Отражения

Пролог

В напряженной, словно затопленной ожиданием комнате дешевого отеля раздался короткий стук в дверь. Сэм ждал его. Ждал уже несколько часов, и вот, наконец, его ожидание подошло к концу. Сколько раз он мечтал о том, чтобы найти Лилит. Найти и уничтожить. Не отправить ее обратно в ад, откуда она пришла, а именно уничтожить, стереть ее из всех сфер существования. Раз и навсегда.
Сегодня она сама искала встречи с ним.
Он резко распахнул дверь, несколько томительных секунд вглядывался в рассеянную лунным светом темноту. Там никого не было.
В тот же момент он почувствовал чье-то присутствие у себя за спиной и резко обернулся.
Перед ним стояла светловолосая молодая женщина. Возможно, она была миловидна и даже красива. Но сейчас ее лицо, искаженное сущностью демона, не имело ничего общего с красотой.
- Привет, Сэм, - растянув губы в неприятной улыбке, протянула блондинка.
- Я ждал тебя, - ответил Сэм с видимым отвращением.
- Где Нож?
- На тумбочке, - он мотнул головой в сторону кровати.
Лилит сделала несколько шагов в том направлении, но остановилась, нагнулась и откинула угол ковра, открывая часть скрытой под ним пентаграммы. Под ее прикосновением внешние линии круга коротко вспыхнули и словно истлели, разрушая магию.
- Тебе стоило попробовать что-то поинтереснее, чем это, - презрительно скривила губы демонесса, поворачиваясь к охотнику.
- Как тебе тогда это? - Сэм поднял руку, собираясь воспользоваться своими способностями, но ничего не произошло, лишь порыв ветра колыхнул длинные волосы Лилит.
- Ты силен! - удивленно воскликнула она и тут же добавила: - Но не достаточно. Еще нет.
- Ну тогда почему бы тебе не пошвырять меня об стены? - язвительно поинтересовался Сэм.
- Я не могу. И ты это знаешь, - раздраженно отрезала она, и тут же лениво промурлыкала, - У тебя иммунитет к моим чарам. Патовая ситуация.
- Зачем ты тогда пришла?
- Поговорить, - все тем же опасно ласковым голосом ответила Лилит, с кошачьей грацией приближаясь к нему.
Сэм не смог сдержать короткого смешка:
- Да, конечно! Только у меня нет желания с тобой разговаривать.
- Даже если я предложу прекратить атаки на печати, откажусь от Апокалипсиса? - отстранено разочарованным голосом протянула она.
- Ты хочешь, чтобы я тебе поверил?
- Честно? Нет. Ты всегда был сообразительным. Но это - правда, - ее губы искривились так, словно последнее слово представлялось ей чем-то особенно мерзким. - Ты можешь остановить все это, Сэм. Прямо здесь. Сейчас. Я прекращу ломать последнюю печать, Люцифер останется гнить в своей клетке... Все, что тебе нужно сделать - согласиться на мои условия.
- С чего бы тебе отступить именно сейчас? - недоверчиво поинтересовался Сэм.
- Мне стало известно, что я не выживу в этой войне. Убьют буквально перед самым началом веселья, - не оставляя издевателького тона, с досадой пожаловалась на судьбу демонесса.
- Что тебе тогда нужно?
- Просто вернуть все на круги своя. Так, как было раньше, когда мне не приходилось круглосуточно отбиваться от ангелов. Как в добрые старые времена.
- И что же ты хочешь взамен? - не мог не спросить он.
- Твою голову, насаженную на кол, - мило улыбнулась Лилит. - И голову Дина тоже. Как утешительный приз. Так что скажешь, Сэм? Разве самопожертвование не свойственно Винчестерам?
- Ты действительно считаешь, что я такой идиот и куплюсь на это? - хмыкнул Сэм.
- Я заключаю сделку и буду обязана следовать ей до конца. Таковы правила, и ты это знаешь! - вспылила она. - Неужели ты настолько горд, что твоя жизнь окажется ценнее жизни шести миллиардов людей? Или может быть... это все кровь демона, струящаяся в твоих венах? Такой мужчина способен завоевать мое сердце.
Сэм слушал насмешки демона, а в его голове билась только одна мысль, не давая сосредоточиться на плане, который они составили с Дином. Неужели весь этот кошмар можно действительно остановить? Прекратить Апокалипсис еще до того, как силы Ада и Рая сойдутся в последнем решающем бою за оставшуюся не сломанной печать? Вот так просто: обменять свою жизнь, всего лишь свою жизнь, и все будет кончено. Демоны спустятся в Пекло, ангелы вознесутся на Небеса. Шесть миллиардов жизней будут спасены. По цене одной.. нет, двух жизней. Его и Дина. Может ли он решать за брата? Может ли он забрать жизнь, не принадлежащую ему, чтобы заключить сделку с демоном? Что бы сказал Дин, если бы Лилит с таким предложением пришла к нему? Жизнь брата была для Дина всегда священна, но его собственная... Сэм не сомневался, что Дин ни на минуту не задумался бы, как поступить. И все же...
- Исчезаю раз, исчезаю два... - начала свой отсчет демонесса.
- Согласен! - выкрикнул он.
- Да, кстати, чтобы заключить со мной контракт, потребуется намного больше простого поцелуя, - Лилит присела на кровать, недвусмысленно поглаживая покрывало. - И не волнуйся: тело, которое я одолжила, совершенно не против. Она даже хочет этого. Очень хочет.
Дальнейшие события развивались стремительно: едва Лилит оказалась под ним, Сэм схватил нож, лежавший рядом, только руку протяни. Но демонесса оказалась проворнее и сильнее. Нож выкрутили из его пальцев, а затем руку обожгла режущая боль. Лилит прижала свою кровоточащую ладонь к его и выдохнула:
- Сделка предложена! Согласие получено!
- Нет! - отчаянно закричал Сэм, понимая, что только что подписал смертный приговор не только себе, но и своему брату.
Но его уже затягивало в черную воронку, раскручивающуюся с бешеной скоростью в середине небольшой комнаты. Сэма сковал жестокий холод, когда тьма коснулась его тела, а затем все померкло.
Он падал, и падал, и падал...

<<< >>>

Дин едва успел припарковаться на стоянке мотеля, когда рядом с Импалой возник Кастиэль. Он распахнул дверцу со стороны пассажира и выволок Чака за шкирку из машины.
- Беги! - выкрикнул он.
Чаку не понадобилось повторять дважды: он развернулся и со всех ног припустил прочь.
Даже не обернувшись на убегающего пророка, ангел направился к Дину.
Тот успел выйти из Импалы и теперь с выражением безграничного удивления на лице следил за происходящим.
- Кастиэль, ты совсем сдурел? - наконец вышел из ступора охотник. - Нам нужно успеть...
- Мы уже опоздали.
- Что? - недоуменно уставился на него Дин. - Как?
Молча ангел повернул голову в сторону мотеля, словно прислушиваясь к чему-то. Дин сделал попытку рвануться на помощь Сэму, но невероятно сильные пальцы сжались на его плече:
- Ты ничем не можешь там помочь. Слишком поздно. Сделка предложена. Согласие получено, - Кастиэль снова обратил на Дина взгляд, в котором охотник увидел сожаление и... скорбь? - Мне очень жаль, Дин.
- Жаль? - с беспомощной яростью выкрикнул он. - Тебе не может быть жаль! Вы же ничего не чувствуете! Ты.. Ты просто бесчувственная тварь, которая ничем не лучше Лилит! Отпусти меня, ублюдок! Я лучше сдохну там, снова сдохну и пойду в Ад, чем буду стоять здесь, пока Лилит убивает Сэма!
Он выдохся и замолчал, с отчаянием глядя в сторону мотеля.
- Кас, я прошу, отпусти меня, - умоляюще прошептал Дин. - Если Сэм погибнет... все это... весь этот мир... может катиться ко всем чертям прямо в ад.
- Если я тебя отпущу, ты погибнешь тоже, - ему показалось или голос Кастиэля дрогнул?
Дин рискнул посмотреть ангелу прямо в глаза, в них было столько боли, что он мгновенно пожалел, что назвал его бесчувственной тварью. Кто угодно, Уриель, Захария, но не Кастиэль. Наверное, ангел увидел что-то в его собственных глазах, потому что железная хватка в его руках пропала.
Дин бросился бежать. Ему нужно было преодолеть всего несколько десятков метров, когда неожиданно что-то тяжелое ударило его в спину. Упав и перекатившись несколько раз по земле, Дин сделал попытку подняться, но следом на него обрушился Кастиэль, прижимая к земле.
- Сдурел? - остатком воздуха в легких прошипел Дин.
В этот миг в небе загрохотало и в них ударила молния.
Кастиэль застонал сквозь стиснутые зубы. Еще несколько молний ударили одна за другой, все в один небольшой пятачок на земле, все в спину ангела, защищающего человека.
- Кас! Кас! Что происходит? Кастиэль! - прохрипел Дин, хотя и не был уверен, что охваченный дикой болью ангел услышит его.
Тот просто уже кричал от боли, уткнувшись Дину в плечо, все его тело сотрясалось в непрекращающейся агонии.
При очередной вспышке молнии охотник увидел тень от огромных крыльев, распростертых над ними. Они и принимали удары молний на себя. Но надолго ли хватит Кастиэля? Атака не прекращалась, казалось, только набирала силу. В какой-то момент Кастиэль захлебнулся очередным криком, его глаза нашли глаза Дина. Во взгляде ангела был страх, отчаяние, сожаление и решимость, упрямая, несгибаемая решимость дойти до конца в попытке защитить Дина Винчестера.
- Мне очень жаль, - прочитал по побелевшим губами Дин.
Следующая молния прошила ангела насквозь, достав, наконец, человека.
Затем все стихло.
Ночь снова была тиха и пуста.
Ангел и человек исчезли, словно неведомая сила стерла из с лица земли.

Глава 1

Сэмюель Хант, преуспевающий молодой адвокат 26-ти лет от роду, порой просто не мог поверить в то, что происходило в реальности в его жизни. Даже не во сне - это было бы хоть слабым, но утешением. И вот он, весь отутюженный и приглаженный, готовый к выходу на работу, стоит в спальне брата и пытается его разбудить. Ведь если Сэм сейчас развернется и уйдет, этот придурок вылезет из кровати хорошо, если к полудню. Судя по пустой бутылке из-под виски, лежащей на полу рядом с кроватью, Дин провел большую часть ночи, отмечая успешно завершенное дело. И наверняка заснул почти перед самым рассветом.
- Дин, вставай!
В ответ мертвая тишина.
- Дин, кому говорю, вставай. Мне уже пора уходить на работу, будить тебя будет некому.
Это была уже пятая попытка за утро. Он специально считал. Для начала Дин просто буркнул что-то неразборчивое, но Сэм был уверен, что слово "крошка" ему не послышалось. Затем просто отмахнулся. На третьей попытке Дин зарылся поглубже в одеяло и перевернулся на другой бок, пробормотав привычное "иди к черту".
Когда Сэм пришел будить Дина в четвертый раз, тот приоткрыл один глаз и сонно буркнул:
- Угу, спасибо, я сейчас. Не уходи без меня.
- Давай быстрее, у меня в десять встреча с клиентом.
Видимо, брат все же провалился обратно в сон, стоило Сэму выйти из комнаты. И, судя по всему, это был глубокий сон. Он видел резкие движения глаз под веками спящего. Внезапно дыхание Дина участилось, он пытался что-то сказать, но Сэм ничего не мог разобрать, а затем брат забился в судорогах, сотрясающих все его тело. Это длилось несколько секунд.
Судороги прошли, и Дин с хриплым вдохом, словно он только что задыхался, широко распахнул глаза и сел на кровати.
- Дин! Ты в порядке? - невероятно взволнованный Сэм наклонился над ним.
- Сон, - прохрипел Дин в ответ. - Самый безумный сон, какой я когда-либо видел.
Он прекратил, наконец, пялиться в одну точку перед собой и взглянул на брата.
- Сэмми, у тебя такой вид, будто тебя сейчас удар хватит. Дыши глубже, мне просто приснился совершенно бредовый сон. Это не повод для паники.
- Не повод для паники? - аж подскочил Сэм. - Дин, это выглядело так, словно у тебя начался эпилептический припадок!
- Да? - в глазах брата зажегся легкий интерес.
- Как ты себя чувствуешь?
Дин пожал плечами:
- Нормально, - и, встав с кровати, протопал в ванную мимо ошарашенного Сэма. - Хотя я не прочь поспать еще часика три-четыре.
Сэм не выдержал и последовал за ним. Комната была небольшой, для двоих там было мало места, поэтому он встал на пороге, прислонившись к косяку двери. Дин, который в это время полоскал рот, увидев брата, едва не поперхнулся. Отплевавшись, он возмутился:
- Может, ты еще и в душ со мной вместе пойдешь?
Его брат упрямо нахмурился:
- Я просто не понимаю, почему тебя совершенно не волнует то, что несколько минут назад у тебя был какой-то припадок. Тебя били судороги, Дин!
- Судороги? Что, как в кино? С пеной у рта? - заинтересованно спросил он.
- Пены не было, - сохраняя на лице мрачное и серьезное выражение, покачал головой Сэм. - А в остальном, я думал, что ты сейчас в ящик сыграешь.
- Ну, и что ты от меня-то хочешь? - Дин между тем приступил к бритью.
- Сходи к доктору, вдруг это что-то серьезное.
Дин хмыкнул и тут же ойкнул:
- Черт, порезался! - затем неуверенно добавил. - Может тебе эти судороги просто показались?
Сэм нахохлился и скрестил руки на груди.
- Ничего ведь страшного не случилось, - продолжал гнуть свою линию Дин. - Видишь, со мой все в полном порядке. Один-то раз, Сэмми, а ты меня уже к докторам загоняешь, - он зябко передернул плечами, видимо мысль о людях в белых халатах не была его самой любимой. - И вообще, тебе не пора выметаться на работу? А заодно и из моей ванной? Или мне начать раздеваться, чтобы ты понял намек?
- Работа подождет, - пожал плечами его брат, но затем все же ступил за дверь, - Ладно, жду тебя внизу.
- Да, мамочка, конечно, мамочка... Извращенец.
- Идиот.
- Придурок.

<<<>>>

Сэм тщательно намазывал джем на булочку. Очень тщательно. Словно он пытался добиться совершенства в этом нехитром действии. Дин, напевая какую-то незатейливую мелодию, переложил только что приготовленную яичницу на тарелку и, плюхнувшись за стол, принялся едва ли не с радостным урчанием ее уплетать, прихлебывая кофе из большой кружки.
Наблюдая за братом, Сэм никак не мог разобраться, действительно ли Дина совершенно не волнует утреннее происшествие или это сплошное притворство.
С самого детства, сколько он себя помнил, старший брат оставался для него в некотором смысле загадкой.
После смерти матери Дин словно бы взял на себя обязанность приглядывать за малышом Сэмми. Их отец много ездил по стране по работе, но Дин… Дин был рядом. Всегда рядом.
Когда Сэму было одиноко, когда он болел, когда ему было грустно, когда ему было весело, когда его пытались обидеть другие мальчишки – ключевое слово “пытались”, когда у него что-то не получалось и опускались руки. Дин всегда был рядом. Даже когда Сэм не хотел его присутствия, старший брат все равно был поблизости.
В конце концов Сэм уже готов был взвыть от этого постоянного, сводящего с ума контроля, который Дин почему-то называл заботой. Конечно же, Дин не был главной причиной, почему Сэм в свое время сбежал в колледж на другой конец страны, чтобы изучать юриспруденцию, и разорвал все связи с семьей.
После того, как отец совершенно серьезно сказал ему, что Сэм просто обязан заняться семейным бизнесом вместе с Дином, в нем что-то сломалось. Словно кто-то включил лампочку в темной комнате. И он с удивительной четкостью понял, что судьба частного детектива, каким был его отец и обещал вскорости стать Дин, совершенно его не привлекала.
Он не хотел проводить бесчисленные часы, наблюдая за другими людьми, с кем они встречаются и с кем трахаются. Ему совершенно не улыбалось в один прекрасный день получить нож в бок или нарваться на пулю за то, что он сует свой нос в чужие дела. Его не прельщала постоянная диета из дрянного кофе и черствых сандвичей, ненормированный рабочий день и постоянная зависимость от того, будет ли у него достаточно работы в этом месяце, чтобы оплатить счета или нет.
Иными словами, Сэм не видел свое будущее в детективном бизнесе.
В отличие от Дина, который, как послушный сын, с детства изучал все тонкости профессии, и уже можно было сказать, что через пару лет старший брат вполне сможет работать самостоятельно, без поддержки отца.
Такие мысли обуревали Сэма незадолго перед тем, как он вышел за порог отцовского дома в Сан-Франциско с твердым намерением больше никогда туда не возвращаться.
Свобода.
Его ждала свобода.
И он с удовольствием окунулся в новую, незнакомую и будоражащую студенческую жизнь.
Это было нормальной жизнью.
Это было именно тем, чего хотел Сэм.
Нормальности.
Обыденности.
Рутины.
Безопасности.
Стабильности.
Но прежде всего, свободы от властного отца и слишком опекающего старшего брата.
К концу второго курса он определился с выбором специализации. Сэм собирался стать адвокатом, специалистом по бракоразводным процессам. У него неплохо получалось с учебой, и, когда приблизилось время окончания обучения, он надеялся, что сможет получить место стажера в одной из адвокатских контор. Но жизнь решила иначе. Буквально накануне собеседования на его пороге нарисовался Дин, со своей фирменной ухмылкой и плохими вестями: их отец пропал без вести.
Джон Хант вел дело, связанное с пропажей нескольких человек в небольшом местечке Йерихо в Калифорнии. Когда полиция ничем не смогла помочь, родственники одного из пропавших стали искать толкового частного детектива, и старый приятель Джона подкинул ему это дельце. Джон, как обычно, собрал свои пожитки, закинул их в машину, старую Импалу образца 1967-го года, попрощался с Дином, который как раз занимался слежкой за очередной неверной женой дома, в Сан-Франциско, и уехал.
Больше его никто не видел и ничего не слышал о нем.
Зато Сэм очень четко видел и слышал Дина, когда тот попросил его присоединиться к поискам отца. Неизвестно, что было бы с ними дальше, случись им работать вместе, но Сэм отказался. И Дин уехал, горько бросив напоследок:
- Наслаждайся своей нормальной жизнью.
Может быть ему стоило поехать с братом, и тогда ничего из того, что случилось дальше, не произошло.
И Джесс была бы жива.
Она бы осталась дома и не пошла с ним в кино. И не было бы той дурацкой попытки ограбления, не было бы едва стоящего на ногах, шатающегося пьяного ублюдка, размахивающего пистолетом, не было бы выстрела, не было бы мертвого тела на его руках.
Не было бы опустошения, с которым он вернулся домой в Сан-Франциско.
В дом, в котором больше не было отца.
Но где был отчаявшийся, казалось бы съехавший с катушек, Дин, словно решивший в одиночку опустошить запасы дешевого пойла в соседнем винном магазине.
Может быть именно это и спасло тогда обоих братьев.
Роли поменялись. Раз и навсегда.
Теперь Сэм опекал и заботился о брате, когда тот так отчаянно нуждался, чтобы кто-то был рядом.
Окончательно смирившись с тем, что его место здесь, в этом доме, в этом городе, рядом с единственным родным человеком, Сэм остался насовсем. Нашел работу в крупной адвокатской конторе, занимался разделом имущества, как он всегда и хотел, и даже близко не подходил к криминальным делам.
Дин после периода непросыхания перенял детективное агентство и ушел в работу, как проклятый, появляясь дома только между делами или когда у него были вопросы к Сэму.
Жизнь потекла дальше, медленная и тягучая, как замерзающая река.

<<<>>>

- И долго ты будешь на меня пялиться? - поинтересовался Дин, тем самым прекращая поток воспоминаний Сэма.
Он даже не догадывался, что все это время просидел с поднесенной к губам кружкой кофе, не отрывая взгляда от Дина.
- О, черт, прости.
- Да все нормально. У тебя на лице написано большими готическими буквами: "Как мне спросить Дина, что же за монументальная хрень ему приснилась, что его так скрючило утром?"
Сэм хмыкнул и пожал плечами.
- Окей, мне действительно интересно. Просто не думал, что ты хочешь этим делиться.
Дин тоже хмыкнул и покачал головой:
- Сэмми, ты такой анальный порой бываешь, что у меня голова начинает от тебя болеть.
Тот ухмыльнулся в кружку, наконец сделал глоток изрядно остывшего кофе и выжидательно уставился на старшего брата:
- Ну, так поделишься?
Дин поморщился:
- Если бы я еще что-то запомнил... А так, только несвязные кусочки и обрывки фраз.
- Ну хоть что-то конкретное ты запомнил?
Дин покачал головой:
- Помню только какую-то рыжеволосую девушку. Она что-то кричит, а потом все заливает яркий свет. И шепот. Неразборчивый. Что-то про брата и... не знаю, было похоже на имя, но я его не запомнил.
- Ну, своего брата ты знаешь, его зовут Сэм.
- Чувак, не делай из меня полного придурка! Уж твое имя я бы точно запомнил.
У Сэма глаза полезли на лоб:
- Насколько я знаю, у отца не было других детей.
- Я над ним свечку не держал, - мрачно хмыкнул Дин. - Не знаю.
Сэм оживился:
- А может это что-то подсознательное пытается вырваться на поверхность? Ты мог что-то слышать или видеть, но не придал этому должного значения.
Дин долго смотрел на Сэма, приподняв бровь в удивлении, а потом рассмеялся:
- Чувак, ты что, серьезно? Я думал это твое увлечение сверхъестественным уже давно прошло.
- Я не про это. Я просто хотел сказать, что твой мозг мог бессознательно отметить что-то важное. Как память. И теперь эти воспоминания нашли отражение в твоих странных снах...
- Ага... - наморщил лоб Дин, но по его лицу было видно, что он уже потерял интерес к этому разговору.
- И прекрати так меня называть! - не выдержал Сэм.
Дин хихикнул и после секундной паузы:
- Чувак.
- Дин...
- Чувак.
- Дин!
- Чувак!
- Придурок!
- Идиот!
Сэм устало вздохнул:
- Дин, тебе не надоело?
И снова вызывающе наглая ухмылка в ответ. Его брат был неисправим. Интересно, существует ли что-то на этом свете, что способно заставить Дина не вести себя как подросток, у которого в голове одна сплошная дурь? Пора бы ему уже как-то остепениться. Но он дурачился с таким очарованием и азартом, что не включиться в эту игру было просто невозможно. Сэм бросил взгляд на часы, и его буквально подбросило со стула:
- Черт! Я опаздываю! Я уже давно должен быть в конторе!
Он подхватил портфель, схватил с тумбочки ключи от машины и бросился к выходу:
- Увидимся, Дин. Звони, если что.
Брат лениво отсалютовал ему, возвращаясь к прерванному завтраку.

<<<>>>

Дин быстро покончил с яичницей, допил свой холодный кофе и тоже вышел из дома.
Пока он выводил Импалу из гаража, и всю дорогу до старого обшарпанного здания в центре города, где располагалась его контора, Дин размышлял.
Его мысли были заняты в основном Сэмом и лишь немного приснившимся ему сном.
Дин до сих пор с трудом воспринимал младшего брата таким, каким тот стал за последние годы. Уверенным в себе, респектабельным, излучающим профессионализм, немного холодноватым, отстраненным и, черт подери, совершенно обыденным, скучным, пресным...
Чужим.
Он не был дураком и прекрасно видел, как морщится Сэмми от того, что он говорит и как говорит. Как в его глазах появляется немного затравленное выражение, подозрительно близкое к стыду, если Дин оказывался рядом с ним на виду у друзей и знакомых Сэма. Как Сэм настойчиво пытается жить своей жизнью, обособленной от его, Дина, даже когда они живут в одном доме.
И в то же время, вместе с почти осязаемым желанием отстраниться от старшего брата, он был просто маниакально заботлив.
Словно игра в заботливую мамочку доставляет ему несравненное садистское удовольствие. Словно этим Сэм хочет подчеркнуть то, о чем ни один из них никогда не скажет вслух.
Вот.
Смотри.
Я младше и все же опережаю тебя по всем статьям.
Ты таскался со мной все детство, опекая, заботясь, вытирая нос и залепляя пластырем мои разбитые коленки. Но вот он я. Выросший и взрослый. И я успешнее тебя. У меня получается все, за что бы я ни взялся. Словно играючи. Словно мне это ничего не стоит.
Я сделал себя сам, и я пойду дальше и выше. Еще выше. И мы оба понимаем, что для меня это не предел. Стоит мне только захотеть.
А ты... Ты будешь падать вниз. Все глубже и глубже в выпивку. Все реже появляясь дома, пока ты, как упертый мул, тащишь на своей спине отцовское наследство, которое принесло ему лишь смерть.
Когда мысли Дина дошли до этого логического вывода, ему на минуту стало холодно. Словно кто-то прошел по его могиле. Кажется, так говорят в таких случаях.
Он был очень далеким от философских концепций человеком. Он сам считал себя приземленным, не верящим ни в какое дерьмо, кроме того, которое он мог увидеть своими глазами, мог потрогать своими руками.
Его мир был в какой-то мере тоже стабилен, что бы там не навоображал себе Сэмми. Просто это был его собственный мир. В котором было уютно именно ему.
В нем было место хорошей выпивке, симпатичным девчонкам и Импале, которую после смерти отца он все же отыскал в городе, где погиб... пропал... да, пропал его отец. Ну и, конечно же, львиную долю его жизни занимало детективное агентство, которое он вел один.
У него не было штата из нескольких помощников, не было прелестной длинноногой секретарши. Когда отец все еще был рядом, Дин вполне справлялся со всеми обязанностями в конторе. После того, как отец исчез, и Дин выкарабкался из многодневного запоя, он не видел никакого смысла, чтобы расширять бизнес. Ему вполне хорошо работалось и одному.
Конечно, если бы Сэмми все же работал с ним вместе, многое можно было бы изменить. Но брат сделал свой выбор, и Дину ничего не оставалось, кроме как уважать его.
И продолжать жить своей чертовой одинокой жизнью.
Как мог.
Как умел.
Как жилось.
И Дин не хотел думать о том, как он закончит эту свою жизнь. Ведь здесь и сейчас он был молод. И ему нравилось то, что он делал.
Эта чертова неблагодарная работа приносила ему больше радости и энергии, чем что бы то ни было. Его работа, доставшаяся ему от отца. Заслуженно, потом и кровью заработанная. Работа, которую он любил и делал хорошо.
А пока любовь и долг идут рука об руку, ему не нужно было беспокоиться, что клиенты не найдут его адрес в телефонной книге.
Он был одним из лучших.
Хотя, может быть, и не из самых обходительных.
Но частный детектив - далеко не шлюха на съем, он не обязан источать патоку перед каждым ублюдком, которому до усрачки хочется знать, что конкретно делает его жена в течение дня.
Для Дина Ханта все было просто.
Либо клиент платит и получает взамен качественную работу, либо клиент не платит и пинком под зад вылетает из его конторы.
Дина до сих пор забавляла старая шутка между ним и Сэмом, что они вполне могли бы объединить усилия: он, Дин, будет копать компромат, а Сэм завершать и утрясать все тонкости бракоразводного процесса. Это был бы чудный, хоть и совершенно аморальный симбиоз.
Но нет, к счастью его работа лишь на малую толику состоит из таких дел. На его вкус, подобные задания всегда отдавали некоторым душком, от которого он долго не мог потом избавиться. И каждое такое дело завершал одинаково: грандиозно надираясь до беспамятства.
На следующее утро после подобных возлияний он вставал, маясь головной болью, отвратительным вкусом во рту и нежеланием чем-либо заниматься вообще. Но все же привычно собирался, начинал завтрак с убойной дозы тайленола, включал в машине рок на полную катушку и к моменту прибытия в контору был уже в полном порядке. Ну, или почти. Если не считать мерзкого осадка на душе.
Комната, которую он снимал под детективное агентство, встретила его тишиной, полумраком и затхлым воздухом. Дин чертыхнулся, открыл жалюзи и распахнул окна. Повсюду валялись коробки из-под пиццы, пустые бутылки пива, обертки из-под сандвичей, пол был усеян смятыми комочками бумаги, которые не попали в мусорную корзину - Дин никогда не был особенно хорош в баскетболе.
Тяжело вздохнув, он принялся за уборку. Совершенно незачем отпугивать потенциальных клиентов, приглашая их в филиал городской свалки, в которую он превратил контору за последние дни.
Дин уже разбирал накопившуюся почту, когда внезапно в виски ударила резкая пульсирующая боль. Боль нарастала, била по глазам яркими вспышками, то погружая все в темноту, то озаряя комнату ослепительным светом.
Это продолжалось доли секунды, но Дину они показались вечностью, пока, наконец, с очередной режущей глаза вспышкой все вокруг не погрузилось во тьму. Он перестал чувствовать свое тело, боль исчезла, темнота тоже, уступая место тонкому силуэту женщины. Окруженная ярким сиянием, она приближалась нему, ступая по проложенной в пустоте дорожке, словно сотканной из тьмы.
Женщина подошла ближе и сияние слегка померкло. Дин смог различить, что она была очень худой, с тонкими, резкими чертами лица, рыжеволосая и вряд ли старше тридцати. Ее лоб пересекала беспокойная морщинка, но она улыбалась ему, как старому приятелю.
Губы ее шевельнулись, но до Дина не долетело ни звука. Женщина выжидающе смотрела на него, и он жестом показал, что не слышит. Она нахмурилась, попыталась сказать что-то еще. Результат был тот же.
Свет вокруг нее стал ярче, запульсировал, снова то погружая Дина в полумрак, то озаряя все вокруг, и на лице женщины появилась паника. Она снова и снова пыталась докричаться до него, и лишь, когда его сознание стало угасать, в полной темноте он услышал далекий шепот:
- Дин, где мой брат, Кастиэль?

<<<>>>

Сэм слушал его рассказ, не перебивая. Он сидел в кресле в гостиной, подавшись вперед, сосредоточенно впитывая каждое сказанное слово. Дин дошел до момента, когда видение закончилось, и замолчал.
- Ты в точности запомнил ее слова?
- Да уж, точнее некуда, до сих пор в ушах звучат.
- И это имя тебе ни о чем не говорит?
- Нет, - уверенно солгал Дин.
Он действительно был уверен, что никогда не слышал это имя. Оно было слишком чужим, нереальным, матери не называют своих детей такими именами. В нем ему слышался звук органа и шум невидимых крыльев. Почему именно так, откуда он знал, что эти крылья нельзя увидеть и пощупать? Дин не знал. Но его сердце тревожно сжалось, когда он услышал именно это имя. Что-то в нем отозвалось, проснулось, когда прозвучали эти три слога: Кас-ти-эль. Что-то, чему он не мог дать названия, словно напряженно замерло в его душе, затаившись, присматриваясь, ожидая, что будет дальше. Но это было слишком близко к той степени сумасшествия, которой он совершенно не хотел делиться с братом. А даже если бы и захотел, он не знал, как облечь эти чувства в доступные пониманию слова.
- Ну, по крайней мере, она ищет своего брата, а не неучтенного нашего. И что было дальше? - спросил Сэм.
- А дальше я пришел в себя на полу в своем офисе. В голове шумит, губа прокушена, рубашка в кровище. Моя любимая рубашка, между прочим! - Дин тревожно посмотрел на брата и тихо спросил, - Что за херня со мной происходит, Сэмми?
- Ты уверен, что не хочешь показаться врачу?
- Давай оставим этот вариант на крайний случай? Самый крайний, крайнее не бывает.
Брат тяжело вздохнул:
- А от меня ты тогда что хочешь? Я не специалист по мозгам.
- Не знаю! - Дин вскочил и принялся мерить комнату быстрыми шагами.
- Есть еще вариант, но вряд ли он тебе понравится больше, чем поход в больницу, - задумчиво сказал Сэм, наблюдая за его метаниями.
Дин остановился и вопросительно уставился на брата:
- Ну?
- Попробуй найти толкового медиума.
- Может мне еще в церковь пойти и покаяться? - язвительно спросил Дин. - По мне что те, что другие - просто шарлатаны, набивающие свои карманы за счет доверчивых олухов.
- Других идей у меня нет, - пожал плечами Сэм.
- Есть еще вариант, - решительно рубанул ладонью по воздуху Дин, - оставить все, как есть.
- И снова очнуться где-нибудь мордой в ковре? А если бы ты был за рулем? - чуть повысил голос его брат.
- Ну..
- Нет, я серьезно, Дин. Представь, что будет, если ты вырубишься, сидя в машине, несущейся со скоростью восемьдесят миль в час?
Дин поежился под его взглядом.
- Да уж, ничего хорошего, - признал он наконец и тут же вскинулся, - Что же мне теперь за руль вообще не садиться?
- Тебе решать, - отрезал Сэм. - Но я не хочу, чтобы в один прекрасный день у меня на пороге нарисовалась парочка копов с приглашением в морг на опознание твоего тела.
И в этот момент в дверь позвонили.
Братья переглянулись. Дин махнул рукой Сэму, который начал было подниматься с кресла, мол, сиди, сам открою.
Все еще под впечатлением от разговора с братом, он резко распахнул дверь. На пороге стоял темноволосый молодой мужчина в джинсах и длинном светло-сером плаще, накинутом на голубую рубашку с расстегнутым воротничком.
Он поднял голову, встречаясь с Дином взглядом. У незнакомца были пронзительные большие синие глаза и очень спокойное, практически безмятежное лицо. Если бы не плотно сжатые полные губы, которые нарушали первое впечатление спокойствия и придавали ему сосредоточенный и мрачный вид.
Первая мысль Дина была: "Очередной проповедник". Уж больно не от мира сего было выражение лица незнакомца. Необыкновенно знакомого лица, хотя он мог поклясться чем угодно, что никогда в жизни не видел этого человека. Он сомневался, что смог бы забыть то ощущение беззащитности, которое охватило его, когда мужчина обратил на него свой взгляд. Словно кто-то разложил его душу под стеклом микроскопа и детально исследовал ее самые дальние, потаенные и темные уголки.
Все это не заняло более нескольких секунд, прежде чем мужчина достал свой бумажник с прикрепленным с внутренней стороны полицейским жетоном и фотографией и представился:
- Кассий Блессен, убойный отдел.
У него был приятный глубокий голос, но при его звуке у Дина по спине пробежали мурашки.
- Дин... - хрипло начал он, откашлялся, - Дин Хант. Чем я могу вам помочь, детектив?
- Ваш сосед, Гарри Стаут, был найден утром мертвым у себя дома. Я хотел бы задать вам пару вопросов.

Вторая глава

Пару мгновений Дин пытался осознать то, что сказал детектив, настолько невероятной показалась ему эта новость.
Гарри Стаут был мертв!
Этот человек был местной легендой. О нем ходило много слухов, но никто не знал, что из них было правдой, а что нет. За несколько десятков лет, которые Гарри прожил в этой местности, он так ни с кем на короткой ноге и не сошелся. Не приударял за местными красотками, не таскался по барам, никогда не останавливался при встрече, чтобы обменяться приветствием и парой ничего не значащих слов. Его дом стоял обособленно и был закрыт от любопытных глаз густым ельником.
Любое местечко в штатах могло похвастаться своим собственным угрюмым нелюдимым типом, но обычно такие люди не появлялись на страницах газет. Стаут, однако, довольно часто был главным героем последних новостей местной газетенки.
У него был необъяснимый дар оказываться в нужном месте в нужное время. И за последние годы этот дар помог ему спасти множество человеческих жизней.
Люди шептались за его спиной, что он странный, что иногда к нему приезжают довольно подозрительные типы, с которыми он пропадает на несколько дней, что он проводит темные ритуалы, что порой в окнах его дома мелькают странные тени и виден загадочный свет.
Но Дин никогда не придавал значения всем этим разговорам.
Он считал его сильным человеком и просто уважал Гарри за его несгибаемость, за отказ влиться в общую серую толпу, за то, с какой уверенной грацией двигался этот человек и с каким непререкаемым авторитетом звучал его голос.
И теперь его не стало.
Убили.
В собственном доме.
И.. и, дьявол! Чертов коп все еще топчется в дверях и выжидательно буравит его своими глазищами.
- Хм... окей... детектив Блессен... Интересная фамилия. Немецкая? - "Черт, - подумал Дин, мысленно стукнувшись пару раз головой о воображаемую стену, - ну вот откуда выплыл этот дурацкий вопрос? Какое мне, нахрен, дело, откуда приплыли его дедушка и бабушка?"
В глазах полицейского мелькнула растерянность, он несколько раз удивленно моргнул:
- Голландская, мистер Хант, - несмотря на то, что разговор явно шел не по запланированному сценарию, коп продолжал сохранять удивительное спокойствие, ни капли раздражения не отразилось на его лице. - Возвращаясь к вопросам... Может быть вы позволите мне войти?
В его голосе не было угрозы или особенного напора, но Дин с удивлением обнаружил, что реагирует так, словно ему отдали приказ.
- Да, конечно, - кивнул он, шире распахивая дверь и отступая в дом, - проходите.
- Спасибо, - вежливо кивнул Блессен.
Дин привел его в гостинную, где все еще ждал Сэм, который вскинулся и вопросительно посмотрел на брата, увидев, что тот вернулся в компании незнакомца.
- Сэм, это детектив. Он хочет задать нам несколько вопросов, - махнул в сторону Кассия Дин.
- Кассий Блессен, отдел по особо тяжким преступлениям, - снова представился полицейский.
Сэм бросил взгляд на его документы.
- Что-то случилось?
- Гарри убили, - успел ответить за полицейского Дин и плюхнулся на диван.
- Какого Гарри? - недоуменно наморщил лоб брат, но тут же его глаза широко распахнулись. - Погоди. Стаута?
Дин молча кивнул.
- Гарри Стаута? - на всякий случай переспросил Сэм.
- Ты много знаешь людей с фамилией Стаут в этих местах? - раздраженно вскинулся на него Дин.
- Черт... - Сэм обмяк в кресле, растеряно хлопая глазами.
Все это время полицейский молча стоял между братьями, переводя взгляд с одного на другого по мере того, как они, словно забыв о его присутствии, общались между собой. Он кашлянул, напоминая о себе, и Дин, с какой-то стати покраснев, кивнул в сторону свободного кресла. Кассий сел, одновременно доставая блокнот и карандаш. Несколько секунд он молча разглядывал свои записи, прежде чем начать задавать вопросы.
- Я так понял, что вы, - его взгляд снова пробуравил Дина насквозь, - Дин Хант.
Молодой человек кивнул.
- А вы? - он перевел взгляд на Сэма.
- Сэм. Сэм Хант.
- И вы живете вместе, - сделал вывод детектив.
- Ну, да, - хором ответили они и раздраженно переглянулись.
Легкая улыбка коснулась губ полицейского, он посмотрел сначала на Дина, потом на Сэма и выдал вопрос, который поверг братьев в шок:
- Вы женаты? Браки между сексуальными меньшинствами разрешены в Калифорнии только с прошлого года.
Братья Хант молчали, лицо Дина медленно, но верно наливалось краской, Сэм, как вылупился на детектива, так и замер с полуоткрытым ртом.
- Простите, - на лице Блессена не отразилось ни капли смущения, он был совершенно невозмутим, - я понимаю, что это личное, но протокол требует точности.
Дин, судя по его лицу, уже дошел до точки кипения, и не известно, что услышал бы следом детектив, но Сэм пришел в себя от шока первым.
- Это не то, что вы подумали. Мы братья! Родные! - прошипел он, гневно сверкая в сторону детектива глазами.
- Хм... простите. Вы не очень похожи, и я подумал... - лицо Кассия вспыхнуло румянцем, и он замолчал, не закончив фразу.
Затем детектив аккуратно зачеркнул что-то в своих записях и дописал пару строк.
Лицо Дина наконец вернулось к своему природному цвету:
- Ну.. ну, парень! Если бы ты не был полицейским..!
Теперь у Кассия заалели и уши:
- Я принес свои извинения, - неожиданно твердым голосом ответил он.
Дин еще попыхтел от возмущения, но быстро увял, видимо вспомнив, что здесь делает детектив.
- Ладно, проехали. Надеюсь, дальнейшие вопросы не будут столь пикантными? - он все же не удержался от издевки.
Наверное, даже у спокойного и непробиваемого Блессена был все-таки предел терпения. В его глазах вспыхнула ярость, и он устремил пронзительный взгляд на Дина.
- Этот разговор мы можем продолжить и в участке, мистер Хант, - не повышая голоса, но уже совсем с другими интонациями отчеканил он. - Закон не уточняет, где именно я должен опрашивать свидетелей и соседей.
Дин не ожидал такого напора от этого, на первый взгляд, мягкого человека, и такое проявление твердости вместе с завуалированной угрозой и обещанием некоторых неприятностей застало его врасплох.

<<<>>>

Кассий вышел из дома братьев Хантов, когда на улице уже стемнело. Он дошел до места, где припарковал свою машину, сел в нее, но вместо того, чтобы завести мотор, достал мобильный телефон и нажал кнопку быстрого набора. Его напарник, Чарли Терренс, ответил почти сразу:
- Привет, Кассий. Ты закончил с соседями?
- Да. Ты все еще в доме Стаута?
- Нет, уже давно уехал оттуда. Сижу сейчас в отделе и заполняю бланки опроса свидетелей.
- Что-нибудь всплыло?
- Никто ничего не видел и не слышал, - усмехнулся Терренс. - Просто не люди, а обезьянки: не вижу зла, не слышу зла, не говорю зла.
- Да уж, представляю, - усмехнулся Кассий. - У меня тоже глухо. Правда, в последнем доме мне показалось, что один из соседей что-то недоговаривает. Нужно будет поговорить с парнем еще раз.
- Это кто? - слышно было, как Чарли возится с бумагами на столе, видимо, в поисках списка соседей. - Семейство Хант?
- Братья Хант, - поправил его Блессен. - Представь себе, я их принял за пару и спросил, женаты ли они.
- Да ты что? Правда? - утробно заржал Чарльз. - Блессен, ну ты в своем репертуате: обходителен, как слон в посудной лавке! Черт, нужно было мне пойти с тобой! Представляю их вытянувшиеся физиономии!
Блессен поморщился. Он также не забыл, как у него горели щеки от неловкости за невольную ошибку.
- Ладно, ты сейчас куда? - Чарли понадобилось несколько минут, чтобы успокоиться.
- В контору, - Кассий устало потер переносицу. - Не хочу оставлять на завтра бумажную работу. Да и, если повезет, первый отчет от экспертов уже будет к тому времени готов...
- Блессен, - оборвал его Терренс, - сколько лет мы уже вместе работаем?
Кассий замолчал, не понимая, к чему клонит его напарник, потом ответил:
- Пять.
- Уж поверь мне, как бы ты ни старался сейчас сохранять железное спокойствие, о котором в отделе слагают легенды, но я видел.
- И что ты видел? - нахмурился детектив.
- Видел, что вид того тела пробрал тебя так же, как и всех остальных. И тебе сейчас до чертиков не хочется возвращаться в свою одинокую берлогу, потому что как только ты закрываешь глаза, ты снова видишь все это: кровь, внутренности, осколки костей. И тебе не хочется оставаться один на один с этим дерьмом.
- С чего ты взял, что меня настолько пробрало?
Тем не менее Кассий поежился, потому что при всей своей прямоте и наглости, Чарли был абсолютно прав. Картина ужасного изуверства, которую оперативная группа застала в доме Гарри Стаута, не может так просто быстро забыться.
- Да с того, Блессен, что из тех ребят, которые были сегодня там, никто до сих пор не ушел домой, - совершенно серьезным тоном ответил Терренс.
На это нечего было сказать, да и продолжать саму беседу тоже расхотелось.
- Увидимся.
Он бросил мобильный на соседнее сидение и завел мотор.
По дороге в департамент юстиции детектив Блессен мысленно прокручивал недавний разговор с Хантами. Что-то в них было такое, что они не шли у него из головы. Конечно, это можно было списать на то, как протекала беседа. Дин был достаточно разговорчив, охотно отвечал на вопросы, а также давал настолько обширные пояснения, что детектив пару раз ловил себя на желании хоть как-то заткнуть этот фонтан красноречия. Сэм же напротив, был замкнут; его ответы в основном сводились к коротким "да" или "нет", он был напряжен и старался не встречаться взглядом с полицейским.
Одного этого было достаточно, чтобы насторожить Блессена и заставить его присмотреться к младшему Ханту повнимательнее. Он сделал себе пометку проверить алиби обоих братьев, но для этого нужно будет дождаться, когда эксперты определят точное время смерти Гарри Стаута. В любом случае Сэм Хант просто напрашивался еще на несколько дополнительных вопросов.
В принципе и Дина Ханта стоило бы пригласить для разговора в департамент, но у Блессена была ничем не объяснимая уверенность, что Хант-старший не причастен к убийству. Он не знал, откуда возникла эта уверенность. Она была чем-то сродни интуиции, чувству, которое возникло у него, когда детектив оказался нос к носу с этим человеком на пороге дома. Твердая, непоколебимая уверенность в том, что Дин Хант был хорошим человеком.
Но Блессен не был бы полицейским, если бы позволял интуиции руководить своими поступками. Если понадобится, если в этом будет необходимость, если у него возникнет хоть малейшее сомнение, он будет давить на Ханта-старшего столько, сколько нужно, чтобы вытрясти из него правду. Кассий Блессен в конце концов был всего лишь человеком. Но он служил закону. А закон словам не верит, он верит только фактам.
На въезде в город он сбавил скорость и пару минут раздумывал: не стоит ли заехать в церковь, чтобы немного отдохнуть в знакомой с детства, спокойной, уютной и умиротворенной атмосфере божьего храма. Вернуть душевное равновесие и попросить отца Себастьяна о благословении. Но решил, что на работе он сейчас нужнее.
Кассий Блессен был набожным человеком. Сколько он себя помнил, он нигде не чувствовал себя так хорошо, как в храме. Он понимал, что для молодого человека его лет частое посещение церкви выглядит несколько странно, но это мало волновало его. Он верил. Искренне, всей душой, всем сердцем. Больше всего ему нравилось приходить в церковь Милости Господней. Это был не просто очень красивый храм, Кассию часто казалось, что именно здесь он словно всем своим существом ощущает вибрацию чистой и светлой силы, пронизывающей все здание.
Он уже не помнил, когда именно познакомился с отцом Себастьяном. Просто постепенно короткие поначалу беседы стали продолжаться все дольше и дольше; темы, которых детектив и священник касались в своих беседах, - все глубже и глубже, пока оба не поняли, что симпатию, которую они испытывают друг другу, уже можно было назвать дружбой.
Пару раз отец Себастьян предлагал Кассию подумать о том, что его истинное призвание в служении Богу. Ему казалось, что со временем из молодого человека мог бы получиться превосходный пастырь божий, но тот неизменно отказывался. Несмотря на всю глубину веры, детектив был убежден, что работая в полиции, он принесет гораздо больше пользы, нежели проводя время в молитвах и службах, отпуская многочисленные мелкие грехи и назначая епитимьи.
Для Кассия девиз полиции "Служить и защищать" не был простым набором слов. Он ощущал себя так, словно это был его долг: каждый день отдавать служению закону. И испытывал необычайное удовлетворение, когда очередной преступник попадал за решетку, благодаря тому, что он, Кассий Блессен, хорошо делал свое дело.
Офис встретил его шумом, многоголосицей и необычным для этого времени суток количеством детективов, задержавшихся на работе. Едва он успел дойти до своего рабочего места и заняться заполнением бумаг, как подошел Терренс с кружкой кофе в одной руке и глазированным пончиком в другой и присел на край стола:
- Давно здесь?
Кассий знаком попросил Чарли пару минут помолчать и сосредоточился, пытаясь уловить ускользающую мысль, но быстро сдался. Отложив ручку и недописанный документ в сторону, он заложил руки за голову, откинулся на спинку кресла и повернулся к напарнику:
- Ты что-то хотел, Чарли?
- Пончик хочешь? - с неизменной ухмылкой помахал тот перед носом детектива своим надкушенным пончиком.
Кассий поморщился:
- Ты пришел просто потрепаться или у тебя что-то серьезное?
- Понял, - покладисто кивнул тот, перегнулся к своему столу, стоявшему впритык к столу Блессена, подхватил оттуда увесистый пакет и кинул его напарнику на колени. - Держи, нормальные фотографии принесли буквально перед твоим приходом.
Терренс посмотрел, как его напарник с энтузиазмом принялся разворачивать пакет и прокомментировал:
- Ну, как ребенок на Рождество, честное слово. Интересно, что тебе предки дарили, если ты так набрасываешься на фотки с места преступления.
- Я сирота, - рассеянно ответил ему Блессен, быстро и внимательно просматривая снимки один за другим.
- Да? Серьезно? Не знал.
- Я мало кому говорю, - напарник по-прежнему не отрывал взгляд от мелькающих в его руках фотографий, словно пытался запечатлеть в памяти всю эту кипу.
- Да... вот так работаешь с человеком, а в итоге ни хрена про него не знаешь, - философски протянул Терренс.
Но Кассий его не слушал, целиком сосредоточившись на месте преступления. Он всегда старался получить снимки как можно раньше, пока первое впечатление еще было живо в памяти. Легче проверить, не упустил ли он что-нибудь при осмотре. Посмотрев на следующее изображение, он почувствовал, как по его спине пробежали мурашки.
- Чарли, взгляни сюда, - он протянул фотографию напарнику. - Тебе эти разводы крови ничего не напоминают?
Терренс несколько секунд рассматривал оригинальную композицию из крови и внутренностей убитого и покачал головой:
- Нет, обычные пятна.
- Да? Хм... Уверен?
- А что там?
Кассий быстро поднялся, сделал ксерокопию снимка, отыскал в столе линейку с карандашом и склонился над листком.
- Если соединить это пятно крови с этим... - он провел несколько тонких линий, - и вот с этим... - Он выпрямился, некоторое время, словно зачарованный, всматривался в получившуюся сложную фигуру, а затем перевел горящий возбуждением взгляд на напарника. - Ну, все еще не видишь?
- Ни хрена себе, - ошарашенно пробормотал Чарли. - Блессен, как ты это увидел? Мне бы и в голову... Черт, вот только ритуального убийства нам и не хватало прямо в начале года. Капитан будет не в восторге.
На столе Блессена зазвонил телефон:
- Блессен. Уже..? Хорошо, сейчас будем.
Положив трубку, он подхватил плащ со спинки кресла:
- Эксперты просили зайти, у них готов первичный отчет.
- А прислать с курьером они не могли? - удивился Чарли, которому явно не хотелось поздним вечером тащиться через полгорода в криминалистическую лабораторию.
- Значит, не могли, - невозмутимо отозвался его напарник.

