспомнить тот опыт, представить себе, каково это - оказаться на волосок от смерти. Ждать пытки, знать, что он никогда больше не увидит свою семью. Он заставил себе представить лицо своей матери, когда она услышит, что её сын пропал. Думать об этом было трудно. Трудно было держаться за эти мысли, но благодаря им он смог показать в фильме то, что было нужно.

Это не кино. Этот кошмар не закончится, когда режиссёр крикнет “снято!” На этот раз миссис Падалеки и правда ждёт эта пытка: никогда не узнать, что случилось с её сыном.

Неправда.

Она узнает. Софи и Бендер поедут к ней в Техас, попросят сесть и расскажут, каким храбрым был её сын. Как он отдал себя в руки серийного убийцы, чтобы спасти жизнь лучшего друга.

Только вряд ли маме от этого станет легче.

Джаред завёл внедорожник, выехал обратно на дорогу и устремился во тьму.



Стрип-молл (амер.) - длинное одноэтажное здание, разделённое на секции, в которых размещаются магазины; обычно вдоль автотрасс.


***

- Всё ещё думаешь, что это была хорошая мысль? - спросил Бендер, прижав к глазам прибор ночного видения.

Софи, сидевшая рядом с ним в машине, секунду поёрзала, а потом решительно ответила:

- Да, считаю. Джаред ни за что не назвал бы нам место встречи. А если бы мы не дали ему уехать... - Она замолчала, не договорив, потому что рация в её руке ожила.

- Приближается машина, - доложил мужской голос. - Двухдверная, большая. Старая модель. Это... ох, чёрт.

- Что? - спросил Бендер, хотя человек на том конце линии и не мог его слышать.

- Это старая Импала.

- Точно наш парень, - сказала Софи. Она нажала кнопку на рации: - Оставайтесь на своих местах, пока я не отдам приказ. Я хочу убедиться, что Дженсен с ним, а потом уже брать его.

Бендер невнятно фыркнул и наклонился ближе к лобовому стеклу, как будто так он мог что-то лучше разглядеть.

- Думаешь, он действительно собирается меняться?

- Может быть. У психов есть правила, просто эти правила не всегда понятны остальным. Но ему нужен Джаред, и если он считает, что ему придётся для этого отдать Дженсена, он так и сделает.

Софи тоже наклонилась вперёд. Без прибора ночного видения она могла рассмотреть только силуэты: высокое тёмное пятно — Джаред — расхаживало туда-сюда вдоль массивного тёмного пятна — внедорожника.

Он припарковался около заброшенной автозаправки. Примерно в пятидесяти ярдах от него стоял фонарь, но этого света не хватало, чтобы разглядеть лицо Джареда или какие-нибудь мелкие детали. Потом она увидела свет фар подъезжающего автомобиля и услышала, как глубокий рокот мощного двигателя прорезает ночную тишину.

Джаред откликнулся на этот звук. Даже с такого расстояния она видела, как он напрягся.

Софи нажала кнопку на рации.

- Не забывайте, этот парень опасен. Я хочу, чтобы все выбрались из этого дела живыми. Все.

***

Когда Джаред услышал знакомый рык мотора Импалы, ему показалось, что он сходит с ума. Может, это и правда просто дурацкий сон. Может, всё будет как в “Волшебнике из страны Оз”, и “Рики Дюлак” окажется Джеффри Дином Морганом или Фредериком Лейном, желтоглазым демоном.

Какое это было бы облегчение. Как разобраться с желтоглазым демоном, он знает.

Джаред спрятал глаза от ослепительного света приближающихся фар, но только на миг, чтобы дать им время привыкнуть. Он отчаянно хотел заглянуть в машину, но когда способность различать предметы вернулась к нему, он увидел, что в салоне всего один человек.

По крайней мере, было видно всего одного.

Дженсен может лежать на заднем сиденье или в багажнике. Бог свидетель, багажник у Импалы просторней, чем квартира Джареда в Лос-Анджелесе. Он засунул руки в карманы куртки, чтобы не дрожали, а потом сглотнул, надеясь избавиться от кома, вставшего поперёк горла. Ни в том, ни в другом он не преуспел.

Дверь со стороны водителя открылась, и наружу выбрался мужчина. Ему было сильно за тридцать, может быть, все сорок, он был почти такого же роста, как Джаред, и почти так же хорошо сложен. У него были светлые, песочного цвета волосы и такие белые зубы, что они светились в полутьме, когда он улыбался. А он и правда улыбнулся и сказал:

- Вот молодец, мой мальчик.

Пора. Шоу начинается.

- Где Дженсен?

- И тебе здравствуй. - Дюлак сделал шаг к нему, а Джаред отступил на шаг.

- Ты обещал. Ты сказал, что привезёшь его. Ты сказал, что обменяешь его на меня.

- Так и будет. Я всегда держу слово. - Он сделал ещё шаг, и на этот раз Джаред не двинулся с места. Это было трудно, но он знал, что так надо. Нужно показать этому типу, что он не боится.

- Я тоже держу слово. Я сказал, что поеду с тобой, если ты его отпустишь, и я так и сделаю. - Джеред чуть отступил влево, пытаясь заглянуть в салон, но Дюлак последовал за ним. Когда он приблизился на расстояние вытянутой руки, Джареду пришлось отступить, чтобы не дать Дюлаку себя схватить.

- Ты мне не доверяешь? Это нехорошее начало для наших отношений, Джаред.

Отношений? Ничего себе выбор слов.

- Дженсен в машине? Я просто...

- Он. Он. ОН! - взорвался Дюлак и в мгновение ока превратился из безобидного серфера , на которого только что походил, в психопата, которым и был на самом деле. - Ты только о нём и думаешь всё время, и мне это не нравится. Я несколько раз тебе говорил, что мне это не нравится. Он тебе не друг. Ты думаешь, что друг, но это не так. Он тебя сразу был готов сдать, лишь бы спасти собственную шкуру. Чёртова дива. Совсем не такой крутой, как по ящику, а они всё равно отдают ему самые лучшие реплики, да?

Дюлак сделал чудовищный рывок вперёд, и Джаред, торопливо отступая, чуть не споткнулся о собственные ноги.

- Ты кинозвезда. А он что? Где он вообще снимался? В мыльных операх. В “Бухте Доусона”, - заявил Дюлак, презрительно растягивая слова. - Ты звезда.

И что на это ответить? Согласиться или возразить? Лучше ничего не отвечать.

- Подожди, пока увидишь свою комнату. Там всё, что тебе нравится. Мне нравится. У меня там есть фотографии, где мы с тобой вместе, - только, ну, мы же никогда раньше не встречались, поэтому мне пришлось монтировать их. Больше не придётся. Теперь мы сможем фотографироваться вместе по-настоящему. Ты и я. Чтобы хватило всю стену обклеить и ещё осталось.

- Звучит заманчиво, - ответил Джаред, надеясь, что Дюлак не услышит дрожи в его голосе. - Но чтобы ТОЛЬКО ты и я. Дженсен должен вернуться домой.

Дьюлак улыбнулся, и его зубы показались Джареду ещё белее.

- Ага. Вот, видишь, всё правильно... Я знал, что ты поймёшь, если я просто... мы просто... поговорим. Вблизи, вот так. - Он остановился в трёх футах от Джареда, а Джаред приказал себе не двигаться.

Парень одержим, но не похоже, что он собирается причинить Джареду какой-то вред, так что, может, нужно продолжать в том же духе. Подыгрывать ему, пока Джаред не убедится, что с Дженсеном всё в порядке, а потом не прекращать спектакль, пока не представится возможность сбежать самому.

- Пожалуйста, скажи мне, где он.

- Нам пора ехать. - Дюлак протянул руку и ухватил Джареда за рукав куртки. Его прикосновение было почти нежным, совсем не угрожающим, и всё же Джареду отчаянно захотелось врезать ему коленом в пах и убежать. Но он не мог этого сделать. Если он поступит так, расплачиваться будет Дженсен.

- Нам пора ехать, - эхом откликнулся Джаред и двинулся к пассажирской двери Импалы. Каждая нога весила почти тонну.

Иногда грань между Сэмом и Джаредом начинала размываться.

Сейчас был как раз такой случай.

***

- Какого чёрта он делает? - Бендер сунул Софи бинокль с прибором ночного видения, чтобы она могла разглядеть происходящее получше.

- Он собирается сесть в машину. И Дженсена нет.

- Мы можем проследить за машиной, - предложил Бендер, хотя и понимал, что это плохая идея. На внедорожник они поставили передатчик. Пока Джаред был за рулём, они не могли его упустить, но так...

- Мы не можем позволить ему уехать с этим психом.

- Но если Дженсена нет в машине, мы не знаем, где он.

А время уходило, пора было давать сигнал. Джаред уже почти подошёл к двери. Дюлак следовал за ним по пятам. Он не размахивал оружием, но они знали, что он питает слабость к ножам.

Софи нажала кнопку на рации.

- Будьте готовы начать. Дождитесь, пока Джаред сядет в машину - и вперёд. - Это означало, что между Джаредом и Дюлаком будет хорошая, прочная дверь Импалы - на тот случай, если у Дюлака всё-таки есть оружие. - Чёрт побери. - Она выбралась из машины и аккуратно, стараясь не хлопнуть, прикрыла дверцу, а потом они с Бендером двинулись вперёд, стараясь держаться в тени, с неосвещённой стороны дороги.

Это было совсем не то, на что она рассчитывала. Все её инстинкты говорили, что Дюлак привезёт Дженсена с собой, чтобы использовать его как инструмент давления, а вот ведь...

Пассажирская дверь Импалы скрипнула и захлопнулась с глухим стуком - и это был сигналом, что нужно бежать.

Все надежды Джареда рухнули, когда он открыл дверцу с пассажирской стороны и хорошенько разглядел заднее сиденье. Дженсена там не было, было только грязное одеяло и пятна, о происхождении которых ему не хотелось думать.