<<<>>>

На следующее утро Блессена разбудил телефонный звонок. Он попытался нащупать мобильник, который обычно оставлял заряжаться на тумбочке возле кровати, и в итоге едва не свалился на пол с дивана в гостиной. Все еще не до конца проснувшись и лишь наполовину разлепив глаза, он пошлепал ладонью по журнальному столику и наткнулся на телефон.
- Блессен.
Голос спросонья, видимо, тоже был не ахти, потому что Чарли на другом конце линии удивленно протянул:
- Э... кто?
- Блессен. Привет, Терренс.
- Кассий, где тебя носит? Рабочий день начался час назад.
- Что? А сколько сейчас?
- Полдевятого, и лучше бы тебе поскорее притащить свою сонную задницу в департамент. Капитан просто жаждет с тобой пообщаться.
- О чем? - не понял он.
- Слушай, Блессен, ты с утра вообще что ли не соображаешь? - ядовито поинтересовался Чарли. - О ритуальном убийстве, которое ты вчера свалил на нашу голову.
- Убийство - это всегда убийство, неважно, по каким мотивам оно было совершено.
- Ага, ты это прессе скажи. Сам знаешь, что как только мы пустим эту версию в разработку, журналисты начнут штурмовать управление. Ладно, раз ты, судя по голосу, уже проснулся, то считаю свою миссию выполненной и отключаюсь. До встречи.
В трубке послышались частые гудки.
Кассий сел, энергично потер ладонями лицо и огляделся. Да, угораздило же его этой ночью заснуть на диване в обнимку с отчетом криминалистов. И ладно бы еще дочитал до конца, а так, похоже, он умудрился отключиться на первом же предложении.
Быстро освежившись, он оделся и спустя сорок минут уже входил в отдел.
На его столе дымилась кружка кофе и лежал пакет со свежим сандвичем, в его кресле восседал Терренс. Завидев Блессена, он тут же пересел на край стола.
- Мда, видок у тебя сегодня не очень. Ты что, вообще всю ночь не спал?
- Задержался в лаборатории после твоего ухода, нужно было перекинуться парой слов кое с кем.
- И до скольки ты там торчал?
- Не помню, - пожал плечами Кассий, делая первый глоток кофе и разворачивая завтрак. - Не очень долго.
С другого конца большого зала, в котором работали детективы, послышался мощный голос капитана Конелли:
- Блессен уже явился?.. Да? - и тут же последовал раскатистый рев, - Блессен! В мой кабинет! Немедленно!
Кассий переглянулся с Чарли, поставил едва пригубленный кофе на стол, отложил сандвич и поднялся.
- Ни пуха, старик, - напутствовал его напарник.
Прежде чем зайти в офис капитана, Блессен одернул свободный льняной пиджак, который он сегодня надел в дополнение к обычным джинсам и рубашке, потому что его знобило от недосыпа:
- Вы хотели меня видеть, капитан?
- А, заходи давай. И закрой дверь, - махнул ему своей здоровенной лапищей начальник. - Садись.
Едва Кассий сел на стул напротив, как Конелли шмякнул перед ним несколько фотографий с места преступления с приложенной к ним схемой, которую детектив вчера нарисовал на ксерокопии одного из снимков.
- Ну, и как это понимать, Блессен?
- Что именно? - поднял на него кристально-чистый взгляд детектив.
- Я имею в виду вот это самое дерьмо, - тыча пальцем в набросок схемы, начал брызгать слюной Конелли, - которое ты вчера вывалил на мою голову!
Кассий, совершенно невозмутимо и не мигая, продолжал смотреть на него.
Капитан не выдержал, тяжело ступая, обошел свой стол и навис над подчиненным:
- Ты хоть понимаешь, что общественность нас с потрохами сожрет, когда эта информация просочится в прессу?
- Не в первый раз, - пожал плечами детектив.
- Ах, не в первый раз?! Умник! И что мне теперь с этим всем делать?
- Раскручивать как рабочую версию, - снова флегматично пожал плечами Блессен.
- Пф! - яростно фыркнул Конелли. - Рабочую версию! Это если я еще пущу ее в ход!
- Другой у нас все равно пока нет, - ровным голосом ответил ему детектив, словно над ним не нависал всем своим немаленьким ростом его начальник, который явно находился не в самом лучшем расположении духа. - А с этим уже можно работать: прошерстить его связи, потрясти околооккультные банды, проследить его передвижения за последние дни, телефонные звонки, почту. Наверняка что-нибудь выплывет, за что можно будет уцепиться.
- Уцепиться... - пробурчал Конелли, потихоньку успокаиваясь и возвращаясь на свое место. - Посмотрим. Лучше расскажи мне, что говорят эксперты. Ты вчера у них полночи торчал, как я слышал.
- Смерть наступила где-то в промежутке между девятью и одиннадцатью часами вечера. Точнее определить не представляется возможным. Судя по всему, незадолго до смерти Стаут принимал у себя гостя. Об этом говорят две чашки кофе в мойке на кухне. Наиболее вероятным представляется, что человек, посетивший Стаута в тот вечер, и является предполагаемым убийцей. Криминалистам удалось выделить его ДНК из образцов, обнаруженных на чашке. Следов пребывания в доме кого-либо еще не обнаружено.
- Так, это уже кое-что. Будет, с чем сравнить, если у нас появится подозреваемый.
- Когда у нас появится подозреваемый, - поправил его Блессен. - В любом деле всегда есть подозреваемые.
- Ну ты меня еще поучи... умник, - рыкнул капитан. - Так. Что-то еще?
- В тот вечер шел дождь. Подъезд к дому и дорожку хорошо размыло. У нас уже есть прекрасный отпечаток шин автомобиля, не принадлежащего убитому, и слепок с подошв предполагаемого убийцы.
- Да что ты заладил, предполагаемого, предполагаемого, - раздраженно поморщился Конелли. - Хоть что-нибудь указывает на присутствие в доме кого-то третьего?
- Нет.
- Ну, значит, этот самый гость и есть убийца, - сделал вывод капитан.
- Вовсе не обязательно.
- Слушай, Блессен, не нервируй меня!
- Я просто... - начал было Кассий.
- Орудие убийства, - перебил его начальник. - Что по нему?
Детектив почувствовал, что начинает закипать, и прикрыл глаза, приказывая себе успокоиться и не реагировать на откровенно хамское поведение Конелли. Когда он их открыл, его взгляд снова был невозмутим и холоден. Голос лишился вообще каких-либо эмоций:
- Убийца использовал два типа оружия. Первоначальные внешние повреждения были нанесены чем-то, похожим на остро заточенный катар. Когтеобразный, с четырьмя лезвиями. Дальнейшие повреждения были сделаны ножом с необычной формой лезвия.
- Оружие было найдено?
- Нет. Убийца мог избавиться от него в другом месте.
- Если избавился.
- Если избавился, - согласно кивнул Блессен.
Конелли покачался на спинке кресла, задумчиво прикрыв глаза, затем качнул головой.
- Хорошо... Значит, у нас все-таки ритуальное убийство?
- Похоже на то, - немного расслабился Кассий, чувствуя, что гроза миновала.
- Ладно, иди работай. Можешь принять за рабочую версию.
Детектив ничего не ответил, поднялся и уже было взялся за дверную ручку, когда капитан окликнул его:
- И, Блессен...
Кассий взглянул на него через плечо.
- ... я хочу, чтобы ты уяснил для себя одну вещь: я могу потерять свое место, если ты не распутаешь это дело. И, если меня просто снимут с понижением, то ты, это я тебе обещаю, встанешь в очередь на бирже труда. Ты все понял?
Детектив лишь молча пробуравил его взглядом и вышел, оставив дверь открытой.
Буквально кипя от негодования за устроенный ему разнос, Кассий прошагал обратно к своему месту. Другие полицейские, встреченные им по пути, просто расступались, не желая попадать явно взвинченному коллеге под горячую руку. Терренс все еще сидел на краешке стола напарника и встретил его дежурной ухмылочкой:
- Ну что, отымел тебя Конелли?
- Ублюдок, - прошипел Блессен. - Не хотел давать зеленый свет рабочей версии. Пресса его, видите ли, с потрохами сожрет.
- Да ладно тебе, старик, в первый раз что ли он на тебе злость срывает?
Кассий весь как-то сник и уныло кивнул:
- Не в первый. Чарли, - он зарылся лицом в ладони, затем поднял взгляд на не на шутку обеспокоенного напарника, - он пообещал меня уволить, если я не распутаю это дело.
- Он что? Да он совсем с ума сошел! Лучшего детектива в отделе? - округлил глаза Терренс. - Слушай, Блессен, не бери в голову. Даже если он попытается, ему это просто не позволят сделать. Старик, да ты один приносишь отделу по меньшей мере двадцать процентов раскрытых дел! Они просто не посмеют тебя тронуть.
Кассий хмыкнул на подобную лесть, но спорить не стал.
Через несколько минут телефон на его столе зазвонил, и дежурный офицер сообщил, что внизу ждет одна из свидетельниц по делу Стаута.
Женщина пришла не одна. Вместе с ней к Блессену вышагивали двое мальчишек самого что ни на есть хулиганского вида.
- Вот, детектив, привела этих сорванцов, - вместо приветствия высоким визгливым голосом произнесла она.
Детектив моргнул, недоуменно уставился на детей и, вопросительно приподняв бровь, снова перевел взгляд на их мать.
- Вчера, когда вы к нам приходили, эти два олуха где-то шлялись. Я их вечерком прижала, и послушайте, что они видели.
Кассий снова посмотрел на мальчишек и улыбнулся:
- Ну, и что же вы видели? - потом спохватился и принес еще два стула, - Садитесь. И вы тоже, - кивнул он матери детей.
- Ну... мы гуляли, - начал тот, который посмелее, когда детектив достал бланк для допроса и приготовился записывать.
- Давай, ты сначала скажешь, как тебя зовут, - предложил Блессен.
- Тимми, а это Крис.
- Хорошо, Тимми, где вы гуляли?
- Да возле стаутовского дома, - выпалил мальчишка, явно удивляясь тупости взрослых.
- И когда вы там гуляли?
- Вечером, после десяти, - Тимми боязливо покосился на мать.
- Не поздновато ли это для вас? - удивился Кассий.
- Да они постоянно сбегают, ироды! - неожиданно громко и визгливо посетовала их мать.
- Миссис Сименс, немного терпения, давайте сейчас послушаем, что скажут мальчики, - коротко глянул в ее сторону детектив и снова сосредоточил все свое внимание на детях. - Когда это было?
- Два дня назад, - серьезно ответил до сих пор молчавший Крис.
- Так что вы видели? - подошел к главному Блессен.
- Длинного! - хором выкрикнули мальчишки, а у детектива голова пошла кругом.
- Какого Длинного? - нахмурился он.
- Мистера Ханта. Того, который высокий, - пояснил Крис.
Блессен затаил дыхание, прежде чем задать следующий вопрос:
- И что он там делал?
- Он выходил от мистера Стаута, - ответил Тимми.
- Нет, он спустился по ступенькам, сел в свою машину и уехал, - поправил его Крис.
- А мистера Стаута вы с ним не видели? - уточнил детектив.
- Неа, - хором ответили мальчишки и для пущей верности замотали головами.
Поблагодарив миссис Сименс за содействие и дав ей на подпись протокол допроса, Блессен немедленно позвонил Чарли:
- Терренс, живо заканчивай все свои дела и дуй сюда.
- А в чем дело? Я только дошел до закусочной.
- У нас есть подозреваемый.
- Уже? Ну, Блессен, ты даешь! И кто это?
- Сэмюель Хант.

Третья глава

За целый день к Дину в контору не заглянула ни одна живая душа, и он решил, что пора отправляться домой. Не сегодня, так завтра обязательно найдется кто-то, кому позарез понадобятся услуги частного детектива. Рано или поздно работа у него будет. Он не откладывал деньги специально на черный день, но и не был настолько финансово зависим от ежемесячных заработков, чтобы просиживать штаны в пустой конторе, с надеждой лаская входную дверь взглядом.
Подхватив куртку, Дин подошел к двери и распахнул ее только для того, чтобы нос к носу столкнуться с парочкой полицейских, один из которых уже поднял руку, чтобы постучать. Немая сцена продолжалась недолго:
- Дин Хант? - осведомился один из копов.
- Да, - Дин не стал особенно стараться, чтобы скрыть удивление.
- Нам поручено доставить вас в полицейское управление для допроса, - холодно сказал полицейский.
- А в чем дело?
- Там все узнаете.
Дину ничего не оставалось, кроме как последовать за ними. К его досаде ему не разрешили воспользоваться Импалой, а запихнули на заднее сидение полицейской машины. В обезьянник. Словно он был каким-то преступником.
Дорога была неблизкой, и у него было время, чтобы подумать. Не нужно было быть семи пядей во лбу, чтобы догадаться, что это "тактичное" приглашение побеседовать, от которого он совершенно не мог отказаться, было связано с убийством Гарри Стаута. И, скорее всего, допрашивать его будет все тот же детектив, который приходил к ним в дом накануне. Как его там? Блессен. Кассий. Кошмарное имя, решил Дин, немедленно сокращая его про себя до более легкого "Кас". Конечно, он совершенно не собирался открыто называть детектива этим прозвищем.
Итак, о чем же этот спокойный парень, который обладал, судя по всему, твердым характером и умел так мило краснеть, хочет поговорить с простым частным детективом, Дином Хантом?
День перетекал из стадии скуки в нечто более интересное.
В полицейском департаменте его провели в безликое помещение с зелеными стенами и большим, в полстены зеркалом. Все было как в кино: небольшой стол, несколько стульев, ничего лишнего, на чем можно было бы остановить взгляд. Дин приветственно помахал в зеркало, хотя и не был уверен, что за ним наблюдают из смежной комнаты. Просто из удовольствия поиграть у копов на нервах. Его оставили одного по меньшей мере на четверть часа, когда, наконец, дверь распахнулась и вошел детектив Блессен.
- Добрый день, мистер Хант.
- Привет, Блессен. Может быть ты объяснишь мне, что происходит? За мной в контору приезжает пара горилл, запихивает в машину и, без каких-либо объяснений, привозит сюда. А потом меня еще и маринуют черт его знает сколько времени в этой духоте!
Детектив невозмутимо, не перебивая, выслушал его тираду, и, когда он закончил, бесстрастно произнес:
- Прошу прощения, но мне было совершенно необходимо как можно скорее задать вам еще несколько вопросов.
- А позвонить и попросить меня приехать нельзя было?
Блессен неопределенно пожал плечами и с ходу перешел к делу:
- Где вы были вечером того дня, когда был убит Стаут?
- А когда он был убит? - вопросом на вопрос ответил Дин, которому весь его опыт частного детектива подсказывал, что на этот раз Блессен предельно серьезен, и лучше с ним не играть и вообще следить за своим языком. - В газетах называют второе мая, это так?
- Да, Стаут был убит второго мая, - кивнул полицейский. - Мне хотелось бы знать, где вы были и чем занимались в тот вечер.
- А поточнее никак? - поморщился Дин. - Я - частный детектив, и не часто сижу в конторе целый день.
- Хорошо, - вздохнул Блессен, - можно и поточнее. Меня интересует промежуток времени между девятью и одиннадцатью часами вечера.
Дин хмыкнул, благодаря очередному ревнивому рогоносцу, у него было прекрасное алиби именно на вечер того дня.
- Я занимался делом одного из моих клиентов.
- А подробнее?
Частный детектив смотрел на сидящего напротив человека и пытался понять, что происходит. Блессен, приходивший к нему в дом, был совершенно не похож на этого холодного, отмороженного ублюдка, который в данный момент сверлил его прямым, практически немигающим взглядом. "Ах, ты хочешь знать подробности", - со злостью подумал Дин, - "Ну, держись, сейчас ты у меня вспомнишь, как нужно краснеть и вести себя по-человечески, а не как бездушная машина".
- Я сидел на балконе номера в отеле, на восьмом этаже, между прочим, и наблюдал охренительное порношоу с участием жены моего клиента и его секретарши. Кстати, фотографии вышли, обкончаться! Это достаточно подробно или поделиться негативами?
Дин с удовольствием следил, как полицейский расширил глаза, побелел, а потом на его щеках заиграл яркий румянец, кончики ушей тоже стали ярко-розового цвета. Совершенно непроизвольно Блессен облизнул губы, словно они внезапно пересохли.
- Я проверю ваши показания, - выдавил полицейский, смущенно опустив глаза, но затем до него дошло, что его поведение откровенно забавляет Ханта-старшего; он бросил на стол ручку, откинулся на стуле, медленно, даже лениво, скрестил руки и принялся разглядывать допрашиваемого.
- Скажите, Хант, неужели я настолько вам не нравлюсь, что вы мне постоянно хамите?
- Ты не смазливая девчонка, чтобы мне нравиться, - огрызнулся Дин.
Хант действительно чувствовал себя немного виноватым за то, что прицепился к этому недотроге со своими издевками. И, черт подери, этот детектив, хоть и не был девчонкой, но, как догадывался Дин, многие женщины посчитали бы его красивым. И даже слишком полные губы не портили его лицо.
Тут Дин почувствовал, что сам краснеет, поймав себя на мысли, что оценивает внешность полицейского с точки зрения красоты. Где, где была та стена, к которой можно было подойти и биться головой до тех пор, пока даже воспоминаний о таком позоре не осталось бы в его памяти?
Увы, такой стены поблизости не было, а был убойно спокойный Блессен, который невозмутимо продолжал на него пялиться. И Дин мог поклясться, что в голубых глазах детектива на мгновение промелькнула симпатия.
- У меня был не самый лучший день, детектив, - пробормотал он, в свою очередь смутившись и незаметно для себя переходя на "вы". - Да и ваши методы приглашения на разговор оставляют желать лучшего.
- Поверьте, у меня были на то причины, - ответил Блессен. - Продолжим?
- Да, валяйте свои вопросы.
- Скажите, в котором часу вы вернулись домой в тот вечер?
- Хм, сложно сказать, - задумался Дин. - Где-то после двенадцати или около того.
- Ваш брат Сэм был к тому времени дома?
- Не знаю, я отправился сразу к себе и завалился спать.
Блессен помолчал, обдумывая следующий вопрос:
- Скажите, в каких отношениях были ваш брат и убитый?
- Что значит, в каких? - удивился Дин. - Ни в каких. Мы вообще не общались с Гарри, ни я, ни Сэм.
- Хорошо, - кивнул детектив, - скажите тогда, не говорил ли с вами Сэм о Гарри незадолго до или после его убийства? До моего визита?
- Нет, - Дин нахмурился, не понимая, к чему клонит детектив, и почему все вопросы касаются именно Сэма. - У нас были другие темы для разговоров. Личные.
Блессен углубился в протокол, записывая показания, а Дин в это время усиленно соображал. Он пытался понять, чем вызван такой неожиданный и нервирующий интерес полиции к его брату. Сэм был просто до отвращения законопослушным, и Дин не мог понять, почему детектив все свои вопросы сводит к убийству Стаута. Наконец, так и не сделав никаких выводов, он решил спросить полицейского в лоб.
- Детектив Блессен, - начал он, - причем здесь Сэм? Я знаю своего брата и могу вам сразу сказать, что он хороший человек. Да, черт возьми, Сэмми даже чихнуть побоится, не удостоверившись предварительно, что это разрешено законом!
Полицейский нахмурился, его губы сжались в тонкую линию. Когда он поднял взгляд с протокола допроса на Дина, в его глазах отражалось мягкое сочувствие:
- Мне очень жаль, мистер Хант, но ваш брат был сегодня арестован по подозрению в убийстве Гарри Стаута.
Дальнейшее Дин помнил смутно. В какой-то момент к Блессену присоединился еще один детектив, но, будь он проклят, если Дин запомнил его имя. Последовали новые вопросы и еще, и еще, и так несколько раз по кругу. Ему показали какой-то затейливый нож и предложили его опознать; он с облегчением честно ответил, что никогда такого не видел не то, что у себя дома, а вообще где-либо. Ему просто казалось, что кто-то кричит в его голове во всю силу легких: "Сэмми арестован! Сэмми в тюрьме!" Без остановки, без передышки, пока, наконец, он стал слышать только этот голос, полностью игнорируя допрашивающих его полицейских, чьи голоса отмечал лишь краем сознания.
В какой-то момент до него донеслось:
- Хватит на него давить, Терренс. И так понятно, что парень ничего не знает.
- Блессен, я просто не могу поверить, что один брат пошел и настрогал своего соседа на шаурму, а второй брат ни слухом ни духом! Нет уж...
- Я сказал, хватит! - резкий окрик второго, более человечного знакомого детектива, прервал не только возмущенную тираду его напарника, но и цепь мыслей в голове Дина.
Он устало съежился на стуле, не видя особенного смысла скрывать свое состояние, когда второй детектив, Терренс, вышел из комнаты, хлопнув дверью.
- Вы в порядке? - обеспокоенно обратился к нему Блессен.
- Можно я пойду? - вместо ответа попросил Дин.
- Да, конечно, вы свободны, - немного замешкавшись, разрешил детектив. - Я позвоню дежурному офицеру, чтобы вас подвезли обратно к конторе на патрульной машине.
Дин ничего не ответил, просто сполз со стула и, пошатываясь, вывалился в коридор. Где-то на пути к выходу он увидел замечательную скамейку, на которую и присел, чтобы успокоиться и собраться с мыслями. Да так и остался на ней сидеть, уставившись в противоположную стену, как сомнамбула.
Там на него и наткнулся проходящий мимо Кассий.
- Дин? Ты все еще здесь? Я думал, ты уже давно ушел.
- Не знаю, - невпопад ответил тот. - Как-то все навалилось...
Детектив присел рядом с ним и протянул бумажный стаканчик с кофе:
- Хочешь? Я нес напарнику, но тебе, по-моему, сейчас нужнее.
Дин коротко глянул на предложенное, пару секунд раздумывал, принимать ли такую явную ветвь мира или взять и выплеснуть содержимое стаканчика прямо на светлый пиджак полицейского. В итоге, решив, что Блессен по сути ничего плохого лично ему не сделал и просто выполняет свою работу, кивнул. Несколько секунд они сидели молча, каждый прихлебывал обжигающий напиток и думал о своем. Кофе оказался не таким уж и дрянным, как вечно рассказывают в телевизионных шоу, и действительно помог прочистить мозги. Детектив заговорил первым:
- Я понимаю, что это должно быть очень тяжело, узнать такое о ком-то близком...
- Сэм не убийца, - упрямо отрезал Дин. - Я просто знаю это и ни за что не поверю в обратное.
- Против него говорит слишком многое, - мягко отозвался Блессен. - Уже одного факта, что Сэма видели в тот промежуток времени, когда был убит Стаут, выходящим из дома, где было совершено убийство, было бы достаточно, чтобы занести его в короткий список подозреваемых. Ну, а нож, который мы нашли при обыске у вас дома, уже подтвержден экспертами, как орудие убийства. Дин, мне действительно очень жаль, и я вижу, как ты относишься к нему, но..
- Сэм никого не убивал, детектив, - снова, с бОльшим нажимом, повторил Хант. - Не знаю пока как, но я это докажу. В конце концов я частный детектив и тоже хорошо знаю свое дело. Уж точно, не хуже вашего.
- Я буду только рад, если так и окажется, - тихо сказал Блессен, не встречаясь, однако, с ним взглядом. - Если быть с вами откровенным, вне протокола, мне тоже не кажется, что Сэм и убийца Стаута - одно и то же лицо. Что-то вроде интуиции.
На секунду Дина пронзила надежда. Он все же был не один во всем этом дерьме. Если был хоть один человек на этой земле, который был готов поверить в Сэма, в то, что его брат не убивал, то уже одно это знание придавало Дину сил. Он понимал, что, будучи официальным лицом, Блессен ничем не мог ему реально помочь, но все же одним врагом будет меньше.
- Послушайте, детектив...
- Меня зовут Кассий, - перебил его тот, улыбаясь. - Это ваше вечное "детектив" уже начинает действовать мне на нервы.
- Ммм... Кассий, - медленно повторил Дин, словно пробуя имя на вкус. - Может тогда перейдем на ты? Хотя, вроде бы, мы как-то уже...
- Хм... Действительно. Идет, - еще шире улыбнулся детектив, протягивая ему руку.
Дин, ни секунды не колеблясь, пожал ее.
- Послушай, Кас... э.. Кассий...
Детектив приподнял бровь, явно забавляясь смущением Дина, и махнул рукой:
- Мое имя обычно не сокращают. Кас, - повторил он и улыбнулся. - Мне нравится.
Дин тоже было улыбнулся, но тотчас вспомнил, по какому поводу, собственно, они тут собрались, и посерьезнел.
- Кас, ты не знаешь, когда мне можно будет увидеться с Сэмом?
Блессен тоже посуровел и задумчиво посмотрел на частного детектива.
- Вообще-то это против правил... Да, ладно. Пошли, - он поднялся со скамьи решительно зашагал по коридору.
Дину понадобилось несколько мгновений, чтобы сообразить, что к чему. Затем он бегом догнал полицейского и пошел с ним рядом.

<<<>>>

- Сэм, какого черта!?
Это было первое, что сказал Дин после нескольких минут, которые они просидели в молчании. Дин разглядывал брата, которого уже переодели в этот отвратительный оранжевый комбинезон, и не мог понять, как их спокойная, тихая, уютная жизнь могла принять такой кошмарный поворот. Будучи частным детективом и частенько совершая действия, которые балансировали на грани нарушения закона, он всегда думал, что это у него рано или поздно могут быть проблемы с полицией. Но Сэм? Это просто в голове не укладывалось!
Сэм упорно разглядывал свои руки и, вздрогнув, посмотрел на брата только после его эмоционального выкрика. Дина поразило, насколько у того был потерянный и беззащитный взгляд. Словно он впервые в жизни совершенно не представлял, что делать.
Конечно, сейчас у Дина самого было примерно такое состояние, но это пройдет, он это точно знал. Пройдет сразу же, как только он поймет, что делать дальше, откуда начинать собственное расследование, что принять за отправную точку. Сэму было хуже. Он был в тюрьме. Неспособный самостоятельно действовать, беспомощный и беззащитный.
В этот самый момент, глядя в растерянные глаза брата, Дин понял, что судьба Сэма зависит только от него. Слишком много улик накопала полиция в поддержку своей версии. И частному детективу нужно было каким-то образом раздобыть совершенно убойные доказательства невиновности его брата.
- И тебе привет, Дин, - уныло и немного запоздало сказал Сэм.
- Привет, - сердито буркнул Дин, в котором начинало закипать раздражение на брата. - Слушай, Сэмми, ты понимаешь, что я сейчас чувствую себя полным идиотом? Почему ты мне не рассказал, что встречался с Гарри?
- Не считал это важным, - тихо ответил тот.
- Ну, хорошо, может быть тогда это не казалось тебе важным. Но потом-то? Или ты посчитал неважным и то, что чувак, у которого ты сидел в гостях, сразу после твоего ухода сыграл в ящик? Что за гребаные секреты ты развел? И от кого? От меня, твоего брата!
- Дин, - поморщился Сэм и виновато опустил глаза, - я уже все понял. Согласен, я был идиотом. Нужно было сразу рассказать тебе о Гарри. Но ты тогда пришел домой очень поздно, а на следующий день так набрался, что вообще не имело смысла с тобой разговаривать.
- Ладно, а потом? Ты кудахтал вокруг меня на тему припадков, и тебе даже в голову не пришло, чтобы улучить момент и рассказать мне, что Гарри!! Гарри Стаут! пригласил тебя на разговор?
- Вылетело из головы.
Дин ошеломленно уставился на него, просто отказываясь поверить услышанному:
- Забыл? Какая удивительная избирательная амнезия: здесь помню, а здесь не помню! И визит Каса тебе, конечно же, не освежил память.
- Э... Кого?
- Ну.. Детектива Блессена, - поправился Дин.
- Как интересно, - со злой иронией протянул Сэм. - Может быть это ты мне что-то забыл рассказать? С каких это пор ты приятельствуешь с детективом, который ведет мое дело?
- Не говори ерунды, придурок! - вскинулся на него Дин. - Кас - единственный полицейский, который готов поверить, что ты не убивал Стаута.
- Мне он что-то не показался таким доверчивым во время ареста! - выкрикнул Сэм, и, упрямо набычившись, отвернулся от брата.
- Чувак просто делает свою работу! И это именно он сделал все возможное, чтобы мы с тобой сейчас могли встретиться! - вышел из себя Дин.
Некоторое время они зло молчали, не глядя друг на друга. Дин первым нарушил молчание.
- Ладно, Сэмми, давай закончим поливать друг друга дерьмом и нормально поговорим.
- Ты начал первый, - упрямо, но очень тихо пробурчал брат, снова разворачиваясь к нему.
- Извиняться не собираюсь, - ухмыльнулся Дин, - ты действительно повел себя, как придурок.
Сэм на это ничего не ответил.
- Послушай, - вздохнул Дин, - я собираюсь заняться этим делом, но мне нужна вся информация, которая есть у тебя. И больше никаких секретов, Сэмми. Ты вляпался в такое дерьмо, что я пока даже не знаю, за что браться, чтобы вытащить тебя из него.
- Хорошо, - устало кивнул его брат. - Что ты хочешь знать?
- Я видел нож, которым был убит Гарри. Как он попал к нам в дом?
- Понятия не имею, - еще больше погрустнел Сэм, и Дин был уверен, что он говорит правду. - Его нашли при обыске, но, Дин, клянусь тебе, я его тогда впервые в жизни увидел.
- Меня можешь не убеждать, я тебе и так верю, по-братски. Ладно, начнем с самого начала. Почему ты не рассказал, что виделся с Гарри, когда к нам приходил детектив?
- Понадеялся, что наша с ним встреча не всплывет. Да и даже если бы я ему тогда рассказал, меня бы еще в тот же день вывели из дома в наручниках, - ответил Сэм, и Дин не мог не отметить присутствия логики в его словах.
Дерьмовой и совершенно извращенной, но логики.
- Я даже не буду спрашивать, был ли Гарри жив, когда ты выходил от него, это и так понятно, - решил сменить щекотливую тему Дин, - но скажи мне, Бога ради, как тебя к нему занесло? О чем вы говорили? Может, это даст мне хоть какую-то зацепку.
- Чтобы ты уж совершенно не сомневался, да, он был жив, - с сарказмом ответил Сэм. - Гарри сам подошел ко мне на заправке и сказал, что нам нужно поговорить. Я согласился и вместо того, чтобы поехать домой, отправился к нему. Сначала он вел себя нормально, даже кофе угостил, а потом понес полную ахинею. Я даже испугался, что у него крыша поехала.
- В смысле? Что он тебе такого сказал?
- Какую-то чушь, что все не так, что мы не те, за кого себя принимаем. Представляешь, он сказал, что у нас даже фамилия другая. Честно, Дин, я уже не знал, как от него выбраться.
- Ты запомнил фамилию, которую он тебе назвал? - быстро спросил Дин.
- Да, запомнил, только все равно это бред сумасшедшего. Винчестер, - закатил глаза Сэм. - Дин и Сэм Винчестеры. Сказал, что они пропали около месяца назад и никто с тех пор о них не слышал. Дин, неужели ты будешь ковыряться в этих воспаленных фантазиях сумасшедшего старика? Это же чушь собачья!
- Собачья или не собачья, но у меня есть конкретное имя, которое можно проверить. К тому же, если старик почему-то был уверен, что знает этих парней, хотя с нами он явно обознался, значит, у него наверняка были люди, с которыми он общался больше, чем с кем-либо в округе. Эх, мне бы его телефонную книжку к рукам прибрать, - размечтался он вслух. - Только хрен мне ее Кас даже подержать даст. Хотя спрошу, конечно же. Гарри еще что-нибудь говорил? Называл еще какие-то имена?
- Да вроде бы нет, - наморщил лоб Сэм. - Хотя, погоди, упоминал какого-то Бобби, что тот, будто бы, ему всю лысину проел, пытаясь найти этих Винчестеров. И еще что-то про охотников. Я, честно говоря, не понял.
- Ладно, - вздохнул Дин, - проверю все охотничьи клубы, может они состояли в членстве в каком-нибудь из них. Вот что-то мне не дает покоя в этой фамилии, что-то знакомое... Винчестеры.
- Дин, тебе точно нужно проверить крышу, она у тебя явно протекает. Еще с того самого дня, как тебя утром от припадка согнуло.
- Сэмми, тебе не кажется, что ты сейчас не в том положении, чтобы привередничать? Конечно, это все полная фигня, я это знаю. Но раз Гарри знал этих парней, то, может быть, если я найду их, то смогу понять, что случилось с самим Гарри, и найти его настоящего убийцу.
- Хм, верно, не подумал, - почесал в затылке Сэм. - У меня сейчас от всего этого голова кругом идет.
- Понимаю. Просто знай, что я сделаю все возможное и невозможное тоже, чтобы вытащить тебя отсюда, Сэмми.
В этот момент в комнату зашел Блессен:
- Дин, Сэм, время вышло. Извините, ребята, но я и так нарушаю все уставные правила.
- Да, конечно - кивнул Дин и снова повернулся к брату. - Мне пора.
- Ты еще придешь?
Дин обернулся к Касу, тот пожал плечами, явно не зная, что ответить. Сэм понял все без слов:
- Ну, что ж...
- Держись, Сэмми.
Братья встали и обнялись на прощание. Уже в дверях Дин обернулся и посмотрел на брата, Сэм ответил ему грустной улыбкой.

<<<>>>

- Тебя подвезти? - спросил Блессен, когда они вышли из подвала здания, где размещались камеры предварительного заключения.
- А что случилось с полицейской машиной, которую ты обещал?
- Еще скажи, что хочешь прокатиться с включенной мигалкой, - ухмыльнулся Блессен.
- Ага, в счет компенсации за причиненный моральный ущерб, - такой же ухмылкой ответил Дин.
- Я все равно уже собираюсь домой, вот и подумал, что могу подбросить тебя туда, где ты оставил машину.
Они вышли на полицейскую стоянку, и Дин присвистнул, разглядывая машину Блессена - новенький блестящий джип лексус:
- Ничего себе. Не знал, что полицейские детективы так хорошо зарабатывают. Или это служебная?
- Нет, это моя.
- Откуда такие деньги, Кас? Или у тебя богатенькие родители?
- Один мой друг умер несколько лет назад и почему-то оставил наследство мне. Довольно большие деньги, - ответил детектив, немного смущаясь.
- Ничего себе друзья! - изумился Дин, но, взглянув на вновь окаменевшее лицо Кассия, решил замять тему.
По дороге к конторе Дина они в основном молчали. Время было позднее, оба устали и вымотались, у каждого было, о чем подумать.
- Ты уже знаешь, с чего начнешь свое расследование? - неожиданно спросил Блессен, не отрывая взгляд от дороги.
Дин поколебался, прежде чем ответить. В конце концов он знал этого человека всего ничего, пожалуй, не стоило слишком уж с ним откровенничать.
- Да, есть кое-какие идеи.
Кассий медленно кивнул:
- Вы говорили с Сэмом о Гарри Стауте?
- Кас, ты меня, конечно, прости, но я не думаю, что Сэм рассказал мне что-то для тебя новенькое.
- Да, наверное. Пожалуй, будь я на твоем месте, тоже не сразу бросился бы доверять полицейскому, который отправил твоего брата в тюрьму.
Дину нечего было на это сказать. Блессен совершенно правильно понял причину его колебаний и даже не постеснялся ее озвучить.
- Просто мы работаем в разных направлениях, Кас. Твоя работа - доказать, что Сэм убил Гарри, моя - найти что-то, что доказывало бы обратное. Вряд ли мы действительно сможем работать, обмениваясь информацией.
- Я этого и не ожидал, - покачал головой полицейский. - Просто хочу сказать, что если тебе будет нужна помощь, в пределах разумного, конечно, обращайся. Я действительно все меньше и меньше верю в виновность твоего брата.
Дин задумался, рассматривая ночной город за окном.
- Почему? - наконец спросил он.
- Что почему? - нахмурился Блессен.
- Почему ты мне помогаешь? Ведь тебе может здорово влететь, если кто-нибудь узнает, что ты позволил мне встретиться с Сэмом.
- Потому что я пошел работать в полицию не для того, чтобы бросать невиновных людей за решетку. Там должны сидеть настоящие преступники, которые это заслужили.
- Но ведь ты сам сказал, что против Сэма собрано столько улик, что даже самому паршивому прокурору удастся выиграть процесс. Что светит Сэму, Кас? Сколько ему дадут, если присяжные признают его виновным?
- Я не обвинитель, Дин, - попытался уйти от ответа детектив.
- Но ты же не первый год работаешь в полиции. Ты должен хотя бы примерно знать? - продолжал настаивать Дин.
Блессен тяжело вздохнул, руки крепче сжали руль:
- В лучшем случае, ему дадут пожизненное. В худшем - высшую меру.
- Разве это стандартное наказание за одно убийство? - удивился Дин, у которого от такой перспективы мурашки по спине побежали.
- Обычно наказание мягче, - согласился Кассий, - но в деле твоего брата очень много отягчающих обстоятельств.
- Да?
- Предумышленное убийство - раз... - начал считать Блессен.
- Это еще нужно доказать, - быстро перебил его Дин. - Если дела пойдут совсем дерьмово, можно будет попробовать разыграть вариант с убийством в состоянии аффекта... или защищаясь.
- Стаута пытали, Дин, - покачал головой Кассий. - Это доказано. Его жестоко пытали и хладнокровно убили, впоследствии используя части его тела для проведения какого-то ритуала. Где здесь аффект или защита?
- Как пытали? - вытаращился на него Дин. - Об этом нигде в газетах не говорится.
- Это секретная информация. Я тебе сказал, потому что тебе это нужно знать.
- Карт-бланш на доверие?
- Что-то в этом роде, - усмехнулся Блессен. - Но я не буду настаивать на том, чтобы ты доверял мне. Ты это должен решить для себя сам.
В словах детектива была правда, но Дин был уверен, что еще не готов доверить кому-либо еще судьбу своего брата. Когда-то его отец намертво вбил в его голову прописную истину частного детектива: "Не доверяй никому!", и избавиться от нее будет очень трудно. Но и загадывать на будущее Дин не хотел. Что-то ему подсказывало, что этот полицейский предельно искренен с ним. Так что, кто его знает, может быть и зря он шарахается от каждой тени.
- Пойми, Дин, - снова заговорил Кассий, - Гарри Стаут был убит с особо бесчеловечной жестокостью. Когда начнется суд и эти подробности всплывут в прессе, общественность будет готова растерзать любого подозреваемого в этом преступлении. Поэтому, для спокойствия этой самой общественности, Сэму будет вынесен самый суровый из всех возможных приговор.
Дин только сейчас, после этих слов, сказанных бесстрастным тоном, действительно понял, насколько серьезно положение его брата.
- Как думаешь, сколько у меня времени, прежде чем дело будет передано в суд?
- Будет много бумажной работы, дополнительные допросы, вызовы свидетелей для дачи показаний. Прокуратуре понадобится какое-то время, чтобы состряпать дело. Но я бы не надеялся, что это затянется надолго.
- Ты можешь хоть как-то придержать дело Сэма, чтобы я мог выиграть время?
Кассий раздумывал очень долго, прежде чем ответить, и Дин забеспокoился, не перегнул ли он палку, но, наконец, детектив кивнул:
- Постараюсь. Ненадолго. Максимум на пару дней.
- Спасибо, Кас, - с искренней благодарностью выдохнул Дин. - Это уже хоть какая-то фора.
- Еще раз, я ничего не обещаю. Надо мной есть начальство, которое может через мою голову закрыть дело для передачи в суд.
Дин лишь кивнул. Этого было и так уже больше, чем он рассчитывал.
Спустя пару минут они попрощались, и Блессен уехал, а Дин еще долго сидел в темном салоне Импалы, думая о том, сколько головной боли ему добавил Сэмми со своими секретами, и пытаясь разобраться в своих противоречивых чувствах к этому странному полицейскому.

Четвертая глава

Прошло два дня с того момента, как Дин узнал об аресте Сэма. За это время он успел многое и ничего, что могло бы реально помочь брату. Кас пообещал ему постараться придержать передачу дела в суд на пару дней, и Дин с чувством беспомощности понимал, что отпущенное ему время неумолимо подходило к концу. А он так ничего толком и не узнал.
Конечно, он не сидел без дела. За эти двое суток он настолько вымотал и истощил себя, что на исходе второго дня уже с трудом мог соображать. Он обошел всех соседей в округе, распрашивая о Гарри Стауте, обзвонил все охотничьи клубы, в которых могли состоять эти братья Винчестеры, в пределах четырех штатов; просидел уйму времени в интернете, пытаясь найти хоть какое-то упоминание о ноже, которым было совершено убийство. Все было впустую. Никто ничего не знал ни о Стауте, ни о Винчестерах, и по ножу тоже было глухо.
Может быть, если бы он не был таким бесконечно уставшим, если бы лучше соображал, если бы не находился в состоянии, близком к отчаянию, ему бы и в голову не пришла дурацкая идея своими глазами увидеть место преступления. В конце концов он не был идиотом и прекрасно понимал, что ему сейчас совершенно не нужны проблемы с полицией. Но на тот момент это представлялось ему последним шансом найти хоть какую-то зацепку, указывающую на невиновность Сэма.
Не имея ни малейшего представления, какую картину он застанет в доме Стаута, но помня слова Каса, что чувака пытали, Дин хлебнул для храбрости виски.
Припарковав Импалу в стороне от дороги, в густом ельнике, и мысленно прося у нее прощения за поцарапанную краску, остаток пути частный детектив прошел пешком. Ночь была ясная, и ему была хорошо видна тропинка, ведущая во владения Стаута.
Взбежав по ступенькам крыльца, он решительно порвал полицейскую ленту с надписью "Не пересекать!", преграждающую вход и, пару минут повозившись с замком, вошел в дом.
В свете фонарика он увидел старомодную гостиную, обставленную разномастной, словно собранной с бору по сосенке, мебелью. Окна были занавешены тяжелыми шторами.
Повсюду валялись какие-то книги, отдельно или собранные в высокие неаккуратные стопки, выглядящие так, словно в любой момент они могли рассыпаться. В темном углу стоял изрядно запыленный допотопный телевизор, по всей видимости, хозяин не часто им пользовался.
Не увидев ничего интересного в этой комнате, Дин прошел дальше, зашел в просторную кухню и немедленно пожалел об этом. Судя по обилию темных пятен и разводов на полу и стенах, Гарри Стаут умер именно здесь. Только на кухне он уловил висящий в воздухе тяжелый запах, который почему-то совершенно не чувствовался в предыдущей комнате.
Зажав нос и рот рукавом куртки, Дин быстро осмотрел помещение, но, за исключением явных доказательств того, какой страшной смертью умер его нелюдимый сосед, ничего, заинтересовавшего его, не обнаружил.
Вывалившись обратно в жилую комнату, частный детектив еще несколько минут хватал ртом чистый воздух:
- Уроды! Хоть бы форточку открыли, что ли!
Подождав, пока спазмы во взбунтовавшемся желудке немного улягутся, он отправился осматривать дом дальше. Побывав на первом и втором этаже и ничего там не обнаружив, Дин вернулся в гостиную и задумался.
Что-то здесь было капитально не так. Что-то не сходилось.
Из интереса частный детектив взял верхнюю книгу из ближайшей от него стопки и пролистал ее. Какая-то оккультная белиберда. После того, как он проверил еще с десяток книг, ощущение, что что-то не сходится, переросло в твердую уверенность. Все книги были старыми, затертыми сверху, но внутри в достаточно хорошем состоянии, некоторые с неприятными гравюрами, половина написана неудобочитаемым готическим шрифтом, ни одна не была новой.
И все, буквально все, были об одном: о сверхъестественном.
С каждой минутой убитый Стаут казался ему все менее и менее вменяемым.
Вот это и настораживало. Для невменяемого у него был на удивление обычный дом.
Дин вспомнил, что еще не проверил подвал. После нескольких минут поисков, под ковром в комнате, которая, скорее всего, служила хозяину рабочим кабинетом, он нашел люк в полу. Спустившись, он оказался в темном, узком помещении, вдоль обшитых деревянными панелями стен которого были расставлены железные стеллажи с разнообразным старьем. Проверив полки, он разочаровано остановился.
Снова пусто.
Словно по какому-то наитию, он присмотрелся к стене в конце подвала. Что-то словно подталкивало его в том направлении. Внимательно осмотрев деревянную панель перед ним, Дин провел по ней рукой, неожиданно наткнулся на едва приметную выпуклость и нажал на нее.
С легким шипением пневматического замка стена отъехала в сторону, открыв перед его ошеломленным взглядом еще одно небольшое помещение.
И какое интересное помещение!
Стены комнатушки были увешаны газетными вырезками, вырванными из книг страницами, странными диаграммами и фотографиями. Огромная карта страны была утыкана булавками с разноцветными головками, на пластике, который покрывал карту, виднелись короткие пометки фломастером, но Дин не стал их изучать.
Его внимание больше привлекла другая стена. Та, на которой было развешано самое разнообразное оружие, от небольших арбалетов, внушительно выглядящих пистолетов с ружьями до ножей всех размеров и видов и тяжелых боевых топоров.
Впритык к стене стоял большой стол, на котором царила полная неразбериха. Дин с удивлением заметил какие-то амулеты; мешочек, заглянув в который, он нашел соль; кипы распечаток, ксерокопий, рисунков, сделанных, как он догадался, самим Стаутом.
Лишь самый центр стола был свободен от всего, и там лежала толстая записная книжка, которая, судя по ее потрепанному виду, застала Гарри Стаута еще ходящим пешком под стол. Он бегло пролистал потертые страницы и, заметив среди оккультной ерунды также и другие записи, удовлетворенно кивнул. Похоже, это было именно то, что Дин так отчаянно искал.
Больше ни секунды не сомневаясь, он вышел из комнатушки, прихватив книжку с собой.
Еще пару минут ушло на то, чтобы разобраться, как закрывается фальшивая стена. Он уже подошел к ступенькам, ведущим наверх, когда его внимание привлек посторонний звук.
В доме наверху был кто-то еще.
Спрятав находку во внутренний карман куртки, Дин на всякий случай вытащил пистолет и начал медленно подниматься.
Дин вовсе не собирался встречаться с человеком, тоже проникшим в этот дом. Ему нужно было всего лишь пройти по короткому коридору, пересечь гостиную и выйти на улицу. А там уже он бы припустил прочь со всех ног, и хрен бы его кто-нибудь догнал. Но, видимо, он истратил все свое везение, когда нашел записную книжку Стаута.
Уже на пороге гостиной Дин услышал справа от себя шорох и резко развернулся, целясь в темноту.
- Дин? - раздался закомый удивленный возглас Блессена.
Они одновременно включили свои фонарики, осветив друг друга: Блессена с широко распахнутыми глазами и совершенно не поддающимся определению выражением лица, и Ханта, взъерошенного и, казалось бы, готового сорваться с места в любой момент. Полицейскому хватило доли секунды, чтобы заметить в руке Дина пистолет, и он, уже почти готовый опустить свой, снова взял частного детектива на прицел. Его лицо... Дин мог поклясться, что оно словно бы мгновенно окаменело, на нем нельзя было причитать ни единой эмоции. Прямо перед ним стояло словно само воплощение закона, холодное, отчужденное и совершенно чужое.
- Брось пистолет! - резко приказал Блессен. - Руки за голову!
Дин беспрекословно повиновался. Он уже видел полицейского детектива в режиме "я полный ублюдок" и теперь лишь старался не делать резких движений.
- Кас, - он все же попробовал завязать разговор. - Ты с ума сошел?
Блессен ему не ответил. Он осторожно подошел к Ханту и ногой отбросил подальше лежащий на полу пистолет.
- Лицом к стене, - еще один короткий приказ.
- Кас...
- Лицом к стене! - в голосе полицейского послышались металлические нотки.
Вздохнув, частный детектив медленно повернулся к стене. Блессен начал методично обыскивать его, не пропуская ни сантиметра его тела. Дина бросило в жар, когда руки полицейского прошлись по его бедрам и животу. Его обыскивали не в первый раз, и он сам от себя не ожидал такой реакции на блуждающие по его телу руки Кассия. А затем полицейский наткнулся на прихваченную записную книжку, сунул в нее свой любопытный нос, и Дин понял, что он здорово влип. Шутки кончились.
И доказательством тому послужили наручники, которые Блессен, не слишком церемонясь, содрав немного кожу, защелкнул на его запястьях, и бесстрастный, безжизненный голос, которым зачитал ему Миранду.
Спустя полчаса он уже сидел в знакомом джипе по дороге в полицейское управление. Только сейчас все было иначе. Не было легкой ухмылки на губах Блессена, не было тихой беседы, не было чувства единения, которое возникло у Дина еще тогда, когда он открыл дверь своего дома, чтобы обнаружить полицейского детектива на крыльце.
Блессен словно отстранился от него, закрылся наглухо непроницаемой стеной, и говорить с ним было бесполезно. Слушать Дина он тоже не стал.
"Черт! - подумал Дин, с удивлением понимая, что чувствует себя в чем-то даже виноватым перед этим полицейским. - Я ведь просто хочу помочь Сэму. Просто хочу вытащить своего брата из тюрьмы. И... он даже не спросил, откуда у меня записная книжка Стаута. Дерьмо..."