Иди до конца. Езжай с ним. Он отвезёт тебя к Дженсену.

Так твердил себе Джаред, садясь в машину и закрывая дверь.

Дюлак обходил машину спереди. На секунду свет фар рассёк его фигуру пополам, а потом вдруг что-то случилось. Джаред понял это по тому, как Дюлак напрягся. Он посмотрел налево и увидел двух вооружённых мужчин, выскочивших из-за деревьев на другой стороне улицы.

Копы!

Двое полицейских приближались к Дюлаку. Они крикнули ему лечь на землю, лицом вниз, руки за головой.

Дюлак, стоявший перед машиной, пропал из виду, открывая Джареду обзор, и он увидел Бендера и Софи, спешащих прямо к нему.

Они его выследили! По внедорожнику, а может, по телефону. Неважно. Это уже не имеет значения. Осталась последняя надежда.

Джаред выдернул ключи из зажигания, распахнул дверцу и выбрался наружу. Софи звала его, но он не обращал на неё внимания. Он обежал машину, бросился к багажнику, всунул ключ в замок и повернул.

Она кричала, чтобы он остановился, но он не мог. И хотя его ужасала одна только мысль о том, что он может там найти, - он должен был посмотреть.

Он просунул пальцы под крышку багажника и рванул её вверх. Огромный кусок металла загораживал добрую половину света, но и того, что осталось, хватило, чтобы заглянуть внутрь, и увиденное его раздавило.

- Господи, нет.

Софи со всех ног бросилась к багажнику, ожидая самого худшего.

Багажник был пуст.

- Я подумала... - Она потянулась к Джареду, но он уже сорвался с места.

Он бросился на Дюлака, жаждая мести. Схватил за рубашку и буквально вырвал из рук двух полицейских, которые только что подняли его на ноги.

- Что ты с ним сделал?! Ты, проклятый ублюдок! Говори! Скажи мне, где он!

Бендер схватил Джареда, удерживая его, а потом оттащил назад, в тот самый миг, когда копы потянули Дюлака в противоположную сторону.

- Ты меня обманул! - орал Дюлак, не уступая Джареду ни громкостью, ни тоном. - Ты сказал, что придёшь один! Ты обещал, что поменяешься! Я сдержал слово, а ты нарушил!

- Нет. Я не знал, что они за мной следят. Они... - Понимание нахлынуло на Джареда, когда он узнал неряшливого копа, который держал Дюлака. - Они меня обманули. Тот парень сделал вид, что собирается напасть на меня на парковке. Я думал, что это ты, что ты меня проверяешь. Но это были вы! - Джеред попытался вывернуть Бендеру руку, но никак не мог вырваться.

- Нам нужно было дать тебе шанс улизнуть. Боже... - прохрипел Бендер, когда острый локоть врезался ему в живот. Джаред ударил его в нос головой, и он невольно разжал хватку. - Господи! - Он отступил; перед глазами мерцали звёзды, а из ноздрей закапала кровь.

- Хватит! - одёрнула Софи, бросаясь между наступающим Джаредом и Дюлаком, которого держали двое полицейских. Когда Джаред не остановился, она подумала, не достать ли пистолет, но секундой позже он уже растерял весь свой запал и, рухнув на колени, зарыдал.

Она присела на корточки перед ним, и положила руку на его вздрагивающее плечо, желая утешить.

- Мне жаль, что нам пришлось тебя обмануть, но я была уверена, что ты вышел с ним на связь.

- Значит, вы спланировали мой побег. Дали мне возможность и средства...

- Да, я надеялась, что куда бы ты ни поехал, Дюлак привезёт Дженсена с собой.

Джаред шмыгнул носом и вытер рукавом сначала лицо, а потом и нос. Он поднялся на ноги и встретился взглядом с Дюлаком.

- Ты убил его, да? Поэтому ты его не привёз. Потому что он мёртв.

Дюлак покачал головой, и прядь светлых волос упала ему на глаза.

- Ещё не мёртв, но скоро будет.

- Это ещё что значит? - спросила Софи, предостерегающе беря Джареда за руку.

Дюлак только закатил глаза. В любых других обстоятельствах это смотрелось бы комично.

- Не надо, - взмолился Джаред. - Ты говоришь, что я тебе небезразличен, так сделай это для меня. Скажи мне, где он!

Дюлак заколебался, и на мгновение все они задержали дыхание, надеясь, что может получиться.

- Мы всё равно будем вместе. Так будет. Ничто не сможет нас разлучить. Вот увидишь. Мы будем вместе, ты и я. Я знаю, что ты этого хотел, а эти идиоты-полицейские всё испортили, но ты увидишь. Мы всё исправим, и тогда я сдержу слово. Дженсен, он... - Дюлак попытался сделать какой-то жест закованной в наручники рукой. - Дженсен был не такой, как другие. Он был просто телефоном.

Во всём этом была какая-то логика, но у Джареда раскалывалась голова, и он не мог эту логику найти.

- Чем?

- Только так я мог с тобой поговорить. Вокруг тебя всё время были люди, но у него в телефоне был твой номер.

Тошнота подступила у Джареда к горлу. Он сглотнул, но она вернулась с новой силой. Все те ужасные истории, которые он слышал за последние дни, все кошмарные картины, которые преследовали его, осознание, что двое мужчин погибли, потому что были похожи на него... ничто не могло сравниться своим безумием с тем, что он только что услышал.

Софи попыталась обнять его, но он оттолкнул её и, спотыкаясь, побрёл прочь. К Импале. Нет. К внедорожнику. Нет. В темноту, начинающуюся за дорогой. Можно. Темнота - это хорошо. Очень, очень хорошо.

Джаред вздрогнул, когда в кармане зажужжал мобильник. Он схватил трубку, не глянув даже, кто звонит, - так его захлестнула волной надежда. Он просто развернул трубку и поднёс её к уху.

- Алло.

- Джаред? Это Эрик. Всё в порядке?

Когда Софи высвободила телефон у него из рук, он сидел на земле, скрестив ноги, и истерически смеялся.

Глава вторая

Боб Сингер правой рукой поставил перед Джаредом бумажный стаканчик с кофе. Свой он держал в левой, и ещё ухитрялся говорить по сотовому через вставленную в ухо гарнитуру.

- Полицейские надеются узнать что-нибудь по уликам в машине, что-то, что поможет вычислить его передвижения.

- Слишком долго, - пробормотал Джаред, хотя Боб обращался не к нему. - Это же не “Место преступления: Лас-Вегас”.

- Ага, - продолжал Боб. - Они его сейчас допрашивают, но... Я не знаю. Я бы хотел так думать, но этот парень... ну, ты ведь знаешь, что он уже сделал.

- Он не убил Дженсена, - вмешался Джаред, по услышанной части разговора догадываясь, о чём говорит Боб. - Дженсен жив. Я знаю, что он жив.

Боб положил Джареду руку на плечо.

- Ага. Я ему скажу, - произнёс он в телефон. - Я тебе перезвоню, как только что-нибудь узнаю. Пока. - Он отключился с линии, снял гарнитуру и уронил её в карман пальто.

- Крипке собирается позвонить родителям Дженсена.

Джаред застонал, запуская длинные пальцы в свои непослушные волосы.

- О господи. Чёрте что... Они же будут в ужасе. Не надо им звонить. Они ничего не смогут сделать.

Боб пододвинул стул и сел рядом с Джаредом.

- Так надо. Нас предупредил кое-кто из репортёров, эта история пойдёт в утренние газеты.

- Вот чёрт.

- Да нет, это неплохо. Правда. Это значит, что люди будут искать Дженсена. Да господи, этот парень разъезжал на Импале, это тебе не Королла. Кто-нибудь наверняка его видел. Пей кофе. Он не так плох.

Джаред поднял стаканчик. Его хватило только на то, чтобы понюхать содержимое, и он поставил стаканчик обратно. Он не хотел пить. Не хотел есть. Где бы ни был сейчас Дженсен, скорее всего, он не может ни того, ни другого. И внезапно ему представился Дженсен с широко раскрытыми от ужаса глазами. Мысленно отсчитывающий минуты, ждущий, когда его спасут.

- Думаешь, ему страшно? - Голос у Джареда задрожал и осёкся.

- Наверное, но он умный и сильный. И у него есть друзья, семья и Бог - с таким набором всё можно выдержать, верно?

На этот раз он провёл рукой по лицу.

- Я должен был рассказать Софи, что произошло. Я должен был рассказать ей, когда мне позвонил Дюлак. Она смогла бы отследить, где находится телефон Дженсена, или...

- Ты сделал то, что считал правильным. Ты рисковал жизнью ради Дженсена, и никто не собирается тебя винить.

- Но я... - Джаред остановился, как только дверь в переговорную открылась. Софи.

- Ты как, держишься? - спросила она, усаживаясь напротив Джареда.

- Пожалуйста, скажите, что вам удалось что-то найти.

- Пару мелочей. Чек за бензин в машине, несколько необычных камней в шинах. Это поможет сузить зону поисков.

- А Дюлак?

- Отказывается говорить с кем-либо, кроме тебя.

- Так дайте мне с ним поговорить!

Софи вздохнула, и её взгляд скользнул к Бобу, а потом обратно к Джареду.

- Я подумываю об этом, но...

Джаред наклонился вперёд, и внезапно показалось, что он собирается прыгнуть через стол.

- Никаких “но”. Да ладно вам! Если он хочет побыть со мной, ему придётся рассказать, где Дженсен.

- Только он знает, что этого не будет.

- Значит, мы сделаем так, чтобы было! - Джаред вскочил на ноги, стремительным рывком отталкивая стул назад, так что ножки заскрежетали по полу. - Я буду сидеть с ним там столько, сколько он захочет. Я буду говорить с ним о чём угодно, если только смогу убедиться, что Дженсен в безопасности.

- Но ты не можешь пойти к нему в таком состоянии. Так сила будет на его стороне, и ничего не получится. Если собираешься это сделать, тебе нужно собраться. Ты должен быть готов выйти из комнаты в ту же минуту, как только он откажется сотрудничать. Никаких просьб. Никаких слёз. Ты должен быть сильным. Сможешь?

Джаред ответил не сразу. Он вытер ладонью мокрые глаза и глубоко вздохнул.

- Смогу. Я сделаю всё в точности, как вы сказали. Знаю, я всё испортил. Но теперь я вас послушаюсь. Клянусь.

Теперь пришла очередь Софи медлить с ответом. Она не сводила с Джареда глаз, и ему казалось, что этот взгляд пронизывает его насквозь.

- Хорошо. Но ты будешь играть по моим правилам, или я отправлю тебя домой.

- Обещаю, - ответил Джаред, и его сердце по-настоящему пропустило удар.

***

Джаред знал, что Софи сейчас стоит всего в нескольких футах, по другую сторону двустороннего зеркала, и всё равно, войдя в крошечную комнатку для допросов, он почувствовал, что остался совсем один.

Увидев его, Дюлак широко улыбнулся, показывая свои белые зубы. Он совсем не походил на человека, которого ждали тюремные нары за похищение и убийство. У него был вид, как у посетителя “Старбакс” в ожидании кофе, - ну, если не обращать внимания на наручники, которые не давали ему отодвинуться далеко от металлической балки, прикрученной к столу.

- У тебя усталый вид, - было первым, что сказал ему Дюлак, и в его голосе звучала искренняя забота.

- День выдался долгий. - Джаред ухватился за спинку стула напротив Дюлака, но не выдвинул его и не сел. - Что скажешь, если я посижу тут с тобой полчасика? Можем поговорить о чём захочешь.

- Звучит заманчиво, - ответил Дюлак. Его глаза сузились, он пытался понять, в чём кроется подвох.

- Скажи мне, где Дженсен, и ты это получишь. Не скажешь - я уйду, и ты никогда меня больше не увидишь. Ни живьём, ни по телевизору. Ты даже журнала с моей фотографией не получишь до конца своих дней. - Ну вот. Интересно, это прозвучало достаточно твёрдо?

Дюлак засмеялся.

- А ты и правда растёшь.

- Прости?

- Растёшь как актёр. Я почти купился. Хорошо сыграно. Очень в духе Грязного Гарри, но это был не ты. Ты бы не смог так поступить. Ты бы не смог уйти и закрыть за собой дверь, зная, что закрываешь над Дженсеном крышку гроба.

Это был удар поддых, но Джаред прикусил язык, ничем не выдав себя. Именно об этом его предупреждала Софи. Нельзя давать слабину. Нельзя просить или умолять, это даст ему контроль над ситуацией. Быть твёрдым. Заставить его поверить.

- Если он умрёт, это будет не моя вина. - И чёрт возьми, как трудно было вложить убеждённость в эти слова. - В этом будешь виноват ты, и это значит, что я до конца жизни буду тебя ненавидеть, ненавидеть всё, что с тобой связано. Ты этого хочешь?

Стоя по другую сторону стеклянной панели, Софи увидела, как улыбка Дюлака немного померкла.

- Молодец, Джаред, - прошептала она. - Держись, не отступай.

Дверь комнаты с её стороны открылась, и внутрь ворвался детектив Кадман.

- Кажется, я кое-что нашёл. Я говорил с водителем тягача, который привёз Импалу. Он спросил, не та ли это, которую мы искали.

- Искали? - повторила она, по-прежнему не отрывая взгляда от Джареда за стеклом.

- Да, он сказал, его предупредили месяцев шесть или семь назад, чтобы он посматривал по сторонам. На случай если ему попадётся Импала 67-го года, такая, как эта. Похоже, владельца нашли дома мёртвым, и, кроме машины, ничего не пропало.

- Он убил человека ради машины?

- Он убивал и ради куда меньшего. - Кадман кивнул на Дюлака и запоздало спохватился: - Что он делает?

В руках у Дюлака был сотовый телефон - судя по всему, телефон Джареда, поскольку его собственные вещи у него забрали. Он что-то послушал в трубке, сказал: “Кое-кто хочет с тобой поговорить”, - а потом передал телефон Джареду.

- Чёрт побери, кому он звонит? - Она едва успела договорить, как уже услышала ответ из уст Джареда:

- Дженсен!

***

- Где ты? - Задавая вопрос, Джаред отошёл подальше от Дюлака, как будто тот факт, что он сидит рядом, мог помешать Дженсену ответить.

- Не знаю, - последовал тихий прерывистый ответ. Плохой сигнал в линии.

- Ты в порядке? Ты не ранен?

- Я не... - остаток фразы разобрать было невозможно.

- Мы тебя найдём. Обязательно! Ты должен держаться. Дюлак арестован, он больше не сможет причинить тебе вред, так что просто держись.

- Дай мне телефон! - Софи. Она протянула руку, но Джаред отступил от неё. - Мне нужен номер, чтобы его отследить.

Это звучало разумно, но Джаред не мог выпустить трубку из рук, не сейчас. Только не теперь, когда у него появилась эта спасительная ниточка. Он смутно расслышал, как второй детектив сказал что-то про отслеживание звонка по телефону Джареда и выбежал из комнаты. Хорошо. Правильно. Что угодно, лишь бы ему не пришлось расставаться с трубкой.

- Тут темно, - говорил тем временем Дженсен. - Я не знал... услышал звонок.

- Просто не клади трубку. Копы отслеживают звонок.

- Ой, - сказал Дюлак, и прозвучало это как-то слишком радостно. - Не помню, зарядил ли я аккумулятор перед отъездом. Вот ведь. Сделать сыр, который не нужно хранить в холодильнике - запросто. А аккумулятор, который держался бы больше пары часов, сделать не могут.

Чёрт побери. Джаред повернулся к Дюлаку спиной.

- Проверь заряд батареи!

Софи схватила его за руку и дёрнула. Она подтащила его к двери и вытолкнула в соседнюю комнату, а Дженсен тем временем вернулся на линию и сообщил, что “заряда осталось мало”.

- Сядь. Включи громкую связь.

Джаред выполнил её указание, и секунду спустя они оба услышали тихий голос Дженсена.

- Дженсен. Это Софи Лейн. Мне нужно, чтобы ты мне как можно больше рассказал о месте, где ты находишься.

- Я не знаю.

- Знаешь. Подумай. Ты в комнате? В доме?

- Нет. Тут тесно. Пахнет плесенью. Ноги я могу вытянуть, но потолок слишком низкий, не встанешь. Мне кажется... - Он издал какой-то звук и послышалась возня.

- Джен?

- Простите. По мне что-то ползает. Мне кажется, я под землёй.

Джаред зажал себе рот ладонью, чтобы не дать словам вырваться наружу. Гроб! Дюлак сказал, что он закрывает над Дженсеном крышку гроба. Он схватил лежащий на столе блокнот и карандаш и нацарапал: “ПОХОРОНЕН!”

- Дженсен, - начала Софи ровным, спокойным голосом. - Что ещё ты можешь сказать?

Ответа не было.

- Джен?

- Простите. Я проверял аккумулятор. Тут холодно, сыро как-то. У меня джинсы сырые.

- Ты сидишь на земле?

- Нет. Пол твёрдый. Как будто бетонный. У меня болит голова и в груди щемит. Мне кажется, тут мало воздуха.

Джаред открыл рот, пытаясь заговорить, но поперхнулся словами. Всё равно он не сможет сказать ничего, что могло бы помочь, а от рыданий вслух точно станет только хуже.

- Я сейчас повешу трубку, - сказал Дженсен.

- Нет. Не надо! Почему?

Тишина. Может быть, это просто плохая связь. А может быть, это Дженсен пытается справиться с собственными эмоциями.

- Я хочу позвонить родителям, пока батарея не села. Я хочу поговорить с мамой.

И вот это-то Джареда и доконало. Он вылетел из комнаты, словно там начался пожар, и на бегу столкнулся с Бобом Сингером, идущим ему навстречу.

- Что случилось?

Джаред открыл рот, чтобы ответить, но не мог выговорить ни слова. Не мог он объяснить, каково это было - слушать, как его лучший друг, взрослый мужчина, превращается в испуганного маленького мальчика. Поэтому он даже не стал пытаться. Он просто бросился дальше, влетел в уборную, ворвался в кабинку, а там рухнул на пол и закричал.

***

Он слышал рассказы о людях, которые были на борту тех самолётов одиннадцатого сентября. О том, как люди звонили своим близким, чтобы попрощаться, потому что знали, что скоро умрут. В то время Дженсен думал, что это ужасно - так поступать. Ужасно возлагать такое бремя на тех, кого любишь. Делать их свидетелями твоих последних секунд. С другой стороны, это было какое-то подведение черты. Последний шанс услышать дорогой голос, услышать слова “я тебя люблю”, - шанс, который не выпадает большинству людей, когда жизнь для них внезапно заканчивается.

И вот теперь перед ним точно такой же выбор. Выбор между мучительной болью при мысли, как тяжело будет матери, и отчаянным желанием, необходимостью услышать её голос в последний раз.

Чёрт! Дженсен хлопнул себя по шее, чтобы стряхнуть дрянь, которая ползала по нему, и отчаянно затряс головой, надеясь сбросить то, что могло запутаться в волосах. Это была плохая идея. Голова закружилась, его затошнило, и внезапно он отчаянно пожалел, что повесил трубку и оборвал разговор с Джаредом.

Немного радовала мысль, что полиция арестовала этого психа. Это значило, что он умрёт не так, как другие, измученный пытками и болью. Но теперь его могут никогда не найти. Этот ящик, в котором он сейчас сидит, станет его могилой, и у него даже не будет нормальных похорон. А нормальные похороны - это важно, и дело не только в той ерунде о соли и сожжённых костях, которую они болтают в сериале.

Дженсен глубоко вдохнул, и воздух наждачной бумагой прошёлся по лёгким.