<<<>>>

Остаток ночи Дин провел в тюремной камере, ворочаясь на жесткой деревянной скамье и пытаясь хоть ненадолго заснуть. Сон не шел, хотя и до этого, в последние несколько дней, он спал лишь урывками.
Из головы не шло выражение лица Блессена, когда они виделись в последний раз. И взгляд. Как детектив ни старался скрыть свои эмоции, его глаза рассказали Дину многое. В них было и разочарование, и злость, и сожаление, и ... обида. Жгучая обида человека, который только доверился, а его предали.
Кроме того Дин не переставал бить себя по голове за то, что вместо того, чтобы помочь Сэмми выбраться из тюрьмы, угодил туда сам. И теперь ему оставалось только гадать, насколько разозлен на него Кас и сколько его здесь промаринуют. Судя по тому, что детектив даже не смотрел на него пока тихо говорил с дежурным полицейским, Блессен был чертовски на него зол и еще не скоро достаточно остынет для того, чтобы поговорить.
Лишь когда в крохотном оконце под самым потолком камеры забрезжил рассвет, Дин забылся тяжелым, беспокойным сном.
Проснулся он, когда солнце уже стояло высоко, и тут же почувствовал поблизости присутствие другого человека. По ту сторону решетки стоял Блессен и, склонив голову набок, задумчиво его разглядывал. Заметив, что Дин проснулся, он отвел глаза, достал ключи и отпер камеру.
Дин сел на скамье, потер ладонями лицо, пригладил волосы и исподлобья посмотрел на полицейского.
- Привет, Кас.
Тот занял место у противоположной стены, привалившись к ней и скрестив руки на груди. Блессeн молча кивнул, продолжая сверлить молодого человека пытливым взглядом.
- Слушай, - замялся Дин, - я вчера свалял дурака, я это понимаю...
- Ты мог просто позвонить, - тихо, но твердо перебил его Кассий.
Дин вытаращился на него, не понимая, что тот имеет в виду.
- Один телефонный звонок, Дин, - вздохнул Блессен, - и ничего этого, - он обвел взглядом камеру, - не было бы. Я предлагал тебе помощь, но ты, похоже, об этом забыл. А мне ведь ничего не стоило просто привести тебя на место преступления, если тебя уж так туда тянуло.
Хант опустил голову, только сейчас начиная понимать, почему Кас так смотрел на него вчера ночью. Почему его мучило необъяснимое чувство вины перед этим человеком.
- Один телефонный звонок, Дин, - повторил Кассий.
- Кас, - медленно начал Хант, вставая и подходя к нему, - черт, я понимаю, что облажался. И у меня даже нет достаточно серьезного оправдания...
Блессен оттолкнулся от стены и подошел к Дину вплотную. Только сейчас Хант заметил, что полицейский в общем-то меньше его ростом. Раньше он этого не замечал.
- Ты потерял веру в людей, Дин, - пристально глядя ему в глаза, сказал полицейский.
И частному детективу нечего было на это ответить.
- Как это случилось? Почему, даже видя протянутую руку помощи, ты отталкиваешь ее? Неужели так трудно поверить, что есть люди, которые действительно искренне хотят тебе помочь?
Прямой и пронизывающий взгляд Кассия, казалось, смотрел в самую глубину души Дина. И молодого человека снова охватило то самое чувство, которое посетило его во время их первой встречи: словно его душа совершенно открыта для этого странного человека, и тот читает ее, как открытую книгу.
Дин не выдержал и отвел глаза.
- Что теперь? - неуклюже и грубо сменил он тему, отходя от Блессена к решетке. - Сколько мне впаяют за проникновение?
- Ты свободен, - последовал неожиданный ответ. - Можешь идти на все четыре стороны.
- Как свободен? - тупо переспросил Хант, чувствуя, как отчаянно забилось сердце в груди.
Это было чувство надежды. Не только на то, что теперь его ничто не держит и он может продолжать расследовать убийство Стаута. Какая-то частица его души, которая саднила всю ночь, успокоилась: если Кас его отпускает, значит еще не все потеряно, и эту странную дружбу, которая только родилась и была еще такой хрупкой, можно было спасти.
- Ты ни в чем не обвиняешься, - между тем с непонятной грустью в голосе ответил Блессен.
- Слушай, Кас, прости... - начал Дин, подходя к нему и комкая куртку в руках, - Ты прав, я действительно не подумал, прежде чем лезть в тот дом. Но я в тот вечер туго соображал, не спал двое суток, вымотался и был в полном отчаянии, потому что так ничего и не раскопал.
Блессен молча кивнул, опустив голову и не глядя на него.
- Я сглупил, окей? И... - Дин ненавидел просить прощения, не умел это делать, но именно сейчас, именно с этим человеком, он чувствовал острую необходимость как-то загладить свой проступок. - ... мне все еще нужна твоя помощь.
Вот. Он сказал это. И даже неуверенно протянул Блессену чуть подрагивающую ладонь. “Черт, Кас, - пронеслось в его голове, - ну отмерзни!” Кассий поднял голову, встречаясь с ним взглядом, затем, спустя несколько секунд, которые Дину показались вечностью, лед в его глазах растаял, и он крепко пожал руку частного детектива.
- Хорошо, забудем. Только теперь я вряд ли чем-то смогу тебе помочь, - сокрушенно вздохнул Блессен.
- Почему? - удивился Дин.
- Меня отстранили от расследования.
- Что? Как? Почему? - в изумлении вытаращился на него Хант.
Полицейский отвел взгляд.
- Мое начальство считает, что я слишком поддерживаю версию о невиновности твоего брата. Да и то, как я к тебе отношусь, тоже не осталось незамеченным.
- Твой напарник, - с ходу догадался Дин.
- Да. Ему не очень понравилось, что я так активно защищал тебя во время допроса да еще и наорал на него в конце.
- Ясно, - глухо ответил частный детектив. - И что теперь? Тебе дали другое дело?
- Нет, - покачал головой Кассий. - Меня вежливо попросили свернуть общение с тобой и взять отпуск, чтобы отдохнуть и разобраться, на чьей стороне я играю: закона или преступников.
- Вот уроды! - воскликнул Дин, начав мерить камеру быстрыми шагами.
- В этом есть и положительные стороны, - попытался улыбнуться Кассий, но улыбка вышла немного кривой и грустной.
- И какие же? - все еще кипя от возмущения, язвительно поинтересовался частный детектив.
- Ну, во-первых, меня все же не уволили.
Дин на это только фыркнул.
- Во-вторых, полицейский значок и табельное оружие никто у меня не отбирал.
Молодой человек остановился и с интересом взглянул на собеседника.
- Ну и в-третьих, у меня будет месяц отпуска - куча свободного времени, чтобы помочь одному частному детективу снять обвинения с его брата. По-моему, плюс на минус, вполне хороший расклад.
- Черт, Кас... я даже не представлял... - начал Дин, но наткнулся на предупреждающий взгляд Блессена, который явно не нуждался в его жалости. - Я сильно тебе вчера подгадил, да?
- Вообще-то, нет, - на губах Кассия появилась легкая, немного лукавая улыбка.
- Но я же.. Ты же меня бросил за решетку, - продолжал недоумевать Хант. - Наверняка есть какой-то учет...
- Ну, поначалу я действительно собирался это сделать и оформить тебя по всем правилам. Но по дороге в управление у меня было время, чтобы немного остыть. А вчера как раз дежурил один мой знакомый сержант. Вот я и попросил его по-дружески пристроить на ночь одного возмутителя общественного спокойствия, чтобы проспался и пришел в себя, - уже откровенно заухмылялся Блессен.
- Кас... - только и смог выдавить из себя Дин, прежде чем зайтись от смеха. - Ну ты даешь!
И в этот момент перед глазами уже знакомо потемнело. Очередной припадок выбрал не самое лучшее время, и последнее, что увидел Дин, прежде чем отключиться, было встревоженное лицо Кассия.
Когда он снова пришел в себя, выплюнул карандаш изо рта и помотал головой, первое, что он увидел, был Блессен, стоящий на коленях над ним.
- Дин! Ну, ты меня и напугал! - воскликнул тот, беря его за руку. - Что случилось?
- Шшш, не так громко, - прохрипел Дин, щурясь от света, который был слишком для него ярким даже здесь, в серой тюремной камере.
Он попробовал подняться, и, с помощью Кассия, ему это через некоторое время удалось. Тот усадил его на скамью, затем куда-то исчез и спустя минуту вернулся со стаканом воды.
- На, выпей, - он протянул молодому человеку стакан и с сомнением посмотрел на болеутоляющее на его ладони. - Не знаю, нужно ли тебе, но я захватил еще пару таблеток тайленола.
- Кас, тебе никто не говорил, что ты просто ангел во плоти?
Дин кинул обе таблетки в рот, морщась, проглотил и запил водой. Посидел немного, пытаясь заставить мир вокруг себя прекратить вращаться.
- И часто с тобой такое? - осторожно спросил Блессен, присаживаясь рядом.
- Нет. Раз в пару дней, иногда чаще.
- Какая-то болезнь?
- Не знаю, началось буквально неделю назад. И не нужно меня отправлять к врачу, - с подозрением взглянул он на полицейского.
- Как знаешь, ты взрослый человек.
- Долго?
- Что долго?
- Ну, долго я тут валялся, изображая эпилептика?
- Нет, несколько секунд - максимум. Я даже не успел на помощь позвать.
Дин молча кивнул.
- Ты... произнес имя, - немного запнувшись, сказал Блессен.
- Да? Какое? - в голосе частного детектива не было даже намека на удивление, словно он уже знал это и ждал лишь подтверждения.
- Кастиэль.
- Достала она меня уже этим своим Кастиэлем, - пробурчал Дин, закрывая глаза.
- Расскажешь? - без особой надежды спросил детектив.
- Там рассказывать нечего, - не открывая глаз, равнодушным тоном ответил Хант. - Во время припадка у меня начинается всегда одно и то же видение. Приходит какая-то тетка и начинает выспрашивать про своего братца. Этого самого Кастиэля. Безумие, правда?
- Не знаю, Дин, - немного подумав, ответил Блессен. - В мире нет чудес, кроме как от Бога. Но всегда есть место странному, необъяснимому, загадочному...
- Погоди... - поднял руку Дин, - ты что, верующий? Серьезно?
Кассий посмотрел на него каким-то совершенно новым, просветленным взглядом.
- Ты не веришь в Бога?
- Я верю только в то, что можно увидеть и потрогать, Кас, - пожал плечами частный детектив. - Посмотри на этот мир. Ты - полицейский, каждый день сталкиваешься с таким количеством дерьма, что мне и не снилось, и ты до сих пор веришь, что где-то там, наверху есть Бог? Милостивый и всепрощающий?
Блессен только мягко улыбнулся.
- Ладно, верь во что хочешь, - махнул рукой Дин.
Полицейский поднялся, положил ему руку на плечо и с легким беспокойством спросил:
- Тебе уже лучше?
- Немного.
- Посиди здесь, приди в себя.
- А ты?
- Мне нужно закончить здесь кое-какие дела, а потом мы можем поехать куда-нибудь пообедать. Нам нужно поговорить.
Кивнув, Дин расслабленно прислонился к стене, закрыл глаза и стал ждать, когда пройдет вызванная приступом головная боль.

<<<>>>

- Так о чем ты хотел поговорить? - спросил Дин, с аппетитом уплетая огромный гамбургер.
Кассий сидел напротив и лениво ковырялся вилкой в своем салате, время от времени кидая на Ханта быстрые взгляды, словно желая убедиться, что тот в порядке и не собирается в ближайшее время хлопаться в обморок.
- О моем предложении работать вместе, - не поднимая глаз от тарелки, отозвался Блессен.
- И? - недоуменно наморщил лоб Дин.
- Так ты согласен или нет?
- Конечно, я согласен! - воскликнул частный детектив. - Кас, в паре с тобой мы быстро разберемся, что к чему. У меня в этом нет никаких сомнений!
Кассий облегченно выдохнул, словно все это время не дышал, ожидая ответа.
- Я рад.
- А ты что, сомневался? - удивленно вскинул брови Хант.
- Ну, не то, чтобы сомневался... - чуть покраснел Кассий, затем решительно кивнул. - Вообще-то, да. Я уже просто не знаю, чего от тебя ожидать.
- Кас, - улыбнулся частный детектив, отодвигая тарелку и жестом показывая официантке на свою пустую кофейную кружку, - с этой минуты считай себя официально зачисленным ко мне в штат в качестве напарника. Я тебе даже справку могу нарисовать и на стену в рамочке повесить, чтобы у тебя больше не оставалось сомнений.
Блессен ухмыльнулся.
- Да уж, с тебя станется.
- Кстати, что все-таки получилось с твоим отстранением? - поинтересовался Дин.
- Ничего особенно интересного, - пожал плечами Кассий. - Конелли, мой начальник, поорал минут пятнадцать, намекнул, что у меня явно не в порядке с головой, едва не запустил в меня вазой - тяжелой, между прочим,- и отправил в отпуск, размышлять над моим безответственным поведением.
- Что, серьезно? Вазой? - широко распахнул глаза молодой человек. - Ну и порядки у вас в полиции!
- Конелли не всегда адекватная личность, - поморщился Блессен.
- А еще полный ублюдок, как я погляжу, - кивнул Хант.
- Да уж...
Дин побарабанил пальцами по столу, осторожно отхлебнул дымящегося кофе и выжидательно уставился на Кассия.
- Ну, и с чего мы начнем?
- Начнем что?
- Наше расследование. У тебя наверняка есть идеи.
- Может быть, мы сначала обсудим, что нам уже известно? - предложил Блессен. - Я до сих пор не знаю подробностей твоего разговора с Сэмом.
Для Дина настал момент истины. Именно здесь и сейчас он должен был окончательно решить для себя, доверится ли он этому человеку абсолютно и безоговорочно или предпочтет держать при себе часть своих секретов. Он догадывался, что Кассий прекрасно понимал это и сейчас предлагал ему в последний раз пройти тест на доверие.
Хант не знал, как поступит полицейский, если он снова откажет ему в этом. Тот мог просто встать и уйти, оставив Дина одного разбираться с убийством Стаута. Точно так же тот мог и остаться. Только долго ли Блессен выдержит роль ведомого другим слепца? Вряд ли такие отношения будут плодотворными и продолжительными.
И хотя все эти мысли с бешенной скоростью пронеслись в его голове, на самом деле для Дина Ханта все уже давно было решено. В тот самый момент, когда сегодня Кассий пожал его руку во второй раз.
- Ладно, парень, ты прав. Хотя я действительно не думаю, что мой брат не рассказал об этом на допросах. Единственное, что мне удалось узнать от Сэма, это пара имен. Дин и Сэм Винчестеры и какой-то Бобби, который уже где-то с месяц усиленно разыскивает этих самых братьев. И что-то еще про охоту, но Сэм так и не понял, что под этим имел в виду Гарри.
Блессен задумчиво нахмурился, автоматически бросив сахар в кофе и размешивая его.
- Дин и Сэм... - спустя некоторое время протянул он. - Интересное совпадение имен. Тебе самому что-нибудь говорит фамилия Винчестеры?
- Нет, никогда про таких не слышал. Но... - Хант замялся, - у меня почему-то такое ощущение, скорее даже уверенность, что я должен их знать. И я тоже обратил внимание на имена.
- Значит некий Бобби ищет этих парней, причем достаточно активно, я правильно понял?
Молодой человек кивнул:
- У меня нет никаких реальных зацепок, никто в округе не общался со Стаутом и ничего про него не знал. Даже чем он занимался, чтобы заработать себе на жизнь, остается для меня тайной, покрытой мраком. Подумалось, что если я разыщу этих парней, может они мне смогут подсказать, в каком направлении копать дальше.
Блессен прищурился, явно раздумывая над сказанным.
- Если убийство было как-то связано с родом занятий Гарри, то есть вероятность, что этих Винчестеров тоже нет в живых. Когда, ты говоришь, они пропали с радара Бобби?
- Месяц назад. Кас, у тебя такой вид, будто ты впервые обо всем этом слышишь, - удивленно отметил частный детектив.
- Это действительно совершенно новая для меня информация. Мне Сэм ничего про это не рассказывал и не называл никаких имен. Только сказал, что Стаут был сумасшедшим и он не собирается повторять его безумный бред. А зря, - поджал губы Блессен.
- Ну что за идиот! - изумился Дин, затем потер лоб. - Так, что еще... Ага. Стаут упомянул какую-то охоту, поэтому я решил, что вполне логично будет проверить местные охотничьи клубы.
- Согласен, - одобрительно кивнул Кассий. - Ты уже это сделал?
- Да, но в пределах четырех штатов никто даже не слышал о братьях Винчестерах. Так что и здесь я зашел в тупик.
- Из твоего рассказа следует, что Гарри не говорил, где именно пропали братья. Сэм что-нибудь упоминал от том, как конкретно связывался Бобби со Стаутом?
Настала очередь Дина задуматься, вспоминая все детали разговора и точные слова брата, затем он неуверенно покачал головой:
- Нет, только сказал, что Бобби Стауту всю плешь проел.
- Мда, маловато у нас информации, - досадливо поморщился Блессен. - Давай, мы сейчас расплатимся, и я подброшу тебя до... Где ты оставил свою машину?
- Недалеко от дома Стаута, я тебе покажу, - подзывая официантку, ответил Дин.
- Хорошо. Потом поедем к тебе домой или куда-то еще, где можно будет спокойно обсуждать это дело без посторонних ушей, и там уже продолжим. Заодно у нас обоих будет время немного подумать.
Они быстро расплатились по счету, причем Дин заметил, что Кас оставил приличные чаевые на столе, и вышли из забегаловки. По дороге они не разговаривали, начался проливной дождь, и Блессен был предельно сосредоточен на дороге, а Дина уже через десять минут снова сморил сон.
Когда он проснулся, машина стояла на месте, и только стук тяжелых капель дождя нарушал спокойную тишину в салоне. Рядом с ним на фоне неяркого света, льющегося снаружи, был ясно виден четкий профиль Блессена, склонившегося к рулю и в глубокой задумчивости глядящего на дождь за окном. Дин никак не мог заставить себя оторвать взгляд от этого странного полицейского. Его лицо с пробивающейся легкой небритостью, взъерошенную шапку волос, по которой давно плакала расческа, его плечи и руки под белоснежной тканью рубашки.
Неожиданно Кассий, словно ощутив на себе его пристальный изучающий взгляд, повернул к нему голову. Их взгляды встретились, молодой человек почувствовал, что краснеет. И было от чего. Ведь это он, один Бог знает сколько времени, сидел здесь и откровенно пялился на другого чувака. И, что самое позорное, тот чувак поймал его за этим делом.
- Я не хотел тебя будить, - мягко сказал Кассий. - Дождь все равно льет, не переставая, а ты так крепко спал...
- Да, спасибо, - чуть хрипловато ответил Хант, отводя взгляд и молясь про себя, чтобы Кас не стал спрашивать, что он в нем такого интересного углядел.
У Дина не было на это ответа.
- Ты действительно вымотался в последние дни, потому что моментально заснул, едва началась гроза.
- Да ладно, проехали, - пожал плечами молодой человек.
- Что теперь? Подождем, пока закончится дождь или..?
Дин минуту раздумывал над вопросом, но, судя по тому, с какой силой обрушивалась вода на крышу и стекла машины, понял, что так они могут просидеть до утра.
- Пожалуй, рискну промокнуть, - решительно ответил он, застегивая куртку и поднимая воротник.
- Как знаешь, - кивнул Блессен.
Дин открыл дверцу и выскочил из машины. Мгновенно его пробрала дрожь от пронизывающего ветра и ледяного душа, обрушившегося на него с неба. Утопая едва ли не по щиколотку в грязи, он неуклюже, пару раз подскользнувшись, добрел до Импалы и с облегчением плюхнулся на водительское сидение. Однако вскоре после того, как он завел мотор и попробовал дать задний ход, стало ясно, что машина капитально увязла в глинистой почве. Чертыхнувшись, он оглянулся. Лексус Блессена все еще стоял на твердой дороге из гравия. Собравшись с духом, Дин снова вылез из сухого и уютного салона под потоки воды.
- Кас, мне нужна помощь! - стараясь перекричать шум непогоды, махнул он в сторону Импалы, когда Блессен опустил боковое стекло.
- Что-то с машиной? - подхватывая плащ с заднего сидения, спросил полицейский.
- Колеса завязли. Подтолкнешь?
- Эту громадину? - округлив глаза, Кассий еще раз оценил черную махину Импалы. - Дин, тут по-меньшей мере двое крепких мужиков нужно, а я, как мне кажется, не в той весовой категории.
И все же он повозился немного, надевая плащ и застегивая его на все пуговицы, и выпрыгнул из джипа.
По-сравнению с кожаной курткой Дина, плащ оказался не самой лучшей защитой от дождя. Блессен мгновенно промок до нитки.
- У тебя трос есть? - прокричал Дин в тот момент, когда над ними раскатисто прогремел гром.
- Нет.
Они пару секунд растерянно смотрели друг на друга, наконец Кассий кивнул каким-то своим мыслям:
- Давай за руль, попробуем ее раскачать, может, по инерции вынесет.
Дин с сомнением посмотрел на гораздо более щуплого, чем он сам, мужчину и, мысленно прося прощения у своей машины, покачал головой:
- Ты - за руль, а я буду толкать.
В этот момент в небе над ними вспыхнула длинная извилистая молния, осветив все вокруг синим, нереальным светом. Сердце Дина забилось, как сумасшедшее, когда при вспышке на темном фоне зелени на короткое мгновение ему показалось, что он увидел тень от огромных крыльев за спиной Блессена. Видение было мимолетным, но Дин продолжал стоять и пялиться на Кассия с открытым ртом.
- Дин? Ты в порядке? - вывел его из состояния ступора голос полицейского.
- А? Да, чертовщина всякая мерещится, - помотал головой частный детектив.
Кассий смерил его внимательным долгим взглядом и твердо признес:
- За рулем будешь ты.
- Но...
- Не спорь. Еще не хватало, если ты здесь в припадке свалишься, - отрезал Блессен. – Но, если мы ее не вытолкаем в ближайшее время, то придется вернуться завтра с тросом.
- Вытолкаем, - уверенно набычился Дин.
"Вот еще, чтобы на мою красавицу за ночь какое-нибудь дерево упало!" - промелькнуло в его голове.
Дальнейшее запомнилось обоим как долгий, непрекращающийся кошмар. Гроза усилилась, хотя, им и казалось, что такое было уже невозможно. Блессен на поверку оказался не таким уж и слабаком, но жидкая глина под ногами постоянно скользила и не давала ему найти нормальную точку опоры.
Несколько раз полицейский падал, исчезая из поля зрения Дина, и того бросало в жар при мысли, что Блессен может попасть под колеса тяжелой машины. Но Кассий неизменно поднимался, махал ему рукой, что все в порядке, и они снова предпринимали попытки вызволить Импалу из ловушки.
В какой-то момент Дину показалось, Блессен что-то кричит, но, так как именно в этот момент машина наконец-то сдвинулась с места и стала постепенно выползать из грязи, он полностью сосредоточился на управлении. Спустя минуту он выехал на гравий чуть впереди джипа Блессена, заглушил мотор и выбрался из машины.
Перемазанный с ног до головы в глине, Блессен стоял, чуть раскинув руки в стороны и подставив лицо под струи дождя. Его глаза были закрыты, он шевелил губами, но ничего не было слышно.
Дин подошел к полицейскому и тронул того за плечо.
- Кас.
Кассий опустил голову, открыл глаза, и Дин снова повстречался с тем самым просветленным взглядом, который он уже однажды видел, когда они говорили об Боге. Блессен улыбался.
- Мы это сделали, Дин! С Божьей помощью.
- Так ты что, молитвы шептал? - изумился Хант, и детектив чуть смущенно кивнул. - Ну ты даешь!
Действительно, в такой ситуации люди обычно предпочитают непечатные выражения, да покрепче. Этот же невозможный человек, похоже, все это время молился вслух.
Потрясение длилось ровно до тех пор, пока Блессена не пробила заметная дрожь, и он несколько раз чихнул. Тут только до Дина дошло, что они все еще стоят под пробирающим до костей, холодным проливным дождем, и даже в полумраке было видно, как побелели губы полицейского. Да и он сам чувствовал себя не самым лучшим образом.
- Давай по машинам, - скомандовал Хант. - Едем ко мне домой. Я впереди, ты за мой. Если что-то случится, помигай фарами, я замечу.
Кассий кивнул и медленно побрел к джипу.

<<<>>>

Ввалившись в дом, Дин первым делом стащил с себя куртку и вытряхнул уже шатающегося от усталости полицейского из мокрого плаща. Промокшую обувь обоих можно было смело выбрасывать. Что Хант и сделал, просто вышвырнув их на крыльцо, не обращая ни малейшего внимания на возмущенный возглас Кассия.
В такие вот моменты у него словно включалась дремлющая программа, которая приказывала заботиться в первую очередь о других. Блессена к тому моменту уже открыто колотил озноб, губы были синюшнего оттенка, он поминутно чихал и вообще имел не самый здоровый вид. Поэтому Дин влил в него солидную дозу виски и проводил в ванную для гостей, приказав тому немедленно принять горячий душ.
Скинув тут же в прихожей носки и верхнюю рубашку, Хант небрежно бросил все на пол и пошлепал к себе на второй этаж, чтобы раздеться и тоже принять душ. Он был в одних насквозь мокрых, липнущих к его ногам джинсах, которые расстегнул и уже приготовился стащить с себя, когда в коридоре послышался неуверенный голос Кассия:
- Дин? Дин!
- Я здесь! - крикнул он в ответ.
Полицейский заглянул к нему в комнату, оценил степень раздетости Дина и мгновенно покраснел, отводя глаза. Это почему-то показалось частному детективу необыкновенно смешным.
- Кас, ты что, полуголого мужика никогда прежде не видел? - в голос рассмеялся он.
- Видел, - пробурчал Кассий, входя в комнату и с любопытством осматриваясь.
- Ты почему еще не в душе? - отсмеявшись, строго спросил Хант, разглядывая босого, но в остальном все еще полностью одетого детектива.
- Сообразил, что мне будет нечего надеть, - сконфуженно жестом указал на себя Кассий.
- Да уж, видок у тебя, как у помеси мокрой курицы с хрюшкой, - хихикнул молодой человек.
- И кому за это нужно сказать спасибо? - напомнил ему детектив причину, почему его одежда оказалась в таком плачевном состоянии.
- Да... Действительно, - тут же смутился Дин. - Так, - он смерил Блессена оценивающим взглядом, - сейчас я тебе что-нибудь подберу из своей одежды. Ты, конечно, пониже меня ростом, да и фигуры у нас разные, но в сэмовых шмотках ты точно утонешь.
Он скрылся на несколько минут в просторном шкафу и, вернувшись, протянул Кассию аккуратно сложенные темные джинсы, футболку и темно-синюю фланелевую рубашку.
- Черт, тебе же еще белье нужно, - сообразил он.
- Обойдусь, - застенчиво сказал Блессен и снова покраснел до ушей.
- Ничего не обойдешься, - отмахнулся от него молодой человек. - Сейчас, погоди немного, у меня где-то новое есть, даже нераспечатанное.
И действительно, после еще нескольких минут поисков он положил сверху на стопку одежды, которую держал Кассий, белье и носки все еще в пластиковых упаковках.
- Спасибо, я... - начал было Кассий, но Дин его перебил.
- Только попробуй ляпнуть, что ты мне вернешь деньги, и я выставлю тебя на улицу еще на полчасика, для промывки мозгов.
Отправив полицейского по второму разу в душ и договорившись встретиться внизу на кухне, Дин, насвистывая, разделся и встал под струи горячей воды, чувствуя, как отпускает сведенные холодом мышцы, как исчезает напряжение дня, как его снова охватывает близкое к дремоте, расслабленное состояние. Все же ему уже давно не доводилось так продрогнуть под дождем, и сейчас организм требовал отдыха.
Когда Дин спустился вниз и вошел в кухню, Кассий уже ждал его. Хант оценил его вид, стараясь не ухмыляться слишком откровенно. Он оказался прав: полицейскому все было здорово велико, и тот смотрелся немного комично, особенно в сочетании с сосредоточенным и серьезным выражением лица. Почувствовав присутствие другого человека в комнате, Блессен вскинул голову и легко улыбнулся:
- Ну как, ты немного согрелся?
- Чуть не заснул, - честно признался Дин.
- Да, меня тоже в сон клонит.
Хант подошел к столешнице, на которой стоял чайник и кофеварка:
- Ты будешь чай или кофе?
- Кофе, - уверенно ответил Блессен, - у меня глаза просто слипаются.
- Еще бы, - усмехнулся частный детектив, открывая шкафчик и вытаскивая оттуда большой пакет молотого кофе. - Так намерзнуться. Да еще и в глине извозиться. Может еще немного виски? Не хотелось бы, чтобы ты свалился с температурой.
- Не переживай, не свалюсь, - усмехнулся детектив. - Я никогда не болею.
Дин остановился и потрясенно уставился на Блессена.
- Что, вообще?
Кассий с легкой улыбкой на губах отрицательно покачал головой.
- Ни разу? - все еще не мог поверить молодой человек.
Блессен снова покачал головой, продолжая улыбаться.
- Везунчик, - подытожил Дин, включая кофеварку.
- Так на чем мы остановились в обсуждении?
Дин сразу понял, о чем говорит Кассий.
- Мне ничего в голову так и не пришло.
- Тогда я, пожалуй, изложу свои мысли, чтобы свести воедино известную нам информацию. У тебя есть чистый лист бумаги и карандаш?
Получив запрошенное, Блессен нарисовал в середине листа круг и вписал в него "Г.Стаут".
- У нас есть некий Гарри Стаут. Нелюдимый человек, который принципиально ни с кем не общается, ведет замкнутый образ жизни, живет в отдалении от остальных соседей и интересуется оккультизмом. К нему иногда приезжают какие-то люди, с которыми он зачастую пропадает на несколько дней, но в остальном он - домосед и книжный червь, если судить по количеству книг в его доме. Можешь еще что-нибудь добавить?
Частный детектив только отрицательно качнул головой.
- Хорошо, смотрим дальше.
Кассий дорисовал еще два кружка под первым и пометил их как "Дин Х." и "Сэм Х.", соединив между собой короткой линией со стрелками на концах.
- У нас также есть два брата, Дин и Сэм Ханты. Один - преуспевающий молодой адвокат, у которого впереди прекрасное обеспеченное будущее, второй - частный детектив, у которого тоже вроде бы налаженный бизнес и отличная профессиональная репутация.
- Ты наводил обо мне справки? - не удержался Дин.
- Само собой, - кивнул Блессен. - Продолжим.
Он снова склонился над листком и провел пунктирную линию от кружка "Сэм" к кружку "Г.Стаут".
- Мы знаем, что Сэм говорил с Гарри буквально за считанные минуты до того, как Стаута убили, и мы оба верим, что Сэм не убийца.
На листке, немного в стороне от трех первых, появился четвертый круг, который Блессен пометил "У".
- Это наш убийца, о котором нам пока что ничего не известно, кроме того, что он не боится крови и склонен к чрезвычайной жестокости, - полицейский помедлил. - Дин, ты уверен, что ты мне полностью пересказал слова Сэма?
- Да, вроде бы, полностью, - задумался тот.
- Кто был инициатором встречи, Стаут или Сэм?
- Стаут, - твердо ответил Дин, - Он подошел к Сэму на заправочной станции и сказал, что им нужно поговорить.
- И Сэм сразу отправился прямо к нему домой?
- Как я понял, да. А в чем дело?
- У меня все еще не складывается четкая картина того, что делал Сэм в тот вечер в доме Гарри. Не пригласил же его Стаут на разговор только для того, чтобы поведать о неизвестных Винчестерах и некоем, не менее загадочном, Бобби.
- Точно! - Дин хлопнул себя по лбу. - Совершенно вылетело из головы, но, мне кажется, что все равно это мало относится к делу.
- В этом деле любая мелочь может оказаться важной, - Блессен смотрел на него в упор, ожидая, когда Дин выдаст ему новую порцию информации. - Так о чем они говорили? Почему Сэм считает Стаута безумцем?
- Ну, - протянул Хант, - не то, чтобы я был с ним не согласен. Судя по словам Сэмми, у Гарри в голове действительно не все винтики с шурупчиками были хорошо закручены.
- Конкретнее.
- Гарри почему-то считал, что Винчестеры - это и есть мы с Сэмом, и что вся наша жизнь, все воспоминания, все это, - он жестом обвел комнату, - одна сплошная ложь. Только все это полная фигня. Я прекрасно помню всю свою жизнь, и ни у меня, ну у Сэма никогда не было амнезии или еще чего-то в этом роде.
- То есть, - наморщил лоб Блессен, - он принял твоего брата за Сэма Винчестера и поэтому пригласил его к себе?
- Получается, что так, - растерянно почесал в затылке Дин.
Кассий хмыкнул:
- Он, должно быть, очень похож на пропавшего Винчестера.
Вспомнив про кофеварку, Дин встал, достал две большие пузатые чашки и разлил в них кофе.
- Ты с сахаром?
- Что? - рассеянно отозвался Кассий, разглядывая схему.
- Кофе с сахаром будешь пить?
- Да, - детектив оторвал взгляд от лежащего перед ним листка. - У тебя часом сливок не найдется? Или молока.
- Найдутся и сливки, - кивнул Дин, доставая пакет из холодильника. - Тебе сколько?
- Побольше.
Хант поставил перед ним чашку с дымящимся напитком и снова сел, держа свою в руках.
Сделав большой глоток, Блессен вернулся к схеме и нарисовал новые кружки над теми, которые обозначали братьев Хант. Их он пометил как "Дин В." и "Сэм В.", точно также пометив линией со стрелками. Затем на одной линии с "Г. Стаут" появился еще один круг "Бобби".
- Итак. Еще у нас есть неизвестная нам вообще величина - Бобби. Мы ничего про него не знаем, кроме того, что уже месяц он активно разыскивает пропавших братьев Винчестеров, - на листке появились новые стрелки, ведущие от Бобби к Винчестерам и Стауту, а от того к Хантам и снова к Винчестерам. - Заметь, убийца у нас пока по-прежнему в стороне, - постучал карандашом по кругу "У" полицейский.
- А разве кто-то из Винчестеров или этот Бобби не может оказаться убийцей? - спросил частный детектив, некоторое время изучая получившуюся схему.
- Может, конечно, - спокойно кивнул Кассий, - но маловероятно. Бобби, видимо, просил Стаута поглядывать по сторонам на случай, если братья появятся в этой местности. Но, если Сэм все верно пересказал, это больше похоже на беспокойство кого-то близкого Винчестерам в связи с их исчезновением. Конечно, если они сознательно хотят оставаться в списке пропавших без вести, а Стаут их видел... нет, не сходится. Он обознался с Сэмом и определенно до этого не встречался с Винчестерами. Остается только превентивное убийство на тот случай, если они боялись, что Стаут мог как-то выйти на них. Но тогда зачем его пытать...
Блессен прикрыл глаза, размышляя, потом в упор посмотрел на Дина:
- Нет, Дин, я практически уверен, что ни Бобби, ни Винчестеры не приложили руку к убийству Гарри. Это сделал кто-то другой.
- Как сюда вписывается охота, которую упомянул Стаут? - спросил Дин, разворачивая и придвигая к себе листок.
Блессен протянул ему карандаш:
- Впиши в стороне, как неизвестное.
Дин старательно вывел немного неровный круг в стороне от общей схемы и приписал "охота?" в его центре.
- У тебя есть какие-то идеи по этой охоте? Что это может быть?
- Не имею ни малейшего понятия, - Блессен оперся подбородком на руки, не отрывая глаз от листка, потом вновь поднял голову, выпрямился и, потягиваясь, откинулся на спинку стула. - Это может быть чем угодно и ничем. Ты проверил все охотничьи клубы в нашем и соседних с нами штатах и ничего не нашел. Но это не значит, что не существует какого-нибудь, пока гипотетического клуба в других частях страны. Мы даже не знаем пока, где именно пропали братья Винчестеры. Это могло произойти и здесь, в Калифорнии, а могло и на Аляске, или в Оклахоме. Америка - большая страна, Дин. Кроме того, если рассуждать по поводу охотничьих организаций... Ты проверил только официальные клубы, но, возможно, братья были просто любителями, которые не состояли ни в одном из больших клубов. Это могло быть и просто сообщество знакомых друг с другом людей или интересующихся каким-то определенным видом охоты, например, на конкретную дичь.
- Да на такой поиск жизни не хватит, - сокрушенно вздохнул Дин, снова поднимаясь за новой порцией кофе.
- Ну, какие-то вещи я могу проверить по своим каналам, - предложил полицейский.
- А ты можешь? - мгновенно забыв про все на свете, обернулся к нему молодой человек. - Я думал, что ты сейчас сам по себе.
- Но у меня по-прежнему есть допуск в полицейскую систему, - с закрытыми глазами сонно пробормотал Блессен. - Да и за столько лет работы у меня накопилось много хороших знакомых, как в полиции, так и в ФБР. Завтра пробью этих самых неуловимых Винчестеров по общей базе данных, глядишь, что-нибудь и всплывет.
Блессен неожиданно открыл глаза, коротко глянул на Дина и усмехнулся:
- Кофе.
- Что? А, черт! - Хант схватил первое попавшееся кухонное полотенце и бросил на солидную лужу, которую он налил на пол, пока держал в руке кофейник.
- Мне тоже налей, - невозмутимо попросил Кассий, со спокойным интересом наблюдая за метаниями молодого человека.
Когда пол был насухо вытерт, Дин и Кассий снова склонились над схемой, разглядывая ее и прикидывая, что еще они упустили из виду.
- Кстати, завтра хорошо бы снова наведаться в дом Стаута и осмотреть его при дневном освещении, - зевнул Дин, подпирая подбородок кулаком.
Они оба были уже на той стадии усталости, когда кофе совершенно не помогает бороться со сном, а глаза закрываются сами собой.
- Сходим, - согласился Блессен, но по его голосу было понятно, что он вряд ли вник в смысл сказанного частным детективом.
- Жалко все же, что ты у меня записную книжку Стаута отобрал, - посетовал вслух частный детектив и вздрогнул, когда только что совершенно расслабленно сидящий на стуле Блессен широко распахнул глаза и резко выпрямился.
- Я же про нее совершенно забыл!

Пятая глава

Кассий успел дойти уже до входной двери, когда Дин догнал его и, схватив за руку, остановил:
- Ты куда это собрался на ночь глядя? Да еще и снова под этот жуткий ливень?
- За книжкой Стаута, - ответил Блессен, высвобождая руку.
- Ты что, в полицейское управление за ней поедешь? Прямо сейчас? - не отставал Хант, начиная сомневаться в адекватности полицейского.
- Да никуда я не поеду! Она у меня в машине в бардачке лежит, - устало объяснил ему Кассий. - Со всеми сегодняшними событиями я про нее совершенно забыл.
- Никуда ты не пойдешь, - снимая куртку с крючка в прихожей, твердо сказал Дин. - Я тебя не для этого столько времени в божеский вид приводил, чтобы ты сейчас опять сунулся на улицу. Да и твои ботинки я выкинул на хрен, ты что босиком туда собрался?
- Но...
- Никаких но. Давай ключи, сам схожу.
Молодой человек протянул руку, и Блессен, немного поколебавшись, вложил в его ладонь ключи от джипа.
- Она у тебя там прямо сверху лежит?
- Да, ты сразу ее увидишь, как откроешь.
- Ладно, - Хант поежился, чертовски не хотелось снова выходить на улицу под ледяные струи дождя и ураганный ветер. - Ты давай, иди обратно на кухню, свари нам еще кофе. Где что у меня лежит, ты видел.
- Разберусь, - окончательно сдался Кассий.
Дин вернулся минут через пять. Отфыркиваясь и громко чертыхаясь, он ввалился в прихожую, скинул куртку и, отдав книжку вышедшему на шум Блессену, рванул наверх, перепрыгивая через две ступеньки.
- Ты в порядке? - крикнул ему вслед озадаченный Кассий.
- За полотенцем, - послышался приглушенный расстоянием ответ Дина.
Спустя минуту частный детектив уже спускался вниз, на ходу вытирая полотенцем абсолютно мокрые волосы.
На кухне Блессен поставил перед ним кружку кофе, которую Дин моментально осушил, пытаясь согреться. Когда перед ним появилась вторая кружка с горячим напитком, Хант намотал полотенце вокруг головы на манер чалмы и блаженно развалился на стуле:
- Ничто так не помогает избавиться от сонливости, как порция ледяной воды за шиворот.
Кассий оценил обновленный внешний вид частного детектива и улыбнулся, кивнув на получившийся головной убор:
- Тебе идет.
- Мне вообще все идет, - с наигранным самодовольством важно отозвался Хант.
- Ну так что, посмотрим, какие записи вел Стаут?
- Давай, - махнул рукой молодой человек. - Только пересядь сюда, - он похлопал по соседнему стулу, - а то я не умею читать книжки вверх ногами.
Вообще-то Дин и не собирался читать, для этого у него теперь был Блессен, а он сам планировал только поглядывать через плечо.
- Тебе не кажется, что Стаут был несколько не в себе? - спросил Дин после нескольких минут пролистывания книжки. - У меня такое ощущение, что он действительно верил во все, что здесь написано.
- Очень похоже на то, - кивнул Кассий, внимательно читая мелкий текст под рисунком от руки, изображающим женскую фигурку, замершую у обочины дороги.
- А сейчас что ты читаешь?
- Описание одного из проявлений сверхъестественного, миф о Женщине в белом, которая в определенные ночи в году заманивает в ловушку неверных мужей и убивает их, - вкратце пересказал содержание написанного Блессен, для пущей верности показывая пальцем место в тексте. - Там еще много дополнительной информации о различных подобных случаях в Америке за последние сто лет. А вот это интересно... Смотри, Дин, рядом с последней записью приписано карандашом "Винчестеры" и дата.
- А они-то здесь при чем? - удивился частный детектив.
- Хотел бы я знать.
Они продолжили читать записи в книге, которая на самом деле была больше похожа на дневник. Страницу за страницей, и все больше и больше убеждались, что здесь Стаут собрал своеобразную энциклопедию всевозможных монстров, духов, демонов и божественных существ с пояснениями, что из себя представляет каждый из них, описанием случаев и с подробными инструкциями о том, как на их охотиться.
Несколько раз встретив на страницах дневника упоминание об охоте, Дин и Кассий переглянулись:
- Ты думаешь о том же, о чем думаю я?
- Похоже мы нашли, каким видом охоты интересовались братья Винчестеры, - хищно усмехнувшись, кивнул полицейский.
- Мда, по ним явно дурка плачет, - покрутив у виска пальцем, прокомментировал Хант. - Кас, я вот подумал... А не может быть так, что мы сейчас сидим и тихо охреневаем от всей этой чертовщины, а у людей просто эти.. как там они называются... ролевые игры такие?
- За ролевые игры не убивают, Дин, да еще с такой жестокостью, - не согласился с ним полицейский.
- Ну ты же сам сказал, что там какой-то ритуал провели с участием частей тела Гарри, - продолжил развивать свою мысль Дин. - Может, они просто заигрались?
Блессен оторвался от чтения, устало потер глаза и посмотрел на Ханта с легким беспокойством:
- Дин, ты сколько кофе за сегодня выпил?
- Ну... э.., - растерялся тот, - много. А что?
- А то, что тебе, по-моему, уже хватит, - твердо сказал Кассий. - Ты начинаешь с умным видом нести откровенную чушь, тебе не кажется?
Дин было насупился, но сразу же рассмеялся, когда увидел, как полицейский на это картинно закатил глаза.
- Ладно, ты прав, - согласился он. - Сколько сейчас?
- Четыре утра, - посмотрел на часы Блессен.
- Мда, ну и засиделись же мы. Пойдем спать, что ли? - зевнул молодой человек, стягивая с головы полотенце.
Кассий с трудом подавил смешок от вида стоящих дыбом и торчащих в разные стороны волос Ханта:
- Пожалуй, ты прав. Завтра продолжим?
- Да, - Дин подхватил со стола дневник Стаута. - Пойдем, я тебе покажу спальню для гостей. Там немного пыльно, но постельное белье чистое.
Они поднялись на второй этаж, и Хант указал Блессену на дверь рядом со своей комнатой.
- Ванная смежная с моей, чтоб ты знал.
- Учту, - сонно кивнул полицейский.
Дин отправился к себе, быстро приготовился ко сну, лег, выключил ночник и только было расслабился, как со стороны ванной комнаты раздался короткий стук и послышался тихий голос Кассия:
- Дин? Дин, ты спишь?
Хант застонал и стукнулся пару раз головой об подушку: "Вот уже кто точно кофе перепил. Хуже ублюдочного Каса-полицейского может быть только гиперактивный Кас-напарник".
- Дин? Ты в порядке?
- Кас, чего тебе? - безнадежно откликнулся он.
- Проблема...
- Ну так не стой под дверью, заходи! - немного раздраженно ответил Дин.
Дверь приоткрылась, и Кас просунул голову внутрь:
- А можно?
Хант только приглашающе махнул ему рукой, садясь по-турецки на кровати.
- Ну, и что у тебя за проблема?
Кас помялся немного на пороге спальни, затем осторожно шагнул внутрь. Дин закатил глаза и похлопал по кровати:
- Садись.
Тот сел, устроившись на самом краешке.
- Рассказывай, что у тебя стряслось, что не могло подождать до утра.
- Во сколько ты встаешь, если ложишься так поздно? - задал неожиданный вопрос Кассий.
- Э... когда как. Обычно к полудню, - ответил Дин, пытаясь сообразить, куда клонит полицейский.
- Я встаю достаточно рано, - не глядя на него, начал Блессен. - И мне придется ждать до тех пор, пока ты не проснешься, чтобы побриться и почистить зубы.
Дин вытаращился на него:
- И из-за этой ерунды ты мне спать не даешь? Блессен, ну ты как маленький! Неужели это так трудно, покопаться по шкафчикам?
- Я просто не могу, понимаешь? Это - твой дом.
Кассий повернул голову и посмотрел ему прямо в глаза. Дину тут же стало неудобно за свою вспышку, потому что он только сейчас понял одну простую истину: если его эта ситуация в основном забавляет и немного раздражает, то Блессену мучительно стыдно за свою беспомощность, но он также не может нарушить какие-то свои моральные принципы, которые никогда не позволят ему копаться в вещах хозяина чужого дома. Поправка, без ордера на обыск не позволят.
- Дурдом, - все же буркнул Дин, откинул одеяло и встал с кровати. - Пойдем, покажу, что у меня где.
Блессен, старательно отводя глаза от полуобнаженного молодого человека, последовал за ним, держась, однако, на приличном расстоянии.
Когда спустя десять минут осчастливленный новенькой зубной щеткой в упаковке и одноразовым бритвенным станком полицейский наконец-то оставил Ханта одного, тот, шатаясь от усталости, добрел до кровати, рухнул на нее и мгновенно заснул.

<<<>>>

На следующее утро Кассий проснулся около девяти. Виновником такого раннего пробуждения после столь бурной ночи стал настырный солнечный лучик, который пробился сквозь тяжелые портьеры и светил ему прямо в глаза. В ванной он старался не слишком шуметь, несмотря на то, что, судя по громкому храпу Дина, раздававшемуся из-за двери, у того над ухом могли палить из пушки, и даже это не произвело бы никакого эффекта. Самому Блессену обычно не требовалось много времени, чтобы выспаться и прекрасно себя чувствовать. Но, похоже, старший Хант был тем еще соней.
Кассий осторожно приоткрыл дверь в спальню, прошел внутрь и остановился перед кроватью, рассматривая спящего. Ему нравился Дин. Очень нравился. Больше чем нравился. Он уже давно понял, что необъяснимая симпатия, вспыхнувшая в нем с первого взгляда, объяснялась простым, древним как мир чувством. Он был по уши влюблен.
По натуре будучи очень спокойным, едва ли не флегматичным человеком, Блессен редко испытывал яркие и сильные эмоции. Но его это мало волновало. Он был таким, каким создал его Господь, и не собирался бегать по психоаналитикам, дотошно выясняя, что с ним не так. Он просто жил. Жил спокойной, размеренной жизнью, в которой долгое время все его существование было сосредоточено на одном - его работе. Так было лучше, проще, не так больно.
Хотя иногда, когда ему было особенно одиноко, воспоминания всплывали словно сами собой, против его воли. И тогда ужасно хотелось плюнуть на все и напиться до беспамятства. Потому что, когда он вспоминал, становилось еще больнее, и одиночество со стократной силой наваливалось на него так, что становилось трудно дышать.
И самое страшное, что вместе с воспоминаниями он снова начинал корить себя за ту единственную ошибку, за один поступок в его жизни, который изменил все. Который отнял у него все.
Но сейчас, рядом с Дином, он словно рождался заново... или оживал. И мир больше не казался серым и безразличным, отвернувшимся от него. И пусть этот человек так никогда и не узнает об истинной, глубинной причине, почему Кассий настолько расположен к нему, почему он делает все возможное, чтобы помочь частному детективу снять обвинения с его брата.
Блессен не лукавил, он действительно терпеть не мог отдавать невиновных людей на милость правосудия, но сейчас им двигало еще и иное чувство, заставляя выкладываться до конца, подходить вплотную к той самой грани, где кончается закон и начинается беззаконие.
Кассий не знал, сколько времени он провел, просто разглядывая спящего Дина. Наконец он вышел из задумчивости, взял с прикроватного столика дневник Стаута и положил взамен его коротенькую записку. Он вовсе не хотел, чтобы, проснувшись и не найдя эту вещь на месте, Хант подумал что-то не то.
Ему было немного неудобно, что он берет дневник без спроса, но, во-первых, это все же, в какой-то мере, их общая собственность на время расследования, а во-вторых, он совершенно не представлял, чем заняться, пока молодой человек спит. Бродить по чужому дому ему не позволяла его мораль, сидеть, тупо разглядывая кухню, было скучно, а вот почитать дневник и поискать в нем какие-нибудь зацепки... такое занятие вполне могло помочь Блессену убить время.
Спустившись на кухню, Блессен заварил себе крепкого чаю вместо кофе. Все же ночная доза была совершенно убойной, и у него не было никакого желания даже думать об этом напитке.
С удобством устроившись в гостиной в просторном кресле Кассий погрузился в чтение дневника. Спустя какое-то время он начал делать короткие выписки на листке бумаги обо всех записях, где были карандашные пометки с именем Винчестер. Список получался внушительным.
Дневник, к его удивлению, оказался очень интересным. В нем было столько информации об оккультном и сверхъестественном, и записана она была таким живым и точным языком, что создавалось впечатление, будто автор, Гарри Стаут, действительно встречался едва ли не с половиной из описанных там существ. Правда, текст, описывающий способы охоты, был достаточно сухим и скорее напоминал рецептуру из поваренной книги.
Блессен впитывал информацию, как губка. Он уже знал, что против большинства нечисти прекрасно работает оружие, сделанное из серебра, что для того, чтобы избавиться от мятущегося духа, нужно найти его останки, засыпать их солью и сжечь, что кровь мертвеца является для вампиров сильнейшим ядом... Да много еще чего.
Он читал внимательно, но быстро, поэтому, когда заспанный Хант вошел в комнату, был уже где-то на последних страницах дневника.
- Доброе утро, Кас, - поприветствовал его молодой человек. - Ты давно встал?
- Пару часов назад. Ты как, выспался?
- И да, и нет, - махнул рукой Хант и пошел на кухню.
Вскоре, сделав себе большую чашку кофе, он вернулся и сел на диван напротив Кассия.
- Ты все утро его читал?
- Больше нечем было заняться, - пожал плечами полицейский. - Кроме того, чтиво довольно-таки интересное.
- Нашел что-нибудь новенькое?
- Можно сказать и так, - кивнул Кассий. - Мне кажется, я нашел указание на человека или место здесь, в Сан-Франциско, с которым был связан Стаут.
- А поточнее? - заинтересованно подался вперед молодой человек.
- Ничего конкретного, только пара слов - "Длинный Эд". Тебе это о чем-нибудь говорит?
- Нет, - после короткого раздумья покачал головой Хант. - Поспрашиваю знакомых детективов, может быть кто-нибудь из них слышал о таком человеке.
- Можно еще расспросить таксистов на тот случай, если это какое-то место.
- Да, пожалуй, это идея, - согласился Дин. - Что-то еще?
- Нет, это все, что мне удалось выжать из дневника. Но я вынес все упоминания о Винчестерах в отдельный список. Понятия не имею, что это нам даст, вполне может оказаться пустышкой, но кто знает, кто знает...
- Отлично! - потер ладони Дин. - Так, вроде бы я проснулся... Чем мы сегодня займемся?
- Ты хотел еще раз сходить в дом Стаута, - напомнил ему Блессен.
- Да, точно, у меня есть, что тебе там показать.
- Полиция пропустила что-то при осмотре? - удивился Кассий.
- О, ты даже не представляешь, сколько вы пропустили, - понизил голос до загадочного шепота Хант.
- Хм, ну хорошо, заинтриговал. Только сначала я все же хотел бы заехать к себе домой и переодеться. У меня даже ботинок нет, ты их вчера выкинул, - немного обиженно посмотрел на молодого человека Блессен.
- Я и свои выкинул, - ухмыльнулся Дин, - поверь, после вчерашнего они уже никуда не годились.
- Ну, и как я до дома доберусь? - задал закономерный вопрос полицейский.
- Запросто. Я одолжу тебе что-нибудь из обуви, и мы вместе отправимся к тебе домой, а пока ты будешь собираться, поеду куда-нибудь перекушу. Потом осмотрим халупу Стаута при нормальном освещении и ты подкинешь меня к дому. Мне нужно будет съездить в контору, там можно будет и встретиться вечером, адрес, уверен, тебе известен. Ты ведь собираешься какое-то время провести в полицейском архиве, так ведь?
Кассий кивнул:
- Да, хочу для начала посмотреть, не встречался ли уже убийца с подобным почерком где-нибудь еще. Если подобные убийства произошли в разных штатах или в разное время, их могли принять за отдельные, не связанные между собой преступления. К тому же нужно еще пробить твоих Винчестеров по базе данных.
- Но ты ведь поедешь вместе со мной в дом Гарри? Как-то не хочется встретить там другого детектива и снова загреметь за решетку.
- Конечно поеду, а ближе к вечеру уже в архив. Не хочу случайно пресечься там с кем-нибудь, кто будет в курсе, что меня отстранили, и что я вообще-то в отпуске.
- У тебя будут очень серьезные неприятности, если твое начальство пронюхает про наше параллельное расследование? - чувствуя себя немного неловко, спросил Дин.
- Скажем так, достаточные для того, чтобы начать подумывать о новом месте службы, - поморщился Кассий. - Еще могут разжаловать в патрульную службу, но тогда я сам уйду.
- И чем ты тогда будешь заниматься? Хотя, у тебя ведь денег, как я понял, куры не клюют.
- Не знаю пока. Вот возьму и попрошусь к одному знакомому частному детективу в штат, - усмехнулся Блессен. - Ты как, примешь на работу отставного полицейского?
- Без вопросов, Кас, - улыбкой на улыбку ответил Дин.
На все про все у них ушло около двух часов, и к трем часам дня они уже стояли перед домом Стаута. Кассий открыл дверь ключом; не став рвать полицейскую ленту, они поднырнули под нее и вошли в дом. Здесь, на первый, взгляд все было по-прежнему. Осмотрев дом сверху до низу и не найдя ничего примечательного, они прошли в рабочий кабинет.
- Здесь вроде бы тоже ничего интересного, - сказал Дин, когда заметил, что Кассий внимательно смотрит на потолок.
Там была начертана сложная пентаграмма. Она не сразу бросалась в глаза, потому что была не нарисована, а вырезана прямо по белой краске, покрывавшей потолок.
- Кас, ты хочешь сказать, что раньше при осмотре не заметил вот эту огромную хрень?
- Нет, - наконец оторвал взгляд от магической фигуры полицейский. - Но поскольку убийство произошло на кухне, остальные комнаты не были подвергнуты столь тщательному досмотру. Я вообще в эту комнату не заходил, здесь работал Терренс, мой напарник. Но в его отчете нет ни слова о том, что он видел нечто подобное.
- Так, может, ее здесь тогда и не было?
Блессен только пожал плечами.
- Ладно, - Дин достал мобильник и сделал несколько снимков пентаграммы, - посмотрю в дневнике и в интернете, пока буду в конторе. Может быть узнаю, для чего используются такие штуки.
- Хорошо. Так что ты мне хотел показать?
- Это внизу, нужно спуститься в подвал, - Хант отвернул ковер и открыл люк. - Прошу.
На первый взгляд, там ничего не изменилось, но когда Дин открыл потайную дверь в конце помещения, то в удивлении застыл на пороге.
- Что-то не так? - спросил Кассий, подходя ближе и рассматривая погром, учиненный в маленькой комнатушке.
- Все не так, - глухо отозвался частый детектив. - Здесь кто-то побывал уже после меня.
Оттеснив его плечом, Блессен ступил внутрь и, ничего не касаясь, внимательно осмотрелся.
- Да, здесь явно что-то искали, - наконец сказал он.
- Дневник Стаута. Это здесь я его нашел.
- Как ты знал, где искать?
- Понятия не имею, - пожал плечами Дин. - Просто осматривал дом и понял, что у меня не складывается вся эта оккультная чепуха вместе с идеальным домиком в деревне. А потом я нашел вход в подвал и... меня словно что-то вело, инстинктивно.
- Возможно, у тебя просто хороший нюх на такие вещи. Ты внимательно здесь все осмотрел в прошлый раз?
- Неа, поверхностно, времени не хватило.
- Можешь хотя бы примерно сказать, не пропало ли что-нибудь из того, что ты уже здесь видел?
- Извини, Кас, но у меня память не как у слона. К тому же, если из всей этой кипы бумаг какого листочка и не достает, это я тебе вообще не смогу сказать.
- Ладно, - кивнул Кассий, - все равно я с тобой согласен, что искали именно дневник. Надо будет его еще раз перечитать. Если убийца вернулся сюда за ним, значит там есть что-то, что заставляет его нервничать и рисковать.
- А нервный убийца обычно допускает ошибки, - закончил за него Хант.
- Что нам очень даже на руку, - хищно ухмыльнулся полицейский.
Они вышли из дома и вернулись к машине.
- У Стаута был довольно внушительный и интересный арсенал, - заметил Блессен. - Судя по всему, он либо воспринимал сверхъестественное необычайно серьезно, либо у него было много врагов.
- Не знаю, как там насчет врагов, но у него на столе в прошлый раз стоял мешочек с солью и валялась куча амулетов.
- Как я понял из его записей, соль имеет многофункциональное назначение, - наморщил лоб Кассий. - Ею посыпают останки неупокоившихся духов, но с ее помощью также можно создать непроходимый для них, а также для демонов барьер. Да, по всему выходит, что он воспринимал свое хобби смертельно серьезно.
- Со смертельно ты очень даже прав, - задумчиво протянул Дин, бросил последний взгляд на дом Стаута и забрался в джип. - Здесь нам больше нечего делать. Поехали ко мне?
Блессен кивнул и завел двигатель:
- Только я не буду заходить. Высажу тебя и прямиком в управление.
- Как знаешь. Я тоже засиживаться не буду, отправлюсь к себе в контору. Обзвоню знакомых мне детективов и осведомителей, может быть кто-то из них что-то знает про Длинного Эда. Ну, и на худой конец, ты прав, остаются вездесущие и всезнающие таксисты. У меня есть парочка, которым я как-то помог, вот у них и поспрашиваю.
- Значит, план на остаток дня у нас есть, - улыбнулся Кассий. - Я заеду к тебе в агентство, когда закончу в архиве.
- Давай. Кстати, нам не помешало бы обменяться телефонами. На всякий случай.