Набрать номер.

Наверное, уже поздно, это значит, что они дома. Это хорошо. Ему бы не хотелось наговаривать своё последнее “прости” на автоответчик.

Он удивился, когда отец снял трубку после первого же гудка.

- Папа.

Последовала изумлённая пауза, а потом он услышал отчаянное облегчение.

- Дженсен. Ох, слава богу, ты в порядке. Эрик звонил...

- Нет, - перебил Дженсен.

- Что “нет”?

- Я не в порядке. Я всё ещё... я не в порядке. - Он чувствовал, как отцовская радость угасает. - Я не знаю... Аккумулятор скоро сядет. Я просто хотел поговорить с тобой и с мамой. - Последние слова дались труднее всего. Он тяжело сглотнул, не желая тратить драгоценное время на слёзы.

- Ты ранен?

- Тут тяжело дышать. Пары. - Секундная растерянность. Не забывай, зачем ты звонишь. - Я люблю тебя, пап. Передай Мак и Джошу, что их я тоже люблю.

Повисло молчание, а потом он услышал голос матери, она спрашивала, кто звонит. Спрашивала, может быть, это Эрик с новостями.

- Это Дженсен, - ответил отец, и он едва смог выговорить эти слова. - Он... один.

Хорошая формулировка. Он попытался сменить позу и правым бедром угодил в очередную лужу. Откуда-то внутрь просачивается вода. Класс.

- Милый?

И это его добило. Забавно. Отцовский голос придал ему сил и смелости, но голос матери...

- Дорогой? Скажи что-нибудь. Пожалуйста.

Глубокий вдох. Так, теперь сглотнуть.

- Мама.

- Нет!

Нда, не такого ответа он ожидал.

- Я весь вечер за тебя молилась, с тех самых пор, как Эрик позвонил и рассказал нам всё. Я молилась и просила у Господа помощи, он тебя не оставит.

- Мам.

- Он тебя защитит, и мы тебя скоро увидим. Только тебе тоже надо помолиться. Ты должен...

- Мама! - Ему пришлось прикрикнуть, и это дорогого ему стоило. - Послушай меня. Я тебя люблю. Вы с папой никогда меня не бросали, даже когда я делал глупости.

- Перестань.

- Нет. Ты должна меня выслушать. Мне нужно это сказать. Я должен быть уверен, что ты знаешь, прежде чем...

- Прекрати! Не говори так! Не говори таких вещей. Можешь сказать мне всё при встрече, но не сейчас! Не сейчас. Не так. - Она больше не могла сдерживать рыданий, и Дженсен ни за что не смог бы этого долго слушать, чтобы не расплакаться самому.

Трубку снова взял отец.

- Поговори со мной. Я буду тут столько, сколько понадобится.

Ещё восемь минут они говорили обо всём и ни о чём, а потом у телефона села батарейка.

***

Софи делала набросок места, которое описал Дженсен, когда зазвонил мобильник Джареда. Телефон зажужжал и запрыгал по столу, так что она даже вздрогнула от неожиданности.

Определитель номера сообщил, что звонит “Эклз, Алан”.

Она сняла трубку.

- Я не туда?..

- Вы попали правильно. Это телефон Джареда. Я детектив Лейн. С кем я говорю?

- Алан Эклз. Я отец Дженсена. Он звонил. Мы разговаривали, но батарея закончилась. - Он задыхался, едва выговаривал слова.

- Я тоже с ним говорила. Он сказал, что собирается вам позвонить. Вы можете мне что-нибудь рассказать? Он говорил что-нибудь, что помогло бы нам его найти?

- Нет. Мне кажется, он старался поменьше говорить о своём положении. Как я понимаю, это значит, что дела плохи.

Софи бросила взгляд на свой рисунок.

Длинный ящик, который находится ниже уровня земли, внутри - сидящая фигурка из палочек, изображающая Дженсена. Сидящая. Он сказал, что может сесть, значит, на самом деле это не гроб. Возможно, какой-нибудь контейнер под землёй.

- Пожалуйста, расскажите, что вам известно, - попросил мистер Эклз.

- Немногое. Он находится в замкнутом пространстве, возможно, котловане под зданием или контейнере для хранения чего-нибудь.

- Контейнер. Да. Ему было трудно дышать, - сказал мистер Эклз. - Он жаловался на какие-то пары.

- Пары? Он ничего не говорил мне о парах. Вы уверены?

- Да. У него был хриплый голос, и он сказал, что от паров у него щемит в груди и болит голова. Химические пары? Может, краска? От этого вполне может разболеться голова.

Пары снова приводили её к подземному контейнеру. Дело может быть в остатках того, что там хранилось, или в веществе, которым его потом чистили. Промышленные очистительные химикалии славятся своей силой, и им уже случалось убивать рабочих, запертых в замкнутом пространстве.

Сбоку на листке она написала: “Пары”, - прямо под строчками “Просачивается вода” и “Жуки”.

- Какие у него шансы? Вы ведь найдёте его, правда?

Это был непростой вопрос. Она вздохнула.

- Мы пытаемся вычислить его местоположение по вышкам сотовой связи. Дайте мне номер телефона, на который вам звонил Дженсен, и я добавлю эту информацию к тому, что уже у нас есть. Это может помочь. - Она записала телефон в блокноте рядом с рисунком. - Мы нашли кое-какие следы в машине. Мы сложим эти данные с тем, что получим на основании триангуляции, и, надеюсь, это позволит сузить радиус поисков.

- И он у вас. Верно? Тот человек, который похитил моего сына?

Софи подняла голову, когда в комнату вошёл Джаред. Он явно только что побрился, но, если не считать этого, выглядел он хуже некуда. Вместе с ним был и Боб Сингер.

- Отец Дженсена, - прошептала она, пока они садились. - Да, он у нас, мистер Эклз, и мы делаем всё, что в наших силах, чтобы получить от него информацию. Джареду удалось убедить его позвонить вашему сыну на сотовый, и это нам очень помогло. До этого момента мы не были уверены, что... - Она не закончила фразу.

Джаред положил руку на блокнот и развернул его к себе, чтобы прочитать написанное.

- Это всё, что мне известно, мистер Эклз. Поверьте мне, мы делаем всё, что в наших силах, чтобы найти вашего сына. Я позвоню вам, как только что-нибудь узнаю. - Она уже собиралась положить трубку, когда Джаред протянул руку, прося у неё телефон. - Джаред хочет с вами поговорить. Подождите. - Софи передала ему телефон, повернулась к Сингеру и сказала: - Я хочу кое-что проверить. Я ещё вернусь. - Она подхватила блокнот со стола и вышла в общую комнату.

Кадмана она нашла нависающим над плечом другого парня. Оба они пристально всматривались в монитор компьютера.

- У меня для вас дополнительная информация. Дженсен звонил своим родным в Техасе. Может, получится извлечь ещё данные. - Она положила блокнот на стол, чтобы оператор смог переписать номер.

- А что это за ящик? - спросил Кадман.

- Это место, где находится Дженсен. - Она подкатила кресло на колесиках, стоявшее за пустым столом, и упала в него. - Достаточно просторное, чтобы сесть, но недостаточно большое, чтобы встать. Пахнет плесенью, сквозь пол просачивается вода, достаточно, чтобы у него промокли джинсы. По нему ползают жуки или ещё какие-то насекомые. Он почти наверняка под землёй, и он жаловался на недостаток кислорода и какие-то пары. Что бы это ни было, оно запечатано наглухо, а он слабеет.

- Чёрт, - выругался Кадман.

- Согласна. Что вам удалось выяснить по звонкам?

Парень за компьютером пощелкал клавишами и вывел на экран карту.

- Мы сузили зону поисков до ста квадратных миль, большая часть этой территории покрыта лесом. Если бы мы искали дом, это было бы неплохо. Но если мы ищем то, что спрятано под землёй... иголка в стоге сена - это ещё мягко сказано.

Софи наклонилась ближе и несколько секунд изучала карту. Полицейский участок находился у самого южного края предполагаемой зоны поисков. Студия в Барнаби была неподалеку от восточной границы.

- Он в получасе езды отсюда.

- Возможно, меньше.

Так близко и в то же время так далеко.

- Мне нужен кофе.

***

Как только Джаред закончил разговаривать с Аланом Эклзом, Боб Сингер по своему мобильному позвонил Крипке.

Джаред был знаком с семьёй Дженсена, даже встречался с ними несколько раз, чего он не мог бы сказать больше ни о ком из своих прежних партнёров по съёмкам. Странно, на самом деле, как знакомство с Дженсеном изменило его жизнь к лучшему. К сожалению, Дженсен не мог бы сказать того же. Его жизнь скоро оборвётся из-за дружбы с Джаредом, и эта мысль причиняла больше боли, чем всё, с чем Джареду доводилось сталкиваться до сих пор.

Он воспользовался списком последних вызовов, чтобы найти номер того телефона, который был у Дженсена. В ответ не раздалось даже гудка. Сразу переключилось на голосовую почту. Джаред начал было наговаривать сообщение, но сумел выговорить только: “Джен”, - а потом у него перехватило дыхание, и он повесил трубку. Всё равно вряд ли Дженсен его когда-нибудь услышит.

Джаред убрал телефон в карман.

- Я сейчас вернусь, - пробормотал он, выходя из комнаты. Он прошёл обратно той же дорогой, которой они шли сюда, и оказался в огромной комнате со множеством столов. Только за некоторыми из них сидели люди - часы показывали уже за полночь.

Софи была единственной женщиной в комнате, поэтому найти её не составило труда. Он решительно направился к ней.

- Я хочу ещё раз поговорить с Дюлаком. - Джаред сделал паузу, ожидая, что она будет возражать, но она не стала.

- Я знаю. Время на исходе. Если нам удастся получить от него ещё какие-нибудь кусочки головоломки, у нас ещё может что-то получиться.

- Или мы можем просто заставить его сказать, где Дженсен, - предложил Джаред.