<<<>>>

- Какие люди! Давненько ты к нам не заходил, Блессен! - радостно поприветствовала Кассия полненькая женщина-полицейский, которая отрабатывала последние годы до выхода на пенсию на спокойной бумажной работе, вдали от опасности и постоянного напряжения улиц Сан-Франциско.
- Ну, извини, Пегги, - легко улыбнулся ей детектив, - зато я принес тебе подарок.
- Шоколад, - заблестели ее глаза. - И мой любимый! Кассий, тебе нужно жениться, а не баловать посторонних дамочек, которые тебе в матери годятся, такими вкусностями.
Мужчина ничего на это не ответил, лишь немного загадочно улыбнулся.
- О, - расширила глаза полицейская, - Кассий, да ты никак кого встретил?
- Ну...
- И как она? Красивая?
На это Блессен открыто рассмеялся:
- Пегги, милая, ты задаешь слишком много вопросов, тебе не кажется?
- Совершенно не кажется. А ты, солнце мое, увиливаешь. Поверить не могу, чтобы такой красавчик и столько лет шарахался от женщин, как черт от ладана. Это просто нечестно... - расстроенно поджала она губы. - Ладно, рассказывай, что тебя привело сюда на этот раз? Просто так, проведать и побаловать дорогим шоколадом, ты не приходишь.
- Мне нужно поработать за терминалом. Хочу проследить одно дело и поискать, не случалось ли чего-нибудь похожего в других штатах.
- Это надолго, - присвистнула Пегги.
- Знаю.
- Заварить тебе кофе?
- Лучше чаю, да покрепче.
Через несколько часов Кассий устало разогнулся, откинулся на спинку стула, потянулся и потер глаза. Он искал и искал, выстраивал поисковые фразы и так и эдак, но так и не нашел ни одного убийства за последние три года, по почерку похожего на убийство Стаута. Это обескураживало.
Пегги уже давно ушла, ее сменщиком был совсем уже древний полицейский, который еле передвигал ноги, но упорно не желал отправляться на заслуженную пенсию. Он был угрюм, ворчлив и варил отвратительный кофе.
Блессен встал и начал ходить по комнате, чтобы немного размять затекшие от долгого сидения ноги. Полицейский был так уверен, что убийца поработал и в других штатах, что сейчас его охватило разочарование, граничащее с апатией. Если он не найдет хоть какую-то ниточку, ведущую к настоящему убийце, у них с Дином действительно останется только один вариант - найти братьев Винчестеров, и призрачный шанс, что братья знают немного больше о Гарри Стауте, его друзьях и его врагах.
Вернувшись к терминалу, он уже хотел было запустить поиск по пропавшим братьям, когда в голове у него мелькнула безумная мысль. Он заново зашел в программу поиска по архиву, ввел данные по убийству, сняв на этот раз ограничение по времени, и нажал на "Поиск".
Экран заполнили данные по самым различным убийствам за последние, один Бог знает, сколько лет, и полицейский, тяжко вздохнув, снова погрузился в работу. Быстро сообразив, что на изучение всех материалов в архиве у него и жизни не хватит, Блессен осторожно стал сужать выбор слов для поиска, пока последний результат не показал ему всего лишь десять страниц ссылок на дела давно минувших дней.
Уже через несколько минут он наткнулся на первый случай, который был абсолютно идентичен делу Стаута. Еще через пять - на следующий. Наконец, он создал новый документ и стал копировать в него ссылки архива, даты и места, где были совершены аналогичные ритуальные убийства.
К исходу часа у него насчитывалось уже девять конкретных убийств, материалы которых он хотел бы посмотреть. Первое было совершено в 1919 году, последнее - в 1979. С одним и тем же интервалом в тридцать лет.
Прекрасно понимая, что ему нужно разрешение его начальника для того, чтобы поднять реальные документы и фотографии из материалов следствия за те годы, Блессен не стал даже заикаться дежурному смотрителю архива.
Пегги еще могла оказать ему любезность просто потому, что он ей нравился и вызывал острые приступы материнского инстинкта, но вредный старикан, ее сменщик... лучше не напрашиваться на лишние неприятности.
С этими мыслями Кассий включил принтер и распечатал все, что только хранилось в электронном виде. Стопка бумаги получилась внушительная, но за этим здесь никто не следит. А в это время суток за руку его поймать было просто некому.
Окрыленный неожиданным успехом, в приподнятом настроении, Кассий ввел свои данные в систему опознавания общей базы данных полиции и ФБР и послал запрос на Дина и Сэма Винчестеров.
Действительно, причина для радости у него была. Все же первый серьезный шаг по направлению к истинному убийце Стаута. Он нашел первую настоящую зацепку, доказал сам себе, что имеет дело с серийным убийцей или убийцами. Ведь первое, задокументированное по всем правилам убийство произошло аж в начале прошлого века, а последнее - всего несколько дней назад. Один и тот же человек был просто не в состоянии совершить их все. Но это лишь означало, что у того, кто совершил первое убийство, был ученик или последователь, или имитатор.
Благодушное настроение улетучилось в момент, когда электронная база данных закончила поиск и начала загружать результат.
С экрана на него смотрел Дин! В этом у Блессена не было никаких сомнений. Не бывает двух настолько похожих друг на друга людей, если, конечно, они не однояйцевые близнецы. Только вместо фамилии Хант стояла совсем другая - Винчестер.
А дальше... дальше он начал читать и с каждым новым фактом чувствовал, как сильнее и сильнее сжимается его сердце. Преступник-рецидивист, вооружен и очень опасен, при контакте соблюдать все меры предосторожности, обвиняется в многочисленных жестоких убийствах с применением пыток, осквернении могил, подделке документов... Послужной список Дина Винчестера был действительно впечатляющим. Уже за одно это его стоило бы ненавидеть, стремиться изо всех сил к тому, чтобы такая мразь никогда не выходила за пределы тюрьмы, никогда не ходила среди нормальных людей, никогда не видела свободы.
Только Кассию было так трудно ненавидеть этого парня. Ведь у него было лицо Дина Ханта.
Уже зная, что увидит, он все же вызвал на экран досье на Сэма Винчестера. И его подозрения подтвердились в полной мере. Сэм Винчестер выглядел как брат-близнец Сэма Ханта, который уже сидит за решеткой в ожидании суда за жестокое убийство соседа, Гарри Стаута. И туда его посадил он, Кассий Блессен.
Господи, за что ему это? Почему он снова и снова доверяет не тем людям? Любит не тех людей?
Почему ему снова придется пройти через старый кошмар?
Автоматически его взгляд выхватил с монитора новую информацию. Дин Винчестер уже был один раз объявлен мертвым, но буквально спустя год снова появился, как ни в чем ни бывало. И снова принялся за старое. Последняя запись о нем закрывала досье коротким сообщением: "погиб после задержания, вследствие утечки газа, повлекшей за собой взрыв полицейского участка, в котором находился под арестом вместе с братом, Сэмом Винчестером. Дело закрыто".
Но это лицо... Лицо принадлежало совсем другому человеку!
Человеку, которого Кассий видел теперь каждый день. Который переживал за своего брата и защищал его; который пожал Блессену руку и нашел в себе силы извиниться за очевидную глупость; который был весь словно на ладони, открыт настолько, что порой Кассию казалось, что он знает Дина Ханта лучше, чем тот знает сам себя; который называл его так, как никто и никогда, Кас, и это было то, что принадлежало только им и никому другому.
Он запутался. Он был напуган. Он впервые в жизни проклинал себя за то, что пошел работать в полицию.
Он хотел развернуться, уйти и забыть о том, что сейчас смотрело на него с экрана компьютера.
Он хотел быть с Дином Хантом. Столько, сколько он сможет, так близко, как тот ему позволит.
И все же... Дин Винчестер никуда не исчезнет, даже если Кассий прикажет себе забыть о нем. И каждый раз, когда он будет смотреть в глаза Дину Ханту, он будет видеть фотографии жертв Дина Винчестера, сделанные бесстрастным полицейским фотографом.
Словно в тумане, он распечатал досье на обоих Винчестеров, сложил все, добытые за сегодняшний день, документы в рюкзак и вышел из комнаты. Когда он проходил мимо полицейского-архивариуса, старик остановил его:
- Эй, парень, ты в порядке? На тебе лица нет.
Блессен ничего не ответил ему, лишь кивнул головой, избегая смотреть тому в глаза. Он не мог и не хотел делиться тем, что творилось в его душе, с посторонними.
Кассий не помнил, как добрался до здания, где Дин снимал помещениe под контору. Просто вот, в один момент он завел мотор и выехал из подземного гаража, а вот, он уже стоит у обочины и смотрит на единственное окно на фоне темного здания, где все еще горит свет.
Он на секунду представил, как Дин сидит за столом, хмурится и что-то быстро пишет в блокноте. Детектив был далеко не академическим типом, и Кассию нравилось наблюдать за быстрой сменой эмоций на лице Ханта. И... всего этого больше не будет.
Блессен сам не знал, зачем он приехал сюда. Гораздо проще было бы вызвать наряд, а самому уйти писать отчет о задержании. Да, так было бы правильно, по закону, так, как его учили. И жестоко. Неимоверно жестоко по отношению к ним обоим.
Верил ли он в то, что Дин Хант и Дин Винчестер - один и тот же человек?
Пожалуй, здесь и крылся ответ на вопрос, зачем он ехал сюда через весь город, зачем взял с собой все материалы дела, почему никому не сказал о своих подозрениях, почему так по-идиотски рискнул.
Ему нужно было увидеть глаза Дина, когда тот прочтет полицейское досье на себя и брата.
А до тех пор Блессен отказывался верить в очевидное. Каким бы убедительным оно ни было.
Несколько шагов до подъезда здания, лестница, еще одна лестница, дверь с небольшой табличкой "Дин Хант. Частный детектив". Словно в кошмаре, который все же нужно досмотреть до конца, иначе он будет преследовать тебя всю оставшуюся жизнь. Его ладони вспотели, и он вытер их о брюки, прежде чем открыть дверь.
Дин сидел за своим рабочим столом, заваленном бумагами. При звуке открывающейся двери он поднял голову и улыбнулся, узнав гостя.
- Кас! Привет, я уже было подумал, что ты в архиве ночевать остался.
"Наверное, что-то все-таки не так с моим лицом", - подумал Блессен, когда Дин моментально посерьезнел и уже внимательнее пригляделся к нему.
- Что-то случилось? У тебя такой вид, словно ты привидение увидел.
Голос тоже не слушался. Кассий не мог выдавить из себя ни звука, даже дыхание давалось с трудом. Непослушными, слегка трясущимися руками он достал из рюкзака распечатки досье на братьев Винчестеров, быстро подошел к Ханту и молча положил стопку бумаги на стол.
- Что это? - удивился Дин, пододвигая к себе досье.
"Это не он, это не он, это не он... Боже, ну, пожалуйста! Я никогда у Тебя ничего не просил, но сейчас... Пусть это будет не он!" - билась в мозгу полицейского одна и та же мысль, по кругу, снова и снова. Как молитва, как мантра, как начало веры и ее конец.
Между тем Дин прочитал краткое описание и хмыкнул:
- Да, оказывается этот самый Дин Винчестер еще тот ублюдок.
Уже по легкому, немного беззаботному тону частного детектива Кассий понял, что Хант ничего не знает и никогда не знал о Дине Винчестере, а когда тот дошел до страницы с фотографией и вытаращился на Блессена в полнейшем изумлении: ”Это что еще за хрень?”, полицейскому захотелось смеяться в голос от радости: "Это не он! Господи, спасибо, это все же не он!"
Блессен не знал, как объяснить такое странное внешнее сходство, но был уверен, что, если подумать, причин окажется сколько угодно, на выбор, на любой вкус: пластическая операция, ошибка оператора, да в конце концов, простая подмена фотографий произвольными из той же базы данных. Это было не важно. Важным было то, что отражалось в глазах Дина, его Дина.
Полное и абсолютное недоумение.
Улыбка не успела появиться на его губах, голос еще не обрел прежнюю силу, только одуряющее чувство облегчения поглотило его настолько, что он не сразу расслышал то, что начал говорить ему Дин.
Сначала ему хотелось просто рассмеяться над словами Ханта. Да, он действительно посадил Сэма, но это была его работа. И разве не он сам делал все возможное и невозможное, чтобы помочь Дину. А потом...
- Куда бы я ни пошел, ты всегда оказываешься там же. Что бы я ни делал, ты следишь за каждым моим движением. Я до сих пор не знаю, как так получилось, что ты оказался в доме Стаута в ту же ночь, когда туда забрался я. Может быть, ты просто следил за мной все это время, а? Просто хотел позабавиться? Ведь это, наверное, так чертовски весело: бросить меня за решетку, когда я с ума схожу от беспокойства за Сэмми!
Блессен только закрыл глаза, выслушивать эти незаслуженные обвинения и смотреть на Дина было слишком тяжело.
- А, знаешь, я, кажется, понял в чем тут дело, - издевательски мягким голосом сказал Хант, и Блессен вновь открыл глаза, встречаясь с ним взглядом. - Ты просто педик, Блессен. У тебя даже имя такое... пидорское, Кас-сий... Ты думаешь, я не заметил, как ты с меня глаз не спускаешь все это время? Как краснеешь при виде полуодетого мужика? Ты что, действительно думаешь, что если ты вечно будешь крутиться вокруг меня, тебе что-нибудь обломится? Или...
Глаза Дина расширились, он посмотрел на досье перед ним, потом снова на молчащего Блессена:
- Ты решил меня шантажировать этим дерьмом, чтобы я лег с тобой в постель.
Это не звучало, как очередное подозрение. В голосе Ханта была настолько обидная уверенность, что Кассий не смог больше переносить это унижение. Не глядя на Дина, он начал доставать из рюкзака распечатки по серийным убийствам, которые сделал в архиве.
- Что ты делаешь?
Кассий молчал. Просто сложил бумаги на низкий шкаф рядом с дверью, развернулся и уже взялся за дверную ручку, когда к нему, наконец, вернулся голос.
- Я не верю, что ты - это он, - тихо, чеканя слова, сказал он и прикрыл за собой дверь.
Двигаясь словно в тумане, Блессен вышел на улицу и замер, с трудом проталкивая в легкие свежий ночной воздух. В голове шумело, кровь стучала в висках, перед глазами все расплывалось. А еще было больно. Так невыносимо больно, что казалось, его сердце готово разорваться, если он прямо сейчас не справится со своими чувствами. В глазах щипало, в горле стоял комок.

Шестая глава

Дверь за Блессеном закрылась, словно отрезая полицейского от частного детектива, тихим щелчком замка ставя точку в их зарождавшихся было отношениях, в их дружбе, стирая, будто не было, все, что их связывало.
Пусть это и было каких-то нескольких дней, но у Дина уже появилось стойкое чувство, что он знает этого человека намного дольше. А теперь он ушел. Даже не хлопнув дверью, а аккуратно, почти бережно, прикрыв ее. И... стопка бумаг на шкафу белым ровным квадратом выделялась на темном дереве напоминанием, что только что, всего несколько минут назад, он был здесь.
А теперь его нет.
Все еще сжимая в руке страницы полицейского досье на братьев Винчестеров, Дин подошел к шкафу и посмотрел на первый лист в стопке.
Дело об убийстве. Тридцатилетней давности.
Он положил рядом досье и быстро пролистал материалы полицейского расследования.
Потом еще, и еще, и еще...
Девять убийств. По три в один и тот же промежуток времени. Разделенные тридцатью годами.
И все они были абсолютно идентичны убийству Гарри Стаута.
На секунду Дин забыл, что случилось в этой комнате несколькими минутами раньше. Он просто ликовал в душе. Эти убийства, эти архивные материалы, они были настолько потрясающей зацепкой, что у него просто слов не было. И Хант прекрасно понимал, что сам он никогда бы не смог раскопать всю эту информацию. Это сделал для него Блессен. Дин представил сосредоточенное лицо полицейского, как он хмурится, как быстрыми движениями прокручивает страницы на экране, пишет запросы в поисковых строках, снова хмурится.
А потом он вспомнил.
Блессен ушел.
Ушел, чтобы не вернуться.
И в этом на все сто заслуга его, Дина Ханта.
Все, что он наговорил детективу, разом ожило, словно он заново переживал тот момент.
"Ты засадил моего брата за решетку! Ты и твои ублюдочные друзья-полицейские!"
А сколько раз Дин говорил самому себе, что это работа Кассия. Которую он делает хорошо. И, когда он арестовал Сэма, они еще не знали друг друга. Для Блессена они с братом тогда были совершенно чужими людьми, один из которых подозревался в страшном преступлении.
Дерьмо.
"Просто хотел позабавиться. Ведь это, наверное, так чертовски весело: бросить меня за решетку, когда я с ума схожу от беспокойства за Сэмми! "
Нет, придурок, если бы Блессен хотел действительно позабавиться, он бы оформил тебя по всем правилам и посадил в одну камеру с Сэмми. Вот тогда он посмеялся бы вволю. От всей души. Вместо этого он просто сделал так, чтобы ты выспался и не наделал каких-нибудь новых глупостей, от которых он бы тебя уж точно не смог отмазать!
Дерьмо!
"А, знаешь, я, кажется, понял в чем тут дело..."
Да, Дин, ты действительно все очень хорошо понял. Особенно ту часть, где ты открываешь свой поганый рот и вываливаешь на ничего не сделавшего тебе человека кучу дерьма. И, если уж ты так хорошо подметил особенности поведения Блессена, может быть ты также вспомнишь и то, что этот человек может потерять работу из-за помощи тебе.
Ах, он покраснел и отвел глаза! Какое тебе, к чертям собачьим, дело, какая сексуальная ориентация у человека, который из кожи вон лезет, чтобы только вытащить твоего брата из беды? И не все ли тебе равно, что, судя по всему, ты этому человеку чертовски нравишься? В конце концов, что тебя так возмутило? Он что, приставал к тебе с непристойными предложениями или пользовался каждым удобным случаем, чтобы тебя полапать? А может, наоборот, ты бесишься именно потому, что он этого не сделал? Хант, ты идиот. Ты король идиотов!
"Ты решил меня шантажировать вот этим дерьмом, чтобы я лег с тобой в постель".
А вот за эту фразу его точно следовало бы хорошенько стукнуть по башке! Что на него вообще нашло? Чтобы Кас, который от смущения не знал, куда себя деть, краснел, запинался и держал приличную дистанцию, даже подумал о таком? Да, Хант, у тебя настолько нездоровая фантазия, что удивительно, что ты еще на свободе, а не в доме с мягкими стенами.
Он на секунду вспомнил, как Кас стоял под дождем и, подставив лицо под потоки воды, молился.
И вот такому человеку у него хватило наглости сказать настолько откровенную гадость... Дерьмо...
Дин сообразил, что все еще держит в руках листки с материалами расследования убийств, и в ярости отбросил их в сторону. Они разлетелись, беспорядочно оседая по всей комнате. Этого ему показалось мало, и он смахнул остаток стопки на пол, заодно с досье на Винчестеров. Несколько минут тупо пялился на учиненный беспорядок, потом махнул рукой и, схватив куртку, буквально вылетел из конторы, бормоча на ходу: "Мне нужно выпить. Нет, не выпить, мне нужно капитально надраться!"
Оказавшись на улице, он зашел в первый попавшийся бар, уселся за стойку и потребовал виски. Бармен кивнул, налил ему порцию и уже собирался убрать бутылку, но Дин сквозь зубы буркнул:
- Оставь.
После третьей или четвертой порции бармен снова оказался перед ним:
- Эй, парень, у тебя все в порядке? Может поговорим? И ты мне расскажешь, что у тебя случилось, а я тебя выслушаю. Если хочешь, даже молча...
- Мужик, я сюда пришел надраться, а не на прием к психоаналитику, - огрызнулся молодой человек, наливая себе новую порцию.
- Ну, смотри, как знаешь, - обиженно поджал губы бармен и отошел на другой конец стойки.
Там он и остался, изредка кидая взгляды в сторону Ханта. Но тому такое внимание было до лампочки. Он просто хотел нажраться сегодня в чернозем, в дрова, в стельку. Лишь бы проклятая совесть прекратила снова и снова напоминать ему, какая он, оказывается, бессердечная сволочь.
Впоследствии Дин так и не вспомнил, в какой именно момент ему в голову пришла светлая мысль отправиться к Блессену в гости. Где-то на середине второй бутылки, а на часы он не смотрел. Расплатившись, Хант вышел из бара, минуту-другую постоял на свежем воздухе, пытаясь определить, настолько ли он пьян, чтобы для дорожного патруля это уже считалось вождением в нетрезвом виде. В итоге, решив все же не рисковать очередным посещением уютной тюремной камеры, он, немного пошатываясь, зашагал туда, где жил Блессен.
Пешком весь путь занял около часа, но ночь была ясной, а ветер не таким уж и холодным. Когда Дин подошел к нужному дому, то уже достаточно протрезвел, чтобы мыслить более или менее разумно. Он решил не испытывать судьбу с домофоном, справедливо рассудив, что Кассий ему вряд ли откроет. Поэтому несколько минут поколдовав над стандартным замком, он вошел в подъезд и поднялся по лестнице на третий этаж.
Позвонив в дверь, он подождал несколько минут, но внутри все было тихо.
"Черт! Может он тоже... по барам пошел?"
Упрямо помотав головой, Дин снова нажал на кнопку звонка. И еще раз. И еще.
Когда он уже собирался позвонить в четвертый раз, дверь распахнулась и на пороге появился взъерошенный Блессен. Уже по одному его виду можно было уверенно сказать, что полицейский в стельку пьян.
Дина пробрало острое чувство вины, когда Кассий, увидев его, отшатнулся. Схватившись за дверную раму, полицейский восстановил равновесие и уставился на Ханта широко распахнутыми глазами, в которых было столько боли, что у молодого человека сердце зашлось от вины.
- Дин? Зачем ты пришел? - наконец, справившись с первым шоком, хрипло спросил Блессен.
- Поговорить...
- Уходи.
Кассий сделал попытку закрыть дверь, но Дин выставил вперед ногу.
Блессен несколько мгновений пялился на него своими большими глазищами, потом махнул рукой и, так и не пригласив Ханта, побрел в глубину квартиры. Молодой человек ступил через порог, закрыл за собой дверь на замок и, оставив куртку в прихожей, отправился на поиски хозяина. Он нашел его в гостиной. Полицейский сидел на полу, прислонившись спиной к дивану, обхватив колени руками, и гипнотизировал взглядом полупустую бутылку джина, стоящую на низком столике перед ним.
Вздохнув, Дин опустился рядом.
Блессен предпринял попытку отодвинуться от него, но дальше диван, подпирающий его спину, заканчивался и сидеть было уже неудобно. Поэтому он остался сидеть там, где сидел, только съежился еще сильнее. Полицейский потянулся за бутылкой, но Дин отобрал у него выпивку:
- По-моему, тебе уже хватит.
- Я еще даже не начинал, - буркнул в ответ Кассий, затем перевел на него страдальческий взгляд и сразу же снова опустил глаза. - Что тебе еще от меня нужно, Хант?
- Поговорить, - повторил Дин.
- Ты все сказал, и я тебя прекрасно слышал. Говорить нам больше не о чем.
- Я хочу извиниться.
Блессен на это фыркнул:
- Извиниться? А за что, Дин? Ты все правильно сказал. Я действительно гей, и ты на самом деле мне очень нравишься. Ты был во всем прав, кроме последнего.
Он стукнулся лбом о колени и тихо продолжил:
- То, что ты сказал в конце... Это грязно, Дин. Я бы никогда...
- Я знаю, - перебил его Хант. - И за это хочу извиниться в первую очередь. Послушай, я сам не знаю, что на меня нашло. Просто увидел то досье на Винчестера... Кас, у него даже лицо мое! У меня в глазах потемнело, когда я прочитал, что там про этого ублюдка написано!
- И отыгрался на мне за испорченное настроение?
- Прости.
- Да ладно уж, - немного расслабился Кассий. - Знаешь, ты ведь и вправду веревки из меня можешь вить, если захочешь. Вот, я признался. Можешь теперь делать, что хочешь. Только дверь закрой, когда будешь уходить.
- Ты действительно так ко мне относишься? - неуверенно улыбнулся Дин.
Тот кивнул, смущенно уставившись на свои руки.
- Почему ты не веришь, что я и Дин Винчестер - один и тот же человек? - почувствовав неловкость, решил сменить тему Хант.
- Просто не хочу в это верить, - равнодушно пожал плечами полицейский и снова посмотрел на молодого человека своим странным пронзительным взглядом. - Ты другой, Дин. Не знаю, как объяснить, но я просто чувствую и знаю, что ты не способен на такую жестокость, на какую способен этот Винчестер.
- Кас, на тебе лица не было, когда ты вошел в контору. Ты что-то недоговариваешь.
- Долгая история, - резко отвернулся от него Блессен.
- У нас времени навалом, - упрямо возразил молодой человек.
- Тебе действительно интересно? Поверь, это полузабытое прошлое. Никому от этого не станет лучше, если я тебе расскажу.
- Может быть, станет лучше тебе самому.
- Вряд ли... Но.. А, ладно.
Блессен откинул голову назад и невидящим взглядом уставился в потолок. Он словно смотрел в прошлое и вспоминал. А Дин замер рядом с ним, стараясь не пропустить ни слова. У него было такое ощущение, что еще один маленький кусочек разобранной мозаики, которая была его приятелем Касом, скоро встанет на свое место.
- Я встретил его в отпуске, во Флориде. Он выделялся из толпы, был ярким, необычным, веселым и совершенно сумасшедшим. И у него были красивые глаза, темно-карие, почти черные. Знаешь, говорят, что посмотрев другому человеку в глаза, ты можешь на секунду заглянуть в его сущность, увидеть и сохранить в памяти частичку его души. У Патрика была красивая душа. Я влюбился в него с первого взгляда, и каким-то неимоверным стечением обстоятельств спустя неделю мы уже были вместе. А когда настала пора прощаться, он сказал, что найдет меня.
Блессен надолго замолчал, и Дину показалось, что тот заснул.
- И? Он нашел тебя?
На губах полицейского появилась легкая улыбка.
- Да. Нашел. Просто однажды нарисовался на пороге моей квартиры с чемоданом и заявил, что будет у меня жить.
- Хм, парень в себе не сомневался, - поморщился Дин.
По какой-то непонятной ему самому причине, Ханту не доставляло особого удовольствия слушать, с каким теплом, с какой любовью в голосе Кассий вспоминал этого Патрика. Но он сам потребовал у полицейского рассказ, и теперь у него не было другого выхода, кроме как дослушать его до конца.
- Да, и это тоже. Патрик был уверен, что мир существует только для него. Он любил жить, просто жить каждым днем, не задумываясь о будущем. Он был избалован вниманием, и... целых пять лет он был центром моей вселенной.
- Пять лет - это много, - изумился Дин.
- Да, - кивнул Кассий, - но мы не следили за временем. Мы просто были вместе, а иногда порознь. Он часто навещал своего отца в Северной Каролине. Оставался у него порой на несколько месяцев. А я был здесь, в Калифорнии, делал карьеру полицейского детектива. И нас обоих это устраивало.
- Его отец... Он одобрял вашу связь? - немного помедлив, задал вопрос молодой человек.
Блессен кивнул:
- Старик знал все про своего сына. Ну... как оказалось, почти все. Я встречался с ним несколько раз, и он одобрил выбор Патрика. Называл меня "мой мальчик", считал, что у него теперь два сына, вместо одного.
- Так что случилось? Почему Патрика больше нет в твоей жизни? - спросил Хант, когда Блессен снова надолго замолчал.
- Я сейчас, Дин. Просто это слишком тяжело. Вспоминать, видеть его таким, какой он был... Но эта история не закончится хорошо. Мы не расстались и жили дальше счастливо, но порознь. Все было намного хуже и... больнее.
- Хорошо, Кас, только не молчи. Тебе нужно выговориться, - и тихо добавил, - вряд ли ты еще кому-нибудь рассказывал эту историю.
- Никто никогда не спрашивал меня так настойчиво, - подняв голову с дивана и посмотрев на собеседника, слабо и грустно улыбнулся Кассий. - Только погоди, кажется, я начинаю трезветь, отдай мою бутылку.
- Черт с тобой, - буркнул Дин, - возвращая отобранное.
Блессен сделал пару больших глотков, удовлетворенно кивнул и снова бессильно откинул голову назад, снова его взгляд был устремлен в полоток.
- Это случилось шесть лет назад, мое первое большое дело. Мы работали совместно с ФБР и Интерполом, пытались уничтожить налаженную и хорошо скрытую сеть, по которой шли поставки наркотиков через границу с Мексикой. В Сан-Франциско был один из перевалочных пунктов, и наше управление подключили практически на девяносто процентов к расследованию, а затем и к готовящемуся рейду. Патрик тогда редко появлялся дома, и я думал, что он снова гостит у отца. Но это было не так.
- Он был замешан в этом?
- По самые уши. Но все же он не был крупной рыбой в пруду, и ему не грозил долгий срок. Но Патрик, видимо, запаниковал. У нас состоялся неприятный разговор, когда я вывел его на чистую воду, и он сбежал. А я не очень-то и старался его остановить. Хотя мог. Пару недель о нем ничего не было слышно, а потом... Потом был рейд. И Патрик был убит в перестрелке с агентами ФБР.
В комнате повисла тяжелая тишина.
- Мне жаль, Кас, - Дин осторожно, немного неуверенно дотронулся до его плеча.
- Ты не понимаешь! - Блессен резко выпрямился, его глаза блестели, словно от слез, но щеки были сухи и горели. - Я мог его спасти. Если бы я его тогда арестовал, с ним ничего бы не случилось! Он был бы жив, а мне не пришлось бы стоять перед его отцом и рассказывать, как умер его сын.
- Ты сказал ему правду?
- А как ты думаешь? - немного зло огрызнулся Кассий.
- Думаю, да. Полную и абсолютную правду, - уверенно ответил Дин.
Кассий кивнул:
- Ты прав. Я понимал, что нужно соврать, как-то смягчить старику удар... Но я не смог. Просто не смог.
- Деньги! - неожиданно пронзила частного детектива догадка, - Наследство, которое ты получил от друга. Это от отца Патрика?
- Да, - устало согласился Блессен. - Он хотел, чтобы все досталось мне, потому что я - прямая цитата - это самое лучшее, что случилось с его сыном за всю его непутевую жизнь.
- Давно он умер?
- Отец Патрика? Пять лет назад. От рака. Он уже был болен, когда Патрик был еще жив, но случилась ремиссия, и всем казалось, что болезнь удалось победить. А затем его состояние резко ухудшилось. Он сгорел за считанные недели.
Блессен помолчал, но потом взглянул на Дина своим обычным теплым взглядом:
- Знаешь, ты был прав. Вспоминать Патрика все еще больно, но сегодня... Сегодня мне впервые было спокойно.
Дин не нашелся, что ответить ему на это, только кивнул и потрепал по плечу уже более уверенным движением.
Они еще долго сидели, глядя в полумрак комнаты невидящими глазами. Блессен, все еще погруженный в прошлое, и Дин, думающий о настоящем.
Неожиданно Дин прервал молчание вопросом, которого Блессен от него никак не ожидал:
- Кас, а как это, поцеловать другого парня?
Это вызвало легкую, немного смущенную улыбку на лице другого мужчины:
- Нормально. Наверное, так же как и девушку. Все зависит от того, нравится ли тебе человек.
- Ага... - Дин склонил голову, о чем то сосредоточенно размышляя, затем посмотрел на Каса совершенно новым, еще не знакомым тому, немного сумасшедшим взглядом:
- А, знаешь, я сейчас, по-моему, достаточно пьян, чтобы провести небольшой эксперимент.
- Что..?
Кассий не успел договорить, потому что губы Дина были уже на его губах. Первый поцелуй был коротким, и они отстранились друг друг от друга ровно настолько, сколько понадобилось Дину, чтобы пробормотать:
- Действительно, никакой разницы, - и снова склониться к Касу, на этот раз более решительно, открыто, откровенно пробуя на вкус сухие, немного потрескавшиеся губы мужчины, проводя по ним кончиком языка и углубляя поцелуй.
Дин удивился самому себе, но его действительно неимоверно возбуждал мужчина, которого он обнимал, тело которого ласкал быстрыми, хаотичными прикосновениями. И эти губы... После всего, выпитого за ночь, у них должен был бы быть вкус алкоголя, но вместо этого на языке Дина был привкус свежей мяты и лишь чуть-чуть терпкой горечи виски. Кас был теплым, нежным и податливым, как воск, и Дину совершенно не хотелось останавливаться. Но через несколько минут Кассий сам отстранился от него, с сожалением качая головой:
- Дин, остановись.
- Что? - хрипло выдохнул молодой человек, все еще обнимая его.
- Ты пьян, и я не хочу, чтобы мы совершили ошибку, о которой ты пожалеешь утром.
- Но...
- Никаких но, сейчас мы ляжем спать. В разных комнатах.
- Кас...
- Дин, я серьезно.
- Кас, я просто хочу поцелуй на ночь.
Блессен не успел отреагировать, как Дин прижал его к себе и поцеловал так, что они снова чуть было не увлеклись исследованием друг друга.
На этот раз Дин не стал больше сопротивляться, а послушно позволил Блессену отвести себя в спальню для гостей.
Быстро раздевшись и нырнув под слегка прохладное одеяло, за минуту, прежде чем провалиться в сон, он улыбнулся своим мыслям:
- Действительно, никакой разницы.

<<<>>>

На следующее утро Блессен встал чуть ли не к полудню, что было бы для него совершенно неестественно, если бы не тот факт, что ему удалось заснуть только под утро, когда за окном уже занимался рассвет. Весь остаток ночи он пролежал, уставившись в потолок, вспоминая Дина и заново переживая их поцелуй. Он не строил никаких иллюзий; утром молодой человек либо вообще не будет помнить, что произошло, либо поведет себя так, как будто ничего и не было. Но у Кассия все равно останется воспоминание о том, как все могло бы быть между ними. Этого у него уже не отнять.
Он все еще ощущал руки Дина на своем теле, в волосах - повсюду, где тот касался его. И его мягкие губы на губах, такие требовательные, горячие и жадные.
Но ночь ушла, а вместе с ней скоро уйдет и Дин.
Скорее всего, немного неловко и смущенно выскользнет из квартиры, стараясь не встречаться с ним, Кассием, взглядом.
Совершенно не ожидая, что молодой человек задержится у него в гостях, Блессен все же сбегал в магазинчик неподалеку, чтобы купить Дину зубную щетку и пакет одноразовых бритв. На тот маловероятный случай, если Хант все же задержится достаточно надолго для того, чтобы привести себя в порядок и, может быть, даже позавтракать. Хотя, кого он обманывает...
Дин вышел из спальни для гостей только к двум часам дня, заспанный и в одних джинсах, которые просто каким-то чудом держались на его бедрах. Кассий от этой откровенно-эротичной распущенности молодого человека едва не поперхнулся кофе.
Хант бросил на него немного странный взгляд и поинтересовался, не найдется ли у Блессена запасной зубной щетки и бритвы. Мысленно радуясь своей предусмотрительности, Кассий отдал ему все запрошенное и вдобавок бросил Дину пушистое банное полотенце.
- Тебе показать, где у меня что в ванной?
- Сам разберусь, - махнул тот рукой и скрылся за дверью.
Как только Блессен остался один, он зарылся лицом в ладони и тоскливо подумал, что это та еще пытка: быть так близко и не иметь никакой возможности хотя бы дотронуться. Особенно, когда по его квартире вот так просто, в полураздетом виде расхаживает нравящийся ему парень.
Кофе в колбе закончился, и Кассий подошел к кофеварке, чтобы сварить еще, когда неожиданно на кухню ворвался взъерошенный Дин с наполовину выбритым, а наполовину все еще в пене для бритья лицом:
- Кас, мне это приснилось, или я тебя действительно вчера поцеловал?!
Блессен вздрогнул, рассыпав немного молотого кофе на стойку. Что ж, этого вопроса он в конце концов давно уже ожидал. И рано или поздно Дин задал бы его. Ну, вот и все. Мирное утро, судя по всему, закончилось.
- Нет, не приснилось...
Он хотел продолжить, сказать, что ничего больше не произошло, но...
- А... Ну, ладно, - совершенно спокойным тоном сказал Дин, пожал плечами, развернулся и, насвистывая что-то оптимистичное себе под нос, снова скрылся в ванной.
Блессен проводил его совершенно ошалелым взглядом: "И что это было?" - и продолжил прерванное занятие, хотя его мысли были заняты совершенно другим.
Он не понимал, что происходит. Почему такой натурал до мозга костей, каким виделся ему Дин, так спокойно отреагировал на его признание? И почему, влетев на кухню с совершенно безумным лицом, мгновенно успокоился, услышав положительный ответ на свой вопрос? Что вообще происходит?
Кассий просто не мог поверить своим ушам, когда Дин снова появился на кухне, на ходу натягивая футболку, и, плюхнувшись на ближайший стул, беззаботно поинтересовался:
- Что у нас на завтрак?
Блессен быстро прикинул, что у него есть в холодильнике:
- Омлет тебя устроит?
- Абсолютно! - просиял парень.
Кивнув, полицейский начал готовить завтрак на двоих. Пока Кассий был занят омлетом, Дин подхватил оставленную на столе газету и погрузился в чтение, невозмутимо допивая кофе хозяина. Заметив это, Кассий отобрал у него свою чашку и дал взамен нее новую со свежесваренным кофе. Вскоре был готов и омлет, на который Дин налег с таким энтузиазмом, словно голодал неделю. Увидев, с какой скоростью исчезает порция парня, Блессен вздохнул и положил ему добавки, заметно уменьшив свой собственный завтрак.
- Шпашибо, - лучезарно улыбнулся ему Хант, не прекращая ни на секунду процесс поглощения пищи.
Прихватив свою тарелку, Кассий тоже сел за стол. Настороженно поглядывая на Ханта, он пытался разобраться, что же все-таки происходит. Уж в слишком хорошем настроении был Дин этим утром, чтобы Блессен не начал нервничать. Он уже весь извелся, когда Дин отправил в рот последний кусок омлета и, похлопав себя по животу, откинулся на спинку стула.
- А ты здорово готовишь, Кас. Никогда бы не подумал.
Самому Кассию кусок в горло не лез, он настолько издергался, что почти не чувствовал вкуса пищи. Не отрывая глаз от тарелки, он судорожно кивнул. Да что с ним происходит? Он взрослый человек и так нервничает только из-за того, что Дин ведет себя совершенно непредсказуемо? Может, просто порадоваться, что парень еще не выбежал из его квартиры с воплями о том, какой он, Блессен, извращенец, и успокоиться на этом?
Сделав несколько медленных вдохов и выдохов, Кассий почувствовал, что к нему постепенно возвращается потерянное было душевное равновесие. И вовремя, потому что Дин как раз задал ему вопрос:
- И чем мы сегодня займемся?
Кассий вспыхнул, хотя и понимал, что Хант имеет в виду расследование. Но ничего не мог с собой поделать: вопрос был задан таким провокационным тоном, что у него невольно появилось несколько вариантов того, как именно он бы провел день с Дином. И далеко не в плане расследования. Скорее, исследования. "Идиот! Прекрати об этом думать! Этот парень явно не по той части. А то, что произошло вчера, было просто помутнением рассудка под влиянием убойной дозы алкоголя. Временным помутнением", - мысленно отчитал себя Блессен.
- Ты прочитал материалы, которые я тебе оставил? - все же удалось ему выдавить из себя.
- Неа. Только просмотрел. Как-то не до них было, - опустил глаза Дин и тут же схватился за голову. - Черт! Их же теперь заново собирать нужно!
- В каком смысле заново и собирать? - не понял Кассий, наконец поднимая глаза на молодого человека.
- Ну, - покраснел парень, - я их вчера раски... уронил случайно.
- Уронил? - по-прежнему не понимал, в чем суть проблемы Блессен.
- По всей конторе, - тихо признался Дин.
- А... хм, - не нашелся, что на это сказать Кассий.
- Может, мы тогда поедем ко мне в агентство, наведем порядок в бумагах, а потом уже решим, от какой печки нам дальше плясать? - предложил Дин, уже поднимаясь и совершенно не обращая внимания на то, что Блессен еще не закончил свой завтрак.
- Погоди, - жестом остановил его полицейский. - Ты сам вчера что-нибудь выяснил?
- О, извини, - плюхнулся обратно на стул частный детектив. - Кое-что удалось узнать.
- Ну так рассказывай, в агентство мы еще успеем.
- Я нашел в дневнике Стаута рисунок той самой пентаграммы, что была накарябана у него на потолке, - начал Дин. - Она называется "Ловушка для дьявола" и используется для того, чтобы удержать в ней одержимого демоном человека или демоническую сущность. Правда, я не понял, что он под этим имел в виду.
- И чем нам это поможет?
- Ну, вообще-то ничем, но я удовлетворил свое любопытство, - ухмыльнулся Хант.
- И это все? - удивленно уставился на него Кассий.
- Конечно, нет, - покачал головой Дин и мгновенно посерьезнел. - Мне удалось узнать кое-что про Длинного Эда.
Блессен вопросительно приподнял бровь.
- Это не человек, а место. Какой-то бар в районе доков. И, как я понял, из тех, что пользуются дурной славой.
- Драки и поножовщина каждый вечер?
- Скорее, несколько странная толпа, которая там зависает.
- Нужно будет наведаться в этот бар, порасспрашивать завсегдатаев о Стауте.
- Точно, - согласно кивнул Хант.
- Заодно проверим, может быть там что-то слышали и о Винчестерах.
- Ты прав. Их досье уже год как закрыто, потому что они считаются мертвыми. Но, если верить Стауту, они пропали всего лишь месяц назад. Ты прочитал досье?
Хант замялся, и Кассий понял, что тот вообще не читал ничего из того, что он вчера оставил частному детективу.
- Дина Винчестера уже один раз объявляли мертвым. В материалах даже есть фотографии его тела, и, поверь мне, после такого не живут. Но он каким-то невообразимым образом снова объявился спустя год после того, как его дело было благополучно закрыто.
- Живучий сукин сын, - задумчиво прокомментировал Дин. – Так что там за история со старыми убийствами? Как я понял, они происходят раз в тридцать лет.
- Я читал только общее описание и бегло просмотрел фотографии и рисунки со всех мест преступления, - сказал Блессен, встал из-за стола и начал прибираться на кухне. - Вкратце, раз в тридцать лет происходит три убийства, не больше, не меньше. Они практически идентичны убийству Стаута, за одним исключением: остальные жертвы не подвергались пыткам. Кроме того, что связывает их между собой и что прошло незамеченным во время прошлых расследований, убийца проводит какой-то ритуал, используя кровь и останки своих жертв. Жалко только, что у меня сейчас связаны руки и я не в состоянии запросить реальные документы следствия.
- Чем дальше, тем мне все меньше и меньше нравится происходящее, - поморщился частный детектив. - Как насчет посмотреть на места преступлений?
- Я подумал о том же, - согласно кивнул полицейский.
- Ты закончил? - нетерпеливо подскочил с места Дин.
- Да. Можем отправляться.
За все время, что они завтракали, Дин больше ни разу так и не поднял тему ночного происшествия, и Блессен сделал вывод, что молодой человек вообще не хочет об этом вспоминать. Самого Кассия это вполне устраивало. Было похоже, что они снова вернулись к отправной точке в своих отношениях, до того, как между ними началась ссора: расслабленному приятельскому общению, пониманию друг друга с полуслова, полувзгляда. Он не знал, что с ними будет дальше, когда их расследование подойдет к концу, останется ли в жизни Ханта-старшего место для него, но Кассий умел радоваться и малому.
Настроенный таким образом, он уже собирался выйти из квартиры, когда неожиданно Дин прижал его к стене и склонился к его губам, целуя с не меньшей страстью, чем ночью, когда был пьян. Это было неожиданно, но Блессен совершенно не возражал против такого поворота событий, в свою очередь обнимая парня и отвечая поцелуем на поцелуй, пытаясь вложить в него всю глубину своего чувства. Дин глухо застонал, отрываясь от него и затуманенным взглядом оглядывая тот беспорядок, который он учинил в одежде и прическе Блессена:
- Черт, Кас, я все утро ждал, что ты хоть что-нибудь скажешь.
- Я...
- Но вот сейчас, ты либо заткнешься, либо я за себя не отвечаю, - предупредил его Дин, в глазах которого отражалась страсть. - Как ты там говорил, с человеком, который тебе действительно нравится?
Блессен завороженно кивнул.
Хант ухмыльнулся:
- Похоже, я наконец-то нашел такого человека.

Седьмая глава

Блессен и Хант вышли из последнего в их списке дома, в котором когда-то произошло убийство. Не все из девяти уцелели, пять уже были снесены и на их месте построены многоэтажные дома с фешенебельными квартирами либо конторами. Но оставшиеся четыре они успели за день обойти.
Полицейский жетон Блессена творил чудеса, открывая перед ними двери туда, куда обычного частного детектива и на порог-то не пустили бы. Они расспрашивали владельцев, не находили ли те что-нибудь странное или необычное во время ремонта, и просили разрешения на осмотр подвалов и чердаков.
Хозяева удивлялись, но не препятствовали им, будучи уверенными, что это делается во имя закона и на их благо. Естественно, Дин и Кассий не афишировали, что полицейский, собственно, среди них только один, и их принимали за напарников.
В трех домах им не особенно повезло: жильцы там сменились уже несколько раз и ничего конкретного об интересующем их времени они узнать не смогли. Осмотрев дома сверху донизу, Блессен с Хантом разочарованно переглядывались, благодарили хозяев и уходили. И лишь в последнем дочь прежних владельцев подтвердила, что ее родители нашли при ремонте затопленного подвала еще одно помещение, о существовании которого за все эти годы даже не подозревали.
Она не смогла сказать, что именно обнаружили ее родители в потайной комнате, но вспомнила, как отец однажды обмолвился, что не желает иметь с этим ничего общего, он добропорядочный гражданин.
- Как думаешь, тут жил парень вроде Стаута? - спросил Дин, когда они остановились возле машины.
- Похоже на то.
- Интересно, что они сделали с тем, что хранилось в той комнате?
- Скорее всего испугались, увидев обилие оружия и всевозможных оккультных предметов, - пожал плечами Кассий. - Не удивлюсь, если те до сих пор тихо-мирно лежат где-нибудь на городской свалке.
- Значит, как мы и предполагали, здесь жил еще один охотник, - задумчиво протянул частный детектив, разглядывая дом.
- Почему охотник? - удивился Блессен.
- Да так, по аналогии с охотой, почему-то показалось правильным, - ответил Дин.
Чуть впереди, прямо напротив калитки, ведущей в дом, из которого они только что вышли, остановился темный седан. Из него вышел высокий, крепко сложенный темнокожий мужчина, показавшийся Ханту знакомым, и направился было в дом, но, бросив случайный взгляд в их сторону, повернул прямо к ним.
- Блессен, - кивнул он полицейскому, демонстративно не обращая внимания на Дина.
Частный детектив вспомнил, откуда он знает этого человека. Это был второй полицейский, который допрашивал его в день ареста Сэма.
- Чарли, - настороженно глядя на бывшего напарника, поздоровался Кассий.
- Могу я с тобой поговоротить без посторонних ушей? - покосился здоровяк на Ханта.
- Что ты здесь делаешь, да еще и с ним? - мотнул головой на скучающего Дина Терренс, едва они отошли в сторону.
- С каких это пор я должен перед тобой отчитываться? - холодно, вопросом на вопрос ответил Кассий.
- С тех самых пор, как Конелли начал рычать при любом упоминании о тебе, - навис над ним Чарли.
- Если ты не забыл, я в законном отпуске, и то, чем я занимаюсь в свое свободное время, не должно волновать управление, - не отступая ни на шаг, поднял голову Блессен и прямым, немигающим взглядом посмотрел на явно раздраженного коллегу.
- Я спросил, что ты здесь делаешь.
Кассий переплел руки на груди:
- Если я откажусь отвечать на этот вопрос, что ты сделаешь? Арестуешь?
- Не говори ерунды, Блессен! - махнул рукой Чарли. - Просто это немного странно, видеть тебя в таких хороших отношениях с братом маньяка-убийцы. Ты не находишь?
- Сэм Хант пока только подозреваемый, его вина еще не доказана, - парировал Кассий. - Так что я не вижу проблемы.
- Послушай, Блессен, - сбавил немного тон Терренс, - я просто за тебя волнуюсь. Мы столько лет проработали вместе, прошли через столько передряг, и мне просто не хочется, чтобы ты так бездарно похерил свою карьеру. Вы ведь ведете параллельное расследование!
- Я этого не говорил.
- А тут и говорить ничего не нужно, и так понятно, - фыркнул Чарли.
Блессен нахмурился:
- Надеюсь, ты не станешь докладывать об этом Конелли?
- Конечно, нет! - воскликнул Терренс. - Но, Блессен, просто будь осторожнее, от этого парня за версту несет неприятностями.
- Со мной все будет в порядке, - заверил его Кассий. - Кстати, а что ты здесь делаешь?
- Наши аналитики подкинули несколько адресов на проверку. Утверждают, что в этом доме тридцать лет назад произошло схожее по почерку убийство. Лично я считаю, что это бред собачий, тридцать лет назад Сэма Ханта еще и в проекте не было. Вечно намудрят эти наши яйцеголовые, - досадливо скривился Чарли. - А тебя-то что сюда принесло?
- Примерно то же самое, - признался Блессен.
- И когда только успел... - изумленно покачал головой Терренс. - Ладно, мне пора.
Он махнул рукой на прощание и зашагал в сторону дома, а Кассий вернулся к машине.
- И что сказал тебе напарничек? - встретил его ехидным вопросом Дин. - У вас, судя по всему, была напряженная дискуссия.
- Ничего интересного, кроме того, что полиция тоже раскопала материалы по тем старым убийствам, - Кассий сел за руль и завел мотор.
- На день позже, чем мы! Похоже, мы их пока опережаем, - обрадовался частный детектив.
- У них больше ресурсов, к которым у нас нет никакого доступа.
- Напарничек не захотел делиться информацией?
- Я не спрашивал, - пожал плечами Блессен. - У нас все равно сейчас больше зацепок, чем у полиции.
- Он сказал что-нибудь еще? - поинтересовался молодой человек.
- Только, что ты ему не очень нравишься.
- Хм, взаимно, - хмыкнул Хант.
Они обменялись понимающими улыбками.
- Хорошо, куда теперь? - спросил Дин, когда они отъехали.
- Навестим тот бар, о котором говорилось в дневнике.
- Может для начала заедем куда-нибудь, перекусим? Куда-нибудь, где мне точно не подсыпят отраву в гамбургер вместо приправы.
Блессен бросил на Ханта быстрый взгляд:
- Это у тебя нервное, или ты всегда так много и часто ешь?
- Боишься на мне разориться? - ухмыльнулся Дин.
- О, так я еще и плачу? - приподнял бровь Кассий.
- А я кошелек у тебя дома забыл, - беспечно улыбаясь, ответил ему Хант.