- Хорошая мысль, - саркастически откликнулась Софи. - Это его единственный козырь, Джаред, он от него не откажется.

- Если только не получит того, чего хочет.

- А этого не произойдёт. Мы не можем его отпустить.

Джаред пожевал губу. Он опустил глаза и заметил на столе пакет для улик. Внутри лежал телефон Дженсена.

- Ему нужно кое-что ещё, кроме свободы. Ему нужен я.

- И как прикажешь тебя понимать?

Джаред бросил взгляд на двух мужчин-полицейских и внезапно почувствовал себя неуютно от того, что приходится вести этот разговор здесь.

- Снимите с него наручники и оставьте нас наедине на полчаса. Он скажет мне, где Дженсен.

- Ни за что! Это полицейский участок, а не дом свиданий.

- Дженсен может умереть! - Голос Джареда раскатисто отразился от стен почти пустой комнаты. - Если мне придётся разрешить этому психу трогать меня, чтобы спасти его, - что ж, отлично!

- Ты с ума сошёл.

- Да! Сошёл! С ума! Он сделал это из-за меня! Этот мобильник... - Он ткнул пальцем в пакетик с уликой. - Вот почему Дженсен оказался в беде, потому что у него в телефоне был МОЙ номер. Потому что он знал, что я отвечу на звонок с ЭТОГО номера. Это МОЯ вина! Вы должны позволить мне всё исправить!

Софи встала. Она была намного ниже его и тоньше, но именно она выглядела сейчас угрожающе.

- Я не могу позволить подозреваемому дотрагиваться до тебя. Не могу.

Её тон говорил: “Разговор окончен”, - но Джаред ещё не закончил.

***

Дюлак с самого начала ждал, что Джаред вернётся за продолжением. Звонок по телефону был удачным штрихом, но одного этого было недостаточно, чтобы привести их к сокровищу. Он оставил телефон у Дженсена в качестве страховки, на тот случай, если Джаред попытается его обмануть, и, разумеется, именно это и случилось, но ему было больно думать, что Джаред попытался обмануть его именно так.

Он поёрзал на жёстком стуле, удобнее устраивая руки, чтобы наручники поменьше тянули, и улыбнулся, когда увидел, как напрягся полицейский в форме.

Страшный серый волк. Он тебя съест.

Может, ему стоило попросить адвоката. Хороший адвокат, наверное, уже смог бы вытащить его отсюда, но на самом деле он хотел не этого. Снаружи ему ловить нечего. То, чего он хотел, находится здесь.

Дюлак выпрямился на стуле.

Тот, кого он хотел, только что вошёл в дверь.

Джаред только мимоходом взглянул на него, а потом отошёл поговорить с полицейским. Они пошептались, и Джаред вручил ему конверт. Полицейский заглянул внутрь. Глянул на Джареда, потом на Дюлака.

Какого чёрта?

Джаред шёпотом сказал ему что-то ещё, а потом случилось невероятное: коп пожал Джареду руку и вышел.

Вышел.

Оставил его одного с человеком, который занимал все его мысли на протяжении последних четырёх лет. Дюлак утратил дар речи. По-настоящему утратил, а Джаред тем временем, двигаясь с кошачьей грацией, пододвинул стул к краю стола, развернул его и уселся верхом.

Всего в трёх футах. Или ближе. Длинные ноги широко расставлены, словно... Дюлак задрожал.

Джаред обхватил руками спинку стула, весь такой уверенный в себе и небрежный. Потом вдруг повернул руку, разжал пальцы - и Дюлак увидел на его раскрытой ладони ключ.

Джаред улыбнулся, но это была не та широкая, дурацкая улыбка, которую он приберегал для фанатов и репортёров. Это был настоящий Джаред. Умный Джаред.

- Я зарабатываю куда больше него, а теперь он может позволить себе свозить детей в Диснейлэнд.

Блестяще, хотел сказать он, но слова не шли с языка. Когда эти губы буквально перед ним. Когда ему буквально предлагают... Веки Дюлака дрогнули.

- Что... что? - Господи! Он заикается, как придурок. В животе сладко ныло. - Ты пришёл меняться? Ключ за Дженсена?

- Я пришёл, чтобы закончить нашу первоначальную сделку. Я в обмен на Дженсена. Это не насовсем, тут я ничего не могу поделать. Но мне удалось устроить так, что у нас будет как минимум полчаса. Детектива Лейн только что вызвали посмотреть на какие-то улики, а тот полицейский проследит, чтобы нас больше никто не беспокоил. - Джаред слегка приподнял бёдра, так что его пах почти касался спинки стула.

- Полчаса? Для чего? - спросил Дюлак, которому едва хватило сил закончить предложение, такие мысли проносились у него в голове.

- Для всего, что захочешь, если для этого не нужно выходить из комнаты.

Зачем мне покидать эту комнату, покидать тебя. Нет. Нет. Нет. Стол вполне подойдёт. Или даже стул. Хорошая, прочная спинка стула и, может быть, наручники, чтобы момент получился ещё более особенным. Он потянулся к Джареду, но безжалостная цепь дёрнула его назад.

- Полчаса. Ты делаешь всё, что я захочу, а потом я скажу тебе, где Дженсен.

Джаред сжал пальцы, пряча ключ от наручников в кулаке.

- Тут у нас две проблемы. Во-первых, ему почти нечем дышать. Я не знаю, хватит ли ему воздуха, чтобы продержаться полчаса и плюс столько, сколько нам понадобится, чтобы добраться до него.

- Это не займёт много времени. Он тут недалеко. - Чёрт. Проклятье. Молчать, рот, молчать! - Две. Ты сказал ДВЕ проблемы.

- Номер два? Я не могу тебе доверять. Что, если я тебе отдамся, а ты всё равно откажешься говорить или соврёшь мне о том, где он.

- Я не буду врать! - Дюлак вскочил на ноги, и рывок был таким резким, что он и вправду слегка оторвал стол от земли. - Я никогда тебя не обманывал, Джаред. Никогда. Ты для меня всё, но я знаю, что ты не отвечаешь мне взаимностью. Это тебе нельзя доверять. - Он заставил себя сесть. Не злиться. Не угрожать. - Прости. Прости. Правда. Мне это так трудно. Я так долго не мог думать ни о чём, кроме тебя. Ты себе даже не представляешь. Ты меня преследовал, преследовал! Я не мог работать. Нет. Не то. Ты! Ты стал моей работой.

- Ты теряешь время, - сказал Джаред. - Скажи мне, где Дженсен, чтобы мы могли покончить с этим.

Нет. Нет. Неправильно. Не нравится, как он это сказал, - как будто это повинность. Думай. Думай. Думай. Скажешь ему сейчас - и всё будет кончено. Он не останется. Не даст мне до себя дотронуться. Всё кончено. Возможно, это единственный шанс узнать, какова у Джареда кожа на ощупь. Узнать точную форму его бицепса или изгиб его бедра. Если только он сможет испытать это, он запечатлеет воспоминание в своей голове и, возможно, этого будет достаточно, чтобы пережить длинные тюремные ночи.

- Если ты хочешь, чтобы я отдал тебе то, что у меня есть, тебе тоже придётся сдаться, - сказал Дюлак. - В знак доверия. Не надо снимать с меня наручники, просто подойди поближе, чтобы я мог до тебя дотронуться. Сделай это, и я скажу тебе, где Дженсен. Обещаю.

На мгновение Джаред прикрыл глаза, потом встал, ухватил стул за спинку и подтащил его к двери.

Глава третья

Для всего, что захочешь, если для этого не нужно выходить из комнаты”.

Невероятно. Джаред говорил и вёл себя, словно другой человек. Спокойный и собранный. Он играет гораздо лучше, чем считает публика. Если, конечно, это была игра.

Полчаса. Ты делаешь всё, что я захочу, а потом я скажу тебе, где Дженсен”.

А Дюлак купился. Купился, поверил, в каждый соблазняющий жест поверил.

“Тут у нас две проблемы. Во-первых, ему почти нечем дышать”.

Софи взглянула на дверь, которая открылась и тут же быстро закрылась. К ней подошёл Кадман и встал рядом.

“Я не знаю, хватит ли ему воздуха, чтобы продержаться полчаса и плюс столько, сколько нам понадобится, чтобы добраться до него”.

- Как наши дела?

“Это не займёт много времени. Он тут недалеко”.

Софи ударила Кадмана кулаком в плечо.

- Да! Значит, мы правильно определили зону. Дженсен в радиусе двадцати миль отсюда.

- Думаю, у меня есть кое-что, что поможет нам ещё сузить территорию, - сказал Кадман. - Вот слушай. Мне позвонил брат того парня, которому первоначально принадлежала Импала. Его невестка сказала ему, что мы вышли на след убийцы её мужа. Мы разговорились, и он упомянул, что, когда машину украли, она была в ужасном состоянии. Вся проржавела, одной двери не хватало. Она едва ездила. Вот почему он отказывался верить, что мотивом была машина.

- Погоди, я же видела Импалу. Она была в отличном состоянии.

“Номер два? Я не могу тебе доверять. Что, если я тебе отдамся, а ты всё равно откажешься говорить или соврёшь мне о том, где он”.

“Я не буду врать!”

Оба напряглись, когда Дюлак вскочил на ноги, поднимая стол на сдерживающей его цепи и с грохотом роняя его обратно.

“Я никогда тебя не обманывал, Джаред. Никогда. Ты для меня всё, но я знаю, что ты не отвечаешь мне взаимностью. Это тебе нельзя доверять”.

Они ждали, и Софи думала, не пора ли положить этому конец, но Дюлак сел обратно.

- Софи, - сказал Кадман, снова привлекая к себе её внимание. - На восстановление этой машины потребовалось много сил, и я не могу себе представить, чтобы Дюлак кого-то для этого нанимал. Я готов спорить на любые деньги, что он сам её починил. А это значит, что он должен был где-то над ней работать.

- Не у себя дома. Не там, куда он отвозил остальных жертв, там не было гаража. Там не было места для машины. - Софи остановилась, снова взглянула за стекло, чтобы убедиться, что Джаред ещё не решился переступить черту. Вот же оно, вертится на самом краю сознания, но ей никак не удавалось ухватиться за мысль. Это что-то, что сказал Дюлак.

- Я никогда тебя не обманывал.

- Прости?

“Ты теряешь время. Скажи мне, где Дженсен, чтобы мы могли покончить с этим”.

- Дюлак только что так сказал. “Я никогда тебя не обманывал, Джаред”. О господи. - Она стремительно развернулась и схватила блокнот, в котором делала записи. - Я всё время думала о “контейнере”, но Дженсен не говорил о металле. Он сказал, что это цемент. - Она протянула блокнот Кадману. - Ниже уровня земли, длинная, достаточно высокая даже с закрытой крышкой, чтобы можно было сесть, и наполненный парами воздух. Как насчёт смотровой ямы?

“В знак доверия. Не надо снимать с меня наручники, просто подойди поближе, чтобы я мог до тебя дотронуться”.

- Дюлак не врал! - пояснила Софи. - Он и правда привез Дженсена на встречу.

- Автозаправка! - Кадман ругнулся. - Мы же там были.

- Бери машину. Я... - Краем глаза Софи заметила движение в соседней комнате. Джаред. Он как будто бы собирался уйти, но зачем-то тащил за собой стул. - Какого чёрта... Ох, нет, нет, нет.

***

Джаред приставил стул к двери и подпёр спинкой дверную ручку. Долго их это не удержит, но можно надеяться, что времени хватит.

- Похоже, получаса нам не достанется. Придётся обойтись пятью минутами.

Джаред присел на стол, подвинулся назад, а потом развернулся, оказавшись прямо перед Дюлаком. Цепь, сковывавшая его руки, была достаточно длинной, чтобы дать ему возможность писать или поднять стакан, хотя для того, чтобы сделать глоток, ему пришлось бы наклониться к столу. И сейчас он тоже наклонился, но этого не оказалось недостаточно. До Джареда было не дотянуться

Стук в дверь.

Джаред тяжело сглотнул и немножко подвинулся вперёд.

- О господи, - простонал Дюлак. Он снова потянулся вперёд, и на этот раз смог самыми кончиками пальцев дотронуться до обтянутого джинсами бедра Джареда.

- Открой! - прокричала Софи с другой стороны, и что-то с силой ударилось в дверь.

Джаред перевёл взгляд на точку над головой Дюлака и пододвинулся ещё чуть-чуть.

Снова стук. Снова крики. Джаред заставил себя не слушать.

Сосредоточься. Как перед съёмками эмоционально напряжённой сцены.

Тёплая рука погладила его по ноге.

- Ближе, - потребовал Дюлак.

Джаред подвинулся ближе.

Дюлак наклонился вперёд, склонил голову и втянул носом воздух.

Джареда затошнило.

Руки повсюду.

Это просто роль. Это сцена из фильма. Это ничего не значит.

Вот только Дюлак издал этот звук... Какой-то булькающий, хлюпающий звук - и вся решимость Джареда вдруг улетучилась. Он открыл было рот, чтобы взмолиться, попросить Дюлака перестать, но то, что сорвалось с его губ, не было словами. Это был ещё один жуткий звук - какое-то мяукающее поскуливание.

Раздался ещё один громкий удар, и стул покатился по полу, а дверь распахнулась настежь. Его схватили сзади и дёрнули через стол. Он развернулся, чтобы спустить ноги, а перед ним очутилась Софи, орущая, что они так не договаривались. Он должен был только предложить. Он не должен был выполнять предложенное.

И Дюлак. Он тоже кричал.

- Ты обещал мне! Ты обещал! Я никогда не скажу. Он умрёт из-за тебя.

Полицейский в форме, который был в курсе происходящего (благодаря записке в конверте, которую передал ему Джаред), взял Джареда за руку и вывел из комнаты, пока Софи отчитывала его во всю силу своих лёгких. Он не сопротивлялся. К чему? Всё кончено. Шансов больше нет. Дюлак теперь ни за что не заговорит. Какого дьявола она никак не заткнётся! Он всё понял. Это была идиотская идея. Сообщение дошло до адресата. Громкое и ясное.

- Ты идёшь или мне самому?

Этот голос пробился сквозь пелену оцепенения в сознании Джареда. Это был тот второй детектив. Кадман. В его голосе звучало нетерпение, и вид у него был такой, словно он готов сорваться с места, как только получит ответ.

- Я еду, - сказала Софи.

- Погодите! Что? - Джаред ухватил её за плечо - грубее, чем собирался, и она нахмурилась. - Куда едете? Вы что-то узнали?

Следующая секунда растянулась на целую вечность. Её гневный взгляд говорил, что она бы с удовольствием сама его где-нибудь закопала, но под гневом было что-то ещё. Какое-то понимание или, может быть, сочувствие.

- Будешь делать то, что я тебе скажу. - Это был не вопрос. Это был приказ.

- Да.

- Ладно. Поехали.

***

Они забрались во внедорожник, на котором Джаред сбежал несколько часов назад. А кажется, что это было так давно. Как будто годы прошли с тех пор, как Джаред в одиночку решил отправиться на встречу с Дюлаком. Сначала он был очень зол из-за того, что полицейские его обманули и проследили за ним, но теперь, когда он провёл немного времени наедине с этим психом... теперь он был рад, что они вмешались. Теперь он не сомневался, что если бы копы не появились именно в тот момент, пришлось бы устраивать двойные похороны... вместо одних.

Нет. Он оттолкнул эту последнюю мысль, а Софи тем временем забралась к нему на заднее сиденье и сделала Кадману знак, что можно трогаться.

- Вы уверены, что знаете, где он? - спросил Джаред.

- На все сто.

“Тогда на все двести”. Мысленная картина Дженсена в образе Дина, запихивающего в рот еду, пронеслась у него в мозгу.

- Откуда вы знаете? Как вы догадались?

- Так, как копы всегда это делают. По множеству мелких кусочков, с помощью чутья и капельки удачи. - Она повернулась, чтобы сесть лицом к нему. - Дюлак сказал, что никогда не обманывал тебя. А если он тебе не врал, значит, он должен был привезти Дженсена на место встречи, как он и обещал.

- Но его не было в машине.

- Автозаправка. Я думаю, он заперт в смотровой яме в боксе механика. Невысокий потолок, под землёй, пары.

Джаред застонал, когда представил себе эту картину. Дженсен, который был у них под носом всё это время. Испуганный. Вынужденный считать минуты, пока не закончится кислород.

- Ох, господи. - Джаред потёр ладонями лицо. - Почему же мы не посмотрели?

- Не было смысла. Мои ребята говорили, что Дюлак заезжал на заправку. Она выглядела просто уединённым местом, которое выбрали случайно. Не было никаких признаков, что он или кто-то ещё ею пользовался. Но ты прав. Всё равно надо было проверить.

Джаред выглянул в окно, пытаясь определить, где они находятся и сколько им ещё осталось до места их назначения.

- Думаете, он в порядке?

- Да, - ответила Софи с такой убежденностью в голосе, что Джаред даже слегка улыбнулся.

- Да, - повторил он. - Он должен быть в порядке.

Потом повисло молчание, только голос системы GPS говорил, где нужно повернуть направо, где налево, и вот уже она перед ними, заброшенная автозаправка, которую едва освещал стоящий в нескольких ярдах фонарь.

Кадман припарковал внедорожник перед входом в здание, выключил зажигание, но фары не погасил. Джаред первым выбрался из машины. Он бросился к дверям гаража и попытался заглянуть внутрь сквозь высоко прорезанные окна. Внутри было слишком темно, чтобы что-нибудь удалось разглядеть. Он попытался приподнять дверь и сообразил в чём дело в ту же секунду, когда об этом сказала Софи.

- Заперто. - Она подёргала тяжёлый висячий замок и выпустила его. Он снова повис на петле, стукнувшись о деревяшку.

- Вы могли бы сбить его пулей, - предложил Джаред.

- Не думаю, - ответил Кадман, подходя к ним сзади с фонариком и монтировкой. - Думаю, пойдём через парадный. - Он покрутил ручку и толкнул дверь, но она не поддалась. Он вручил фонарик Софи, потом вставил плоский конец монтировки между дверью и косяком. Дверь была старая, а замок хлипкий - она открылась с лёгкостью.

Софи с фонариком вошла первой. Она повернула налево, к мастерской, и быстро нашла выключатель на стене. Щёлк! Комнату залил тусклый, но вполне приемлемый свет.

- Кто-то оплачивал счета, - сказал Кадман.

Комната пахла плесенью, промасленными тряпками и выхлопными газами. А поверх был другой запах, более сильный. Краски, может быть, или какого-то связывающего химического вещества. Их взгляды упали на закрытую смотровую яму в центре комнаты. Это была их единственная настоящая надежда.

Крышка была из металла. Она состояла из двух половинок, длинной стороной навешенные на петли. С противоположной стороны они закрывалась на шпингалеты, которые, слава богу, были заперты не на висячий замок, а всего лишь на щеколду.

Кадман поднял первый шпингелет и потянул крышку за ручку. Когда он поднял её до половины, Джаред ухватился за створку с другой стороны, потянул её назад и снял с петель.

Пусто.

Нет. Не пусто.

- Снимайте вторую, - приказала Софи, спрыгивая в яму.

Кадман открыл второй шпингалет, поднял крышку и передал её Джареду.

И вот он был перед ними, все его шесть с небольшим футов, скорченные на кусочке пространства в четыре раза меньше. Он лежал на боку, свернувшись клубочком. Колени подтянуты к груди, лицо почти скрывали руки, стянутые на запястьях изолентой.

- Дженсен!

Он не откликнулся, когда Софи позвала его по имени.