<<<>>>

Они подъехали к бару, когда уже давно стемнело и пустые малоосвещенные улицы этого не самого спокойного района не располагали к безмятежным прогулкам. Прежде чем выйти из машины, они проверили оружие и, переглянувшись, направились к темному зданию в глубине квартала. Уже по тому, что над входом не было неоновой вывески с названием бара, можно было предположить, что чужакам здесь не особенно рады.
- Кас, говорить буду я, - предупредил напарника Хант. - У тебя и так на лице написано, что ты коп.
Блессен лишь молча кивнул.
Внутри помещение ничем не отличалось от обычного бара. Стены, обшитые темными деревянными панелями; деревянный же, поскрипывающий при каждом шаге пол; слабо освещенный зал создавал особую атмосферу, слегка таинственную, но все же уютную. Массивные столы и стулья тоже были сделаны из тяжелой, грубо отесанной древесины. На полках за барной стойкой высились ряды разнообразных бутылок, содержащих в себе в основном крепкие спиртные напитки. Никаких ликеров, вин и прочей дамской ерунды.
Для этого времени суток здесь было немноголюдно. Пара человек сидела за столом в углу, что-то тихо обсуждая. Один устроился у длинной барной стойки и, посмеиваясь, о чем-то разговаривал с барменом. Еще несколько человек молча поглощали обед, время от времени прикладываясь к кружкам с темным пивом. Все они были одеты в практичную простую одежду: джинса и кожа, тонкий хлопок и фланель. Люди, собравшиеся здесь, явно не были любителями покрасоваться друг перед другом. Да, видимо, в этом и нужды не было.
Немногочисленные голоса смолкли, стоило Дину и Кассию перешагнуть порог. В баре повисла тягучая тишина, и частный детектив с полицейским заметно напряглись, ощущая на себе прямые враждебные взгляды посетителей. Внимательные глаза, оценивая, буравили вошедших. Так охотник смотрит на зверя, примеряясь, с какой стороны лучше зайти для чистого выстрела. Их лица были серьезны, в них не было обычного легкого любопытства, как у завсегдатаев других баров. Нет, частному детективу и полицейскому ясно давали понять, что они зашли на чужую территорию, где для них места нет.
Привлеченный внезапной тишиной, откуда-то из другого помещения, вытирая на ходу руки полотенцем, вышел невозможно высокий и худой человек. Увидев новые лица в баре, он остановился, несколько мгновений рассматривал их, а затем радостно взревел:
- Ба! Поверить не могу! Дин Винчестер собственной персоной в моем баре!
Такого частный детектив с полицейским не ожидали.
Бросив на Каса быстрый взгляд и получив лишь спокойный кивок в ответ, Дин решил подыграть хозяину бара. Он прошел вперед - Кас чуть позади, не отставая ни на шаг - и, уповая на всех богов, какие только есть, протянул руку долговязому:
- Привет, Эд.
- Надо же, не забыл! А ведь сколько лет прошло. В последний раз я тебя видел лет пять назад? - умилился Эд.
- Да, где-то так, - неопределенно пожал плечами Хант, расплываясь в приветливой улыбке.
- А это кто? - кивнул хозяин на Блессена, который в это время как раз усаживался за стойку. - И где Сэмми? Вы, насколько я слышал, теперь охотитесь вместе.
- Это Кассий. Мы пока в паре работаем , - представил полицейского Дин.
Мужчины пожали друг другу руки, затем Эд нацедил им светлого пива и устроился напротив.
- У Сэмми какие-то неприятности? Не слышал прежде, чтобы ты работал в паре с кем-то еще. У вас же этот, семейный бизнес.
- А когда у Сэмми не бывает неприятностей? - вопросом на вопрос ответил Хант, надеясь, что попал в точку с ответом.
- Хм, тоже верно. Ну, и что у вас случилось на этот раз?
- Долгая история, - отмахнулся Дин. - С Сэмми все будет в порядке. Мы здесь вообще-то по другому делу.
- Дай-ка догадаюсь, - стал внезапно очень серьезным Эд. - Ты решил поохотиться на ту тварь, что убила Гарри?
- Угадал, - пристально глядя в глаза хозяину, ответил Хант.
- Мы ее уже столько лет выслеживаем, а до сих пор не поймали. Надеюсь, вам, ребятки, больше повезет, - одобрительно посмотрел он на Кассия и Дина.
- Эд, у нас очень мало информации, - заговорил до сих пор хранивший молчание Блессен. - Может быть, ты расскажешь, что тебе известно?
- Мне самому мало что известно. Почти все охотники, которые брались за это дело, либо закончили мертвыми, либо так ничего и не смогли раскопать. Может быть, тварь убивала как раз тех, кто подбирался к ней слишком близко. Да и не все ведут записи. Твой отец, Дин, был скорее исключением, нежели правилом
- Мы нашли дневник Стаута, - сказал Хант, - но в нем нет ни слова о твари.
- Да? Хм... - задумался Эд. - Гарри был тем еще перестраховщиком. Может записи о своей последней охоте он делал так, чтобы посторонний не смог их прочитать?
- Обязательно проверим, - кивнул Кассий.
- Так, что еще... Про интервал в тридцать лет вы уже знаете?
Хант и Блессен одновременно кивнули.
- Про тройное жертвоприношение тоже?
Снова кивок.
- У нас есть тут одна теория, - задумчиво протянул Эд. - Ее нам подкинул Бобби, когда услышал, какие дела у нас тут творятся. Кстати, Дин, ты бы позвонил Бобби, что ли? Старый хрен всех охотников в стране поставил на уши, разыскивая вас с Сэмом.
- Да, конечно, позвоню, - лихорадочно соображая, что сказать, начал Дин. - Как только ситуация немного прояснится, сразу же и позвоню. Просто пока что нам нужно оставаться в тени, Эд. Надеюсь, ты понимаешь?
- Ну, смотри, парень, - флегматично пожал тот плечами. - Старик за вас переживает, как если бы вы были его родными детьми. Нехорошо так с ним поступать.
- У нас есть причины, - упрямо склонил голову Хант.
- Так вот, о теории Бобби, - вернулся к начальной теме разговора хозяин бара. - Он считает, что эта тварь появляется раз в тридцать лет неспроста. Возможно, остальное время она спит или уходит из города. Но есть еще вероятность того, что обычно она выглядит, как человек. Тогда можно предположить, что жертвоприношение ей необходимо, чтобы продолжать оставаться человеком. Поэтому мы и не можем ее столько времени поймать. Она выглядит, как ты или я. Мы можем сколько угодно раз пройти мимо нее на улице и даже не догадываться, что рядом был монстр.
- А может так быть, чтобы человек, в котором проявляется этот монстр, даже не знает, что с ним происходит? - задал вопрос Блессен.
- Может, конечно, - замялся с ответом Эд, - но, честно говоря, мне это кажется маловероятным. Нападает она всегда в своем истинном обличье, а вот дальше уже орудует ножом. Хотя, судя по ранам, когти у нее острее скальпеля. Скорее всего, для самого жертвоприношения и во время него, она должна оставаться в избранном облике. Иначе я не знаю, как еще объяснить то, что она делает с жертвами.
- Что-то еще? - спросил Дин, которому все эти разговоры о монстрах в облике людей уже порядком поднадоели.
- Только одно, - Эд склонился к самой барной стойке и посмотрел сначала на Ханта, а потом на Блессена, - будьте предельно осторожны, ребята. Я потерял уже четырех друзей, превосходных охотников с огромным опытом в сверхъестественном, но эта тварь до сих пор жива и продолжает убивать. Не знаю, откуда она узнает, кто на нее охотится, но реагирует на удивление быстро. Дин, Бобби мне башку снесет, если с тобой или с Сэмом что-то случится на моей территории.
- Учту, - кивнул Дин, допил пиво и поднялся со стула. - Нам, пожалуй, пора.
- Заходите почаще, ребята. Я всегда рад видеть сына Джона Винчестера. И Сэма приводи.
Эд вышел из-за барной стойки, провожая их до дверей своего заведения. Блессен вышел на улицу первым, и Дин уже хотел последовать за ним, когда долговязый придержал его за руку:
- Дин, погоди. Хочу тебе пару слов сказать, чтобы твой приятель не слышал.
Дверь приоткрылась, в проеме показалась голова Каса:
- Ты идешь?
- Сейчас, подожди меня на улице, - успокаивающе махнул ему рукой Хант. - Так что ты хотел сказать? - повернулся молодой человек к хозяину.
- Этот парень - полицейский, - уверенно сказал Эд.
- Да, ну и что из этого?
- Дин, ты действительно в нем настолько уверен, что решил посвятить в дела семейного бизнеса?
- Да, уверен, - твердо ответил Дин, чувствуя, что начинает сердиться.
- Ну, смотри, я, конечно, не могу тебе навязывать свое мнение, но у меня от этого парня вся шерсть на загривке дыбом встала. С ним что-то не так, поверь инстинкту старого охотника.
- Ладно, Эд, учту, - сказал Дин, желая только одного: поскорее покинуть этот дурдом. - Но уверен, что с Блессеном все в порядке.
Хозяин бара только пожал плечами:
- Мое дело предупредить, что ты будешь делать дальше, касается только тебя.
Хант вышел из бара. На улице заметно посвежело, и он поднял воротник куртки, чтобы защититься от холодного ветра. Блессен ждал его возле машины:
- Ты как?
- Нормально, - кивнул Дин, обходя машину и садясь на пассажирское сидение.
Блессен тоже забрался в джип.
- Не хочешь спросить, что мне сказал напоследок Эд? - спросил Хант, когда они уже отъехали на приличное расстояние.
- Если меня это как-то касается, ты сам расскажешь, - спокойно ответил Кассий.
- Это было забавно, - не очень весело ухмыльнулся Дин. - Твой напарник-полицейский предупредил тебя, что я ему не нравлюсь, а мне посоветовал старый охотник за нечистью присмотреться к тебе.
- А что со мной не так? - удивился Блессен.
- У него от тебя шерсть дыбом стоит, - заговорщеским тоном поделился с ним Хант.
- Да? А хвост у него пока не отваливается? - саркастично поинтересовался полицейский.
Они переглянулись и расхохотались.
- Знаешь, Кас, а ведь я раньше не слышал, чтобы ты шутил, - отсмеявшись, сказал Дин.
- Правда? - без тени удивления в голосе отозвался Блессен.
- Да.
- Возможно, просто повода не было?
- Может и так, - согласился с ним Дин, поудобнее устраиваясь на сидении.
Кассий подбросил частного детектива к конторе, где тот еще вчера оставил свою машину.
- Давай ко мне? - предложил Дин, собираясь выйти из джипа. - Посидим, подумаем, что нам за сегодня удалось узнать.
- Я не против, - кивнул полицейский.

<<<>>>

Две машины практически одновременно затормозили перед домом Хантов. Звук хлопающих дверей слился в один. Было уже поздно, ночь давно опустилась на землю. Братья Хант не особенно заботились о хорошем освещении своего участка, и дом стоял, погруженный в полумрак, освещаемый лишь полной луной и тусклым светом фонаря около гаража.
Пропустив Кассия вперед, Дин закрыл за собой дверь, скинул куртку и плюхнулся на диван, вытянувшись на нем во всю длину и прикрыв глаза:
- Черт, как же я устал...
Блессен, немного помедлив, тоже снял куртку, но не стал ее вешать, а перекинул через спинку кресла, в которое тут же опустился и сам. Он потянулся, вытянул ноги и, съехав немного вниз, остался в полулежачем положении. Прикрыв глаза, сквозь ресницы он смотрел на раскинувшегося напротив него Дина. Тот старательно выстукивал пальцами по бедру только одному ему слышный быстрый ритм, на его губах играла легкая улыбка. Внешне он казался абсолютно безмятежным, и только морщинки, пересекавшие его лоб, выдавали внутреннее напряжение.
Неожиданно Дин подхватился, резко сел и, взъерошив волосы, посмотрел на Блессена:
- Ну что, сведем в одно, все, что нам удалось узнать за сегодня?
Кассий медленно открыл глаза, устало посмотрел на частного детектива и, со вздохом выпрямившись в кресле, кивнул:
- Да, давай.
- Значит так, мы навестили дома, где раньше были совершены убийства. И что?
- Да практически ничего, - поморщился Кассий. - Единственное, что можно предположить и что косвенно подтверждается рассказом Эда - там жили охотники. Такие же, как Гарри Стаут.
- Столько беготни и ничего в итоге, - посетовал Дин, вставая с дивана и направляясь на кухню. - Пива хочешь? - донеслось оттуда несколько секунд спустя.
- Не откажусь.
Хант вернулся с двумя открытыми бутылками сэмюеля адамса и протянул одну Блессену. Отпив большой глоток, молодой человек снова сел, закинув ноги на журнальный столик.
- По крайней мере, - тоже отхлебнув пива, сказал Кассий, - мы знаем теперь, чем занимался Стаут.
- Охотился за нечистью, - скривился Дин. - Кас, ну неужели ты веришь во всю эту чушь?
Полицейский расслабленно улыбнулся, немного хитро взглянул на частного детектива и махнул рукой:
- Я уже готов поверить во что угодно, лишь бы докопаться до сути в этом деле: в Кровавую Мэри, в привидения, в демонов, в черта рогатого. К тому же я никогда не отрицал существования подобных вещей.
Хант вытаращился на него, как на ненормального:
- Серьезно? А как же вера в Бога? Тебя от церкви не отлучат за такое?
На это Кассий откровенно рассмеялся, едва не разлив на себя пиво:
- Дин, я понимаю, что ты не тип книжного червя, но все же почитай Библию. Хотя бы из интереса. Церковь не отрицает существования сверхъестественного. Просто это - не от Бога. И с такими явлениями церковь борется уже не одну сотню лет, но они при этом все же существуют.
- Ну да, ты еще инквизицию вспомни. И сколько невинных людей сожгла твоя обожаемая церковь.
Блессен резко подался вперед, его лицо мгновенно стало необыкновенно серьезным, в глазах блеснул едва сдерживаемый гнев.
- Не путай Бога и церковь, Дин! - твердым тоном отчеканил он. - Это не равнозначные понятия. Колдовство не от Бога и должно было быть уничтоженным. Так велел Господь. Но деяния церкви нельзя приписывать Творцу, волю церкви нельзя приравнивать к воле Отца Небесного. Церковь - творение рук человеческих, а люди способны на что угодно. Особенно, если их ведет порой не вера, а фанатизм.
Дин завороженно смотрел на то, что казалось ему практически невозможным - вышедшего из себя Блессена:
- Кас, у тебя часом не огонь джихада сейчас в глазах мелькнул?
Полицейский открыл было рот, чтобы возразить, но передумал, фыркнул и прикрыл глаза, пытаясь снова вернуться в характерное для него спокойное и невозмутимое состояние.
- Дин, - спустя какое-то время уже своим обычным мягким голосом сказал Кассий, - я просто хочу, чтобы ты понял одну вещь. Да, я верю, но это вера не в церковь, а в Бога. И, как истинный Отец, он может быть и строгим, и беспощадным, но он также терпелив и милосерден. И... давай закроем эту тему раз и навсегда?
Хант моргнул несколько раз, настолько его поразила резкая смена эмоций его приятеля, и медленно кивнул:
- Да уж... Блессен в гневе - это не то, что я хотел бы часто вызывать на свою голову.
Кассий покраснел и смущенно потупился:
- Я не хотел на тебя давить, прости.
- Да ладно, чувак, проехали, - махнул рукой молодой человек, отхлебнул пива из бутылки и снова расслабленно откинулся на диванные подушки. - Так на чем мы остановились?
- На том, что ты не веришь в сверхъестественное, - с готовностью напомнил ему Кассий.
- И на том, что ты в это, как ни странно, веришь, - не удержался от легкого смешка Дин. - Ну, а я вот во всю эту чушь не поверю, пока не увижу своими глазами и не потрогаю своими руками.
- Да? - ухмыльнулся в ответ Кас, пересекаясь с Хантом искрящимися от веселья взглядами. - Я у тебя сегодня утром очень любопытную татуировочку заметил. Знаешь ли ты, что это такое. Кстати, откуда она у тебя?
- А как это относится к делу? - удивленно захлопал глазами молодой человек.
- Просто ответь мне на вопрос, - с необыкновенно довольной улыбкой сказал Кассий.
Поймав его взгляд, Дин заулыбался в ответ:
- Не знаю, в чем прикол, но в татухе нет ничего особенного. У Сэма, кстати, точно такая же. Мы их еще в колледже сделали. Отец нам потом за это всыпал по первое число.
Блессен закрыл лицо руками и покачал головой, до Ханта донесся его приглушенный смех:
- Поверить не могу... Ничего особенного... А "прикол", как ты выразился, в том, что это не просто татуировка, а очень редкий охранный знак, - немного отсмеявшись и снова глядя на Дина глазами, в которых плясали смешинки, начал объяснять Кассий. - Такие знаки предохраняют от одержимости дьяволом. Человек с такой татуировкой полностью защищен от попыток демонов использовать его, как сосуд для своей нечистой сущности. Ну как, по-прежнему думаешь, что это просто тату?
- Ого! - Дин оттянул ворот футболки и попытался посмотреть на свою татуировку. - Хорошая штука. Может пригодиться.
- Ты же в это не веришь, - поддразнил его Блессен.
- Мало ли, во что я не верю, - ухмыльнулся молодой человек. - Но план Б всегда хорошо иметь про запас, на случай, если у подобных вещей хватит наглости существовать, несмотря на мое неверие. Как-то не хочется, чтобы меня кто-то укусил за задницу, пока я буду доказывать себе, что этот монстр вот с такими зубами - всего лишь плод моего воображения.
- От монстров этот знак не спасет, - покачал головой Кассий.
- Зато демону, если полезет, даст по голове, - парировал Дин.
- Хорошо, - смеясь, замахал руками Блессен, - ты меня убедил в том, что в твоей голове полный компот на тему веры, неверия и сверхъестественного.
- Как я уже сказал, дайте мне это увидеть своими глазами, я и в черта лысого поверю, - повторно озвучил свою точку зрения Хант.
Кассий еще некоторое время трясся от смеха, поглядывая на Дина, а тот продолжал его смешить, корча страшные рожи.
Наконец оба успокоились, к Дину вернулось лениво-расслабленное состояние, а Кассий перестал смеяться и медленно допивал остатки пива. В комнате повисла тишина, погруженная в легкий дремотный полумрак. Верхний свет хозяин дома сегодня не включил, ограничившись двумя торшерами, которые стояли по углам гостиной.
- Кстати, - немного оживился полицейский, - я бы хотел еще раз взглянуть на дневник Стаута. Интересно было бы проверить, нет ли там действительно упоминания о твари, за которой он охотился. Когда я читал в первый раз, то еще не знал, на что обратить внимание...
- Сейчас принесу.
Дин встал, подошел к куртке, висящей на крючке в прихожей, и вернулся назад с книжкой в руках.
- Давай ко мне на диван, я тоже не прочь глянуть записи еще раз.
Они включили верхний свет, открыли еще по пиву и устроились рядом, так близко, что их плечи касались друг друга. Книга лежала у Блессена на коленях, и тот, слегка наклонив голову набок, низко склонился над ней, медленно листая страницы, внимательно пробегая глазами по записям. Спустя какое-то время Дину надоело тянуть шею, и он пододвинулся к полицейскому вплотную, пропустив левую руку тому за спину.
Какое-то время они читали вместе, но затем Дин стал замечать, что начинает отвлекаться. В тишине он отчетливо слышал спокойное, мерное дыхание Блессена, до него доносился слабый запах легкого одеколона, он все чаще и чаще переводил взгляд с книги на лицо Кассия, изучая его остро очерченный профиль: тонкий нос, слегка потрескавшиеся, но все равно кажущиеся мягкими и чувственными губы, изогнутую линию бровей, почти сходящихся вместе, когда тот хмурился. Он даже не заметил, в какой именно момент его рука, расслабленно лежащая за спиной Блессена, оказалась у того на талии. А, заметив это, решил, что так, конечно же, намного удобнее.
- Kажется, я нашел, - в тишине, окружавшей их, шепот Кассия прозвучал неожиданно громко. - И как я это раньше пропустил!
Дин встрепенулся, переведя взгляд с лица Блессена снова на книгу. Тот же, не дожидаясь реакции частного детектива, начал читать записи.

"Невероятно хитрая и умная тварь. Такое ощущение, что она не только носит личину человека, но и обладает всеми преимуществами человеческого разума. Судя по моим расчетам, тридцатилетний цикл подходит к концу, и она должна начать испытывать затруднения: должно тянуть вернуться в привычную для нее форму, должно быть невыносимо находиться рядом с людьми и не выпускать когти, не попробовать кровь на вкус, не начать убивать. Она ждет ритуала".

"Я до сих пор так и не знаю, под какой личиной скрывается тварь. Эдди советует быть осторожным, но раз уж я решил ловить монстра на живца, то отступать уже поздно. Не знаю, как, но она всегда опережает тех, кто на нее охотится. Сегодня ходил в архив и поднял материалы по предыдущим убийствам. Насколько я понял, именно этот момент привлекает тварь к будущей жертве. И она обожает охотиться на тех, кто сам пришел ее убить. Как она отслеживает архив... не знаю. Никто из сотрудников не ведет себя необычно, у всех вполне проверяемая биография... Кто же? И, главное, как?"

"У нее остались две недели, чтобы совершить все три убийства. Она явно тянет до последнего. Неужели решила отвести мне главную роль в первом ритуале? Ха, посмотрим, кто кого! Мне показалось, или на самом деле кто-то ходил вокруг дома прошлой ночью?"

"Укрепил защиту, проверил, хорошо ли закрыты окна. Думаю, что ждать осталось недолго. Ее поджимает время. Сегодня-завтра она решится. На всякий случай надо поговорить с Винчестерами. Больше с этим тянуть нельзя. Да, я пока не уверен на сто процентов, но они так похожи, что ошибки просто не должно быть. Позвонить Бобби сейчас или...? Нет, подожду, что скажут парни".

- Это последняя запись, - оторвался от дневника Блессен и взглянул на Дина.
Тот смотрел на него расширенными от удивления глазами и даже слегка отодвинулся:
- Кас... не знаю, как тебе сказать... эта страница абсолютно чистая... - взгляд молодого человека метался с девственно чистых листов книжки на Кассия и обратно.
Тот снова глянул на написанное:
- Да нет, вот же, все очень ясно видно!
- Поверь мне, - с напором, глядя Блессену прямо в глаза, твердо сказал Дин. - ты читал с пустых страниц.
- Но я же вижу...
- И я тебе верю! - махнул рукой молодой человек. - Просто я-то ничего не вижу!
Теперь настал черед Кассия отодвинуться от Ханта еще дальше. Он смущенно опустил голову и прижал ладонь к глазам. Спустя короткое время Блессен поднял беспомощный взгляд на Дина и недоуменно пожал плечами:
- Я не знаю, как это объяснить.
Хант помолчал, разглядывая растерянного и расстроенного приятеля, и улыбнулся:
- Да не заморачивайся ты так, Кас. Ну, можешь ты читать то, что не видно мне, ну и что? Я считаю, это только плюс. Хуже было бы, если бы мы оба ничего на этих страницах не видели. А тут столько всего интересного было...
- Да, - немного расслабился Блессен, - и все равно, странно все это...
- Может еще пива? - спросил Хант, явно пытаясь сменить тему.
Кассий кивнул, складка меж его бровей слегка разгладилась, возвращая его лицу спокойное выражение. Хотя и было ясно, что способность видеть скрытое от Дина все еще беспокоит его. Частный детектив встал, направившись на кухню, и полицейский последовал за ним. Пока Хант доставал из холодильника новые бутылки с пивом, Кассий стоял рядом, расслабленно прислонившись к кухонной стойке.
- Знаешь, мне не дает покоя упоминание об архиве, - наконец сказал он, принимая пиво и делая первый глоток. - Тварь, если верить Стауту, настораживается именно с момента, когда кто-нибудь начинает интересоваться старыми убийствами. И каким-то неизвестным образом она всегда узнает об этом.
- Черт, Кас, как я не подумал! - хлопнул себя по лбу Дин. - Ты же там был!
- Думаешь, это делает меня следующей мишенью?
- Не знаю, - честно ответил частный детектив. - Ты полицейский, и, наверняка, не первый, который заинтересовался прошлыми делами. Кроме того, за все эти годы никто из полицейского департамента не был жертвой твари. Она убивает только охотников, тех, кто, по ее мнению, представляет наибольшую опасность для нее.
- Тоже верно, меня как-то не прельщает перспектива быть принесенным в жертву каким-то монстром, - поежился полицейский, ставя бутылку на стойку и глядя на часы, висевшие на стене. - Уже поздно, Дин, мне пора.
- С ума сошел! - возмутился Хант. - Кас, если эта тварь открыла на тебя сезон охоты, тебе вообще нельзя оставаться одному!
Блессен упрямо покачал головой и попытался обойти молодого человека, чтобы выйти из кухни, но Дин заступил ему дорогу:
- Ты можешь быть в опасности.
- Вряд ли мне что-то грозит, - мягко возразил полицейский. - Ты сам сказал, что никто из полицейских за все эти годы не пострадал. И это правда.
Дин упрямо набычился и сделал шаг вперед, оказавшись нос к носу с Кассием:
- Всегда может быть исключение из правила, Кас. Я просто не хочу, чтобы ты оказался этим исключением.
Они долго смотрели друг другу в глаза, словно пытаясь объяснить, что чувствуют, не прибегая к словам: Кассий, что ему действительно нужно идти, что никакой опасности для его жизни нет; Дин - все свое беспокойство, все нежелание отпускать Блессена одного посреди ночи, когда где-то рядом может быть опасный монстр.
В какой-то момент оба осознали, насколько близко они стоят друг от друга, и Кассий попытался сделать шаг назад, но Дин перехватил его за талию и притянул к себе, запуская пальцы ему волосы, запрокидывая его голову и впиваясь жестким поцелуем в губы.
- Не уходи, Кас, - прошептал он, вглядываясь в потемневшие глаза Блессена.
На мгновение в них мелькнуло сомнение, но по всему было видно, что решение уже было принято. Кассий отстранился от молодого человека, качая головой и с сожалением глядя на него:
- Дин... Со мной все будет в порядке, но сейчас мне действительно нужно уйти.
Тот ничего не ответил, только разжал объятия и пошел за Кассием в гостиную, на ходу кусая в беспомощности губы.
- До завтра? - уже в дверях обернулся к нему Блессен.
Дин только кивнул, и полицейский вышел в ночь.
Хант и сам не понимал, почему его охватила такая паника, почему так не хотелось оставаться одному, почему так тяжело было отпускать Каса. Но тот был прав, им действительно нужно было провести какое-то время порознь, чтобы разобраться в себе, чтобы понять, куда движутся их отношения, готовы ли они сделать следующий шаг или нет. Но Кассий... его присутствие опьяняло Дина, ему хотелось быть с этим странным, невозможным, совершенно непонятным ему человеком.
Да и тяжело это было, остаться в огромном доме совсем одному. В нем все еще чувствовалось присутствие Сэмми. Дину порой казалось, что вот стоит ему выйти в другую комнату, и его брат окажется там, уткнувшийся носом в какую-нибудь книгу или в экран компьютера. Но Сэм был в тюрьме, тоже один, в неизвестности, беспомощный и не имеющий никакого понятия, почему его брат больше не появляется.
И Дин тихо сходил с ума от беспокойства за брата, от одиночества, от пугающего чувства, которое так невовремя вспыхнуло в нем с такой обжигающей силой.
Молодой человек вздохнул и направился к себе, прихватив недопитую бутылку пива и дневник Стаута. Спать пока не хотелось и можно было поэксперементировать с обманчиво чистыми страницами книжки, чтобы попытаться проявить скрытый текст.

<<<>>>

Дорога стелилась под колесами машины сплошной полосой, фары выхватывали из темноты причудливые очертания деревьев, стоящих на обочине, по радио играл легкий блюз. Торопиться было некуда, Блессену хотелось побыть одному, подумать о том, что происходит с ним в последние дни.
Каким-то образом само расследование, к которому он присоединился, чтобы снять чудовищные обвинения с Сэма Ханта, отошло на задний план. Сейчас все его мысли занимал Дин. Как изменились их отношения за считанные дни после того момента, как он увидел молодого человека в первый раз. После того, как перед ним открылась дверь, и он заглянул в зеленые глаза высокого парня, стоящего на пороге с выражением раздражения на лице. Словно в омут нырнул с головой. С того дня Хант-старший не шел у него из головы.
Блессен не был таким уж холодным, каким он обычно казался окружающим его людям. Он не был безликой машиной правосудия, не был непробиваемым роботом-терминатором с полицейским жетоном в кармане, которому бесполезно было что-либо доказывать. Блессен умел видеть людей, чувствовать их, отличать правду от лжи, и всегда, несмотря ни на что, оставался человеком.
Позже, уже после того, как он поближе познакомился с Дином и молодой человек стал ему более понятен, он с чувством восхищения и легкой зависти наблюдал со стороны, сколько тепла и заботы было в его отношении к брату. Хант-старший был готов расшибиться в лепешку, лишь бы помочь Сэму. И Блессену это нравилось. Это была настоящая, пусть и маленькая, семья. То, чего у него самого никогда не было.
И чем дольше Кассий находился рядом с Дином, тем больше ему нравился этот молодой человек.
Твердый характер, острый, хотя и немного ленивый ум, его грубоватый юмор, простой и понятный. Даже его твердолобость чем-то привлекала Блессена. Как там говорил Хант? "Дайте мне это увидеть и потрогать, и тогда я в это поверю". Очень четкая и ясная позиция.
А еще ему нравилось, как Дин улыбается, как смеется, хмурится, сердится, все эти замечательные смены эмоций на лице молодого человека завораживали Кассия.
С каждым днем его все больше и больше охватывало даже не желание, а практически физическая потребность находиться рядом с Дином. Но Блессен раз за разом останавливал себя.
Так было поначалу, но вскоре все изменилось.
Первое прикосновение, первый поцелуй, ощущение рук Дина, свободно гуляющих по его телу, приводящих в полнейший беспорядок его одежду, зарывающихся ему в волосы... И каждый раз Кассий сам первым остранялся, как бы это тяжело не было, как бы его не тянуло утонуть в объятиях Дина, забыть о своем одиночестве, отбросить все страхи и сомнения и раствориться в любимом человеке.
Будь проклята эта его неуверенность! Он до сих пор с трудом мог поверить в то, что происходит между ними. Что это не сон. Что однажды утром он не проснется с ощущением несуществующих поцелуев на губах и не встретит одинокую серую действительность своей жизни.
Блессен был уже на полпути к дому, как вдруг ощутил отчетливое беспокойство.
За Дина.
Сначала чувство было легким, и он мысленно отмахнулся от него. Ну, действительно, что может угрожать опытному частному детективу в его собственном доме?
Если кому и нужно беспокоиться, так это самому Кассию. В конце концов это он был в архиве и поднял документы по старым убийствам. А о его связи с Дином тварь вообще не должна даже догадываться. Их мало кто видел вместе. Только Терренс, но он не в счет.
Так убеждал себя полицейский еще несколько минут, борясь с нарастающей тревогой.
Но чем дальше он отъезжал от того района, где жил Хант, тем все сильнее и сильнее нарастала уверенность, что что-то не так. Что он должен непременно вернуться и проверить, все ли в порядке у Дина.
В какой-то момент тревога переросла в самую настоящую панику, и Блессен решительно вывернул руль, резко, с протестующим визгом шин, разворачивая джип.
Всю дорогу назад он гнал, как сумасшедший. Ему казалось, что у него перед глазами стоит таймер, который равномерно и бездушно отсчитывает секунды. Секунды жизни Дина.
И когда таймер достигнет нуля, произойдет катастрофа.
Он был предельно сосредоточен на дороге, но о хладнокровии не шло даже и речи. Его сердце билось, как сумасшедшее, готовое выпрыгнуть из груди; паника не отпускала, а только нарастала, грозя затопить его сознание целиком. Лишь одна мысль крутилась в его мозгу. "Дин, Дин, Дин! Пусть все будет хорошо! Господи, Отец Небесный, пусть все будет хорошо! Пусть он выматерит меня за то, что я снова не даю ему спать. Ну, пусть только все будет хорошо! Дин!"
Он уже подъезжал к повороту на дорогу, которая шла вглубь владений Хантов и вела к дому, когда оттуда вылетел темный автомобиль и, раскидывая гравий во все стороны, повернул на шоссе. Блессена обдало ледяным холодом, когда он увидел машину, которая, наращивая скорость, удалялась прочь. Практически не используя тормоза и чувствуя, как заносит джип, он свернул к дому и помчался вперед. Резко затормозив прямо на лужайке перед крыльцом, он выскочил из машины и бросился внутрь.
Входная дверь была не заперта, и он, в сердцах выругавшись, на всякий случай выхватил пистолет из наплечной кобуры. Едва оказавшись внутри, Кассий сразу почувствовал удушающий запах газа. Весь первый этаж был насквозь пропитан им.
- Дин! Дин! - выкрикнул он, надеясь, что частный детектив жив и может его услышать.
Он прислушался, никакого ответа. Блессен решил, что скорость сейчас важнее осторожности, и спрятал оружие. Стараясь не вдыхать много газа и прикрывая лицо рукавом куртки, он бросился на поиски Дина.
Быстро обойдя первый этаж, полицейский взбежал по лестнице на второй, ворвался в спальню Дина. И сразу же увидел его. Парень неподвижно лежал навзничь посреди комнаты. Опустившись перед ним на колени, Блессен первым делом проверил пульс и облегченно выдохнул: жив. В этот момент Дин зашевелился и открыл глаза:
- Ублюдок...
- Дин! Можешь встать? - позвал его Кассий.
- Кас? Не знаю... Ударил меня по голове, когда я почувствовал газ... - слабо прошептал молодой человек.
Не тратя больше времени, Блессен подхватил его под мышки и помог подняться. Дин тяжело навалился на подставленное плечо:
- Дневник... на столе...
- Нет там ничего, - ответил Кассий, бросив быстрый взгляд в ту сторону. - Похоже, он его забрал.
Дин только грязно выругался. Вместе они проделали долгий путь со второго этажа на первый и прочь из дома. Устроив парня в машине, Кассий все же никак не мог успокоиться. Призрачный секундомер продолжал отмерять секунды. Время было на исходе.
Чувствуя себя немного глупо, полицейский все же завел двигатель и отъехал на приличное расстояние от дома. Он едва успел остановиться, когда прогремел взрыв чудовищной силы. Машину ощутимо толкнуло взрывной волной, а потом... Потом по крыше застучали падающие остатки того, что всего несколько минут назад было домом братьев Хантов.

<<<>>>

В Южной Дакоте, в небольшом доме посреди свалки автомобилей зазвонил мобильный телефон. Полноватый человек, распластанный в кресле, недовольно заворочался, разлепил глаза и первым делом приложился к бутылке виски. Сделав большой глоток, он, кряхтя, встал и принялся рыться в завалах всевозможных вещей на столе в поисках телефона. Наконец он его нашел и прохрипел:
- Бобби.
- Привет, старый хрен! Узнал? - раздался в трубке ворчливый голос Эда.
- Гхм... - не то прочистил горло, не то ответил Бобби.
- Угадай, кто сегодня нарисовался в моем баре? - словно издеваясь, продолжал собеседник.
- Ну?
- Дин Винчестер!
Бобби едва не протрезвел от этой новости:
- Твою... Идиоты! Сэм с ним?
- Нет. С ним был какой-то смазливый тип.
На это Бобби не нашелся, что сказать.
- К тому же этот тип был из полиции, - вывалил на него еще одну охренительную подробность Эд.
- Идиот! Ну просто придурок! Нашел с кем связаться. А где Сэмми?
- Понятия не имею. Дин сказал только, что у того неприятности, но не уточнил, какие.
- Два идиота! Почему они со мной не связались? - рявкнул в трубку Бобби, хватаясь за стол рукой, потому что комната начала плавно вращаться вокруг него.
- Сказали, что пока не время.
- Ладно, я выезжаю. И, если эти идиоты снова вляпались в какое-нибудь дерьмо, я их точно поубиваю на хрен!
Бобби небрежно бросил телефон обратно на стол, затем поднялся в спальню и стал паковать небольшой вещмешок. Уже где-то на середине сборов на него навалилась резкая слабость, и он присел на краешек кровати. "Я только прикрою глаза. Всего лишь прикрою глаза..." С этой последней мыслью он повалился ничком и заснул мертвым сном.
Наутро он проснулся с матерью всех мигреней и со смутным ощущением, что ему нужно куда-то ехать. Но куда и зачем... это была тайна, покрытая мраком.

Восьмая глава

Дин проснулся резко, просто вдруг вынырнул из сна, как из удушливого кошмара. Впрочем, это и был кошмар. Он видел пламя, растекшееся по потолку, на котором была распластана женская фигура, окровавленная, с отражением ужаса в пустых мертвых глазах. Он видел себя, бегущего по какому-то темному коридору с кричащим свертком в руках. В детских руках. И почему-то он был абсолютно уверен, что младенец, которого он спасал - его брат, Сэмми. Он видел себя, уже взрослого, пинком распахивающего дверь и вытаскивающего Сэма из охваченной пламенем комнаты. И знал, что стоит ему поднять взгляд, он снова увидит и ужас, и пустые глаза, и огонь, лижущий тело мертвой женщины на потолке.
Сон был настолько реальным, что Дину казалось, будто его легкие все еще забиты тяжелым и едким дымом. И казалось, что он все еще чувствует мерзкий запах серы, практически ощущает его на языке.
Дин помотал головой, пытаясь избавиться от воспоминаний о ночном кошмаре, и скривился. Голова отозвалась тупой, ноющей болью в затылке. Дотронувшись до него, молодой человек нащупал спекшуюся корку крови.
Оглядевшись, Хант обнаружил себя в смутно знакомой комнате и тут же узнал в ней спальню для гостей в квартире Блессена.
Воспоминания о прошедшей ночи вернулись к нему обрывочными образами, короткими и неполными, но самое главное он помнил.
У него больше не было дома. Дерьмо, нет не так, у них с Сэмми больше не было дома.
Родового гнезда, в котором выросло множество поколений Хантов, больше не существовало. Оно с оглушительным грохотом разлетелось на тысячи мелких обломков, усеявших землю в радиусе нескольких десятков метров. Все, что хранил этот дом, историю, память о рожденных и ушедших, исчезло навсегда.
Он чувствовал опустошение, но оно продержалось недолго. Ему на смену вскоре пришла обжигающая ярость.
Дин поймал это чувство и постарался удержать его в глубине души. Это было новое для него чувство, но оно казалось таким правильным, словно до сегодняшнего дня какая-то часть его существа была потеряна, а теперь нашлась. И заняла положенное место в его сознании. На самом его краешке, придавая сил и уверенности, отметая прочь страхи и усилившуюся тревогу за брата.
Раньше он думал, что его цель - вытащить Сэма из тюрьмы, очистить его имя, а потом забыть все происшедшее, как страшный сон. Цель изменилась. Целью стала тварь, которая убивала и убивает, которая разрушала человеческие жизни и будет продолжать это делать, пока не найдется кто-то, кому под силу будет ее остановить.
Краем глаза Дин заметил, как тихо приоткрылась дверь и в проеме показался Кассий, осторожно заглядывающий в комнату. Увидев, что Дин не спит, он облегченно улыбнулся и вошел.
- Доброе утро. Как ты, Дин? - спросил он, остановившись рядом с постелью.
- Утро. Недоброе. Голова раскалывается, - покривился Дин и похлопал по одеялу. - Садись, а то навис тут надо мной, как утес.
Блессен осторожно присел на краешек кровати и повернулся к молодому человеку, внимательно всматриваясь в его лицо. Они помолчали, наконец Дин не выдержал:
- У меня больше нет дома, ведь так?
Тот мрачно кивнул.
- И ты вытащил меня оттуда прямо перед взрывом?
Снова кивок, отведенный взгляд, низко опущенная голова.
- Эй, Кас, ты что? - тронул его за плечо Хант.
- Мне не нужно было вчера уезжать, - тихо ответил Блессен. - Если бы я только остался... ничего этого не случилось бы.
- Нашел, из-за чего себя казнить, - фыркнул Дин. - Кто знает, как бы все повернулось, останься ты вчера. Может, сейчас из-под обломков доставали бы наши тела.
- Может, - без особой убежденности в голосе согласился с ним Кассий.
- Ладно, - приподнялся на постели Хант, - пожалуй, хватит валяться.
Блессен придержал его за плечо:
- Как твоя голова? Не кружится?
- Нет, только болит, - отмахнулся от него Дин. - У тебя найдется что-нибудь из болеутоляющего?
- Да, - Кассий поднялся с кровати и направился к двери. - Приходи на кухню, как приведешь себя в порядок. Я пока приготовлю завтрак.
Дин снова остался один. Выбравшись из кровати, он огляделся и нашел на тумбочке сложенное банное полотенце. Наверняка его оставил Кас, пока он спал.
Стоя под струями воды в душе, Хант продолжал прокручивать в голове события вчерашнего вчера. Он прекрасно помнил все, что произошло до ухода полицейского, а потом начинались провалы и галлюцинации.
Он помнил, как пошел наверх. Минут двадцать у него ушло на то, чтобы сделать чистые страницы видимыми. Стаут сделал свои последние записи с помощью специального невидимого карандаша, но они стали ясно видны под светом ультрафиолетового фонарика. Конечно, это не объясняло, почему их так свободно читал Кас, но Хант был горд уже оттого, что смог разгадать пусть маленькую, но загадку. Потом его вдруг сморило в сон, а дальше...
Он точно помнил, что проснулся оттого, что ему послышался голос Блессена, отчаянно зовущий его: "Дин! Дин!" Первое, что он почувствовал, поднявшись, был запах газа, вторым было ощущение присутствия в комнате кого-то еще. И тут же получил чем-то тяжелым по голове. Следующим, кого он увидел, был Кассий, стоящий рядом с ним на коленях и зовущий его по имени. Черт, это уже стало входить в традицию!
А дальше началась чертовщина, другого названия у него для этого не было. Все время, что Кас тащил его до машины, Дина преследовало видение огромных крыльев, тень от которых плясала по стенам, окружала их обоих, словно коконом; изгибалась так, словно она была живой и жила своей отдельной жизнью. Ему даже показалось, что в тот момент, когда он снова увидел эти безумные крылья, стало даже как-то легче дышать, несмотря на то, что воздух был пропитан газом насквозь.
Дин не забыл еще, как увидел эти призрачные крылья в первый раз, в свете молнии, широко распахнутые и поднятые высоко над плечами и головой Блессена. Невидимые, пугающие и завораживающие. Видение было мимолетным, но отпечаталось в мозгу молодого человека с четкостью негатива. И вот он снова увидел их. И снова за спиной Блессена.
"Черт, Кас... может быть я брежу... но, кто или что ты такое?"
Дину ужасно не хотелось об этом думать, но, возможно, только возможно, опытный охотник был прав, и ему действительно стоит повнимательнее присмотреться к Кассию.
Усилием воли отогнав на время эти мысли, Дин выключил воду и вышел из душа. Спустя десять минут он уже входил на кухню, где его ждал свежий кофе, яичница с беконом и овощами и Кассий, спокойно читающий газету. Услышав шаги, тот поднял голову и встретил Дина немного хмурой улыбкой.
- Что-нибудь про взрыв? - спросил Хант, садясь за стол и набрасываясь на еду.
- Небольшая колонка в подвале, больше ничего, - ответил Блессен. - Голова все еще болит? Я нашел тайленол...
- Оставь, уже прошла.
- Хорошо. Как насчет съездить к твоему дому, вернее, к тому, что от него осталось, и как следует осмотреть там все? - спросил полицейский. - Может быть ночной гость оставил какие-нибудь следы.
- О, да, следы он оставил, мимо не пройдешь, - прошипел Дин. - Был дом, не стало дома.
- Я не это имел в виду, - спокойно произнес Кассий. - Вчера по дороге к тебе я издалека видел темную машину, как раз сворачивающую от вашего дома на шоссе. Уверен, это был он.
- Дерьмо! - неожиданно воскликнул Хант, хватаясь за голову. - Импала! Моя детка! Черт! Я убью этого ублюдка, если с ней что-нибудь случилось!
- Хм, Дин, - осторожно начал Блессен, - не хочу тебя расстраивать, но я сильно сомневаюсь, что после такого взрыва твоя машина не пострадала. Хотя... погоди. Когда я подъехал, ее не было на том месте, где ты ее оставил.
- В смысле?
- Ну, я подумал, что ты ее переставил в гараж...
- Ни хрена я ее никуда не переставлял! - возмутился Дин. - Слушай, Кас, ты мне хочешь сказать, что этот урод еще и мою тачку угнал? До кучи?
- Очень на это похоже, - немного помедлив, кивнул полицейский.
- Вот стервец!
- Дин, успокойся, мы его обязательно найдем. Это я тебе обещаю, - уверенно сказал Блессен. - А когда мы найдем его, тогда мы найдем и твою обожаемую Импалу.
- И лучше, чтобы на ней не было ни царапинки, - пробурчал Хант, снова сосредотачиваясь на еде. - Иначе я его убью с особой жестокостью.
Кассий на это только ухмыльнулся, качая головой.
Они быстро закончили завтрак и отправились туда, где жил Дин.
Когда они приехали на место, там все еще полным ходом шло расследование причин взрыва. Территория была огорожена желтой полицейской лентой, туда-сюда сновало множество людей, на подъездной дороге длинной линией вытянулись машины полицейского департамента и пожарного управления.
Узнав, что Дин - один из владельцев дома, его тут же взяли в оборот детективы, ведущие дело, и Блессен оставил его, чтобы переговорить с командой экспертов, копающихся в груде обломков.
- Ваше имя, - задала Дину первый вопрос привлекательная женщина-детектив, миниатюрная брюнетка.
- Дин Хант, - ответил он, с удовольствием разглядывая ее.
Что поделать, даже несмотря на зарождающиеся отношения с Кассием, молодой человек по-прежнему оставался большим ценителем женской красоты.
- Вы владелец дома? - строго глядя на него, спросила она.
- Я и мой брат Сэм.
- Где вы были вчера вечером, когда произошел взрыв?
- Остался ночевать у приятеля, - кивнул молодой человек в сторону стоящего неподалеку Блессена. - Узнал о том, что случилось только утром из газет.
- Ваш брат тоже живет с вами?
- Да.
- Он был дома? - вперила в него внимательный взгляд холодных серых глаз полицейская.
- Э... нет, - Хант почувствовал, что вопросы переходят на шаткую почву.
- Вы уверены? - уточнила она.
- Абсолютно.
- Хм.. хорошо, - женщина записала что-то в блокноте. - Есть ли у вас или у вашего брата враги?
Вот это был совершенно неожиданный вопрос. Если не считать убийцы Гарри Стаута, частный детектив не смог бы назвать никого, кто настолько сильно ненавидел его или Сэма. Но и рассказывать обо всем этой полицейской пигалице у Ханта не было никакого желания.
- Насколько я знаю, нет, - придав голосу как можно больше убедительности, ответил он, смотря на нее большими честными глазами, и тут же пошел в атаку. - В газетах я прочел, что причиной взрыва была неисправность газовой колонки. Вы считаете, что взрыв мог быть кем-то организован?
- Ваш приятель полицейский? - вместо ответа снова удивила его полицейская вопросом, пристально глядя на Кассия, который в этот момент о чем-то оживленно говорил с лидером команды экспертов.
- Да.
- Ну, в таком случае, мне нет смысла скрывать что-либо. Он все равно вам расскажет, - вздохнула женщина. - Среди обломков мы нашли остатки взрывного устройства. Не очень мощного, но его вполне хватило, чтобы инициировать первый взрыв. Дальнейшие разрушения последовали из-за цепной реакции с газом.
- Ого! И кто же это нас так не любит? - вытаращил глаза Дин.
- Знаете, - пытливо всматриваясь в него, нахмурилась полицейская, - для человека, у которого взорвали дом, у вас потрясающая выдержка.
- Я частный детектив, мэм, - грустно улыбнулся Хант. - Профессия обязывает.
- Да, пожалуй, - задумчиво кивнула она и обернулась к подошедшему к ним Кассию. - Детектив?
- Блессен, - представился тот, показывая свой жетон.
- Кэтрин Уолш, - пожала полицейская протянутую руку.
- Вы закончили с опросом? - кивнул на Дина полицейский.
- Думаю, да.
- Тогда я его у вас забираю, - улыбнулся Блессен.
- Возражений нет, - впервые за все время блеснула она белозубой улыбкой в ответ, с интересом рассматривая мужчину.
Дин на это только закатил глаза.
- Кас, между прочим, она на тебя все еще смотрит, - проинформировал Блессена молодой человек, едва они немного отошли.
- И что?
- По-моему, ты ей понравился, - ухмыльнулся парень.
- Надеюсь, ты не собираешься ревновать? - слегка приподнял бровь полицейский, явно забавляясь ситуацией.
- Вот еще, - фыркнул Дин. - В отличие от некоторых, я абсолютно уверен в своей неотразимости.
На это Блессен откровенно расхохотался, глядя на Дина сияющими глазами.
- От скромности ты точно не умрешь.
- Ага, и это тоже, - улыбнулся Хант, довольный тем, что ему удалось развеселить вечно серьезного и нахмуренного приятеля.
- У тебя здесь все? - отсмеявшись, спросил Блессен.
- Нет, кое-что еще осталось. Кстати, ты спрашивал про мою машину?
- Да, ее здесь точно не было в момент взрыва. Так что ты был прав. Она сейчас у убийцы.
Дин грязно выругался, затем повернулся к полицейскому:
- Ты не можешь одолжить у своих приятелей лопату?
- Могу конечно, а зачем? - удивился Кассий.
- Считай меня параноиком, но я кое-какие вещи прикопал на заднем дворе. Вот, хочу забрать.
Блессен кивнул, и подошел к одному из проходящих мимо экспертов. Тот, внимательно его выслушав, махнул рукой, чтобы полицейский следовал за ним. Через несколько минут Кассий вернулся с небольшой саперной лопаткой, которую отдал Дину.
Когда они вернулись к джипу, Хант нес в руках завернутый в брезент портфель, в котором, как он объяснил полицейским, лежали документы и некоторые вещи его отца.
- Ну что, домой? - спросил Кассий, садясь за руль и захлопывая дверцу.
- Кас... - помялся Дин, затем неуверенно спросил. - А ты не знаешь, можно ли мне будет увидеться с Сэмом еще раз?
- Сегодня? - уточнил тот.
- Ну... да.
- Не уверен, что получится, но почему бы и не попробовать. На этом этапе посещения уже разрешены, - склонил голову на бок полицейский, о чем-то раздумывая. - Хорошо, - наконец решительно кивнул он. - Поехали, посмотрим, может нам и повезет.