Джаред тоже попытался дозваться до него, он звал и звал, упав на живот у края ямы.

Софи положила руку Дженсену на спину и на секунду задержала дыхание.

- Он жив.

- Я вызову скорую, - сказал Кадман.

- Надо вытащить его отсюда. - Она подсунула руку Дженсену под плечо и посадила его. Он подчинился её движению - он не совсем потерял сознание, но почти ни на что не реагировал.

Джаред встал на колени, протянул руки и подхватил Дженсена под мышки. Он тянул, а Софи подталкивала, и вместе им удалось втащить Дженсена наверх и усадить его на край ямы. Джаред поддерживал его сзади.

- Джен? Дыши. Ну же. Поговори со мной. - Джаред плюхнулся на задницу, широко расставляя ноги. Своими длинными руками он теснее прижал Дженсена к себе, пока не уперся подбородком Дженсену в плечо, сжал в кулаках полы его рубашки. - Ты должен дышать, Джен. Давай, вдохни поглубже.

- Не могу. - Это было первое, что произнёс произнёс Дженсен.

- Можешь! Попытайся!

- Ты давишь, - пробормотал Дженсен. - Как удав какой-то.

- О боже! Прости. - Джаред разжал руки, и Дженсен чуть не завалился на бок, прежде чем Джаред успел подхватить его и удержать.

- Скорая едет, - сказал Кадман. Он вынул из кармана перочинный ножик, открыл лезвие и присел на корточки перед мальчиками. - Давайте я сниму ленту.

Он едва успел просунуть лезвие под нижний край, когда Дженсен вздрогнул и дёрнулся. Рывок был отчаянный, как будто память обо всём, что ему пришлось испытать за прошедшие сутки, вдруг нахлынула на него одной огромной волной. Он попытался вырваться и порезался, прежде чем Кадман успел высвободить нож. Недавнее медленное неглубокое дыхание превратилось в долгие и бесполезные попытки вздохнуть, он отбивался ногами и пытался высвободиться из державших его рук, но Джаред только крепче вцепился в него. Он обхватил Дженсена, прижимая его руки к бокам, словно смирительной рубашкой, и принялся шептать ему на ухо:

- Всё хорошо. Это я. С тобой всё в порядке. Ты в безопасности. Это я. Это просто я.

Немного пришедший в себя Дженсен вовсю вертел головой, высматривая помощь или, может быть, опасность.

- Мы можем увести его отсюда? На свежий воздух? - спросила Софи.

Мысль была неплоха, но это означало, что Джареду придётся разжать объятия, хотя бы для того чтобы встать, а он не хотел этого делать.

Софи выбралась из ямы. Они с Кадманом подхватили Дженсена под руки и неуклюже подняли его на ноги. На секунду они все вчетвером просто запутались в своих руках и ногах. Смотри под ноги. Смотри не упади обратно в яму. Истощение сказывалось на каждом из них. Джаред наконец почувствовал, что твёрдо стоит на ногах, и поменялся местами с Софи. Она побежала вперёд, подняла заднюю дверь внедорожника и к тому времени, как они до него добрались, принялась рвать какой-то свёрток.

Свёрток оказался тонким, подбитым пластиком одеялом, которое она обернула вокруг плеч Дженсена, когда они усадили его в открытый багажный отсек внедорожника.

Впервые с тех пор, как они нашли его, Дженсен по-настоящему посмотрел Джареду в глаза. Моргнул пару раз, как будто желал удостовериться, что это не сон.

- Мы что-то снимаем?

- Нет, - ответил Джаред. У него получилось что-то среднее между смешком и рыданием.

- Тогда почему я всё ещё на тебя смотрю? - Дженсен выдавил улыбку, потом поморщился. - У меня голова болит.

- Парамедики уже здесь. Они дадут тебе кислород, и тебе станет лучше, - сказала Софи. - Можешь немножко посидеть неподвижно? - Она показала ему перочинный нож, и на этот раз он не шелохнулся, пока она разрезала намотанные слои изоленты. Когда ей удалось прорезать ленту, она дёрнула, отлепляя её от кожи, и услышала, как он в ответ резко втянул воздух. - У тебя что-нибудь болит?

- Голова.

На щеке у него был синяк, но никаких других следов повреждений видно не было, если не считать случайного пореза на руке.

Тут как раз подоспели парамедики, и Джаред был вынужден отступить. Один ощупывал и осматривал Дженсена, пока второй прилаживал ему на лицо кислородную маску. Через пару минут ритм его дыхания снова стал нормальным.

- Эй, - окликнула Софи, толкая Джареда в бок. - Дай мне свой мобильный.

Он не стал задавать вопросов, просто передал ей телефон.

Парамедики расстегнули на Дженсене рубашку, и даже в этом тусклом свете Джаред смог разглядеть синяки. След вокруг горла, красные пятна вдоль рёбер. Он не сдался без боя.

- Прости, - сказал Джаред, едва сдерживая слёзы.

Дженсен ненадолго приподнял маску, только чтобы ответить:

- Я вполне уверен, что это сделал не ты.

- Но это из-за меня. Господи, Джен...

Дженсен поднял ладонь, делая ему знак замолчать, а потом продолжил движение, хлопнул Джареда по груди, собрал в кулак его куртку и потянул на себя со всей силы, на которую был сейчас способен.

- Не вынуждай меня тебя бить, - пробормотал он из-под кислородной маски.

Джаред обхватил кулак Дженсена и наклонился ближе, пока их глаза не оказались на одном уровне. Дженсен мог отделываться шуточками, но Джаред видел, какая правда крылась в глубине этих глаз. За два года, которые они провели лицом к лицу как Дин и Сэм, он научился читать Дженсена очень неплохо. И сейчас он видел, что его другу нужна спасительная ниточка, за которую он мог бы ухватиться.

- Я здесь, Джен. Я всегда буду здесь. - Потом он улыбнулся и добавил: - Нравится тебе это или нет.

***

Софи вызвала на экран сотового список входящих и исходящих вызовов и прокрутила до последнего принятого звонка. Это был первый из множества звонков, которое ей предстояло сделать сегодня ночью, но большая часть из них может подождать. А этот нет.

Она нажала кнопку повторного вызова и совсем не удивилась, когда мужской голос ответил после первого же гудка.

- Джаред? - спросил он, ориентируясь на определившийся номер.

- Это детектив Лейн, мистер Эклз. У вас есть громкая связь, чтобы ваша жена тоже могла послушать?

- Да, - сказал он, и в его голосе послышался крошечный намёк на надежду. - Секундочку. - Послышался стук, удар, а потом до неё долетели неразборчивые звуки из далёкой комнаты. - Моя жена тут. Мы оба вас слышим.

- Отлично. Подождите. Тут кое-кто хочет с вами поговорить.

Софи улыбнулась, услышав, как сдавленно вскрикнула миссис Эклз. Ей нечасто приходилось делать такие звонки, и она собиралась насладиться каждой секундой происходящего.

Она вернулась с телефоном к мальчикам и протянула трубку Дженсену.

- Это тебя.

Всё ещё не очень ясно соображая, он странно посмотрел на неё, когда она сняла у него с лица кислородную маску.

- Только не слишком долго. Её нужно надеть обратно.

Дженсен поднёс телефон к уху и тихо, хрипло произнёс:

- Алло.

- Дженсен! - Его отец выкрикнул это слово, словно победный клич. - Ты в безопасности. Ну да, раз звонила эта детектив.

- С тобой всё хорошо, милый? - спросила миссис Эклз, перебивая мужа. - Ты не ранен?

- Нет, мам, я в порядке. Грудь ещё немного давит, но мне дали кислородную маску, и мне уже легче.

- Кислородную маску, - повторила она, и слова повисли в воздухе, вызывая к жизни страшную и уродливую картину, где их любимый сын умирал от удушья.

- Я в порядке, - повторил Дженсен. - Правда.

- О, дорогой. Как бы я хотела быть там. Как бы я хотела тебя сейчас обнять. Я тебя люблю, милый, прости меня, прости, что я тогда не давала тебе говорить. Просто мне было так страшно, и...

Он перебил её:

- Мам, я знаю. - Он втянул в лёгкие воздух, и это было больно. - Я не могу... Я вам потом позвоню. Вам надо поспать.

- Тебе тоже, - сказал мистер Эклз. - Отдыхай, а мы потом поговорим. Мы тебя любим, сынок.

- Я тоже вас люблю. - Он повесил трубку и протянул телефон Софи. - Спасибо вам. За всё.

- Мне помогали. - Она подняла кислородную маску и снова надела её ему на лицо. - Тебе нужно отдохнуть, а потом мы тоже побеседуем.

Пока он разговаривал по телефону, парамедики подкатили носилки, и теперь помогли Дженсену на них улечься.

- Мы отвезём вас в больницу, чтобы вас там могли осмотреть. Не думаю, что вас задержат больше чем на сутки, - объяснил санитар.

Но когда голова Дженсена упала на подушку, он подумал, что сутки на больничной койке - это не так уж плохо. Ему всё равно где быть, лишь бы там было сухо и безопасно и была мягкая постель. В больнице всегда много народу, и днём, и ночью. А чем людей больше, тем лучше, потому что сейчас последнее, чего он хотел, - это остаться одному.

***

К полудню следующего дня о похищении уже говорили во всех новостях, а Эрик быстро дал совместную с полицией пресс-конференцию, в которой заверил всех, что всё в порядке.

Дженсен дома, в целости и сохранности. Джаред в безопасности. Всё обошлось. Местная полиция отлично сработала. С улиц убрали ещё одного психа. Убийца за решёткой.

Все хлопали друг друга по спине и поздравляли с победой, а три семьи трёх предыдущих жертв сделали своё собственное заявление, в котором говорили о том, как всё меняется, когда в деле замешана знаменитость.