<<<>>>

К удивлению Дина, встречу с Сэмом оказалось не так уж и трудно организовать. Конечно же, это не было бы таким уж простым делом, не будь с ним Блессена, который знал всех и вся в полицейском департаменте.
Не прошло и часа, как они уже стояли перед дверью в комнату свиданий.
- Сколько тебе понадобится для разговора?
- А ты разве со мной не пойдешь? - удивился Дин.
- Я думал, что это семейное дело, - пожал плечами полицейский. - Мне там не место.
Хант отмахнулся от него:
- Не говори ерунды, у меня нет от тебя секретов. Да и к тому же хочу познакомить тебя с Сэмми по всем правилам.
- Думаешь, это удобно? Последний раз, когда он меня видел, я вел его допрос.
- Удобно, не удобно... Не удобно на потолке спать, одеяло все время падает, - коротким жестом отмел его возражения Дин.
В этот момент как раз вернулся дежурный офицер и разрешил им пройти в комнату.
Сэм уже был там, по-прежнему одетый в безумно бесящую Дина оранжевую робу, усталый, небритый и с совершенно пустыми глазами.
Он смотрел на свои руки, лежащие перед ним на столе, и даже не взглянул на вошедшего брата, за которым следовал Кассий.
- Сэм? Сэмми?! - бросился к нему Дин. - Ты в порядке?
Тот медленно перевел взгляд на брата и слабо улыбнулся:
- Дин... Ты пришел, а я уже думал, что...
- Конечно, я пришел, чувак! А чего ты еще ожидал? - возмутился Дин.
- Не знаю...
Дину очень не нравилось то, что происходило с его братом. Сэм, обычно живой, пышущий нереализованной энергией, был сам на себя не похож. Он словно пытался сжаться, стать незаметным, не смотрел в глаза и вообще вел себя ненормально.
- Сэмми, да что с тобой? - растерянно спросил он.
- Ничего, Дин, - тяжело вздохнул брат. - Просто устал. Не могу спать, кусок в горло не лезет, и эти бесконечные допросы...
- Допросы? - резко прозвучал голос Блессена, и заключенный, вздрогнув, поднял на него глаза, словно только сейчас осознал, что Дин пришел не один.
- Детектив... Блессен? Что вы здесь делаете? - у Ханта-младшего на лице появилось затравленное выражение.
- Я здесь по просьбе Дина, - спокойно ответил Кассий, на секунду встречаясь взглядом с Дином. - Ты что-то сказал про допросы...
- А то вы не знаете! - неожиданно взорвался Сэм. - Сколько уже можно на меня давить? Я не убивал Гарри! Слышите, не убивал!
В следующее мгновение он снова обмяк на стуле, закрыв лицо руками, словно все остатки энергии ушли у него на этот рвущий душу крик.
Дин осторожно положил ему руку на плечо и обменялся с Блессеном обеспокоенными взглядами.
- Кто тебя допрашивает? - мягко спросил полицейский. - Кто на тебя давит? Сэм, мне нужно имя, чтобы разобраться, что здесь происходит. И, поверь мне, я ничего об этом не знаю. Меня отстранили от дела почти сразу же после твоего ареста и отправили в принудительный отпуск.
Может это был спокойный, ровный голос Блессена, может сами слова, но Сэм отнял руки от лица и с безумной надеждой посмотрел на детектива. Потом перевел взгляд на Дина:
- Это правда?
Тот кивнул.
- Сэм, Кас на нашей стороне. Мы с ним сейчас из кожи вон лезем, чтобы снять с тебя обвинения. Ты не один в этом дерьме.
- Ты успокоился? Может принести воды? - спокойно спросил Кассий.
- Да, - Сэм потер лицо ладонями, встряхнулся. - Нет, воды не нужно, я... Наверное, мне просто нужно было поорать на кого-нибудь, чтобы пар выпустить.
- Понимаю. Так кто на тебя давит? - повторил вопрос полицейский.
- Детектив Терренс, - скривился Хант-младший.
- Он один?
Парень коротко кивнул.
- Как часто он вызывает тебя на допрос?
- Каждый день. И трясет по несколько часов кряду.
- Даже так? - нахмурился Блессен. - Интересно, какая муха его укусила, что он так свирепствует? Можешь вкратце пересказать, о чем он тебя спрашивает?
- Да тут и пересказывать нечего, - невесело ухмыльнулся Сэм. - Требует, чтобы я подписал признание.
- Что? - вскинулся молчавший все это время Дин и растерянно посмотрел на Кассия. - Что-то мне подсказывает, что это не обычная полицейская практика.
- Совершенно верно, - кивнул полицейский, не отрывая внимательного взгляда от младшего Ханта. - И мне это очень не нравится.
- Ты можешь что- нибудь сделать, чтобы Терренс перестал трясти моего брата?
- Прости, Дин, - мрачно покачал головой Блессен. - Здесь я ничем не могу помочь. Такое давление на подозреваемого, конечно, необычно, но Терренс в своем праве вызывать Сэма на допрос так часто, как ему того захочется. Правда, он имеет право проводить допрос подозреваемого только в присутствии его адвоката. Кстати, кто твой защитник? - обратился он снова к Ханту-младшему.
- Роджер Бауэр.
- Я его знаю, толковый и изворотливый законник, - удовлетворенно кивнул Кассий. - Расскажи ему, что происходит. Пусть накатает жалобу на имя судьи Кембелла. Тот терпеть не может Терренса и, скорее всего, с удовольствием прижмет его.
- Сделаю, спасибо вам, детектив Блессен, - кивнул Сэм. - Я не понимаю только одного, почему вы нам помогаете?
- Называй меня Кассий. Почему помогаю? - полицейский переглянулся с Дином. - Ну, скажем так, у меня есть на то свои причины. И, кроме того, я уверен в твоей невиновности.
- Ну, хоть одна хорошая новость, - несмело улыбнулся Сэм.
- Сейчас будет плохая, - мрачно пообещал ему Дин. - Ты крепко сидишь на стуле?
Сэм неуверенно взглянул на брата и удивленно приподнял брови.
- Этой ночью взорвали наш дом.
- Что? - Хант-младший аж подскочил от такого известия, переводя растерянный взгляд с Блессена на Дина и обратно. - Правда что ли?
- К сожалению, это так, - подтвердил Кассий и взглянул на настенные часы. - Дин, у нас осталось всего пять минут. Я, пожалуй, выйду, дам вам немного времени. Сэм, у тебя есть еще какие-то проблемы, кроме допросов и Терренса?
- Нет, - покачал головой тот. - Все остальное можно пережить. Но эти допросы сводят меня с ума. Спасибо за подсказку, я ею обязательно воспользуюсь.
- Не за что, ты должен был рассказать своему адвокату об этом с самого начала. Тем более, что все допросы должны проходить только в его присутствии. Не сомневайся, как только это дойдет до судьи, ты сможешь вообще забыть про Терренса.
Детектив встал, попрощался с Хантом-младшим и кивнул старшему:
- Жду тебя в коридоре.
Едва полицейский вышел, Дин набросился на повеселевшего было брата:
- Сэм! Ты придурок! Ты в своем гребаном университете вообще хоть что-нибудь учил или только по вечеринкам шлялся? Почему Касу нужно было тебя ткнуть носом в то, что ты сам должен знать, как "Отче наш"? Почему какая-то полицейская шваль без передыху трахает тебя в мозг, а ты даже не вспомнил о том, что на всех допросах должен присутствовать твой адвокат? Что с тобой происходит, Сэмми?
- Я не знаю... Дин, я сижу в этой клетке и чувствую, что тупею прямо на глазах.
- Это заметно, - фыркнул тот, - Я, как вошел, да тебя увидел.. Ну, просто умирающий лебедь. Прям хотел добить, чтоб не мучился. Чувак, возьми себя в руки! Да, ты влип по самые яйца в кучу дерьма, но мы с Касом над этим работаем. И, вроде бы, уже что-то начинает вырисовываться. Дома просто так не взрывают.
- Ты сам-то в порядке? Где ты был, когда это случилось? - впервые за все время Сэм отвлекся от того, что происходило с ним, и поднял встревоженный взгляд на брата.
- В доме и был. Меня Кас оттуда в последний момент вытащил, - неохотно признался Дин.
- Хм, повезло. Этот парень просто какой-то ангел-хранитель, - ухмыльнулся Сэм.
- Да уж... - вспоминая видение крыльев, кивнул брат. - С Касом нам действительно необыкновенно повезло. Ты не поверишь, сколько он уже всего сделал, чтобы тебе помочь. Так что не вешай нос, скоро мы тебя отсюда вытащим, вот увидишь.
- Ладно, - ответил ему Сэм и улыбнулся уже своей обычной улыбкой. - Ты тоже давай, осторожнее.
- Все будет путем, чувак. Не переживай.
Дверь открылась и на пороге появился все тот же дежурный офицер. Свидание было окончено. Братья неловко обнялись, и Дин решительно вышел из комнаты.

<<<>>>

Вернувшись в квартиру Блессена, Дин первым делом положил под свою кровать чемодан с вещами и только затем вышел на кухню. Странно в принципе, почему они постоянно оставались именно на кухне, а не в гостиной. Вроде бы в гостиной есть и кресло с диваном, и телевизор, и музыкальный центр, и вообще там должно быть намного удобнее и уютнее. Но они продолжали проводить все время именно в тесноте маленькой кухонки.
Блессен стоял перед открытым холодильником и задумчиво изучал его содержимое.
- Да, пора бы уже и перекусить? - встал рядом Дин и тоже заглянул внутрь через его плечо.
- Увы, нечем, - ответил детектив, открывая дверцу пошире и предъявляя парню абсолютно пустой холодильник, если не считать банки с джемом, упаковки диетического маргарина и пары лимонов.
Хант грустно присвистнул:
- Да, нерадостная картина.
Захлопнув дверцу, Кассий быстро вышел из кухни и сразу же вернулся, на ходу надевая куртку:
- Я в магазин, куплю нам что-нибудь на обед, а ты пока займись кофе.
- Может, давай, я схожу? - предложил частный детектив.
- Ерунду не говори, тут пара шагов всего, прямо за углом, - отмахнулся от него Кассий.
Хант остался один. Включить кофеварку было минутным делом. Он устало опустился на стул, на котором обычно сидел Блессен, и уставился в темноту за окном. Свет на кухне отражался от стекла, мешая видеть улицу. Молодой человек встал, выключил его и снова вернулся к окну.
Встреча с Сэмом потрясла его. Он никак не ожидал увидеть брата таким подавленным, внутренне сломленным и не ожидающим уже ниоткуда помощи. Даже с его, Дина, стороны.
Это было больно, но такое поведение Сэма все же можно было понять. В конце концов это не он, Дин, сидел в тюрьме, маринуемый каждый день далеко не дружественно настроенным полицейским детективом. Не он был один, наедине с самим собой и томительным ожиданием развязки. Его пугало то, через что прошел Сэм, чтобы дойти до такой степени отчаяния.
Дин не хотел бы поменяться с братом местами. Он просто понимал, что, если бы он был на месте Сэма, он бы уже озлобился на весь мир, замкнулся в себе и просто обреченно ждал суда. И кто знает, может даже и подписал то чертово признание, которое так настойчиво подсовывал его брату детектив Терренс. Нет, бессильное ожидание решительно не было его стихией.
А вот расследование преступления было хорошо знакомым делом. Тем, что он знал, как свои пять пальцев, тем, которое держало его на плаву уже много лет, тем, которое сейчас помогало занять его мысли и не думать о брате двадцать четыре часа в сутки. Одержимость чем-то одним вряд ли бы помогла ему в это тяжелое время, когда так нужно было быть спокойным, расчетливым и трезвомыслящим.
И Дин действительно был безумно рад, что в его жизни появился такой человек, как Блессен. Который излучал такую уверенность, такое спокойствие и твердость, что было практически невозможно не попасть под влияние всех этих качеств.
В эти последние дни Кас был островком спокойствия в беспокойной жизни Дина. Когда полицейский был рядом, частный детектив почти физически ощущал, как беспорядочные мысли выстраиваются в строгие, простые и логичные цепочки, как тревога уступает место непоколебимой уверенности в том, что все в конце концов будет хорошо. Иначе просто и быть не могло.
Ну вот, опять. Да что же с ним такое творится? Неужели он не может хотя бы несколько минут не думать о нем? Ведь он думал о Сэме. А свернул снова на Блессена.
Хант покачал головой. Он совершенно не мог не думать о Касе. Это было безумие, чистое и необъяснимое. Точнее, объяснимое. Но Дин был пока не готов принять ту единственную и простую причину, почему почти все его мысли уже несколько дней занимает этот человек. Почему он не может выбросить из головы хотя бы ненадолго воспоминания о том, как хорошо ему было, когда он чувствовал на своем теле руки Каса, осторожно, нежно и немного неуверенно обнимающие его, словно он был величайшим сокровищем на свете. Почему, каждый раз, когда Кас смотрел на него своими выразительными, отражающими десятки эмоций синими глазами, его сердце пропускало удар, а потом начинало биться с удвоенной силой. Почему во время их поцелуев, таких осторожных вначале, но переходящих в бушующий ураган чувств спустя считанные секунды, ему кажется, что мир обрушивается вокруг них и перестает существовать.
Но Кас отстраняется, всегда отстраняется первым, и этим разрушает иллюзию. Дин не понимал этого. Он же видел, как действует на этого мягкого, стеснительного человека. Он же чувствовал, что стоит ему сделать еще один шаг дальше по дороге к полной близости, как все барьеры и условности осыпятся, словно ненужная шелуха. Потому что они хотят быть вместе.
Но Кассий словно чего-то боялся. Только вот чего, Дин не мог понять, как ни старался. И они замирали, останавливались и расходились в разные стороны, каждый раз в нескольких ударах сердца от того, чтобы сделать следующий шаг.
Темноту за окном внезапно осветили три невозможно яркие, ослепляющие вспышки. Одна за другой, сливаясь и перетекая друг в друга. Дин зажмурился, пытаясь справиться с мимолетной слепотой. Когда зрение вернулось к нему, он распахнул окно и высунулся наружу, пытаясь рассмотреть, чем был вызван такой неожиданный фейерверк, но на улице по-прежнему было темно и пустынно. Казалось бы, темнота сгустилась еще сильнее, но он быстро понял, что это просто полуослепшие глаза играют с ним дурацкие шутки.
И тут его пронзила одна ясная мысль. Кас! Он ушел и давно должен был вернуться. Но прошло уже минут сорок, а его все еще не было. И эти вспышки... Дерьмо!
Не теряя больше времени на рассуждения, Дин вылетел в прихожую, сдернул с вешалки куртку и выбежал из квартиры.
Оказавшись на улице, он на секунду остановился, пытаясь сообразить, в какую сторону махнул тогда рукой Блессен, обозначая ночной магазин, а затем, уже не сомневаясь, бросился в темноту.
Человека, неловко сидящего прямо на земле, Дин увидел издалека и припустил еще быстрее, хотя сердце и так колотилось, как ненормальное и, казалось, было уже готово выпрыгнуть из груди.
Это действительно был Блессен. Он обнимал себя за плечи и мерно раскачивался взад-вперед, уставившись в никуда совершенно пустыми глазами.
Подбежав, Дин буквально рухнул рядом с ним на колени:
- Кас... Кас!
Никакой реакции.
Молодой человек схватил полицейского за плечи и несколько раз хорошенько встряхнул:
- Кас! Черт! Кас, очнись!
Блессена неожиданно пробила дрожь, он моргнул, а затем медленно повернул голову к Дину. В его расширенных глазах стоял непередаваемый ужас.
- Дин... Дин, они все... мертвы. Это не я... не я... клянусь, я никогда бы... Это не я!
Только сейчас Дин огляделся. В некотором отдалении от них лежали три человека: двое мужчин и женщина.
- Дерьмо! - выругался частный детектив.
Оставив ненадолго Блессена, которого продолжала сотрясать дрожь, он подошел к телам и бегло их осмотрел. На них не было других повреждений, если не считать открытой раны у основания шеи каждого из них. Все трое были убиты одинаково: одним ударом чего-то острого, в одну и ту же точку на теле.
- Дерьмо! - снова выругался Хант, осматриваясь.
Оружия нигде не было видно.
Вдалеке послышались многочисленные полицейские сирены, и частный детектив вернулся к Блессену. Им обоим нужно было срочно убираться с этого места.
- Кас, ты ранен? Можешь идти?
- Нет... - Блессен совершенно безумными глазами смотрел на свои руки, сжимая и разжимая кулаки. - Никуда я не пойду. Я должен остаться, сдаться властям...
- Охренел?! - заорал на него Хант. - Полиция упечет тебя за решетку, даже не спрашивая, ты их свежими жмуриками осчастливил или кто-то другой.
- А больше некому, Дин, - мертвым голосом ответил Кассий. - Их убил я.
- Так, все! Я не собираюсь слушать этот бред! - Дин рывком поднял Блессена на ноги. - Или ты идешь сейчас со мной сам, или, честное слово, Кас, я тебя просто, на хрен, вырублю и уволоку отсюда! Но я не позволю тебе, слышишь, не позволю похерить к чертям собачьим свою жизнь!
Блессен растерянно оглянулся на мертвецов, затем посмотрел Ханту прямо в глаза и, видимо, понял, что тот смертельно серьезен. Он весь словно поник, молча кивнул и без дальнейших разговоров позволил частному детективу увести себя прочь от этого места. Всю короткую дорогу до дома полицейского продолжало трясти и он не очень уверенно держался на ногах. Дин не отпускал его руку ни на секунду даже не потому, что Кассий мог надумать вернуться и все-таки дождаться прибытия полиции, а потому, что боялся, что тот просто упадет. Блессен сейчас уж слишком напоминал безвольную марионетку, у которой обрезали веревочки, связывающие ее с подобием жизни.

Девятая глава

Дотащив Блессена до квартиры, Дин быстро и бесцеремонно проверил его карманы и, найдя ключи, открыл входную дверь. Он снял с Кассия куртку, бросил ее на пол, привел того на кухню и усадил на стул. Полицейский все еще не пришел в себя, и Хант уже начал серьезно беспокоиться за душевное состояние приятеля.
Взяв стул, Дин сел напротив Блессена, внимательно всматриваясь в его опустошенное лицо. Только сейчас он обратил внимание на большие темные круги под глазами полицейского - результат недостатка сна и постоянного напряжения. Блессена нужно было как можно скорее вывести из того состояния, в котором тот находился, но как это сделать, Дин пока не знал.
- Кас... - тихо позвал он, наконец, - Ты меня слышишь?
Тот перевел на него безжизненный взгляд, словно не узнавая, затем кивнул.
- Как ты себя чувствуешь? Ты ранен? - ободренный хоть какой-то реакцией, спросил Дин.
Тот молча отрицательно покачал головой и отвел глаза.
- Этого недостаточно. Ну же, Кас, не молчи, скажи хоть что-нибудь, - продолжал добиваться большего молодой человек.
Вместо ответа Блессен зарылся лицом в ладони и сгорбился еще сильнее. Его по-прежнему колотила нервная дрожь, но по тому, как вздрагивали его плечи, Дин понял, что тот беззвучно плачет. Черт! И что теперь?
Он встал, налил в стакан воды и осторожно дотронулся до плеча Блессена. Тот резко поднял голову, и у Дина на секунду сжалось сердце от того, сколько боли было в этих отчаянных и абсолютно сухих глазах. Он ошибся, полицейский не плакал, просто дрожь, сотрясавшая его тело, усилилась еще больше.
- Так не пойдет, - решительно, скорее самому себе, нежели Кассию, сказал Дин.
Отставив бесполезный стакан с водой, он подхватил полицейского под мышки, поднял со стула и отвел в спальню. Там Хант раздел Блессена, стараясь не обращать внимания на тот факт, что впервые видит того без одежды, и уложил в постель. Подобные мысли были сейчас совсем не к месту, и он сам себя стыдился за то, что они вообще возникли.
Дин уже собирался выйти из комнаты, когда Кассий неожиданно приподнялся и схватил его за руку:
- Не уходи. Пожалуйста, останься.
Накрыв ладонь Каса своей, Дин заглянул ему в глаза и испытал невыразимое облегчение: взгляд того был четко сфокусирован и больше не был пуст. Грустным - да, испуганным - да, растерянным - тоже да, но не пустым. Это уже было начало.
- Сейчас вернусь. Я ненадолго.
Блессен еще несколько долгих мгновений вглядывался в Дина, затем отпустил его руку и рухнул на подушку.
Войдя на кухню, молодой человек потратил несколько минут на поиски аптечки. Наконец, прихватив пару таблеток обычной валерьяны и стакан с водой, он вернулся к Блессену. Тот лежал в той же позе, в какой Дин его оставил: на боку, подтянув колени к груди и зарывшись лицом в подушку насколько это было возможно.
Хант сел на кровать и приобнял Кассия за плечи, приподнимая:
- Вот, выпей.
- Что это? - хриплым и каким-то совершенно чужим голосом спросил тот.
- Всего лишь валерьянка, я решил все же не рисковать с валиумом.
Тот послушно проглотил успокоительное и запил водой, которую едва не расплескал, пытаясь дрожащей рукой придержать стакан.
Поставив стакан на тумбочку, Дин выключил свет и начал раздеваться.
- Что ты делаешь? - донесся из полумрака тихий голос Кассия.
- Раздеваюсь, не в одежде же мне в кровати лежать, - спокойно ответил молодой человек.
Больше Блессен ничего не сказал, только теснее прижался к Ханту, когда тот лег у него за спиной и неуверенно обнял за талию.
Дин практически сразу же почувствовал, как дрожь отпускает тело Кассия под его прикосновением. Спустя несколько минут Блессен немного расслабился, его прерывистое дыхание выровнялось и стало более мерным и спокойным. А еще через несколько минут он немного согрелся и смог вытянуться. Они долго лежали в темноте, и Хант уже было подумал, что Кассий заснул, когда тот неожиданно заговорил:
- Зря ты меня оттуда увел...
- Кас, давай поговорим об этом завтра. Ты сейчас не в себе и не сильно соображаешь, что говоришь, - устало ответил Дин, прижимая его к себе крепче и зарываясь лицом в затылок.
- Я серьезно, Дин. Кто-нибудь мог меня видеть, когда это случилось, или нас обоих, уходящих оттуда. Ты не должен был впутываться в это дело.
- И позволить полиции тебя арестовать? - возмущенно спросил Дин.
- Да, - отрезал Блессен. - А сейчас ты укрываешь убийцу и, если на меня выйдут, загремишь за решетку вместе со мной. Ты подумал, что будет с твоим братом, если тебя тоже арестуют?
- Подумал, - буркнул Хант, которому на самом деле подобные мысли даже в голову не приходили.
- Всем будет только лучше, если завтра я сам сдамся, - продолжал гнуть свою линию Кассий. - Все равно я не смогу спокойно жить дальше, зная, что своими руками убил трех абсолютно невинных людей.
- Кас, если ты сейчас же не заткнешься, я стукну тебя по голове! - пригрозил ему Дин. - Никуда ты не пойдешь, ты понял? И сдаться полиции я тебе тоже не позволю!
То ли угроза подействовала, то ли Блессену нужно было время для новых аргументов, но ненадолго в комнате воцарилась тишина. Которую снова нарушил Кассий:
- Неужели это так трудно, просто уважать мое решение, Дин?
- Да, трудно, - раздраженно буркнул тот. - Ты мне нужен, Кас. Мне не вытащить Сэма без твоей помощи.
- Вот еще, - фыркнул Блессен. - Ты прекрасно справился бы и без меня.
- Ага, и еще вчера взлетел бы на воздух вместе с домом, - парировал Хант. - Кас, я не понимаю, чего ты от меня хочешь? Позволить тебе пойти в полицию с повинной?
- Да.
- Дурь! Полная причем! - Дин не выдержал и приподнялся над Касом, подперев голову рукой. - Я понятия не имею, что у тебя переклинило в голове сегодня вечером. Но не могу поверить, что ты просто так вот взял вышел за хлебушком, а заодно решил разнообразить себе жизнь, убив по дороге трех человек.
- Дин... - голос Кассия дрогнул, - ну как ты не можешь понять?! Я не знаю, почему я их убил! Я просто этого не помню! И мне страшно! Не за себя, а за тебя! Что если.. если следующим будешь ты? Мне проще пустить пулю себе в лоб...
Он не договорил, Дин схватил его за плечо и резко перевернул на спину, нависнув над ним.
- Ты закончил с истерикой?
Блессен кивнул, завороженно уставившись на него расширенными глазами, в которых плескалась едва сдерживаемая паника. Его ладони уперлись в грудь Ханта так, словно он пытался оттолкнуть того от себя.
- Тогда слушай меня внимательно. Мне не нужно раздумывать над всеми этими идиотскими "если бы". Я просто знаю, что нигде не буду в большей безопасности, кроме как с тобой. Знаю и все.
Света уличного фонаря, приникающего в команту, было вполне достаточно, чтобы Дину была видна вся гамма чувств на лице Блессена. Паника в глазах того медленно сошла на нет, уступая место тревоге и растерянности. Но это уже была знакомая Ханту территория, с этим он мог справиться.
Что он и сделал самым простым и доступным способом, какой только знал. Медленно, не прерывая контакт их глаз, Дин провел рукой по лицу Блессена, очерчивая точеную линию его подбородка, чувствуя, как короткая однодневная щетина слегка колет подушечки пальцев, зарылся ему в волосы и наконец, закрывая глаза, склонился к губам. Первый поцелуй был легким, практически невесомым, прикосновение мимолетным, лишь, чтобы ощутить сухую шероховатость прохладных губ на своих губах.
Он слегка отстранился, только для того, чтобы пропустить руку Касу под спину и осторожно опуститься на него, стараясь распространить контакт их тел, насколько это было возможно. Блессен лежал с закрытыми глазами, чуть запрокинув голову назад; в полумраке черты его лица казались словно выточенными из мрамора, нежными и безупречными. Его руки скользнули по плечам Дина, словно по оголенным нервам, обжигая кожу и тут же успокаивая ее прохладой.
Это было странное сочетание льда и пламени, и, если каждая клеточка в теле Дина пылала жаром, то от тела Кассия веяло холодом. Для Дина в этот момент ничего больше не существовало, кроме рук, обнимающих его, прерывистого дыхания Каса, податливого тела под ним и манящих губ, к изучению которых ему так не терпелось вернуться. Что он и сделал, снова склонив голову к Блессену, проведя по его губам кончиком языка, пробуя его на вкус и требуя большего. Кассий тихо застонал, чуть приоткрыв рот, и Дин немедленно воспользовался этим, углубляя поцелуй.
Они словно играли, то отнимая инициативу, то возвращая ее с лихвой; их руки хаотично исследовали обнаженные тела друг друга; кончики пальцев чертили длинные тонкие извилистые дорожки, которые продолжали гореть на коже еще долго после самого прикосновения; тихие стоны и судорожные вдохи были единственным, что нарушало вязкую тишину в спальне.
Их возбуждение было настолько велико, что казалось остановиться и сделать шаг назад уже невозможно. Только не сейчас, когда они зашли уже так далеко. Но когда Дин в какой-то момент почувствовал, как отвердевший член Блессена упирается ему в живот, и попытался дотронуться до него сквозь ткань нижнего белья, сильные пальцы сомкнулись на его запястье:
- Дин, нет.
Мягкий, немного сожалеющий голос Кассия подействовал отрезвляюще. Он не отстранился, да и Блессен не стал отталкивать его на этот раз, но момент близости был уже разрушен.
С трудом пытаясь справиться с бешено бьющимся сердцем и выровнять дыхание, Дин приподнялся и лег на бок рядом с Кассием, который, похоже, испытывал такие же трудности.
- Почему?
- Что почему? - не понял тот, поворачиваясь к Ханту и подпирая голову рукой.
- Почему ты все время меня отталкиваешь, Кас? Объясни мне, черт возьми, что это за гребаная игра такая, потому что я уже запутался, что с тобой можно, а что нельзя! - все еще возбужденный, с практически болезненной эрекцией, Дин решил расставить все точки на "i" прямо сейчас.
- Это не игра, - опустил глаза Блессен. - Просто я не думаю, что ты готов зайти дальше, чем сейчас.
- Можно я сам решу, готов я или не готов? - продолжал горячиться молодой человек.
- Дин, - мягко улыбнулся Кассий. - Нам некуда торопиться.
- Так что, это все проверка на вшивость?
Блессен поморщился:
- Ты хоть сам понимаешь, что несешь полную чушь?
- Это не чушь, - упрямо наклонил голову Дин. - Я сделал свой выбор, когда поцеловал тебя еще тогда, в первый раз. Неужели это так трудно понять, Кас? Это - мой выбор, мое решение.
- А мое мнение тебя, получается, не волнует.
- Знаешь, - ухмыльнулся в ответ молодой человек, - за тебя пять минут назад проголосовал твой собственный член. И очень убедительно. Ты меня хочешь, Кас. Это факт. Тебе просто нужно хотя бы ненадолго отключить свои гребаные мозги и просто плыть по течению.
Дин мог поклясться, что Блессен покраснел, хотя в полумраке это и не было видно.
- Ну, хорошо, - наконец, вздохнул тот. - Обещаю, в следующий раз мы зайдем так далеко, как ты сам этого захочешь. Доволен?
- Абсолютно, - лучезарно улыбнулся Хант и тут же опрокинул того на спину, сливаясь с ним в долгом поцелуе.
Когда поцелуй сошел на нет, Дин отстранился:
- Ну что, спать?
- Да, - слабо кивнул Кассий.
- И Кас... мы еще поговорим о том, что случилось сегодня. Просто прошу тебя, не делай ничего такого, о чем бы потом тебе пришлось жалеть.
Тот долго молчал, прежде чем ответить:
- Хорошо. Обещаю. Я останусь с тобой, Дин, и будь, что будет.

<<<>>>

На следующее утро, едва Дин разлепил глаза, как сразу же ощутил неясное беспокойство. Оно нарастало и было связано с чувством одиночества. Дин резко повернулся и немедленно понял причину этого беспокойства - он лежал один в постели Блессена, и того нигде не было видно. Ханта накрыла паника. "Он не мог... Черт! Он же обещал, он не мог вот так взять и уйти!" В лихорадочной спешке он вскочил с кровати и прямо как был, в одних боксерах, вылетел из спальни в прихожую. Куртка полицейского по-прежнему валялась на полу там, где Дин ее вчера бросил, и это давало надежду на...
- Дин? - внезапно послышался удивленный голос Кассия.
Молодой человек резко обернулся и увидел спокойно стоящего в дверях кухни Блессена, который разглядывал его, слегка приподняв одну бровь.
- Черт, Кас... я думал...
- Что я ушел? - понятливо кивнул тот и грустно усмехнулся. - Я же обещал, что останусь.
Дин только беспомощно развел руками, не зная, что ответить на мягкий укор, прозвучавший в голосе Кассия.
- Ладно, - махнул рукой Блессен, - давай, одевайся скорее, и поедем куда-нибудь завтракать.
- О! - обрадовался Дин. - Я мигом!
Молодой человек скрылся в спальне, а Кассий устроился на диване в гостиной. Все утро, пока Хант спал, он провел в раздумьях, что ему теперь делать дальше. Да, он дал слово, что не оставит Дина, но груз вины за содеянное продолжал давить на него и с каждой минутой становился все тяжелее и тяжелее. Он не мог забыть пустые глаза мертвецов, устремленные в темное небо. Не мог выбросить из головы вид ран на их телах, которые снова и снова напоминали ему о том, насколько хрупкой может быть человеческая жизнь и как легко ее оборвать.
Сколько Кассий себя помнил, он всегда хотел только одного: стать полицейским, защищать тех, кто нуждается в защите, охранять покой тех, кто не может сам за себя постоять, добиться правосудия, если ни сохранить, ни защитить так и не удалось. Человеческая жизнь для него была священной. Именно поэтому он так настаивал и добивался места в убойном отделе.
Но вчера его жизнь изменилась. Навсегда.
Он убивал и раньше, по долгу службы, защищая жизнь, но никогда вот так, как прошлой ночью. И пусть он не помнил сам момент убийства, пусть на его руках не было крови, пусть оружие, которым эти люди были убиты, они так и не нашли, он был совершенно уверен, что он - убийца.
И еще, что пугало его сильнее всего, какой-то внутренний, неслышный голос нашептывал ему снова и снова: "Так было нужно. Это было правильно. Отпусти. Не думай. Забудь". Он балансировал на грани безумия, которое порой тяжелой волной поднималось из глубины его души и накрывало с головой удушающими приступами паники. Подводя его так близко к тому состоянию, в котором он был вчера, и из которого его вытащил Дин.
Блессен закрыл глаза и сжал кулаки, чувствуя приближающийся приступ дурноты. "Еще вчера ты мог с гордостью сказать, что стоишь на стороне правосудия. Сегодня... сегодня, Блессен, ты убийца! И те, кого ты знал, с кем ты проработал вместе чертову уйму лет, в одночасье стали твоими врагами. Потому что это их работа - поймать убийцу и сделать все, чтобы он понес заслуженное наказание".
Но он все еще был нужен Дину. И с этим было трудно поспорить, как бы сам Кассий этого не хотел. И он обещал.
Но ведь он не сказал, что останется с Дином навсегда. Значит у него был выход...
Блессен упрямо наклонил голову, он все равно сделает так, как считает правильным и единственно верным.
Паника отступила, к нему вернулась хотя бы тень прежнего спокойствия. Решение было принято. Он поможет Ханту разобраться с убийством Гарри Стаута. А потом... потом, когда он уже не будет нужен Дину, добровольно сдастся полиции. И пусть будет презрение бывших коллег, пусть будет следствие и суд, специальная тюрьма, смертная казнь, пусть. Он исполнит свой последний долг и останется полицейским до конца.
Таким и застал его Хант, спокойным, собранным и, даже, умиротворенным.
И лишь сидя в машине по дороге в закусочную, куда часто любил заходить, Блессен с горечью подумал, что будет жалеть только об одном. Слишком мало времени ему было отпущено судьбой на то, чтобы быть с Дином, и оно, как песок, струилось сквозь его пальцы: не остановить, не сохранить, не удержать.
После завтрака Дин настоял на том, чтобы не возвращаться домой. Им обоим была нужна смена обстановки, оба были потрясены, хотя и тщательно скрывали это, тем, что происходило с ними в эти последние дни. Хант с виду был таким же, как всегда, но его сильно задела потеря родного дома. Блессен до сих пор не мог окончательно успокоиться и взять себя в руки после того, как убил трех человек без какой-либо видимой причины.
- Так что же все-таки вчера произошло? - спросил Дин, садясь на скамейку в большом и в это время дня практически безлюдном парке. - Кас, может расскажешь, как это случилось?
- Я и сам ничего не понимаю, Дин, - вздохнул Блессен, присаживаясь рядом. - Мне тяжело об этом рассказывать. К тому же я ничего не помню.
- Давай тогда я буду задавать вопросы, а ты на них отвечать? - предложил частный детектив. - Так будет легче?
Полицейский молча кивнул.
- Это случилось по дороге в магазин или ты уже оттуда возвращался? Кто-нибудь, кроме этих троих, встретился тебе по дороге?
- Я так и не дошел до магазина. На улице никого не было, вряд ли кто-нибудь меня видел. Но всегда есть риск, что это не так, ты это прекрасно знаешь, Дин. Тебя в любой момент могут прихватить за компанию.
- И все же я рискну - твердо отрезал частный детектив. - Что случилось дальше? Эти люди, как они там оказались?
- Просто выступили из темноты, не знаю. Мне казалось, что никого, кроме меня, на улице нет. И вдруг они появились из ниоткуда.
- Могли специально поджидать именно тебя, Кас. Не забивай себе пока что этим голову. Значит, они внезапно появились из темноты и что?
- Один из мужчин сказал, что меня искали, - прищурился, вспоминая встречу, Блессен. - А женщина добавила, что они вышли на меня только благодаря случаю.
- Могли быть просто наемниками... У тебя есть какие-нибудь враги, кроме нашего убийцы? Может, ты какому-нибудь мафиози наступил на любимую мозоль, и тот послал своих силовиков, чтобы разобраться с тобой?
- Может быть и так, - неохотно согласился полицейский. - За время работы в полиции это неизбежно.
- Они сказали что-нибудь еще?
Блессен долго молчал и, наконец, со вздохом покачал головой:
- Нет, ничего не могу вспомнить, кроме одного смутного воспоминания: убить ангела может только другой ангел... Не знаю, почему, но у меня эта фраза постоянно в голове крутится.
- Вряд ли нам это поможет, - скривился Дин. - И, черт, Кас, я понимаю, что ты мне не врешь, тебе нет смысла врать, но просто до сих пор в голове не укладывается! Ну как можно убить трех человек так, чтобы ни на тебе, ни на них не было никаких следов борьбы, даже оружия нигде не было видно, и после ничего об этом не помнить?
Кассий не ответил. Он смотрел на окружающий их парк, щурился от солнца и, казалось, мыслями был где-то далеко отсюда. После того, как полицейского колотило вчера, это должно было быть хорошим знаком. Но Дин ничего не мог с собой поделать: с того самого момента, как он вошел в гостиную и увидел спокойного Блессена, его не отпускало чувство, что он что-то пропустил, на что-то не обратил внимания. И это наполняло его тревогой.
- Ладно, оставим пока эту тему, - решительно сказал Дин. - и вернемся к убийце Стаута. Я, честно говоря, даже не представляю, что теперь делать и в каком направлении копать.
- Признаюсь, я сам в растерянности, - немного смущенно сказал Блессен.
- А как бы ты действовал, если бы вел официальное расследование? - полюбопытствовал Дин.
- Наверное, в такой ситуации, как сейчас, не вылезал бы от экспертов.
- Ну так в чем дело? Неужели у тебя не найдется среди них ни одного болтливого приятеля? - ухмыльнулся частный детектив.
- Хм... вообще-то, найдется, - задумался Кассий, прикидывая, к кому из знакомых экспертов можно было бы нагрянуть с частным визитом.
- Так за чем дело стало? Поехали! - подскочил Хант.
- Тебя со мной не пропустят, - с легкой досадой покачал головой полицейский.
- О, да, об этом я как-то не подумал...
- Давай сделаем так, - Блессен порылся в кармане куртки и протянул Дину связку ключей. - Ты вернешься домой на такси, а я поеду к экспертам. Если мне что-то удастся узнать, я тебе позвоню.
Частный детектив покрутил связку на пальце:
- И что мне там одному делать?
- Откуда мне знать? Поспи немного, телевизор посмотри, в конце концов, сходи в магазин за продуктами, - пожал плечами полицейский.
- Ладно, - вздохнул Дин, убирая ключи в карман, - найду, чем заняться.
Прежде чем разойтись, они посидели еще немного в этом тихом умиротворяющем месте. Просто молча, не глядя друг на друга, слушая, как поют птицы, как шумит где-то вдалеке огромный мегаполис, как шелестит листва в кронах деревьев, как откуда-то доносятся звонкие голоса играющих детей.
Дин отпускал Блессена с тяжелым сердцем и еще долго смотрел ему вслед, словно боясь, что, стоит отвести взгляд, и тот исчезнет. За последние пару дней каждый раз, когда они расставались, обязательно случалось что-то нехорошее. И нет, это не был суеверный страх, убеждал себя молодой человек, просто он беспокоился, что Блессен после вчерашнего мог сделать какую-нибудь глупость.
Вернувшись домой, Дин решил, что идея немного поспать не так уж и плоха. Вместо того, чтобы лечь в комнате для гостей, где спал раньше, он завалился на кровать Блессена и почти мгновенно провалился в сон без сновидений. Его разбудил мобильный телефон.
- Ммм? - все еще толком не разлепив глаза, промычал Дин в трубку.
- Спишь? - услышал Хант голос Кассия.
- Ага, - улыбнулся он.
- Тогда давай просыпайся, мне удалось кое-что узнать.
Сон разом слетел с частного детектива, он сел на кровати и попытался протереть глаза:
- Рассказывай.
- Первую новость подбросили патологоанатомы, - начал Кассий. - Наш убийца, судя по всему, не ушел без трофея.
- Кас... - протянул Хант. - Ну скажи, что это не то, что я думаю.
- Не знаю, о чем ты думаешь, - судя по голосу, полицейский ухмылялся, - но у позвоночника Стаута не достает одного из позвонков.
- Меня сейчас вырвет, - честно признался Дин. - А что, после первого осмотра это было не ясно?
- В принципе, это новость только для нас с тобой, полиция знает об этом уже два дня. Когда я занимался этим делом, то успел прочитать только первичный отчет экспертов. Но на тот момент полноценное исследование останков еще не было произведено.
- Ясно.
- Теперь слушай новость номер два, - чуть понизил голос Кассий. - Я попросил знакомого технаря проверить базу данных полицейского архива. Ведь тварь реагирует только, когда кто-то начинает интересоваться старыми убийствами. И, угадай, что тот нашел.
- Кас, не томи, рассказывай, - попросил Дин, не желая играть в прятки.
- В системных файлах базы данных обнаружилась одна маленькая программка, которая активировалась только, если с любого из терминалов шел запрос хотя бы на два убийства из нашего списка. Эта программа записывала время, когда файлы были открыты, и данные логина пользователя терминалом.
- Погоди... - остановил его Хант. - А у кого есть допуск для работы с полицейским архивом?
- Только у полиции, ФБР и некоторых силовых организаций.
- Но ведь он каким-то образом вычислял именно охотников, - удивился частный детектив.
- Вычислял, - согласился с ним Блессен, - По несоответствию данных. Если он видел, что логин не принадлежит полицейскому из нашего округа, это почти во всех случаях означало интерес охотников к твари. Правда, я понятия не имею, как убийца выходил на тех конкретных охотников после этого.
- Хорошо... - задумался молодой человек. - И что нам это дает?
- То, что я теперь на сто процентов уверен, что наш убийца работает в полиции, - ответил Кассий.
- Ни хрена себе! - только и смог сказать Дин.
- Да, вот еще, Дин, со мной хочет встретиться Терренс.
- Терренс? И что ему нужно? - скривился при одном упоминании имени детектива Дин.
- Сказал, что хочет встретиться, чтобы поделиться какой-то информацией, только так, чтобы нас с ним не видели вместе.
- Понял. И где вы встречаетесь?
- В районе доков. Там есть давным давно заброшенный склад...
- Давай адрес, - перебил полицейского Хант. - На всякий случай.
- Дин, это же мой напарник, не будь параноиком, - укоризненно сказал Блессен, но адрес все же назвал.
Закончив разговор, Дин лег и попытался снова заснуть, но сон не шел. Тогда он встал, сварил себе кофе и достал портфель с вещами, который он вчера выкопал. Поставив его перед собой, Хант принялся разбирать содержимое. Первым делом он отложил в сторону важные документы, собираясь просмотреть их позже. Следом за ними он достал несколько памятных вещей, оставшихся после отца, и последним - старый потертый фотоальбом с пожелтевшими от времени страницами.
Дин все еще очень скучал по отцу. Когда тот пропал, ему казалось, что привычный и знакомый до мелочей мир рушится вокруг него. Время залечило самые болезненные раны, но, видимо, не до конца. Он открыл альбом и, осторожно переворачивая страницы, стал рассматривать черно-белые фотографии, которые были сделаны задолго до его рождения. Большинство людей, изображенных на них, были ему незнакомы, но они его особенно и не интересовали. Дин проявлял интерес только к тем фотографиям, на которых были изображены его родители.
Уже где-то на середине альбома его внимание привлек небольшой снимок, на котором улыбающийся Джон Хант стоял рядом с высоким чернокожим человеком. Оба были молоды, оба смеялись и казались совершенно счастливыми.
Но была разница. Дин почувствовал, как его обдало холодом: Джон Хант с того времени повзрослел, стал старше и на его лице появилась сеточка тонких морщинок, но второго человека на фотографии время не коснулось. С нее на Дина Ханта смотрел детектив Терренс.
В точности такой, каким он видел его только позавчера.

Десятая глава

Дин был словно в тумане. Он вылетел было из квартиры, но тут же вернулся, чтобы выдрать из блокнота листок с адресом. Затем отчаянно ловил такси, страшно матерясь вслед тем, которые проезжали мимо. И хотя машина мчалась по городу с такой скоростью, что улицы за окном сливались в одну сплошную полосу, для Дина эта поездка тянулась невыносимо медленно. Джип Блессена стоял у самого края причала, и такси, повинуясь резкому выкрику Ханта, противно визгнув тормозами, остановилось рядом. Дин, не считая, бросил несколько купюр водителю и со всех ног бросился к приоткрытой двери в здание склада.
И все это время мир вокруг него словно плавал в туманном мареве.
Выхватив пистолет, частный детектив пробежал старый склад почти насквозь, повсюду встречая только следы упадка и разрухи, но ни Терренса, ни Блессена нигде не было видно. А потом он вышел в небольшое помещение и...
На секунду прорвавшись сквозь туман перед его глазами ярким образом окровавленного тела Блессена, распростертого на полу, мир снова померк и обрушился вокруг него. Время сыграло с ним странную шутку. Вот вроде бы еще мгновение назад он был на пороге комнаты, а в следующее уже стоит на коленях рядом с Кассием, боясь до него даже дотронуться.
Хотя, чего уж тут бояться, мертвецам все равно.
Тело Кассия было залито кровью. В него явно стреляли несколько раз, и на его одежде были ясно видны следы от пуль. Дин не считал. Он не хотел считать, сколько же их было, этих чертовых, дерьмовых, гребаных пуль... Не хотел, но взгляд помимо воли снова и снова возвращался к кошмарному зрелищу. Пять. Почти обойма. Нет... Во лбу Блессена алела маленькая аккуратная дырочка. Шесть. Контрольный выстрел.
Пелена перед глазами сгустилась, и Хант потер их, с каким-то отстраненным удивлением ощущая влагу на ладони.
Черт... Кас... Ну как же так...
Не отдавая себе отчета в том, что делает, Дин поднял мертвое тело себе на колени, прижимая, обнимая, зарываясь лицом в спутанные волосы и чувствуя, как слипается на его ладонях вязкая кровь. Глаза невольно наливались слезами, застилая все вокруг.
Тело Блессена еще не остыло, создавая иллюзию теплящейся в нем жизни, и Дину казалось, что стоит ему закрыть глаза, и все происходящее обернется просто страшным сном. Над которым утром можно будет посмеяться вместе с Касом. Или просто забыть.
Молодой человек не знал, как долго он так просидел, баюкая мертвеца в своих руках, может быть несколько минут, может быть пару часов. Время по-прежнему играло с ним, то растягиваясь, то сжимаясь.
Внезапно по телу Блессена пробежала дрожь. Вскрикнув от неожиданности, Хант отпрянул, роняя его на пол. Мертвец резко открыл глаза и с хрипом втянул в себя воздух сквозь плотно сжатые зубы. Дин похолодел и отполз еще дальше, туда, где на полу лежал оброненный им пистолет, схватил его и нацелил на ожившего покойника.
Между тем Блессен поднялся, сел и с выражением полнейшего потрясения стал ощупывать себя, словно не веря, что жив. Дин вытер слезы, все еще застилавшие глаза, и присмотрелся к человеку напротив. Только теперь он понял, что такое настоящий ужас. На теле Каса, еще несколько минут назад израненном и залитом кровью, не было ни царапинки! Даже его одежда выглядела совершенно нетронутой. Кровь с пола тоже исчезла. Хант моргнул и посмотрел на свои руки. Кровь Блессена, в которой он испачкался, прижимая к себе мертвое тело, испарилась, как не было.
Частный детектив почувствовал, что ему стало трудно дышать. Ситуация, в которой он очутился, словно сошла с экрана третьесортного фильма ужасов. Хант с нарастающей паникой осознал, что сидит в заброшенном старом здании, один на один с ожившим покойником. И один черт знает, что у этого покойника сейчас на уме. Сердце Дина забилось, как сумасшедшее, и он не смог сдержать тихого, беспомощного и немного истеричного всхлипа.
- Дин? - хрипло прошептал Кассий, поворачивая к нему голову.
Частный детектив неуклюже, но быстро, превозмогая застилающую сознание панику, поднялся на ноги и прицелился бывшему приятелю в голову.
- Что ты такое? - прошипел Хант, до боли в руках, до побелевших суставов сжимая рукоять пистолета.
- Дин, что с тобой? Это же я, Кассий, - Блессен медленно поднялся, не спуская с парня взгляда таких до боли знакомых растерянных глаз. - Опусти пистолет.
- Хрен тебе, я его опущу, - прошипел Дин ломающимся от страха голосом. - Кас мертв! Я видел его тело, дерьмо, я держал его в руках!
Оживший покойник снова с удивлением осмотрел себя и перевел жалобный взгляд на Ханта:
- Дин, клянусь тебе, это я!
- Кас мертв! - с упрямой яростью выкрикнул молодой человек, чувствуя, как на глаза вновь наворачиваются слезы. - Мертв!
- Дин... - Блессен сделал шаг навстречу.
- Не подходи! Ты слышишь? Больше ни шагу! - отступил назад частный детектив, в его голосе послышались близкие к истерике нотки.
Кассий остановился, в его глазах, обращенных на Ханта, появилось отчаяние:
- Ну хотя бы выслушай меня!
- Заткнись! - заорал на него Дин. - Я не знаю, что ты такое, но клянусь Богом, я вышибу тебе мозги, если ты сейчас не заткнешься и не перестанешь притворяться Касом! Ты понял?
Покойник попытался было сказать что-то еще, но Дин демонстративно снял пистолет с предохранителя и прицелился. Тот удрученно кивнул, не спуская с частного детектива отчаянного взгляда.
Хант не хотел стрелять в это существо. Да, именно существо, он отказывался называть Это Блессеном. Но и заставить себя выстрелить в него, было выше его сил. Молодой человек попятился к выходу из помещения, по-прежнему наставив пистолет на бывшего друга, но тот и так не шевелился. Только смотрел на него большими печальными глазами.
Дин выбежал на улицу в состоянии, близком к обморочному, и остановился: что дальше? У него не было машины, хотя... Джип Блессена все еще стоял здесь рядом. Решив, что ему машина нужнее, нежели мертвецу, оставшемуся внутри здания, Дин забрался на водительское сидение и с удовлетворением отметил, что Кассий оставил ключи в замке зажигания.
То ли полицейский предполагал, что ему может понадобиться быстро скрыться с этого места, то ли думал, что с его машиной ничего не случится за время короткого разговора с Терренсом, Хант не знал. Но пообещал сам себе, что обязательно зайдет в церковь. Кассию, он был уверен, это бы понравилось. Кас... Сердце снова болезненно сжалось, но частный детектив упрямо заставил себя не думать сейчас о погибшем друге. У него еще будет время, чтобы вспомнить и оплакать Каса.
Сейчас же он решил: первая остановка - бар Эда, вторая - квартира Блессена, третья - Терренс.
Ехать до "Длинного Эда" было недалеко, и через десять минут Дин уже остановился прямо напротив входа в заведение. Выскочив из машины, молодой человек влетел в бар:
- Эд! Черт, Эд, где ты? Ты мне нужен!
Как и в прошлый раз тот показался из другой комнаты и, остановившись у барной стойки, удивленно уставился на Ханта.
- Дин! Что произошло? У тебя такой вид, будто за тобой демоны гонятся! - он помедлил и обеспокоенно уточнил: - Ведь не гонятся?
Частный детектив обессиленно рухнул на ближайший стул, зарылся лицом в ладони и шмыгнул носом.
- Эй, парень.. Да что с тобой? - встревоженно спросил хозяин. - И где твой приятель-полицейский?
- Мертв, - глухо ответил Дин, отнимая руки от лица и вытирая слезы. - Тварь убила его.
- Вот черт! - Эд поставил перед ним тройную порцию виски, сел напротив и внимательно посмотрел на молодого человека. - Рассказывай.
- А нечего рассказывать, - голосом, лишенным каких-либо эмоций, ответил Дин. - Кас убит. В его теле поселилась какая-то тварь. Другая. Не та, за которой мы охотились. И я знаю, кто убил Гарри. Терренс - напарник Каса.
Эд помолчал, затем твердо сказал:
- Мне жаль, что так случилось с твоим приятелем. Но, парень, приди в себя! Сейчас не время расклеиваться.
Дин молча уткнулся лбом в сложенные руки. Когда же он вновь поднял голову и посмотрел на старого охотника, его взгляд бы холоден и непроницаем.
- Ты прав. Сейчас время мстить.
Он резко поднялся, одним махом допил все виски, оставшееся в его стакане, и повернулся к выходу.
- Эй, ты куда это собрался? - Эд оторопел от такой смены настроения.
- Завершить незаконченное дело, - твердо ответил Хант. - Убить этого сукина сына.
- Погоди, - встал рядом с ним хозяин, - Вот так, без плана, без подготовки?
- Уж как-нибудь, - начал злиться Дин.
- Я сказал, подожди! - в голосе Эда прорезались ледяные нотки.
Он быстро подошел к барной стойке и на минуту исчез из вида, было слышно, как он копается и чем-то гремит под ней.
- Держи, нам это может пригодиться, - сказал он, разгибаясь и ставя на стойку небольшую коробочку. - Серебряные пули. Ее наверняка не возьмет обычное оружие.
- Нам? - вопросительно приподнял бровь Хант, убирая коробку с пулями к себе в карман.
- Должен же кто-то прикрывать тебе спину, - пожал плечами Эд. - Тем более, у меня с этой тварью свои счеты. Подожди пару минут, я сейчас вернусь.
Но когда старый охотник вернулся, в зале никого уже не было. Ему осталось только раздраженно стукнуть кулаком по барной стойке и задуматься, что же парень имел в виду под тем, что в теле его погибшего приятеля поселилась какая-то тварь.

<<<>>>

Как только Дин скрылся из вида, Кассий бессильно рухнул на колени и зарылся лицом в ладони, пытаясь справиться с охватившим его чувством отчаяния.
Он до сих пор не мог поверить, что жив и невредим после того, что с ним произошло. Когда Чарли, человек, которому он столько лет доверял свою жизнь, с которым их связывала не только работа, но и много личного, с холодной расчетливостью вытащил пистолет и выстрелил ему в грудь, Блессен даже поначалу ничего не почувствовал. Настолько велико было его потрясение.
И лишь, когда в его тело одна за другой ввинтились еще четыре пули, его пронзила ослепляющая, разрывающая на части боль. Он упал, прижимая руки к груди, чувствуя, как сама жизнь вместе с кровью струится сквозь его пальцы.
Полуослепший, затухающим сознанием он почувствовал, что Терренс стоит над ним, и приподнял голову, чтобы посмотреть в глаза своему убийце. Чарли разглядывал его с выражением неподдельного любопытства и удивления. Кассий хорошо запомнил его слова, обращенные скорее к самому себе: "Что же ты такое, Блессен..? Жаль у меня нет побольше времени, чтобы разобраться". Их взгляды пересеклись, и последнее, что запомнил полицейский, было дуло пистолета, смотрящее ему прямо в лицо. И вспышку.
Все, на этом его воспоминания обрывались.
И да, смотреть в глаза своей смерти было страшно, но еще страшнее было видеть ужас, отразившийся на лице Дина. Ужас, с которым тот смотрел на него, на Блессена.
Человек, безвольно стоящий на коленях на грязном полу, всхлипнул. Всхлип прозвучал слишком громко в тишине заброшенного здания, и Кассий впился зубами в костяшки пальцев, кусая их, пытаясь сдержать рвущийся из груди крик. Но бессильные слезы обиды на судьбу было не так просто остановить, и он еще несколько долгих минут давился ими, чувствуя, как сжимается его горло, и пытаясь избавиться от стоящего там комка.
Внезапно его обожгло одно короткое воспоминание. Несколько предложений из того, что сказал ему Чарли... или ему стоит теперь называть его тварью? Какая разница. Что там он говорил? "Жаль, очень жаль, но ты не подходишь, Блессен. А вот твой приятель... Впрочем, тебе это вряд ли интересно..." И в тот момент прозвучал первый выстрел.
Дерьмо! Как же у него это могло вылететь из головы! Терренсу нужен Дин!
Дин будет его второй жертвой, если он, Кассий, сейчас не возьмет себя в руки и не начнет действовать, вместо того, чтобы сидеть здесь и отчаянно жалеть себя.
Рукавом куртки Блессен вытер слезы, поднялся с колен и направился к выходу из здания. Оказавшись на улице, полицейский не нашел машину там, где он ее оставил. Это заметно усложняло задачу. Порывшись в карманах, он также не смог найти свой телефон. Впрочем, Кассия не особенно волновало, где он его посеял или кто мог его забрать. Он был максимально сосредоточен на поиске выхода из положения и довольно быстро вспомнил о баре охотников, который был совсем недалеко отсюда. Может быть там ему помогут.
Сориентировавшись, в какой стороне находится заведение Эда, Блессен бросился бежать. Он прекрасно понимал, что каждая потерянная минута могла стоить Дину Ханту его жизни, и выжимал из себя все, на что был способен.
Тяжело дыша, Кассий ввалился в бар. Ему потребовалось чуть меньше пары секунд, чтобы увидеть хозяина, который решительно достал откуда-то из-под стойки дробовик. Полицейский едва успел отшатнуться и в прыжке укрыться за ближайшим столом, как грянул выстрел.
Черт, это уже было не смешно! Совсем не смешно. В него слишком много и часто стреляли за последние несколько часов. Память о всепоглощающей боли все еще была слишком яркой, и Кассию совершенно не улыбалось снова оказаться чьей-то мишенью.
Послышался громкий щелчок затвора, быстрые шаги, Кассий увидел голову приближающегося охотника, снова прицеливающегося в него, и ушел в перекат, сменив укрытие. Новый выстрел выбил щепки из спинок стульев, стоявших у стола, за которым он только что прятался. Лихорадочно соображая, что предпринять, Блессен попытался достучаться до хозяина бара:
- Эд! Черт возьми, прекрати стрелять!
- Черта с два, тварь! - послышался спокойный голос охотника.
- Я не тварь! Сколько можно повторять?
Блессен слишком увлекся, придумывая аргументы, и успел уйти от нового выстрела лишь в последний момент. Краем сознания он отметил, что Эд загоняет его к дальней стене помещения, где не было столов, и где он будет у охотника, как на ладони.
- Меня зовут Кассий, я приходил к тебе с Дином!
- Я помню, - ответил Эд, деловито перезаряжая дробовик. - Только тот парень мертв. А вот что ты такое, покажет вскрытие.
Полицейский почувствовал прилив истеричного смеха и усилием воли подавил его, заставив себя снова собраться.
- Клянусь всеми святыми, что я - Кассий Блессен! Не знаю, как так получилось, что я жив, но это правда!
Охотник не ответил. Очередной выстрел прозвучал над его головой, вжимая в пол. Снова быстрые шаги, щелчок затвора, новое укрытие.
- Можно же как-то проверить, правду ли я говорю, не стреляя в меня? Эд, мы теряем время! Дин в смертельной опасности!
Пауза. На какое-то время в баре повисла абсолютная тишина, нарушаемая лишь частым, судорожным дыханием Блессена.
- Что ты об этом знаешь? Дин ушел охотиться на тварь.
Кассий истерично всхлипнул и в отчаянии стукнулся головой о ножку стола:
- А тварь охотится за ним! Эд! Терренс ждет именно его, понимаешь? Дину нужна помощь!
- Ты лжешь... - но в голосе охотника послышалось легкое сомнение.
Кассий воспрянул с духом.
- Так испытай меня! Я не знаю, что там делается в таких случаях? Святая вода? Серебро? Соль?
Ответом была тишина, затем неуверенное:
- Можно попробовать.
Полицейский с облегчением выдохнул, но прежде чем выйти из укрытия, хотел удостовериться, что не получит в лицо заряд дроби.
- Давай так: ты откладываешь в сторону дробовик, я - свой пистолет, который у меня, кстати, есть, и, заметь, я им не воспользовался. Я выйду только тогда, когда буду уверен, что ты не попытаешься сделать какую-нибудь глупость.
- Ты кладешь пистолет первым, - выдвинул встречное условие Эд.
- Хорошо, согласен.
Снова раздались шаги, хозяин, судя по всему, отошел подальше. Блессен вытащил оружие из наплечной кобуры и отбросил его в сторону. Пистолет с громким стуком ударился о стену.
- Твоя очередь.
По полу прошуршал дробовик, присоединяясь к оружию полицейского. Кассий осторожно выглянул и увидел Эда, стоящего у дальней стены бара. Тот поманил его рукой. Настороженно, готовый в любую секунду вернуться к игре в прятки, Блессен медленно направился к нему.
Когда он был уже в нескольких метрах от охотника, взгляд того скользнул по потолку, словно ожидая чего-то. Кассий поднял голову и обнаружил, что стоит в центре большой пентаграммы, нарисованной на потолке комнаты светлой краской, практически незаметной издалека. Очень знакомой пентаграммы. Как там ее назвал Дин? "Ловушка для дьявола".
Пожав плечами, Кассий спокойно вышел за границы магического знака и подошел к хозяину.
- Я прошел первый тест?
Тот хмыкнул и указал на ближайший стол:
- Это говорит только о том, что ты не демон. Садись. Выпьешь святой водички?
- Без проблем.
Вода в стакане из-под виски ничем не отличалась от обычной, но по напряженному, выжидающему взгляду Эда Блессен понял, что это действительно была по всем правилам освященная вода. После сумасшедшего бега и столь "теплой" встречи со стороны охотника, Кассия мучила жажда, поэтому он жадно и с удовольствием осушил стакан и попросил еще.
- Издеваешься? - прошипел Эд.
- Нет, просто на самом деле очень пить хочется. Я сюда бежал минут двадцать.
Хозяин кивнул и налил ему еще воды, на этот раз обычной и в большую пивную кружку. Утолив жажду, полицейский посмотрел на все еще недоверчиво разглядывающего его Эда.
- Это все или что-то еще? Дин в опасности, а мы тут теряем время на эксперименты.
- Положи руку на стол, - холодно ответил хозяин.
Приподняв бровь, Кассий, однако, без возражений сделал, как было сказано. И тут же закричал от боли, потому что охотник пронзил его ладонь тонким серебряным стилетом, пригвождая к столу.
- С ума сошел?!
В этот момент Блессен понял, что с него хватит. Хватит безумных охотников, хватит того, что все, кому не лень, норовят наделать лишних дыр в его шкуре, хватит собственного идиотизма, который дал ему надежду на то, что здесь ему помогут. Яростно ощерившись, он взялся за рукоять ножа и, шипя от боли, выдернул его из раны, освобождая руку. Эд смотрел на него таким взглядом, словно до последнего был уверен в том, что Блессен должен был показать ему свое истинное обличье. И сейчас на лице у охотника было написано полное недоумение.
Кипя от едва сдерживаемой ярости, Кассий встал, швырнул на стол серебряный нож и, не глядя на хозяина, пошел прочь. По дороге к выходу он поднял с пола свой пистолет, спрятал обратно в кобуру и уже был в дверях, когда Эд окликнул его:
- Эй, парень... Погоди.
Блессен остановился, склонив голову и раздумывая, плюнуть на все и уйти или послушать, что все-таки хочет ему сказать охотник. Наконец он медленно обернулся, в упор, не мигая, глядя на хозяина бара. Тот сидел на том же месте, задумчиво покручивая серебряный стилет в руках:
- Ну-ка, покажи мне свою ладонь.
Полицейский нахмурился, но все же поднял раненую руку, внутренней стороной ладони к Эду, и тут же недоуменно вытаращился на нее. От раны не осталось ни следа, а он даже не почувствовал этого. Крови нигде не было, даже, как он, наконец, заметил, на серебряном лезвии ножа в руках хозяина.
Тот махнул ему рукой, приглашая на разговор, и Кассий, немного поколебавшись, вернулся за стол.
- Не знаю, парень, как у тебя это получается, но теперь вполне верю, что Дин мог принять тебя за мертвого.
Решив, что терять ему все равно уже нечего, Блессен выбрал откровенность:
- Он не принял меня за мертвого. Я действительно был мертв.
- Потерял сознание, пока регенерировал? - предположил Эд.
- С пулей во лбу?
- Даже так? - нахмурился охотник. - Этого мне Дин не говорил... Хорошо, я вполне могу предположить, что ты не желаешь Дину зла, хотя и крепко сомневаюсь, что ты человек. Как ты сам верно подметил: с дыркой в голове обычно не живут. Рассказывай, что тебе известно.
- Вся моя история может подождать, - решительно отрезал Блессен. - Сейчас гораздо важнее вытащить Дина из той западни, в которую он, наверняка, направляется. Мой напарник, Чарли Терренс, и есть тот самый человек, которого вы называете тварью. Он действительно человек и становится монстром только в редкие моменты. Какое-то проклятие... В общем, просто прими это, как факт.
Эд медленно кивнул.
- Как и почему сейчас не имеют значения, - продолжил Кассий, - но он дал мне ясно понять, что выбрал именно Дина для второго жертвоприношения.
Полицейский испытывающе посмотрел в глаза старому охотнику:
- Ты знаешь, куда отправился Дин? И сколько времени прошло с его ухода.
Эд молча выслушал его, еще больше нахмурился и отложил нож, который по-прежнему бездумно крутил в руках.
- Как я понял, для начала он собирался отправиться к тебе, ему нужен был адрес тв... Терренса. Я хотел пойти с ним, чтобы подстраховать, но Дин не стал меня ждать. Эта твердолобость и упрямство - просто семейные черты Винчестеров!
- Ну что за идиот! - воскликнул Блессен.
- Я пошел собираться, - решительно встал из-за стола Эд. - И только попробуй без меня уйти!
В этот момент тишина в баре взорвалась грохотом рока из стерео системы, стоящей на полке позади бара.
- Она у меня на таймере стоит, - пояснил хозяин в ответ на вопросительный взгляд аж подскочившего от неожиданности полицейского. - Скоро уже время открывать заведение для посетителей. Хотя, что там открывать, все равно всегда двери нараспашку.
- Прикрути ее, что ли, - Блессен раздраженно поморщился и сделал пальцами знак, словно уменьшая звук.
В тот же момент музыка стихла почти до порога слышимости. Охотник, который уже был на полпути к бару, обернулся и пораженно уставился на Кассия:
- Как ты, мать его, это сделал?
Тот с широко распахнутыми от удивления глазами только пожал плечами, но все же повторил жест. Музыка снова усилилась.
- Хм, занятный трюк, - хмыкнул Эд и вернулся к полицейскому, который пораженно смотрел на свои руки. - Интересно, что ты еще умеешь, кроме как оживать после несовместимых с жизнью повреждений и работать дистанционным пультом? Что-то мне подсказывает, это далеко не все.
- Я понятия не имею, как у меня это получилось, - пробормотал Кассий. - Просто захотел...
- Ага! - охотник поставил один из стульев в середину прохода. - Попробуй его подвинуть.
Блессен посмотрел на стул, но ничего не произошло. После нескольких секунд бесплодных попыток он вздохнул:
- Ерунда все это, только время тратим, когда нужно выручать Дина, - и махнул рукой, словно отметая стул в сторону.
В следующую секунду оба потрясенно уставились на стену, в которую стул врезался с такой силой и скоростью, что разлетелся на куски.
- Ни черта себе! - выдохнул хозяин, пораженно глядя на Блессена. - Так, я все же пойду собираться, а ты... в общем, постарайся больше без разрушений.
Когда он вернулся, полицейский стоял над обломками и, нахмурившись, изучал их. Услышав шаги, Блессен резко поднял голову:
- Готов?
- Поехали, - кивнул Эд. - Сейчас только закрою тут все. Идиотов в этом районе хватает с лихвой.
- Куда сначала? - спросил охотник, когда они забрались в его огромный джип-грузовик, старый, потрепанный и практически лишенный краски.
- Ко мне домой. Если Дин не нашел мою записную книжку, то вполне может быть все еще там, - ответил Блессен.
- Принято, - кивнул Эд.
Весь путь до дома, где жил полицейский, они не разговаривали. Эд следил за дорогой, а Кассий задумчиво смотрел в окно, и было видно, что он глубоко погружен в свои мысли.
Когда они приехали на место, Блессен выскочил из машины едва ли не на ходу и, оставив Эда парковать своего монстра, бросился в дом. Охотник догнал его уже на лестничной площадке, как раз в тот момент, когда Кассий входил в квартиру.
- Забыл, что у меня нет ключей, - смущенно сказал полицейский охотнику. - Отдал их Дину еще утром. Но ты был прав, трюк действительно полезный.
- А я как раз удивлялся, что это ты так долго возился, чтобы войти в собственную квартиру, - понятливо кивнул тот, остановившись в прихожей.
Блессен вернулся спустя пару минут, отрицательно качая головой:
- Дина нет, но он здесь точно побывал. Я нашел свою записную книжку на кухне, из нее выдрана страница с адресом Терренса.

<<<>>>

Сознание медленно возвращалось. Дин глухо застонал, облизал пересохшие губы и открыл глаза, морщась от яркого света. Сначала комната кружилась и расплывалась перед его глазами, но постепенно очертания предметов стали четче, пока, наконец, зрение в полной мере не вернулось к нему. В гудящей голове тоже немного прояснилось, но ощущение всего тела еще не пришло.
И Дин скорее увидел, чем почувствовал, что висит на цепях посередине небольшой комнаты, едва доставая ногами до пола. Из одежды на нем остались только джинсы, футболки, рубашки и куртки нигде не было видно. Он попробовал подтянуться на цепях, но это ничего не дало, кроме вспышки боли в затылке, и он снова бессильно обвис. Мебели в комнате практически было, если не считать небольшого столика, на котором лежал уже знакомый ему нож странной формы; стены и пол были устланы несколькими слоями полиэтилена.
Дерьмо! Надо же было так по-глупому попасться!
Он пришел к Терренсу, надеясь застать того врасплох, а вместо этого сам получил по голове. Снова!
Тяжелая, обитая железом дверь медленно отворилась и в комнату вошел Терренс.
- А, ты очнулся, - ухмыльнулся он. - Очень вовремя. Я уж было думал, не разбудить ли мне спящую красавицу поцелуем.
Дин на это тихо зарычал.
- Хотя, да, это у нас Блессен больше по части мальчиков. Был.
- Мразь! Ублюдок! Ты убил его, тварь! - отчаянно забился в цепях Дин. - За что?
- Он слишком любил совать свой любопытный нос, куда не следует, - спокойно ответил Терренс. - И подобрался ко мне слишком близко. Пришлось его остановить. Да не дергайся ты, все равно не вырвешься. Кричать, кстати, тоже бесполезно - подвал звукоизолирован.
Хант бессильно затих.
Терренс отвернулся от него, чтобы взять со стола нож, но внезапно резко обернулся, и на Дина взглянуло самое кошмарное существо, какое он только видел в своей жизни. В кино. Но здесь все было до отвращения реально. Реальная западня, реальные цепи, реальный монстр.
Частный детектив закричал, даже не пытаясь скрыть охвативший его ужас. Тварь, чем-то отдаленно напоминающая помесь волка с обезьяной, между тем полностью развернулась к нему и с шумом втянула воздух сквозь ноздри. Когтистые лапы сжались, а затем полоснули Дина по груди крест накрест. Молодой человек снова закричал, чувствуя как выступает из ран и струится по его телу первая кровь. Неожиданно тварь схватила его за волосы и притянула к себе. Только это снова был Терренс.
- Ну что же ты так кричишь? - издевательски ласковым голосом спросил он. - Это даже в какой-то мере милосердие. Подумай только, совсем скоро ты снова будешь вместе со своим любовником. Разве не это настоящая, хи-хи, любовь?
- Откуда ты о нас знаешь? - севшим голосом просипел Дин.
- От него просто несло тобой, - пояснил Терренс, дотронувшись до своего носа. - У меня в этот период обостряется обоняние. Ты же... Ты весь словно пропитан им.
- Зачем ты это делаешь? - спросил Дин.
- Какая тебе разница? Ты все равно скоро умрешь.
- Хочу понять. Считай моим предсмертным желанием, - через силу ухмыльнулся частный детектив и тут же получил сильный удар в лицо.
Рот сразу же наполнился кровью, и Дин сплюнул ее.
- Хочу понять, - упрямо повторил он, - зачем нужно было подставлять моего брата. Зачем понадобилось убивать Каса. Зачем все это?
Терренс снова схватил его за волосы, только вместо лица на Ханта снова смотрела вытянутая морда кошмарной твари. Когти, царапающие голову молодого человека, выпустили его, вырывая попутно клок волос. На эту новую боль Дин почти не обратил внимания, все еще приходя в себя от нестерпимого жжения в израненной груди и пытаясь собраться с мыслями после такого удара по лицу.
Тварь отошла от него, походила по комнате, изредка взрыкивая и кидая наполненные жаждой убийства взгляды в сторону своей жертвы. Когда же она вернулась обратно к Дину, это снова был Терренс.
- Зачем? - спросил он. - Последнее желание? Ну что же... В конце концов за тобой еще желание Блессена. Увы, он был слишком опасен, чтобы разводить с ним долгие беседы. А твой брат... он просто оказался не в том месте не в то время.
Дин на секунду прикрыл глаза, стараясь не поддаться на очевидную провокацию. Память о Касе все еще отзывалась болью в его сердце, гораздо более сильной, чем та, которую ему причиняло существо, стоящее перед ним. Частный детектив не верил, что ему кто-нибудь поможет. Сейчас он мысленно бил себя по голове за то, что отверг помощь Эда, но сделанного не воротишь. Никто не знал, где он, а единственный человек, на которого Хант мог бы надеяться, был мертв. И все же он решил тянуть время, сколько это будет возможно. Какая-то частичка его души продолжала надеяться на чудо. Отчаянно. Не смотря ни на что.
Терренс прищурился, в его глазах промелькнула желтая искорка, но тут же пропала, словно он сознательно подавил новое пробуждение зверя внутри. Он обошел Дина, разглядывая его со всех сторон, ухмыляясь нехорошей жестокой ухмылкой, от которой у частного детектива в жилах стыла кровь.
- Почему бы и нет, - протянул, наконец Терренс.
Он подошел к столику и взял нож, задумчиво разглядывая, как играют блики на его гладком лезвии. Затем перевел взгляд на Дина, тот внутренне подобрался, готовый к новой боли.
- У нас есть еще немного времени. Пытать тебя не имеет смысла, ты никак не связан с охотниками. Блессен уже мертв, ты тоже вскоре умрешь, так что никто ничего не узнает. Думаю, вас даже не сразу хватятся... Пожалуй, я даже первым подниму тревогу, когда отпуск Блессена закончится и он не появится в департаменте.
Дин отвернулся от монстра в человеческом обличье. Каждый раз, когда Терренс упоминал Каса, Ханта охватывала слепая ярость, смешанная с горечью утраты. А издевательский тон убийцы ставшего необычайно близким ему человека только подливал масла в огонь.
"Тяни время, ты, идиот! Не показывай ему своих чувств. Не доставляй ему такого удовольствия".
- Конечно, есть риск, что его тело найдут раньше, - продолжал между тем Терренс, - но тогда я обращу внимание полиции на одного частного детектива, пропавшего в неизвестном направлении. Думаю, они быстро сложат два и два, особенно, когда твоему брату светит высшая мера.
- Ты хочешь свалить на меня убийство Каса? - спросил Дин, подбадривая Терренса продолжать.
"Он не знает, что тела Кассия так и не найдут! Этот ублюдок не знает!"
Дин понятия не имел, что может значить этот факт, но надеялся, что, по крайней мере, это не усложнит положение Сэма.
- Думаешь, избитый ход? - ухмыльнулся убийца. - А мне кажется, очень забавно получится. Брат убийцы-маньяка убивает детектива, посадившего того за решетку. Я так и вижу заголовки газет.
- Да уж, - пробурчал Дин, опуская голову на грудь, чтобы спрятать полный ненависти взгляд.
Частный детектив быстро терял кровь из глубоких ран на груди и уже чувствовал подступающую к горлу дурноту и слабость, комната начинала медленно кружиться перед его глазами.
- Так что там с твоей историей? - спросил Хант, пытаясь отвлечь убийцу от пересказа своих жестоких планов, с него было достаточно уже того, что он услышал.
Терренс быстро подошел к своему пленнику и уставился на него желтыми глазами. Хант замер, ожидая, что в любой момент перед ним снова появится тварь в своем истинном обличье. Но этого не случилось. Нечеловеческие глаза сфокусировались на залитой кровью груди молодого человека. Терренс скрылся из вида, а затем Дина обожгло новой болью, когда кончик ножа прошелся по его спине одним длинным медленным разрезом. Убийца снова встал перед ним, с удовольствием слизывая кровь Ханта с лезвия ножа.
- Историю... - и тут же без всякого перехода начал рассказ. - Это случилось давно. Полтора века назад. У меня была семья: жена, дети. И вот однажды в мой дом пробрался монстр. И убил их всех. Когда я пришел домой, там было как на скотобойне. Столько крови... В тот день Чад Деланж, тихий помощник фермера, бывший раб, только-только получивший свободу, умер, но родился Чарли Терренс, охотник на нечисть.
Дин взглянул на Терренса, потрясенный этой новостью. Теперь он понимал, откуда тварь так много знает про охотников: про то, как они работают, какими уловками пользуются, чтобы добыть нужную им информацию. Но еще больше его поразило то, что вместо жестокого, язвительного взгляда, на него смотрели темные глаза, в которых отражалось такое сожаление, такая нечеловеческая мука, что Дин просто не смог в этот самый момент найти для этого человека достаточно ненависти.
- Твоя кровь, - прошептал Терренс, отступая от него к стене и сползая по ней на пол. - Тварь.. она уснула. На время, всегда на время.
- Чарли, - попробовал воспользоваться моментом Дин. - Отпусти меня, прошу тебя.
- Нет! - резко вскинул голову темнокожий человек. - Я не могу. Я должен завершить ритуал. Должен. Иначе тварь окончательно вырвется на свободу. И тогда ее не остановить, понимаешь, не остановить! Она умная, хитрая, быстрая и кровожадная, Боже, сколько же в ней этой жажды!
- Я бы на твоем месте уже давно пустил себе пулю в лоб, - тихо сказал Хант.
Терренс грустно покачал головой:
- А ты думаешь, я не пробовал? Я не могу убить себя, это должен быть кто-то другой.
- Ну так освободи меня, обещаю, что сделаю все быстро, - с легкой надеждой в голосе, предложил частный детектив.
- Не подходишь. Почему, ты думаешь, я на самом деле убил Блессена? О черт! Кассий, - Чарли закрыл лицо руками и глухо зарыдал. - я не хотел... я не хотел...
- Ты выпустил в него пять пуль, - резко сказал Дин. - и хладнокровно добил. Не говори мне, что ты не хотел!
- Блессен мог меня убить! - закричал Терренс. - Поэтому он был обречен с того самого момента, как тварь почувствовала в нем этот потенциал. И он... дерьмо... я выпустил в него почти обойму, одна пуля точно пробила ему сердце... а он был все еще жив... и смотрел на меня.
- А когда ты добивал его, он тоже смотрел?
Чарли лишь кивнул, сжимая руками голову и утыкаясь в колени.
Дин сглотнул комок в горле, ему было нестерпимо больно говорить о Кассе, тем более узнать, как именно тот умер.
- Так как ты стал тварью?
- Проклятие. Убил семью вервольфов, но не учел, что они были под защитой ведьмы. А та стерва обладала извращенным чувством юмора: превратить охотника в то, на что он призван охотиться... С тех пор каждые тридцать лет я должен убить троих, чтобы завершить ритуал, позволяющий мне оставаться человеком. Но, когда подходит время, тварь просыпается... И я словно схожу с ума. Почему, ты думаешь, я работаю в полиции? Я не могу больше быть охотником, просто не могу. Но так я хотя бы могу хоть немного искупить все те убийства, которые совершаю, чтобы снова усыпить эту гадину. И так без конца...
Дин ничего не сказал. Он висел с закрытыми глазами, ослабевший от потери крови, едва остающийся в сознании. Долгий разговор отнял у него остаток сил, и он чувствовал, как медленно проваливается в небытие. Поэтому он и не заметил, как осмысленный, наполненный сожалением и отчаянием взгляд Чарли постепенно потух, уступая место жестокости; в его глазах снова стали проявляться мерцающие желтые точки. Зверь просыпался и был в ярости.
Словно почувствовав, что что-то было не так, Дин сделал над собой усилие: отогнал слабость и открыл глаза. Напротив него стоял Терренс, он ухмылялся и поигрывал ножом, снова оказавшимся в его руках.
- Время вышло. Последнее желание удовлетворено, и мне не терпится перейти к главному, - прошипел убийца, поднося нож к обнаженному животу Ханта.
Но лезвие так и не коснулось молодого человека. Железная дверь, запертая на тяжелый засов, внезапно резко, словно от мощного удара, распахнулась и с грохотом врезалась в стену, повиснув на одной петле. Терренс обернулся, и его глаза медленно расширились от потрясения при виде вошедшего в комнату Блессена.
- Ты! Ты... Но ты же мертв!
Когда Кассий увидел за спиной убийцы висящего на цепях Дина, на его и без того мрачном и сосредоточенном лице не дрогнул ни один мускул, но в глазах отразилась холодная ярость.
Дин, находившийся в полуобморочном состоянии, тоже потрясенно смотрел на Блессена. Он видел яркий, нереальный свет, который словно струился изнутри Кассия, видел огромные белоснежные, практически отливающие в синеву крылья за его плечами, отбрасывающие ломаные тени на стенах. Хант смотрел и не мог отвести глаз от дорогого ему человека, который сейчас, скорее, был похож на мифического библейского ангела, спустившегося на землю, чтобы покарать зло.
Терренс злобно взвыл, мгновенно трансформировался в зверя и хотел было уже броситься на Блессена, но не успел. Кассий поднял руку с зажатым в ней пистолетом и хладнокровно выстрелил в кошмарное создание. Пуля вошла в глаз твари, та коротко взвизгнула и, дергаясь в конвульсиях, рухнула на пол, но вскоре затихла. По ней прошла волна, и вот на полу уже лежит Чарли Терренс, спокойный, даже умиротворенный. Бывший раб, бывший охотник, бывший монстр. Сейчас - просто человек, чье многолетнее мучительное существование наконец подошло к концу.
Кассий, не глядя, перешагнул через мертвеца, все его внимание было устремлено на Дина, который держался из последних сил, чтобы не сорваться в манящую тьму, в которой не будет ни боли, ни мучений, ни ужаса, окружающего его в последние часы. Хант не отрываясь смотрел на Блессена, на своего Каса.
А тот подошел к нему вплотную, заглянул в глаза, словно спрашивая: "Ты в порядке?", затем приобнял и поднял руку к оковам, сковывающим запястья Ханта. Те слетели, будто по волшебству, и Дин рухнул бы на пол, если бы нежные, сильные руки не подхватили его на полпути, не поддержали, не давая упасть. Блессен осторожно и крепко прижал к себе Дина, стараясь не сильно беспокоить его раны.
- Как ты? Дин, скажи хоть что-нибудь, - встревоженно спросил он, вглядываясь в лицо молодого человека, отмечая разбитые губы, синяк на скуле, запекшуюся кровь в его волосах.
- Кас... ты пришел, - прошептал Дин, слабо улыбаясь. - Я тоже умираю, да?
- Не говори ерунды, - облегченно рассмеялся Блессен. - Просто потерял много крови.
Вместо ответа молодой человек из последних сил потянулся к Кассию. Тот осторожно ответил на поцелуй, едва касаясь разбитых губ Ханта, а когда отстранился, всхлипнул и прошептал:
- Никогда больше так не делай! Слышишь, Дин? Никогда! Я чуть с ума не сошел...
Дин его уже не слышал, его голова бессильно упала на плечо Блессена, но прежде чем окончательно потерять сознание, он прошептал:
- Кас, у тебя такие охренительные крылья.
Кассий осторожно опустил обмякшее тело частного детектива на пол и склонился над ним. Он не видел, что за его спиной Эд, наконец, отвел удивленный взгляд и тихо побормотал себе под нос:
- Ну дела... Бобби точно охренеет, когда услышит эту новость.
Через минуту Блессен обернулся к старому охотнику:
- Эд, тебе лучше всего будет исчезнуть отсюда как можно скорее. Я вызову скорую для Дина и позвоню в полицию. Вряд ли тебе хочется светиться на месте преступления.

Одиннадцатая глава

За окном больничной палаты занимался рассвет. Кассий дремал в кресле. Он сидел здесь уже не первый час, но Дин пока так и не пришел в себя.
Когда парамедики вошли в подвал, где Терренс держал Ханта, и увидели залитого кровью молодого человека на полу, то вначале решили, что ситуация очень тяжелая. Но после беглого осмотра пришли к выводу, что повреждения только поверхностные; на состоянии парня просто сказалась большая потеря крови.
Все то время, пока Дина с величайшей осторожностью укладывали на носилки и несли до машины скорой помощи, Кассий был рядом, с тревогой вглядываясь в бледное, осунувшееся лицо молодого человека.
Но Блессен не смог сразу поехать в больницу. Ему пришлось остаться и дождаться прибытия следственной бригады. Вместе с детективами приехал и Конелли. Все сотрудники полицейского департамента были потрясены, что убийцей в итоге оказался полицейский, их коллега. Конелли был на удивление тих, не кричал, не обзывал Блессена "умником". Просто стоял и смотрел на мертвого Терренса долгим остановившимся взглядом. До тех пор, пока не унесли тело. Потом тяжело вздохнул, потрепал Кассия по плечу и, так ничего и не сказав, ушел.
И были долгие часы бесконечных вопросов, протоколов, осмотра дома... Когда Блессену наконец удалось оттуда вырваться и приехать в больницу, была уже глубокая ночь. Состояние Дина стабилизировалось, но он так не пришел в себя, и это тревожило и медиков, и полицейского. Ближе к утру приехал Эд, молча постоял возле постели, разглядывая Ханта, и вышел, буркнув, что подождет в коридоре. Блессен снова остался один и сам не заметил, как его сморил сон.
Этот сон был беспокойным и чутким. Он сразу же проснулся, стоило парню на постели зашевелиться. Полицейский выпрямился в кресле и посмотрел на Дина. Тот пошевелился снова и медленно открыл глаза.
- Кас... привет, - прошептал он.
- Привет, Дин, - взял его за руку и улыбнулся Кассий. - Как ты себя чувствуешь?
Молодой человек хотел было уже ответить, но тут в его глазах мелькнуло замешательство, он нахмурился и уже с подозрением и настороженностью посмотрел на полицейского.
Блессену не нужно было слов, он сразу же понял, что сейчас происходит в голове Ханта.
- Ну сколько можно, - устало вздохнул он, затем открыл дверь в палату, высунулся в коридор и позвал. - Эд, зайди, пожалуйста.
Спустя пару секунд в палату зашел старый охотник. Ему понадобился один короткий взгляд, чтобы правильно оценить обстановку.
- Наконец-то ты очнулся, парень! Мы с твоим приятелем уже начали беспокоиться, - радостно воскликнул он, подходя ближе и останавливаясь рядом с Блессеном.
Взгляд Дина заметался с охотника на полицейского и обратно, все еще настороженный, но в глубине его души уже затеплилась надежда и радость.
- Кас? - неуверенно протянул он.
- Не сомневайся, парень, это он, - утвердительно кивнул Эд. - Я сам чуть не сбрендил, когда в мой бар ввалился оживший покойник. Но, как выяснилось, оживший-то он оживший, но далеко не покойник. - Затем, правильно оценив взгляд, который Дин бросил на Блессена, охотник добавил. - Я вас пока оставлю.
Когда они остались одни, Блессен подтащил кресло вплотную к кровати и снова сел, накрыв своей ладонью руку парня. Тот в ответ мертвой хваткой сжал его пальцы, глаза Дина наполнились слезами.
- Ты жив... Кас, - он всхлипнул и с неожиданной злостью потер глаза тыльной стороной свободной ладони. - Значит там, в подвале Терренса... Это был не сон? Ты действительно пришел и вытащил меня оттуда?
Кассий кивнул, легко улыбнулся, но затем его губы сжались в тонкую линию. Он подался вперед и, пристально глядя в зеленые глаза Ханта, срывающимся от переполнявших его эмоций, хриплым голосом сказал:
- Дин, если ты еще раз выкинешь такую глупость, я не знаю, что с тобой сделаю! Ты представляешь, сколько я всего успел передумать, пока искал тебя?
- И это говорит парень, которого я нашел с дыркой во лбу! - фыркнул Хант и отвернулся от него, уставившись в окно, в которое уже били первые робкие лучи восходящего солнца.
Оно осветило лицо молодого человека, и Кассий увидел, как тот, нахмурившись, кусает губы.
Дин щурился от слишком яркого света и в конце концов не выдержал и снова повернулся к Кассию.
- Лучше представь себе на секунду, что подумал я, когда ты ожил на моих руках. Я чуть умом не тронулся! - практически выкрикнул он, без сомнения заново переживая в этот момент весь тот ужас, который испытал, когда нашел мертвого Блессена на заброшенном складе.
- Я по крайней мере честно умер, а не отправился в логово монстра без плана, без подготовки и без кого-то, кто мог бы прикрыть спину! - звенящим от переполнявших его эмоций голосом, отчеканил Кассий.
- Дерьмо, Кас! Я тогда вообще не соображал! - прокричал в ответ Хант, приподнимаясь на кровати.
На секунду в комнате повисла напряженная тишина, и в этот момент в палату заглянул раздраженный Эд:
- Парни, хватит лаяться, вас на весь этаж слышно! Выясняйте свои отношения потише.
Дверь за ним снова закрылась, и оба, упрямо наклонив головы, еще несколько минут буравили друг друга раздраженными взглядами. Кассий первым отвел свой и опустил голову.
- Я должен тебе кое-что рассказать... - неуверенно начал он, по-прежнему не встречаясь взглядом с Дином.
- Валяй, - коротко кивнул Хант, даже не осознавая, что продолжает сжимать руку Блессена в своей.
- Это не относится к Терренсу. Помнишь, я обещал тебе, что не пойду в полицию?
- Ну? - недоуменно нахмурился частный детектив.
- Я хотел тебя обмануть, - вздохнув, очень тихо, почти шепотом признался Кассий. - Когда вся эта история с убийством Стаута закончилась бы, я все равно пришел бы в полицию и добровольно сдался.
Дин пожал плечами с таким равнодушным видом, словно это признание не было для него чем-то особенным:
- А я догадывался, что ты вполне можешь выкинуть что-то в этом роде. Слишком уж ты был спокоен на следующее утро. И знаешь, Кас, никуда бы ты не пошел. Я бы тебя, нахрен, связал и не выпускал из вида до тех пор, пока твои мозги не встали бы на место.
- Ты бы не сделал этого! - потрясенно уставился на него Кассий.
Вместо ответа Дин лучезарно ему улыбнулся и энергично закивал. Затем он сжал руку Блессена еще сильнее и необычайно серьезно добавил:
- Я никогда не позволил бы тебе похерить к чертям собачьим свою жизнь. Но ты, как мне кажется, уже отказался от этого твоего идиотского самопожертвования.
- Да, я передумал. - немного помедлив, согласился с ним Кассий. - Смысла не имеет: меня все равно не удержат никакие замки, а, если все же дошло бы до смертной казни, это вообще было бы чистейшим издевательством.
- Ну наконец-то, хоть одна светлая мысль! - качая головой, вздохнул Дин, затем, что-то вспомнив, хитро взглянул на Кассия, в его взгляде заплясали чертята. - Кстати, я так и не понял, как у тебя это получилось, но в подвал ты вошел эффектно. Терренс это оценил по полной.
Блессен слегка покраснел и прикусил губу.
- У меня обнаружились... не знаю даже, как объяснить... некоторые способности.
- Да, уже в курсе, двери сносить с петель, замки на оковах на расстоянии открывать, - ухмыльнулся частный детектив. - Очень полезные способности. И кстати, Кас... Только не смейся. Мне постоянно мерещится, что у тебя есть крылья. Глупо, да?
- Не знаю, Дин, - не принимая веселого тона приятеля, грустно покачал головой Кассий и перевел взгляд на окно, всматриваясь куда-то вдаль. - Я уже, честно говоря, устал всему этому удивляться. Просто устал.
- Ладно, замнем эту тему. На время, - Дин помолчал и задал давно мучивший его вопрос. - Как там Сэмми? Его скоро выпустят из тюрьмы?
- День, максимум два.
- Почему так долго? - удивился Хант.
- Бумажная волокита, - пожал плечами Блессен. - Порой мне кажется, что бюрократию изобрели полицейские. Но не волнуйся. В доме Терренса нашлись настолько убойные доказательства его причастности не только к убийству Стаута, но и к более ранним убийствам, что его вина не подлежит никакому сомнению. И кстати, чуть не забыл. У меня для тебя есть еще одна хорошая новость: твоя Импала нашлась на платной стоянке неподалеку от дома Терренса. В целости и сохранности.
- Серьезно? - аж подскочил на кровати Дин. - Кас, это же просто охренительная новость! Спасибо!
Блессен только улыбнулся, при виде такой откровенной, едва ли не детской радости со стороны Ханта. В следующий момент Дин выпустил руку Блессена из своей, крепко вцепился в лацкан его джинсовой куртки и потянул к себе. Кассий послушно пересел на кровать, но этого оказалось недостаточно, и он уперся руками в матрас, чтобы не упасть на Дина.
- Что ты делаешь? - прошептал Кассий, оказавшись нос к носу с Хантом. - У тебя вся грудь располосована, хочешь, чтобы снова кровотечение открылось?
- Знаешь, для тяжелобольного я чувствую себя на удивление отлично, - с довольной ухмылкой ответил Дин, обнимая его за шею и кладя ладонь на затылок.
Сколько времени они, забыв обо всем, целовались, никто не считал, но короткий стук в дверь заставил их прервать поцелуй. Оглянувшись, они увидели Эда, который с непередаваемым выражением на лице молча разглядывал их. Кассий покраснел до ушей и хотел было уже вернуться в кресло, но Дин решительно и упрямо удержал его. Хант посмотрел на охотника, словно говоря: "Ну, попробуй, скажи что-нибудь".
Эд пялился на них секунду-другую, потом неопределенно хмыкнул и шагнул в палату, закрыв за собой дверь. Усевшись в кресло, в котором совсем недавно еще сидел Блессен, он достал из внутреннего кармана куртки сверток и начал его аккуратно разворачивать:
- Подумал тут. У тебя с Сэмми ведь совсем мало от отца осталось... Вот, держи.
И охотник сунул в руки удивленного Дина небольшую фотографию в деревянной рамке. С нее на Дина смотрел Джон Хант. Руки отца лежали на плечах двух мальчишек, в которых Хант сразу же узнал себя самого и Сэмми. Рядом с ними стоял улыбающийся Эд с ружьем в руке.
- Там еще есть надпись, - ткнул в снимок пальцем старый охотник.
Дин перевернул фотографию и вчитался в мелкую вязь, которая совершенно определенно принадлежала его отцу: "от клана Винчестеров старому хрычу Эду". Дин смотрел на фотографию и не мог поверить своим глазам. Отец, он, Сэмми... Винчестеры. Ханты. У него голова начала кружиться от того, на что намекал этот снимок. С трудом оторвав от него взгляд, Дин поднял голову и потрясенно посмотрел на Эда. Тот, видимо, истолковал это как-то по-своему и добродушно потрепал его по плечу.
- Твой отец, парень, был одним из самых лучших охотников в стране. Всегда знал, что вы, Винчестеры, какие-то особенные, неприятности к вам так и липнут. Но и выпутываться из них вы умеете. Не знаю уж, что у вас сейчас происходит, но я уверен, что отец гордился бы тобой. Хотя за тот финт ушами, что ты выкинул, не подождав меня, я бы тебя перекинул через колено и хорошенько выпорол. Как же я теперь понимаю Бобби, который только и может, что материться, когда речь заходит о вас с Сэмом, и в красках обещать вас в следующий раз обязательно прикончить.
- Ну ладно, мне пора, - Эд встал, одернул одежду. - Увидимся, ребятки.
Когда за охотником закрылась дверь, Дин беспомощно посмотрел на Кассия и протянул ему снимок. Тот несколько минут разглядывал его, затем повернул и прочитал надпись.
- Знаешь, Дин, мне все больше и больше кажется, что вы с Сэмом действительно братья Винчестеры.
Хант опустил глаза и бездумно начал крутить в руках трубки от капельницы. На его лице отражались самые разные эмоции: беспомощность, мимолетная злость, надежда, отчаяние, решимость, потрясение. Они переходили одна в другую, отражая борьбу чувств в душе Дина.
- Но досье... - тихо начал Хант.
- Можно с чистой совестью выбросить в ближайшее окно, - спокойно перебил его Блессен. - Дин, если Эд прав, и ты на самом деле не Хант, а Винчестер, охотник и сын охотника, уверен, что всем тем ужасам, что написанны в досье, найдется куча объяснений.
- Вся моя жизнь, все воспоминания, Кас, - опустошенно прошептал Дин, глядя на свои руки остановившимся взглядом. - Все это может оказаться ложью. И я не знаю, что выбрать: спокойно продолжать жить этой ложью или попытаться вернуть себе настоящую жизнь. Не уверен даже, хочу ли я делать такой выбор.
- Всегда есть вариант, что ты все же действительно Хант, - сказал Кассий, с участием накрывая руки Дина ладонью. - И я не буду говорить, что понимаю, как ты сейчас себя чувствуешь, потому что мне никогда этого не понять. Слава Богу, у меня нигде нет подозрительно похожего на меня двойника с другой фамилией и полицейским досье в придачу.
Дин грустно улыбнулся этой неуклюжей шутке и, наконец, посмотрел на Кассия.
- Если я тебе скажу, что хочу все же докопаться до истины, что не хочу всю оставшуюся жизнь мучиться вопросом, кто я, ты поможешь мне найти Бобби?
- Вообще-то я его уже нашел, - ответил Блессен, удовлетворенно улыбаясь.
- Что?! И ты молчал! - закричал Дин, резко садясь и едва не стукаясь лбом о подбородок Кассия.
- Извини, не хотел портить тебе момент, - нагло ухмыльнулся Блессен, расплываясь в улыбке. - Его зовут Бобби Сингер, живет в Южной Дакоте. Точный адрес я тебе позже дам, а то ты еще из больницы сбежишь, чтобы поскорее до него добраться.
- Как ты его нашел?
- Просто расспросил о нем Эда, и тот в разговоре сболтнул его фамилию. Остальное уже было делом техники.
Дин глубоко вздохнул, закрыл глаза и с наслаждением подставил лицо солнечным лучам. Его лицо разгладилось и стало необычайно спокойным.
- Кас, - спросил он, не окрывая глаз и улыбаясь, - как насчет того, чтобы наведаться в Южную Дакоту?

<<<>>>

<<<>>>

- Да слышу, слышу... - пробурчал Бобби, оглядывая прихожую. - Черт, и куда я засунул этот проклятый телефон на этот раз?
Мобильник нашелся в кармане теплой куртки, которую он надевал вчера, когда вечером сильно похолодало.
- Бобби, - коротко бросил он в трубку.
- И где тебя до сих пор черти носят? - раздалось в ответ вместо приветствия.
- Эд? - уточнил охотник.
- Нет, крестная твоя, фея, - съехидничал Эд. - Ты уже давно должен был быть в Сан-Франциско, старый хрен! Где ты сейчас?
- Хм... дома, - сдвинув кепку на лоб, почесал в затылке Бобби. - А что я забыл в Калифорнии?
- Слушай ты, старый маразматик, ты вконец башкой тронулся? - раздраженно отозвался другой охотник. - Кто всех на уши поставил из-за своих драгоценных Винчестеров? А теперь, когда я тебе их нашел, ты еще спрашиваешь, что ты забыл в Калифорнии?
- Ты их нашел?! - аж подпрыгнул Бобби. - Что ж ты сразу не сказал?
- Так. Давай сначала, - смутился Эд. - Я тебе уже звонил пару дней назад, и ты сказал, что выезжаешь. Я тебя ждал здесь еще вчера. А оказывается, что ты до сих пор дома штаны протираешь!
Бобби выругался. Так вот откуда у него было то смутное чувство, что ему куда-то нужно. Значит, Эд ему уже звонил...
- Я выезжаю через час, - без объяснений бросил он и хотел уже было отключиться, но Эд остановил его.
- Погоди, ты хоть помнишь, что я тебе тогда говорил, пьянь ты старая?
- Хм...
- Про смазливого парня-полицейского, с которым Дин ко мне заявился, помнишь? - уточнил хозяин бара.
Бобби явственно зарычал в телефон. В ответ на это Эд ехидно захихикал:
- Ну, будет тебе тогда большой сюрприз.
В трубке раздались короткие гудки, и охотник снова выругался. Характер у старого приятеля был еще тот, с соответствующим ему чувством юмора. Если уж Эд обещал ему какой-то сюрприз и тут же не разболтал об этом, значит его ждет какая-то действительно охренительная новость. И еще не факт, что она ему понравится.
Сунув телефон в задний карман джинсов, Бобби стал деловито собираться в дальнюю дорогу. Что бы его ни ждало в Сан-Франциско, главным оставалось то, что Дин и Сэм Винчестеры наконец-то нашлись. И если это какая-то очередная их придурь, на этот раз он их точно убьет!