Телефон Дженсена звонил так часто, что в конце концов он поменял сообщение голосовой почты на “Спасибо за звонок, но я правда в порядке, и, как только всё немного уляжется, я вам перезвоню. Спасибо вам за беспокойство”. Он даже попросил своих родных не прилетать пока к нему. На следующей неделе, когда шумиха поутихнет. Сейчас он просто хочет вернуться к работе.

В этом не было нужды. Эрик был готов дать ему пару выходных, но Дженсен настоял на продолжении съёмок. Лучше уж так, чем сидеть дома и слушать телефонные звонки. У них сроки, и времени терять некогда. Он был, как повторяли все вокруг, “в порядке”. У него на щеке остался синяк, который можно вписать в сценарий, а в остальном всё было как обычно.

Ну, или не совсем. Джаред был непривычно тих и постоянно запарывал свои сцены, особенно те, в которых от него требовалось смотреть на Дженсена.

Дженсен, в свою очередь, был предельно сосредоточен, может быть, даже слишком. Он чётко держался роли, не шутил, если только этого не было в сценарии, не трепался со съёмочной группой. Во время перерывов он уходил прямиком в свой трейлер, тщательно избегая толпы зевак, которая последовала за ними на место съёмок.

И всё же они как-то продвигались и, потратив немного дополнительных усилий, даже сумели отснять всё, что было запланировано на день. Придётся поработать сверхурочно ещё пару дней, и, если повезёт, они наверстают график к концу недели.

Был уже третий час ночи, когда водитель фургона подобрал обоих мальчишек, чтобы развести по домам. У Дженсена в ушах были наушники от iPod’а, он сложил руки на груди и закрыл глаза, а Джаред сидел позади со своими собаками.

Дженсен по-настоящему задремал в тёплой полутьме фургона, и его пришлось будить, когда машина притормозила у тротуара напротив дома, где у него была квартира.

- Хорошей ночи, - сказал шофёр Фрэнк, пока Дженсен открывал дверь фургона.

- До завтра, - добавил Джаред, и Сэйди змеёй проскользнула между сиденьями, чтобы ткнуться в Дженсена носом, пока он не ушёл.

Согнувшись в дверях, Дженсен потрепал собаку за ушами. Сэйди издала звук, который у неё обозначал удовлетворение, и это привлекало внимание Харли, который тут же подобрался ближе, пихаясь и толкаясь, чтобы получить свою порцию ласки.

- Ты что, ревнуешь? - спросил Дженсен, почесывая пса под челюстью. - Думаешь, я люблю Сэйди больше тебя? - Он наклонился ещё ниже, и Харли лизнул его в лицо. - Ну да, отвратительно, спасибо тебе большое. - Тут и Сэйди пихнула его в ногу, тоже желая поиграть.

- Харли, Сэйди, идите сюда. - Обе собаки тут же подбежали к хозяину. - Оставьте уже беднягу покое.

Дженсен ухватился за ручку под потолком и выбрался из фургона.

- Спокойной ночи. - Он повернулся, чтобы закрыть дверь, но остановился. - Погодите. Моя сумка. - Он забрался обратно в фургон и вытащил свою сумку из-под сиденья. - Извините. Спокойной ночи. - Он снова пробрался к двери. Собаки лаяли и плясали, надеясь на повторение прощания, но Джаред удержал их за ошейники.

Дженсен снова выпрыгнул на улицу, и на этот раз его рука задержалась на открытой двери фургона, а он смотрел на тёмную дорожку, по которой ему предстояло пройти, чтобы добраться до своей квартиры. На этой дорожке его схватил Дюлак. Просто парень, который шёл ему навстречу. Он споткнулся, и Дженсен инстинктивно потянулся, чтобы поддержать его и не дать ему упасть. Удар в живот, захват на горле, тянущий его назад.

Он помнил, что сопротивлялся. Помнил, как перебирал в голове приёмы, то, чему его учили для роли Дина, но ничего не помогло. Парень был сильным, а захват на горле мешал притоку кислорода к мозгу...

Дженсен вздрогнул, когда кто-то схватил его за руку. Он дёрнулся в сторону, прежде чем понял, что это Джаред. Он стоял рядом на тротуаре, а Сэйди и Харли смотрели на них из открытой двери фургона.

- Может, переночуешь сегодня у меня?

- Это глупо, - пробормотал Дженсен.

- Нет. Ничего не глупо. Сделай это для меня. Мне будет спокойней, если я буду знать, что ты спишь у меня на кушетке.

Дженсен хотел было пошутить насчёт того, что его выселяют на кушетку, но ничего не приходило в голову, и поэтому он просто молча забрался обратно в фургон. Он сел впереди, и на этот раз, закрыв дверь, Джаред сел рядом с ним. Харли и Сэйди тоже пробрались вперёд, так что там стало порядком тесновато.

- Всё нормально? - спросил Фрэнк.

- Всё нормально, - ответил Джаред, и они снова выехали на дорогу, направляясь к нему домой.

- Я не смог вырваться, - тихо сказал Дженсен. - Несмотря на всё, чему меня учили. Я знаю столько приёмов, и всё равно я не смог вырваться.

- Ну да, когда вырываешься от каскадёра, это совсем другое дело.

- Всё равно.

Сэйди заскулила и положила голову Дженсену на колени. Он принялся чесать её за ушами, гладить по шее, и, кажется, это успокоило обоих. Харли тоже попытался пробраться у нему, чтобы получить свою порцию до ласки, но Джаред его удержал.

- Я очнулся в багажнике. - Снова слова из темноты совсем рядом. - Глаза и рот заклеены, на запястьях тоже лента. Я не сразу понял, что это он. Что он - этот тот парень, про которого говорила Софи, твой сталкер. Только потом, когда... ну, потом, он стал что-то говорить, и я понял.

Фургон повернул направо и покатился по крутому склону в подземный гараж.

- Забудь об этом, - сказал Джаред, зная, что это будет совсем не так просто.

Фургон остановился возле лифта. Джаред открыл дверь, и первыми выпрыгнули собаки, прекрасно понимая, что они уже дома. Он вышел следом, Дженсен шёл последним.

Фрэнк не отъехал сразу, как поступал обычно. Он дождался, пока все они зайдут в лифт, и им обоим от этого стало немного легче.

К тому времени, когда они добрались до квартиры Джареда, поздний час и события последних дней успели сказаться уже на обоих. Джаред продержался на ногах ровно столько, сколько потребовалось, чтобы найти подушку и оделяло для кушетки, и пошёл спать. Дженсен снял ботинки и куртку, а потом лёг, не раздеваясь.

Ему было холодно.

Даже под тёплым одеялом, с работающим в квартире радиатором, ему было очень, очень холодно.

***

- Ты спишь?

Вопрос был задан достаточно громко, чтобы он всё равно проснулся, если бы даже и спал. Джаред оглянулся через плечо на часы, стоящие на тумбочке возле кровати. 4:13. Ну надо же.

- Что случилось, Джен?

Кровать прогнулась под весом забравшегося на неё Дженсена. Он подтянулся к изголовью, обхватил руками найденную там подушку и упал на живот, повернув голову к Джареду.

- Я думал, что умру.

Слова прозвучали так тихо, совсем без эмоций, и от этого волоски у Джареда на руках стали дыбом.

- Несколько раз он приставлял нож мне к горлу. Я знал, что он сделал с другими, и... - Дженсен поёрзал. Откашлялся. Ещё крепче обнял подушку. - Потом, позже, когда ты сказал, что его арестовали и он не вернётся... Я знал, что в яме мало воздуха, и... Мне было по-настоящему страшно.

- Но теперь с тобой всё хорошо, - сказал Джаред. Он едва сумел закончить фразу и не задохнуться.

- Папа. Он так держался. Просто говорил со мной, как будто нам обоим скучно и мы просто треплемся. Он рассказывал, что они с Джошем пристраивают к дому заднее крыльцо, и про нового парня Мак. И как маму уговорили испечь сотню кексов для церковной ярмарки, и это всё было так обыденно. Я понял, как я по ним скучаю. Когда на телефоне села батарейка... мне больше нечего было делать, только сидеть там и думать, что я никогда не увижу это крыльцо, или свадьбу сестры, никогда не попробую мамин... - Слова перешли в хрип.

- Мне жаль. - Джаред протянул руку и опустил ладонь Дженсену на спину. Он весь дрожал, пытаясь сдержать слёзы.

- Я должен с этим справиться.

- Слушай, прошла всего пара дней. Дай себе немного времени.

- А что до тех пор?

- А до тех пор останешься со мной. Можешь переехать ко мне, если хочешь. Забудь о своей квартире. Всё равно мы редко бываем дома, так?

Дженсен издал нечто, что походило на смешок.

- Сэнди это понравится. В следующий раз, когда она приедет. Ты, я и она, вместе в одной кроватке.

- Могло бы быть весело, - заметил Джаред, и в ответ Дженсен уже по-настоящему засмеялся.

Повисла пауза. Потом Дженсен снова глубоко вздохнул.

- Я слышал, ты заперся в комнате с этим психом, чтобы спасти меня.

- В тот момент это казалось здравой идеей.

- А мне это кажется дурацкой идеей.

- Ну да, конечно. Побереги силы, меня уже достаточно за это отчитывали. Да и потом, ты же ведь сделал бы для меня то же самое, так?

Тишина.

- Так? Так?

- Можно я тебе как-нибудь в другой раз отвечу?

Джаред стукнул его подушкой.

- Ох, господи, мне надо поспать, - простонал Дженсен.

- Ну так спи. И не забудь, что я сказал. Я никуда не денусь. - Джаред взбил подушку, укрылся, устраиваясь поудобнее, и как-то так получилось, что их с Дженсеном руки переплелись. Усталость не отпускала его, и он уже почти уснул, когда Дженсен снова заговорил.

- Джаред.

- Ммм?

- Спасибо.

- Пожалуйста. - Джаред провалился в сон, и Дженсен последовал его примеру через несколько минут.



 
© since 2007, Crossroad Blues,
All rights reserved.