<<<>>>

Кассий и Дин просидели вместе еще около часа. За окном окончательно рассвело и день обещал быть ярким и солнечным. С улицы через приоткрытое окно доносились звуки просыпающегося города, и больница тоже стала постепенно оживать. Было слышно, как приглушенно переговаривается медицинский персонал, как шаркают тапочками пациенты, как радостно звучат голоса тех, кто пришел навестить своих больных родственников, друзей, любимых.
С кровати Ханта Кассия согнала грозного вида нахмуренная и ворчливая медсестра-негритянка. Она проверила капельницу и температуру больного и, вручив Ханту коробочку с лекарствами и поставив перед ним стакан с водой, ушла, бросив напоследок, что скоро придет лечащий врач для детального осмотра.
Дин подозрительно посмотрел на таблетки, словно сомневаясь, пить ему их или нет, и скривился.
- Ненавижу больницы.
- Не будь ребенком, пей, - ухмыльнулся Блессен, протягивая ему стакан. - Это все для твоего же блага.
- Тьфу, сплошная горечь, - поморщился молодой человек, кидая таблетки в рот и запивая их водой.
- Никто тебя не просил их разжевывать, - развеселился Кассий, наблюдая за гримасами, которые корчил Дин.
- Тебе легко говорить, - поморщился от послевкусия частный детектив. - Ты никогда не болел и просто не знаешь, как это мерзко. Скорее бы уже отсюда свалить.
- Посмотрим, что скажет врач, - пожал плечами Блессен. - Я тебя готов отсюда хоть сейчас забрать, если буду уверен, что с тобой все будет в порядке.
Словно в ответ на его слова дверь отворилась и в палату вошел сухощавый мужчина, лет пятидесяти на вид, одетый в белый халат. Он улыбнулся, подошел к кровати и протянул руку по очереди Дину и Кассию:
- Доброе утро. Меня зовут Генри Рит, я лечащий врач мистера Ханта.
Они пожали руки, и доктор сосредоточился на карточке больного, внимательно читая отчет о состоянии пациента, который составила ночная смена.
- Ну что же, для того состояния, в котором вас сюда привезли, мистер Хант, вы достаточно хорошо выглядите сегодня утром. Я бы хотел снять с вас повязки и осмотреть раны, если вы не возражаете.
- Валяйте, доктор, - благодушно кивнул Дин, садясь и снимая пижамную куртку.
- Мне выйти? - спросил Блессен.
- Останься, - махнув рукой, опередил доктора Рита с ответом Хант. - Чего ты там не видел.
Блессен взглянул на врача и тот утвердительно кивнул:
- Если мистер Хант ничего не имеет против, то вы вполне можете остаться.
Кассий встал с постели, подхватил кресло и, отставив его к стене, снова сел, внимательно следя за действиями Рита. Врач между тем быстрыми и аккуратными движениями снял повязки с частного детектива и удивленно замер, разглядывая его грудь. Затем еще раз сверился с картой пациента и снова посмотрел на Дина.
- Это ведь вас вчера привезли на скорой помощи с развороченной грудью, порезанной спиной, многочисленными синяками и ушибами?
- Меня, - подтвердил Хант.
- И вам наложили около двадцати швов?
- Да, именно так, - ответил за Дина Блессен и тут же пояснил. - Он был в тот момент без сознания. А в чем дело, доктор?
- Этого не может быть! - потрясенно покачал головой Рит. - Просто не может быть! Вы меня разыгрываете, да? Это какое-то шоу, что-то вроде "Скрытой камеры"?
Кассий, которому с того места, где он сидел, не было видно, чему так удивляется лечащий врач Дина, встал и подошел, чтобы посмотреть, в чем собственно дело. Мельком глянув на обнаженную грудь молодого человека, на которой практически не осталось никаких следов от вчерашних ранений, кроме тонких бледных шрамов, он удивленно поднял брови и переглянулся с врачом:
- Ничего себе...
Рит завороженно провел рукой по шрамам, и Дин хихикнул: у врача были холодные пальцы, и легкое прикосновение было щекотным.
- Ну, так что, - Хант опустил рубашку, решив, что осмотр закончен, и пытливо посмотрел на врача, - это значит, что я могу идти, да?
Врач растерянно почесал затылок, что-то тихо пробормотал себе под нос, снова уткнулся в карту пациента, что-то туда дописал и только затем сосредоточился на своем больном:
- В принципе, молодой человек, вы совершенно здоровы, но я бы оставил вас для наблюдения до вечера. На всякий случай. И, если вы не возражаете, мне бы хотелось взять у вас развернутый анализ крови. Такое быстрое заживление ран - совершенно беспрецедентный случай в моей практике, и я хотел бы попробовать разобраться в этом.
- Дин, действительно, останься в больнице до вечера, - поддержал Рита Блессен. - На всякий случай. Мне нужно сейчас будет уехать по делам, а вечером я вернусь и заберу тебя отсюда.
Молодой человек недовольно поморщился и жалобно посмотрел на Кассия, но тот ему лишь мягко улыбнулся в ответ.
- Ладно, - тяжко вздохнув, снова устроился на подушках Дин. - Чего не сделаешь ради науки и прогресса. Только уберите эту чертову капельницу, она меня уже достала и, раз уж я такой здоровый, на хрен здесь не нужна.
Врач, все еще что-то бормоча себе под нос, ушел, не прощаясь. Дин, не дожидаясь медсестры, отлепил пластыри, удерживающие на его кисти канюлю и, шипя и ругаясь, медленно вытащил ее и бросил на тумбочку.
- Уф, наконец-то! - молодой человек расстегнул пижамную куртку и, наклонив голову, с любопытством принялся изучать сетку шрамов.
Кассий снова сел рядом с ним на постели и провел кончиками пальцев по едва белеющим отметинам на груди Дина, касаясь так осторожно, словно боялся причинить боль.
- Это самое настоящее чудо, Дин, - завороженно прошептал он. - Если бы не видел своими глазами, никогда бы не поверил.
- И я это слышу от парня, которому вчера едва полбашки не снесли? - иронично ухмыльнулся Хант. - Тоже, знаешь ли, то еще чудо. И, прежде чем ты спросишь, нет, я понятия не имел, что способен на такое. Так же как и ты понятия не имел, что у тебя есть какие-то способности.
- Да уж, - качая головой, протянул Кассий. - Чем дальше, тем загадочнее.
- И интереснее, - подмигнул ему Дин.
- И это тоже, - согласился с ним Блессен, затем без предупреждения наклонился к Дину и поцеловал.
Тот не возражал, с удовольствием возвращая и углубляя поцелуй, притягивая к себе Кассия, пока тот не оказался лежащим на нем. Когда Блессен отстранился, Дин провел ладонью по его растрепанным волосам:
- Уходишь?
- Да, мне пора. Нужно заскочить на работу, а потом хочу сходить в церковь, - выпрямляясь и одергивая одежду, ответил полицейский.
Уже в дверях Блессен обернулся и с улыбкой помахал Ханту рукой:
- Не скучай тут, я тебя вечером отсюда вытащу.
Для Дина потянулись долгие часы томительного ожидания. Сразу после ухода Блессена в палату заявилась все та же суровая медсестра, чтобы взять у него кровь на анализ. Процесс был неприятным, и Дин все время раздраженно шипел, но это помогло скоротать еще один маленький отрезок этого безумно длинного дня. Потом его ненадолго оставили в покое, но вскоре женщина вернулась и снова принялась выкачивать из него кровь.
Когда его в конце концов предоставили самому себе, Хант попробовал заснуть, но сон не шел. Проворочавшись с час, он включил телевизор и начал бездумно переключать каналы. Ничего настолько интересного, чтобы отвлечь его внимание, он не нашел, и молодой человек в конце концов выключил его, раздраженно отпихнув пульт управления подальше. С отвращением съев безвкусный больничный обед, Хант какое-то время просто смотрел в окно, наблюдая, как медленно солнце ползет по небу, и отчаянно мечтая об истекающем соком гамбургере с беконом и сыром и порции жареной картошки. И чтобы запить все это пряным горьким пивом.
В конце концов, измученный ожиданием и бездельем, Хант все же заснул тяжелым беспокойным сном. А когда проснулся, солнце уже зашло и за окном сгустились вечерние сумерки.
Дин встал с кровати и прошлепал в ванную. Распотрошив стандартный пакет со всем необходимым, он принял душ, почистил зубы и побрился. Лезвия в дешевой одноразовой бритве оставляли желать лучшего, и молодой человек пару раз несильно порезался, но в остальном у него был теперь вполне приличный вид. Быстро переодевшись в чистую одежду, которую ему еще утром оставил Блессен, он уселся с ногами на кровать и стал ждать, когда придет приятель и спасет его из этого унылого места.
Но первым все же пришел доктор Рит, который принес результаты анализов крови. Он только успел поприветствовать Дина, как дверь снова распахнулась, и в палату вошел мрачный, растрепанный и взъерошенный Блессен. Его лицо было необычайно расстроенным, и Дин пропустил половину из того, что говорил ему доктор Рит, мимо ушей. Он пытался поймать взгляд Кассия и с беспокойством гадал, что могло еще такого произойти, что на полицейского было сейчас жалко смотреть.
И все же краем уха молодой человек уловил, что с его кровью все в порядке, никаких отклонений нет. Растерянный и огорченный тем фактом, что его необычный пациент уже покидает больницу, врач в конце концов попрощался и ушел, оставив их одних.
- Кас, что-то случилось? - осторожно спросил Дин, встав с кровати и подойдя к Блессену. - На тебе лица нет.
- Дин... я... давай не сейчас, - необычайно расстроенным голосом ответил Кассий и сделал попытку улыбнуться. - Ты готов?
Улыбка получилась грустной и кривой. Ханту было видно, что на душе у приятеля кошки скребут, но решил на время оставить его в покое. Захочет - сам расскажет.
- Да, - просто сказал он. - Поехали уже отсюда.
Кассий кивнул и вышел из палаты, Дин следом за ним. Они молча спустились на первый этаж, оформили документы, вышли из больницы и дошли до припаркованного на стоянке джипа полицейского.
Поездка домой прошла без происшествий: Дин смотрел в окно и гадал, что такого могло случиться за последние часы, чтобы так расстроить Кассия, а тот молчал, полностью сосредоточившись на дороге. Его губы иногда беззвучно шевелились, словно он что-то шептал, но Ханту ничего не было слышно. Блессен хмурился, пару раз Дину даже показалось, что в его глазах блеснули слезы, но, возможно, он все же ошибся. Или свет уличных фонарей играл с ним дурные шутки. Они заговорили только раз, когда Дин попросил Кассия остановиться возле аптеки.
- Тебе выписали какие-то лекарства? - удивленно спросил его полицейский, кивая и сворачивая с дороги на большую, хорошо освещенную парковку посреди торгового центра.
- Что-то вроде этого, - туманно ответил Дин. - Я быстро. Тебе что-нибудь купить?
- Нет. И не торопись, я подожду, сколько нужно.
Дин вернулся быстро, в его руках не было пакета с покупками, но Блессен так ничего больше и не сказал. Просто кивнул, завел мотор и снова выехал на трассу.
Они подъехали к дому, где жил Кассий, около десяти вечера. Вокруг было тихо и безлюдно, возле дома, прямо напротив окон квартиры Блессена, ярко светил единственный фонарь, но в остальном все было погружено в темноту.
- Дин, я ужасно устал, - сказал Кассий, едва они пришли домой и скинули куртки. - Ты можешь делать, что хочешь, но я пошел спать.
- Кас, - окликнул Хант Блессена, который, даже не дожидаясь его ответа, развернулся и потерянно поплелся в спальню, - ты точно не хочешь поговорить?
Тот остановился, его спина ссутулилась, плечи поникли.
- Нет, Дин, - не оборачиваясь, склонил голову Кассий. - Завтра... может быть.
И на ходу начиная расстегивать рубашку, вошел в спальню. Но дверь он все же оставил приоткрытой, и Дин счел это хорошим знаком. Проведя целый день в постели, Хант не чувствовал, что ему хочется спать, и он, выключив свет в прихожей, устроился на кухне с большой кружкой кофе и стопкой газет за последние два дня.
Молодого человека очень интересовало, что там написано по поводу следствия по убийству Стаута. Однако, газеты разочаровали его скудностью информации; судя по всему, следствие все еще придерживало самые шокирующие детали до того момента, когда дело будет окончательно закрыто.
Было уже около двух ночи, когда он отложил последнюю газету. Встав и устало разогнув затекшую спину, Дин хотел было сварить себе еще кофе, когда его внимание привлек странный звук в тишине квартиры. Он доносился из спальни Блессена, и Дин подошел к приоткрытой двери, подавшись вперед и чутко прислушиваясь.
Короткий всхлип, приглушенное рыдание и тихий болезненный стон.
Встревожившись, Хант толкнул дверь, вошел в комнату и, подойдя к кровати, присел на корточки, вглядываясь в лицо спящего Кассия. В окно проникал яркий свет уличного фонаря, и Дину все было прекрасно видно. Блессен спал беспокойно, его губы кривились в неслышном сухом рыдании, он время от времени всхлипывал и тихо стонал. Это совершенно не было похоже на хороший сон, скорее на кошмар.
- Кас, - позвал Дин, осторожно дотрагиваясь до его плеча.
Никакой реакции.
- Кас, проснись! - настойчиво потряс его за плечо молодой человек.
Очередной стон резко оборвался, и Блессен широко распахнул глаза и сел на кровати, в панике вглядываясь в окружающий его полумрак.
- Нет... - прошептал Кассий потерянным голосом, - нет... Зачем ты меня разбудил...
- Ты плакал во сне, - мягко сказал Дин, присаживаясь рядом с ним на кровать. - Я решил, что тебе приснился кошмар.
Блессен поник, уткнулся лицом в ладони и горько заплакал. Молодой человек забеспокоился уже не на шутку и попытался его обнять, но Кассий скинул с плеча руку. Дин, который весь вечер старательно пытался не думать о том, что творилось с его приятелем, почему он вернулся таким подавленным и молчаливым, не выдержал.
- Кас, ну поговори со мной, - попросил он, быстро скидывая ботинки, забираясь на кровать рядом с Блессеном и снова предпринимая попытку хотя бы дотронуться до него. - Ты пришел в больницу с таким лицом, будто у тебя кто-то умер, а потом весь вечер молчал. Что с тобой происходит?
На этот раз Кассий позволил себя обнять и уткнулся носом в плечо молодого человека. Дин чувствовал сквозь тонкую ткань футболки, что Блессен весь взмок, его тело сотрясалось от сдавленных рыданий. Кассий только сильнее прижимался к Ханту, обхватив его руками и комкая в сжатых кулаках футболку молодого человека.
- Ш-ш-ш, все хорошо, Кас, - шептал Дин, не зная, что еще сказать. - Все хорошо...
Они долго сидели так, прижавшись друг к другу, пока, наконец, Блессен не успокоился, а, может, просто слезы закончились, и тихо сказал:
- Ты не понимаешь, Дин...
- Ну так объясни.
- Меня... меня сегодня выгнали из церкви, - опустошенно прошептал Кассий. - Человек, которого я считал другом, к которому пришел за советом, отвернулся от меня и выставил вон. Сказал, что я не имею права переступать порог Божьего Храма. Что я.. - он снова всхлипнул, - что я нечист, что то, что я могу делать... мои способности, они не от Бога, и, пока я от них не избавлюсь, мне нет места среди добрых христиан. Что Отец отвернулся от меня, потому что... что... потому что я исчадие самого ада.
- Вот урод! - яростно прошипел Дин, крепче прижимая Кассия к себе и целуя его в висок. - Кас, и ты поверил в это дерьмо? После того, как ты спас мне жизнь, дважды, заметь; снял с моего брата обвинения; убил, в конце концов, тварь, которая терроризировала этот город больше века? Ты поверил, что Бог отвернулся от тебя?
- Я видел Небеса, Дин, - словно не слушая его, лихорадочно прошептал Блессен. - Во сне. Я видел Небеса...
Кассий поднял голову с плеча Дина и пронзительным взглядом, словно пытаясь передать все, что он чувствует, посмотрел на молодого человека.
- Там был свет. Так много света, что, казалось, в нем можно раствориться. Там было так спокойно и хорошо, Дин. Словно я вернулся домой, - по его щекам снова потекли слезы.
Блессен продолжал вглядываться в Дина так, что у того сердце разрывалось от бессилия хоть как-то помочь. Но это была не та беда, от которой можно было заслонить собой, прикрыть и защитить. Это был тот самый случай, когда ты просто должен быть рядом с дорогим тебе человеком, пока тот сам сражается со своими демонами.
- Но если там было так хорошо, то почему ты плачешь, Кас? - спросил Дин, осторожно, кончиками пальцев вытирая слезинки с лица Блессена. - Разве это не хорошая вещь - увидеть Небеса?
- Нет, потому что я никогда туда не попаду, Дин, - тихо, еле слышно, одними губами прошептал Кассий. - Никогда. Убийц не пускают в Рай. Им нет пути на Небо, только вниз...
Он закрыл глаза, и по его щекам побежали новые дорожки слез. А Дину захотелось кричать и материться, клясть проклятую судьбу за то, что законы веры всегда просты и понятны. И жестоки, так неимоверно жестоки! Но их не изменить, они были выложены мелким типографским шрифтом в миллионах Библий, они горели в сердцах искренне верующих, обещая, милуя и карая.
- Кас, - прижав ладони к заплаканному лицу Блессена, Дин заглянул ему в глаза. - я знаю, что ты искренне веришь в Бога и чтишь Его законы и заповеди. И я знаю, что сам ни во что такое не верю. Но просто запомни одно: что бы ни было, как бы не повернулась жизнь, здесь, на этой земле я буду с тобой. До самого конца. И, может быть, этого будет достаточно для того, чтобы тебе было легче там, куда бы ты ни думал, ты попадешь. Я же... я верю, что ты еще увидишь Небо, ты вернешься домой. Ты видел свет, но в тебе самом столько света, Кас, что мне порой больно на тебя смотреть, страшно осознавать, что в этом грязном, уродливом мире еще есть такие люди как ты.
Хант и сам не знал, откуда они взялись, как они пришли в его голову, эти совершенно не свойственные ему слова, но они сработали. Слезы на лице Блессена иссякли, и он завороженно, словно боясь поверить в то, что кто-то захочет остаться и быть с ним так долго, смотрел на Дина. А потом потянулся к нему всем телом, закрывая глаза и находя его губы своими обветренными губами. Со стоном встречая ответный поцелуй, открываясь навстречу, обнимая и принимая объятия Дина. Слова были больше не нужны: все было ясно и без них. Они дошли до порога откровенности, перешагнули его и изменились где-то глубоко внутри.
Они целовались, поднявшись на колени; их тела сливались. Руки Кассия лихорадочно боролись с тем, что он считал избытком одежды на теле Дина, и тот, стараясь ни на секунду не разрывать контакт их губ, помогал ему, такими же торопливыми движениями расстегивая рубашку и швыряя ее куда-то в темноту спальни. Следом полетела футболка. Он избавился от джинсов и следующим коротким движением стащил с Блессена футболку, слыша, как трещит ткань от резкого движения, и отбросил ее прочь.
При первом контакте обнаженных тел по ним словно прошло электричество, и они на мгновение замерли, отстранившись друг от друга, тяжело дыша и глядя глаза в глаза. Дин медленно поднял руку и дотронулся до лица Кассия, ласково очертив изогнутую линию его бровей, тонкий прямой нос, скулы; его пальцы скользнули по шее Блессена вниз к основанию. Тот повторил жест, в точности копируя его. Они словно на секунду попали в кокон абсолютного спокойствия и тишины, где можно было остановиться и изучить друг друга, прежде чем их снова захватит буря чувств. И сейчас, пристально вглядываясь в глаза, рисуя невидимыми красками по лицам, они словно знакомились заново, потому что понимали, что эта ночь изменила их обоих и дороги назад уже нет. Только вперед, что бы их там не ждало.
Момент спокойствия и тишины прошел, когда на лице Дина появилась легкая улыбка, и он толкнул Кассия назад, сам падая следом, накрывая любовника своим телом. Его встретили нежные объятия и податливое, жадно принимающее и отдающее ласки тело. Как и в прошлый раз Дину казалось, что он горит в огне, в то время как Кассий словно излучал прохладу. Эта комбинация сводила Дина с ума и успокаивала одновременно, потому что когда его тело на секунду взрывалось мучительным жаром под прикосновением Кассия, в следующую приходил спасительный холод.
Блессен выгнулся и тихо застонал, когда рука Дина прикоснулась к его члену. Закрыв глаза и просто отдаваясь без остатка, он, казалось, был в каком-то опьяненном состоянии. Его рука скользнула по груди Ханта, прошлась по его плечам и легла тому на затылок, снова привлекая молодого человека к себе. Дина не нужно было просить дважды, он подался вперед и впился в припухшие губы любовника жестким поцелуем, продолжая рукой ласкать его член.
Вскоре Кассий уже задыхался от волн наслаждения, накатывающих на него одна за другой. Дин и сам был необычайно возбужден, казалось, еще немного, и он просто сгорит от переполняющего его желания обладать этим человеком. Заявить на него свои права, сделать так, чтобы тот принадлежал только ему, стереть все, что было у того раньше, и заменить эти воспоминания собой.
В какой-то момент Хант понял, что уже не в силах больше сдерживать нарастающее с каждым мгновением желание, прервал поцелуй и нежно перевернул находящегося уже за гранью сознания любовника на живот. Затем перегнулся через него к джинсам, лежащим на полу, покопался в карманах и снова вернулся к Блессену, который как раз стал приходить в себя, ощущая пустоту там, где несколько секунд назад его тело горело под жаркими ладонями Дина.
Кассий вздрогнул и втянул в себя воздух сквозь плотно сжатые зубы, когда почувствовал первое прикосновение прохладных от смазки пальцев Дина. Затем расслабился и со стоном подался навстречу вторжению. Его тело слегка дрожало; Блессен был охвачен нетерпением, ожидая большего, и одновременно пытался растянуть момент. Каждое прикосновение Дина горело на его коже, легкое дыхание на его шее обжигало и обдавало холодом одновременно. Его лихорадило в ожидании момента слияния, и, когда этот момент наконец настал, он вскрикнул и еще подался назад, не в силах больше сдерживаться и терпеть эту медленную пытку.
Дин опустил ему руки на бедра и притянул к себе, заполняя его собой, задыхаясь от желания завершить слияние и одновременно стараясь продлить удовольствие. А потом он забыл обо всем на свете. Комната наполнилась стонами, неровным дыханием и тихими вздохами. Дину казалось, что мир сузился и стал совсем маленьким, вмещая только двоих: его и Каса. Для него сейчас не существовало больше ничего, кроме ощущения приближающейся развязки, податливого тела Блессена под ним, чувства совершенного слияния и завершенности. Они словно были одним целым в этот момент и сама мысль о том, что что-то способно их разлучить, заставить оторваться друг от друга, казалась нереальной и безумной.
Перед его глазами промелькнула яркая вспышка, и он выплеснулся, не осознавая, что выкрикивает имя своего любовника, снова и снова, без конца. Пока наконец он не обрушился на Кассия, который тоже приходил в себя от ослепляющего оргазма. Тяжело дыша, чувствуя, как по его лицу стекают капельки пота, Дин скатился с Блессена, лег на спину и притянул его к себе, приникая к его губам. Молодой человек, целиком поглощенный поцелуем, не заметил, как на мгновение в полуприкрытых глазах Кассия вспыхнули и заискрились, угасая, крохотные белые огоньки. А если бы и заметил, вряд ли бы придал особое значение очередной странности этого невероятного человека, который лежал рядом с ним, пытаясь унять бешено бьющееся сердце и выровнять дыхание.
Вскоре они заснули, и их сон больше не тревожили ни ночные кошмары, ни прекрасные видения Небес.

Двенадцатая глава

Кассий проснулся намного раньше Дина и долго тихо лежал, подперев голову рукой и вглядываясь в безмятежное лицо спящего молодого человека. Было уже позднее утро, когда тот, наконец, зашевелился, его ресницы дрогнули, и он открыл глаза. Зеленые и все еще сонные.
- Утро, Кас, - лениво улыбнулся Дин, перекатываясь на бок и обнимая подушку руками. - Давно не спишь?
- Доброе утро, где-то с час, - ответил Блессен, улыбаясь в ответ. - Выспался?
Хант утвердительно кивнул, его рука скользнула под одеялом на талию Кассия, притягивая того поближе к себе.
- Как ты? Больше ничего не снилось?
- Нет, - Кассий оказался нос к носу с молодым человеком и не смог удержаться, легко поцеловал его. - Не жалеешь?
- Ммм? - промычал Дин, отвечая на поцелуй, затем отстранился и пытливо всмотрелся в ярко-голубые глаза любовника. - Ты о чем?
- О ночи... - чуть покраснев, смущенно улыбнулся Кассий.
- Ни капли, - фыркнул молодой человек. - И если мы сейчас не встанем, то у тебя есть все шансы на продолжение ночного безобразия.
Дин еще крепче прижал к себе Блессена, и тот почувстовал, как недвусмысленно вжимается ему в живот напряженный член парня.
- Ничего не имел бы против, - блеснули смехом глаза Кассия, хотя в его голосе и сквозило сожаление, - но...
- Кас, ну неужели нельзя хотя бы сегодня просто хоть немного поваляться в постели? - с легкой досадой спросил Хант, все же отпуская Кассия и снова переворачиваясь на спину.
- Можно, конечно, - встав с постели и совершенно не стесняясь своей наготы, Блессен подошел к шкафу и достал из него большое банное полотенце. - Но я практически на сто процентов уверен, что Сэма отпустят уже сегодня утром. Один приятель обещал мне позвонить, как только все документы на освобождение будут подписаны. Так что лучше бы нам быть готовыми, чтобы быстро выйти из дома.
- Держи. Я в душ, так что можешь еще минут пятнадцать поваляться, - известил его Кассий.
- Невозможный ты человек, - простонал Дин, приподнял голову и еле успел перехватить летящее ему прямо в лицо второе полотенце.
А Дин снова закрыл глаза, блаженно улыбаясь и вспоминая прошедшую ночь. Впрочем долго наслаждаться спокойным утром ему все равно не дали, уже через четверть часа вернулся вытирающий на ходу мокрые волосы Кассий. Пока он одевался, Дин разглядывал его из-под полуопущенных ресниц.
- Хватит за мной подглядывать, - в конце концов весело сказал ему Блессен, застегивая ремень на джинсах. - Как ты очень верно заметил еще вчера, чего ты там не видел.
- Ладно, ладно, встаю, - пробурчал молодой человек, сонно щурясь и скорчив недовольную гримасу.
- Мне звонили из полиции, пока ты был в душе, - чуть позже, уже на кухне, поставив перед Дином кружку с дымящимся кофе, начал Кассий. - Сэма выпустят через три часа. Так что у нас как раз достаточно времени, чтобы спокойно позавтракать.
- Отличная новость! - воскликнул Хант, делая глоток и благодарно кивая. - Завтракать будем дома или куда-нибудь поедем?
Блессен кинул быстрый взгляд в окно. На улице накрапывал дождь, все небо было затянуто тяжелыми низкими тучами, день был серым и безрадостным. В такую погоду обычно никуда не хочется идти. Но его настроение этим утром совершенно не соответствовало плохой погоде. Хотелось смеяться, прыгать от радости и поделиться со всеми вокруг хотя бы капелькой своего счастья. И, естественно, оставаться дома ему в таком настроении совершенно не хотелось.
- Позавтракаем по дороге в департамент? - предложил Блессен, зная, что такому ответу Дин определенно обрадуется.
- Отличный план! - потер ладони и расплылся в радостной улыбке Дин, без сомнения предвкушая вкусный плотный завтрак, но тут же расстроенно поник. - Жалко, что мне так и не вернули Импалу. Я хотел встретить Сэма именно на ней. После взрыва дома это все, что у нас осталось от старой жизни и отца.
- Выгляни в окно, - самодовольно ухмыльнулся Кассий.
Дин несколько секунд смотрел на него, не понимая, что тот хочет этим сказать, затем его глаза медленно расширились, и он бросился к окну. Из кухни Кассия открывался прекрасный вид на громадную черную классическую американскую машину, припаркованную прямо напротив дома. Хант перевел счастливый вгляд на полицейского и увидел, как тот с довольной улыбкой крутит на пальце ключи от Импалы.
Естественно, они никуда не поехали, естественно, завтрак был пропущен. А час спустя они в спешке одевались, путаясь в одежде друг друга и весело переругиваясь на тему, чья это была замечательная идея - заменить завтрак постелью, потому что безнадежно опаздывали и были зверски голодны.

<<<>>>

Когда они приехали в полицейский департамент, Блессен оставил Дина дожидаться Сэма и ушел, сославшись на кое-какие дела. Минуты ожидания тянулись невыносимо долго. Хант сидел в коридоре, без интереса смотрел на снующих туда-сюда патрульных полицейских и детективов, пил паршивый кофе и жевал сандвич, который ему сунул в руки Кассий, прежде чем уйти.
Молодая и привлекательная женщина, которая сегодня была дежурным офицером, с явным интересом посматривала в его сторону, но так и не решилась заговорить, когда он скользнул по ней равнодушным взглядом и отвернулся.
Наконец появился Сэм, и молодой человек поднялся ему навстречу. Они долго молча смотрели друг на друга до тех пор, пока Дин не выдержал, не притянул брата к себе и не заключил в крепкие обьятия. Сэм растерянно моргнул и неуверенно обнял того в ответ. Ему до сих пор не верилось, что тот кошмар, в который превратилась его жизнь в последние дни, действительно закончился. Что он не проснется завтра утром в той же опостылевшей тюремной камере, что больше не будет дознаний, заковыристых вопросов, угроз, запугиваний и отупляющего чувства беспомощности. Что все это действительно осталось позади.
Дин отстранился и похлопал брата по плечу:
- Черт, Сэмми, как же я рад тебя видеть!
Сэм криво улыбнулся:
- Привет, Дин. Может, мы уже пойдем? Мне не терпится отсюда убраться.
- Подождем еще пару минут, - попросил Дин.
Частный детектив отошел на пару шагов от брата, достал мобильник и нажал на кнопку быстрого набора:
- Блессен, - через пару гудков ответил ему знакомый ровный голос.
- Кас, ты еще долго?
- Сэм...?
- Уже здесь, ждем только тебя, - посмотрев на потерянно стоящего посреди коридора брата, ответил Дин.
- Хорошо, я уже почти здесь все закончил. Идите к машине, уверен, что твоему брату каждая лишняя минута в участке кажется пыткой. Я подойду минут через десять.
Уже устроившись в Импале и опустив стекла вниз, Дин решился задать самый главный на данный момент вопрос:
- Сэм, ты как?
- Я в порядке, - последовал обычный ответ Сэма, который терпеть не мог, когда кто-то лез к нему в душу. - Рад, что все закончилось.
- Ты не выглядишь так, будто в порядке, - упрямо возразил Дин, поворачиваясь к брату и опираясь рукой на руль.
- Дин, что ты от меня хочешь? Чтобы я расплакался и стал тебе рассказывать, насколько все хреново? - огрызнулся младший брат.
- Нет, - буркнул молодой человек. - Просто... А, забудь.
Он махнул рукой и отвернулся, уставившись в окно на вход в здание. В машине повисла напряженная тишина, которую первым нарушил Сэм.
- Меня уволили с работы, - вздохнув, начал перечислять он, - наш дом взорвали, целую неделю меня подозревали в жутком убийстве, надо мной измывался полицейский ублюдок, расписывая, что меня ждет после суда. Так что да, я не в порядке, Дин. И вряд ли скоро стану старым добрым Сэмом, которого ты знаешь.
Дин долго молчал, прежде чем ответить. По стеклу застучали первые тяжелые капли начинающегося дождя, и братья подняли стекла в машине.
- Я понимаю, что долго валял дурака, Сэмми, - наконец сказал он. - И ты очень много для меня сделал за прошедшие после исчезновения отца годы. Но теперь, похоже, настала моя очередь присмотреть за тобой. Твой старший брат вернулся, и, Сэм, я в лепешку расшибусь, чтобы у нас обоих все наладилось! Просто знай это.
Сэм хотел было что-то ответить, но Дин качнул головой в сторону окна:
- Вон Кас идет. Договорим позже.
Частный детектив завел мотор как раз в тот момент, когда стряхивающий капли дождя с воротника куртки полицейский скользнул на заднее сидение Импалы.
- Добрый день, Сэм, - поздоровался Кассий с младшим Хантом.
- Привет, Кассий, - кивнул Сэм, поворачиваясь и пожимая ему руку. - Насколько я знаю, это тебя нужно благодарить за то, что я теперь снова на свободе?
- Прежде всего, твоего брата, - усмехнулся Блессен, качая головой. - Он был основным локомотивом расследования, а я просто плыл по течению.
Дин аж рот открыл от возмущения, прекрасно понимая, насколько Кассий преуменьшает свою роль в событиях последних дней, но поймал в зеркале заднего вида предостерегающий взгляд полицейского, и молча закрыл его.
- Что у тебя за дела на работе были? - поинтересовался Дин, когда они выехали на дорогу. - Разве ты не в отпуске?
- Я уволился, - спокойно сказал Кассий.
- Ты что?! - аж подскочил от такой новости частный детектив и обернулся.
- Дин, смотри на дорогу! - резко привел его в чувство окрик Блессена и вторящий ему громкий вопль Сэма.
В последний момент вывернув прямо из-под носа приближающегося по встречной полосе тяжелого грузовика, Дин выровнял машину и насупился, посматривая на Кассия в зеркало. Тот лишь молча улыбался, всякий раз ловя его взгляд.
- На хрена? - в конце концов не выдержал Дин.
Кассий пожал плечами. Он принял это решение еще той ночью, когда сидел в больничной палате рядом с бесчувственным Дином. Первая мысль об этом возникла словно ниоткуда, но казалась единственно верной и правильной. С каждым часом в нем крепла уверенность, что он все делает так, как нужно. А сегодня, положив заявление на стол потрясенного Конелли, Блессен почувствовал, что он впервые за много лет по-настоящему свободен.
Да, служить в полиции было его давней детской мечтой, и он добился многого за годы службы. Что ж, мечта исполнилась, но принесла ли она ему счастье? Пожалуй, что нет. К тому же полицейских в стране полным полно, одним больше, одним меньше. А вот охотников...
Но как объяснить это Дину? Да еще тогда, когда в машине сидит Сэм и слышит каждое их слово.
Еще по дороге в полицейское управление они с Дином договорились не обрушивать сразу же на Сэма то количество шокирующих новостей, которое у них накопилось за последние дни. Хант хотел поговорить с братом в спокойной обстановке, когда тот немного придет в себя, и Кассий был с ним полностью согласен.
Блессен даже предложил уйти из квартиры на пару часов, дать братьям возможность спокойно поговорить без свидетелей. К тому же ему все равно нужно было в автосервис, чтобы проверить свою машину; если они к вечеру собирались быть уже на пути в Южную Дакоту, он не хотел никаких сюрпризов и поломок в дороге.
- Кас, зачем ты уволился из полиции? - с напором повторил Дин, так и не дождавшись ответа.
- Мне там больше нечего делать. А об остальном поговорим позже, - ответил Блессен, метнув быстрый взгляд в сторону Сэма.
Дин перехватил этот взгляд, секунду подумал и кивнул.
- Ладно, просто не хочу, чтобы ты сделал что-то необдуманное и потом жалел об этом.
- Не пожалею, - заверил его Кассий и этим закрыл тему.
В машине снова повисла тишина, нарушаемая лишь ревом двигателя, шелестом шин по асфальту и шумом дождя, который сейчас обрушивался на землю сплошной стеной воды.
- Как твои припадки? - неожиданно спросил Сэм, до этого хранивший молчание.
- Какие припад...? - не сразу сообразил старший брат, что тот имеет в виду, и нахмурился, но его лицо быстро просветлело. - А, припадки! Я про них даже забыл.
Дин действительно совершенно забыл про те короткие видения, которые несколько раз посещали его, оставляя после себя головную боль, недоумение и сумятицу в мыслях. После того последнего случая, который произошел на глазах Кассия, когда Дин просидел всю ночь за решеткой, больше видения не повторялись. А в круговерти событий последних дней частный детектив вообще и думать о них забыл.
- Их больше не было? - уточнил между тем Сэм.
- Только один раз, - честно ответил Дин, поежившись. - И я надеюсь, что та тетка со своим братцем все же оставили меня в покое.
Частный детектив свернул с трассы на дорогу, ведущую к дому Кассия, припарковался и заглушил мотор.
- Ну вот мы и на месте.
- А где это мы? - спросил Сэм, пытаясь разглядеть хоть что-нибудь сквозь потоки дождя на стекле.
- Кас разрешил нам пока перекантоваться у него, - объяснил Дин. - Все лучше, чем в каком-нибудь паршивом мотеле.
Чтобы не промокнуть до нитки, они быстро пробежали несколько десятков метров до подъезда и ввалились в дом, отфыркиваясь и приводя в подобие хоть какого-то порядка мгновенно промокшие волосы. Поднявшись и зайдя в квартиру, Ханты скинули куртки. Сэм прошел за Дином на кухню, Блессен же, не раздеваясь, зашел в гостиную, достал из шкафа какие-то документы, отобрал из них несколько и вернулся как раз к тому моменту, когда Сэм Хант сделал первый глоток кофе.
Поманив Дина в прихожую, Кассий вытащил из кармана недавно изготовленный дубликат ключа и протянул Дину:
- Я поехал в автосервис, а ты покажи Сэму, где у меня что.
Затем он потянул частного детектива за собой, и они вышли на лестничную площадку, тихо прикрыв дверь.
- Дин, нужно будет сходит в магазин, купить что-нибудь в дорогу, плюс одежду для Сэма и все необходимое. Сделаешь?
Частный детектив кивнул, вертя в руках ключ от квартиры.
- У тебя достаточно денег или...
- Расплачусь по карточке, - отмахнулся от Блессена молодой человек, - это не проблема. Проблема в том, что я хочу выехать уже часа через три-четыре, а я еще даже не знаю, как Сэм отреагирует на все наши новости. Особенно, про нас...
- Ну так не рассказывай ему, - пожал плечами Кассий. - Сэму вовсе не обязательно это знать. Мы просто будем вести себя осторожнее рядом с ним.
- Кас, я не хочу ему врать про тебя. И не буду, - упрямо посмотрел ему в глаза Дин. - И вообще считаю, что чем скорее мы все ему расскажем, тем лучше. Просто не знаю, как он отреагирует. А мы его еще и сразу же в Дакоту потащим. У него крыша не съедет?
- Он твой брат, - снова пожал плечами Блессен, - тебе лучше знать. И вообще, мне пора идти, если ты хочешь, чтобы я успел во время вернуться.
- Ладно, давай, - быстро оглянувшись в сторону квартиры, Дин рискнул и поцеловал Кассия в уголок рта. - Звони, если будешь опаздывать. Тебе что-нибудь купить в дорогу?
- Нет, лучше купи три рюкзака, в которые легко будет покидать вещи.
Блессен начал спускаться по лестнице, и Дин собирался было уже вернуться в квартиру, когда услышал последнее напутствие:
- И купи большой мешок соли! На всякий случай.

<<<>>>

- Так, ванную я тебе показал... - сказал Дин, закрывая дверь.
- Разберусь, не маленький, - насупился Сэм, - лучше скажи, где я спать буду. Квартира все же не резиновая.
Дин остановился на пороге гостиной и нахмурился. Вот и пришел тот самый момент, когда он должен все рассказать брату. Тянуть еще дольше просто нельзя. После ухода Каса прошло около часа, и Дин всячески старался оттянуть момент. Но он все же наступил.
- Пойдем-ка присядем, - сказал он наконец, кивая в сторону дивана.
Озадаченно приподняв брови, Сэм все же послушно прошел в комнату и сел, пытливо вглядываясь в лицо брата. Хант сел в кресло напротив и подался вперед, напряженно размышляя, как получше сформулировать все то, что он собирался сказать Сэму. В конце концов, так ничего и не придумав, он остановился на самом простом варианте.
- Сэмми, не знаю даже, как сказать, но у меня для тебя есть четыре новости, сам решишь, хорошие они ли нет.
- Хм, заинтриговал, - ухмыльнулся Сэм, откидываясь на спинку и закидывая ногу на ногу. - Я весь в ожидании.
- Новость первая, - начал загибать пальцы Дин, не обращая внимания на то, что с каждым новым пунктом брови Сэма взлетали все выше, а глаза округлялись все больше, - сверхъестественное реально существует. Новость вторая: мы, скорее всего, действительно братья Винчестеры. Новость третья: через пару часов мы отправляемся в Южную Дакоту, и ты едешь с нами. Ну, и четвертая новость: я сплю с Касом.
На несколько секунд Сэм замер, его губы беззвучно шевелились; он потрясенно смотрел на брата и пытался хоть как-то уложить в своей голове то, что тот только что сказал.
- Ты меня разыгрываешь, да? - наконец с нервным смешком неуверенно ухмыльнулся он.
Но лицо Дина казалось окаменевшим и смертельно серьезным, и ухмылка медленно сползла с губ младшего Ханта.
- Дин, - на лице Сэма было написано явное отвращение, - ты действительно спишь с Блессеном?
Тот, по-прежнему ничего не говоря, кивнул.
- То есть вы любовники? - совсем уже сконфуженно уточнил Хант-младший.
Еще один серьезный утвердительный кивок.
Сэм секунду-другую обдумывал это, затем с беспокойством взглянул на брата:
- Дин, он что... тебя как-то принуждает к этому?
Дин на это фыркнул:
- Ну ты придумаешь! Чтобы Кас... Сэмми, он хороший парень, просто мы с ним... я даже не знаю, как это объяснить... подходим друг другу, что ли...
- А просто дружить вы не пробовали? - съязвил на это брат.
- Пробовали. Ничего не вышло. Все равно, меня к нему тянет с такой силой, что я не могу, да и не хочу этому сопротивляться, - Хант слегка покраснел, вспоминая эту ночь и утро.
- По-моему, у тебя с головой не все в порядке, - сочувственно глядя на Дина, сказал Сэм.
Дин усмехнулся:
- Поверить не могу, из всего, что я тебе сказал, ты решил вцепиться в меня из-за того, что тебя вообще не касается.
- Я твой брат, Дин, - отрезал Сэм. - Это всегда будет меня касаться, особенно, если после стольких лет погони за каждой юбкой в округе, ты резко меняешь курс и оказываешься в постели с другим мужиком.
- Сэм, ты вообще меня слушал? - начиная раздражаться, спросил Дин, поднимая глаза к потолку, словно прося поддержки у высших сил. - Я тебе говорю, что, может быть, мы вообще не те, за кого себя принимаем. И все эти воспоминания, все, что мы друг о друге знаем, может быть сплошной ложью. А ты прицепился ко мне из-за того, что я трахаюсь с Касом!
- Это ты про сверхъестественное и Винчестеров? - уточнил Хант-младший. - Дин, я ни за что не поверю в подобные глупости. Не знаю, какую лапшу навешал тебе на уши Блессен, но мне просто странно слышать подобное от тебя.
- Лапшу? - разозлился Хант, резко встал и вышел из комнаты.
Он вернулся с фотографией, которую ему подарил Эд, и сердито сунул ее в руки брата.
- Попробуй-ка мне объяснить вот это. И, кстати, это точно не фотомонтаж.
Сэм глянул на снимок, его глаза округлились, брови взметнулись вверх:
- Что это? Откуда это... Как..?
- Ты еще почитай, что на обороте написано, - хмуро посоветовал ему Дин, все еще немного злясь на всю эту ситуацию в целом и на брата в частности.
Сэм прочитал и растерянно захлопал глазами.
- Этого просто не может быть.
- Ага, а хочешь я тебе досье дам почитать на Дина и Сэма Винчестеров? - ехидно осведомился Хант. - Опять-таки с фотографиями?
- Нет, - поежился брат, - мне, пожалуй, пока достаточно и этого, - он кивнул на снимок, который по-прежнему продолжал держать в руках. - А зачем мы едем в Дакоту?
Услышав вопрос, Дин обрадовался уже тому факту, что Сэм не уперся рогом и его не придется тащить с собой силой. Он не представлял, как бы они с Касом запихивали в машину такого здорового лося, каким был его брат.
- Познакомиться с тем самым загадочным Бобби, который так настойчиво ищет Винчестеров.
Сэм кивнул. Просто кивнул и снова стал разглядывать фотографию.
- И это все? - удивленно посмотрел на него Дин. - Никаких больше вопросов, ты просто бросишь все и поедешь с нами?
Несколько минут брат молчал, продолжая вглядываться в людей, изображенных на снимке, затем перевел задумчивый взгляд на Дина и пожал плечами.
- А бросать мне, собственно, нечего, я уволен... Да и, думаю, что немного доверия старшему брату, который вытащил меня из дерьма, не повредит. Хотя я все еще не верю ни во что сверхъестественное и по-прежнему считаю, что тебе нужно было капитально треснуться головой обо что-то твердое, чтобы начать спать с мужиками.
- Не с мужиками, а с одним мужиком, - ухмыляясь, поправил его Дин и поднялся с кресла. - Кас особенный. Вот узнаешь его получше...
- Не приведи Бог! - замахал руками Сэм. - Меня вполне устраивают девушки, и чем симпатичнее, тем лучше.
- Тупая шутка, Сэмми, - пробурчал Хант, выходя в прихожую и натягивая куртку.
- Сам знаю, - скривился брат, останавливаясь на пороге гостиной. - Просто ничего умнее в голову пока не лезет. Я все еще прихожу в себя от шока. А ты, кстати, куда это собрался?
- В супермаркет. Надо кое-что купить в дорогу, да и тебе пара новых джинсов и футболок не повредят, - ответил молодой человек, открывая дверь. - Постараюсь обернуться поскорее. И еще, Сэм, - Дин пристально посмотрел брату в глаза. - если Кас придет раньше меня, не вываливай на него всякое дерьмо про мои с ним отношения, ладно?
- Я и не собирался, - потупился брат, но его уши резко покраснели, выдавая с головой.
- Сэм, я тебя знаю, как облупленного, - усмехнулся Дин. - И просто прошу, не трогай Каса.
Хант ушел, а Сэм вернулся на диван в гостиной и еще долго задумчиво смотрел на фотографию, которую ему дал брат.

<<<>>>

Уже паркуясь перед домом, Кассий заметил, что Импалы Дина нигде не было видно. Значит он не только во время управился со всеми делами, но еще и опередил того. Было около трех часов дня, в четыре Хант уже хотел быть в дороге. В квартире было темно и тихо, из гостиной доносилось приглушенное посапывание.
Стараясь не шуметь, Кассий прошел в спальню и начал собирать вещи, складывая все аккуратными стопочками на кровать. Он уже почти закончил, когда почувствовал присутствие за спиной. Обернувшись, он увидел Сэма, который стоял на пороге комнаты и пристально его разглядывал.
- Привет, Сэм, - дружелюбно улыбнулся ему Кассий, - надеюсь, это не я тебя разбудил. Ты так крепко спал, когда я вернулся домой.
Парень не ответил, только нахмурился и продолжил буравить глазами Блессена. Сэм вовсе не выглядел дружелюбным в данный момент, и Кассий пожалел, что рядом нет Дина, чтобы вмешаться в, судя по всему, намечающийся неприятный разговор. Не нужно было быть семи пядей во лбу, чтобы понять, что Сэм уже в курсе того, что они с Дином стали любовниками и ему это очень не нравится.
Блессен вздохнул, отложил в сторону свитер, который только достал из шкафа и повернулся к Сэму.
- Тебе что-то нужно?
- Да нет, - не очень любезным тоном ответил парень. - Вот просто смотрю я на тебя и пытаюсь понять, что он в тебе нашел.
Кассий смутился. Он с большим удовольствием вообще бы не разговаривал с братом Дина на эту тему, но, похоже, тот был решительно настроен на то, чтобы провести небольшую воспитательную беседу.
- Тебе не кажется, что об этом нужно спросить самого Дина? - как можно спокойнее ответил Блессен.
- Уже спрашивал, но он бормочет всякую чушь о том, как вы друг другу подходите и как его к тебе тянет. Я же считаю, что ты просто воспользовался тем, что он был не в себе, пока я был в тюрьме.
- Может тебе все же следует прислушаться к тому, что сказал Дин? - сдерживаясь, чтобы не ответить резче, предложил Кассий. - Он взрослый человек и способен принимать самостоятельные решения.
- Да что ты! - издевательски протянул Сэм, без спросу проходя в комнату и останавливаясь напротив него. - Знаешь, а мне все же кажется, что ты его просто чем-то прижал, и у него не было другого выхода, кроме как начать с тобой спать.
- Может, ты все же определишься: либо Дин во мне что-то нашел, либо я - мерзавец, затащивший его в свою постель, - начал выходить из себя Блессен. - Выбери что-то одно, а не все сразу.
Кассий обошел молодого человека, который стоял слишком близко, нависнув над ним всем своим немаленьким ростом и угрожающе стиснув кулаки, и вышел в из спальни.
- Не уходи от разговора, - уже в гостиной схватил его за руку Сэм.
- Не распускай руки! - повысил голос Блессен, вырвался из болезненного захвата и отступил на пару шагов. - Сэм, успокойся, я просто хочу, чтобы ты понял, что, хотя Дин и твой брат, у него есть своя жизнь.
- А я не хочу, чтобы мой брат эту самую жизнь похерил! - Сэм грубо схватил Кассия за грудки и угрожающе продолжил. - Тем более, ради человека, которого он неделю назад и знать не знал!
Парень отпихнул Блессена от себя, и тот с трудом удержал равновесие.
- Что ты от меня-то хочешь? - в сердцах воскликнул Кассий, молясь, чтобы Дин вернулся как можно скорее и прекратил этот абсурд.
- Всего лишь, чтобы ты оставил моего брата в покое, - холодно ответил Сэм.
- И если я откажусь?
- Ты об этом пожалеешь, - начал наступать на него Хант-младший.
Дело принимало совсем плохой оборот. "Дин, ну где тебя черти носят?!" - отчаянно думал Кассий, пятясь от намного превышающего его ростом и комплекцией разозленного парня. И вдруг с низкого столика, словно сама собой, сорвалась и полетела в голову Сэма книга. Кассий вовсе не собирался нападать на Ханта-младшего, но, видимо, его способности не всегда были управляемы, и сейчас был как раз один из таких моментов.
Атака не остановила, а только еще больше разозлила парня. Сэм отбил в сторону летящую ему в лицо книгу и рванулся к Блессену в отчаянной попытке схватить его, но вместо этого сильно толкнул в грудь. От удара Кассий сделал несколько шагов назад, споткнулся, потерял равновесие и упал.
События развивались столь стремительно, что Сэм даже не сразу сообразил, что произошло. Вот только что, в одну секунду он был в такой ярости, что готов был схватить Блессена и трясти до тех пор, пока тот не отступится от Дина. А в следующую, голова падающего Кассия со всего размаху стукнулась об острый угол журнального столика.
Время словно замерло. Злость моментально испарилась, и на ее место пришел леденящий душу ужас.
Сэм бросился к лежащему на полу человеку, в отчаянной надежде, что тот просто ушибся, что сейчас Блессен откроет глаза, махнет рукой и скажет, что все в порядке. Но на ковре вокруг головы Кассия быстро расплывалось темное пятно крови, а лицо заострилось и покрылось мертвенной бледностью.
Сходя с ума от ужаса перед тем, что он только что совершил, Сэм даже не услышал, как в двери квартиры щелкнул замок и на пороге появился Дин, нагруженный многочисленными пакетами. А потом пакеты разлетелись по прихожей, и Дин отшвырнул Сэма в сторону, падая рядом с Блессеном на колени.
- Кас... Кас! Кас!!! Что ты наделал?! - посмотрев на замершего у стены брата, рявкнул Дин. - Что ты, мать твою, наделал?!
Сэм смотрел в полубезумные глаза брата и понимал, что он ошибся. А Дин и Кассий были правы. Что между этими двумя действительно что-то есть. Было... Он только сейчас осознал, что же он натворил. Это была случайность, нелепый несчастный случай, но если бы он только не пристал к Блессену с этим дурацким допросом, если бы не погнался за ним, не схватил за руку, не попытался настоять на своем... Тот был бы сейчас жив, а Дин.. Дин не смотрел бы на него такими отчаянно безумными глазами.
Так и не дождавшись ответа, Дин резко отвернулся от него и снова склонился над Кассием.
- Кас, ну давай же, оживай. Кас, мне очень сейчас нужно чудо! Давай же, слышишь, оживай! Ты не можешь вот так сейчас оставить меня одного!
По телу Сэма побежали мурашки, когда он понял, что это все, его брат окончательно и бесповоротно сошел с ума. Блессен был абсолютно и безнадежно мертв, и не мог явить чудо, о котором так отчаянно просил Дин, и ожить. С того света не возвращаются. И еще Сэм мимолетно с дрожью осознал, что теперь его точно ждет суд и тюрьма. А потом все мысли вылетели из его головы.
Блессен резко распахнул глаза, с хрипом сделал первый вдох, приподнялся на локте и посмотрел на Дина. Кровь, казалось, пропитавшая все вокруг, моментально исчезла без следа. Дин судорожно облегченно всхлипнул и крепко обнял Кассия.
- Дерьмо, Кас, вот же дерьмо! Не смей больше умирать! Слышишь, не смей!
- Дин, все хорошо, - глухо прошептал Блессен в ответ, гладя его по затылку. - Со мной все хорошо.
- Я чуть умом не тронулся, когда... - начал Дин, но не договорил, со стоном впился в губы Кассия, увлекая того в яростный жесткий поцелуй.
При виде этого Сэм отвел глаза, чувствуя, что он здесь лишний, и в то же время стараясь не шевелиться, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания.
Когда поцелуй медленно сошел на нет, Дин помог Кассию подняться и повернулся к брату.
- Пошли за мной, - сухо сказал он и первым вышел из комнаты.
Слышно было, как он резко распахнул дверь в одну из спален, и снова повисла тишина. Встав на ноги, Сэм подошел к Блессену и неуверенно окликнул его. Тот обернулся:
- Ты пришел в себя?
- Да, - коротко, судорожно кивнул Хант-младший. - Кассий... извини, я... даже не знаю, что сказать.
- Дин уже прошел один раз через это, - ровно ответил Блессен.
- О, Боже! - выдохнул Сэм, только сейчас начиная понимать, сколько боли причинил брату, сколько ненужного горя. - Я не хотел!
- Я знаю, - спокойно кивнул Кассий. - И понимаю, что ты волнуешься за Дина, поэтому принимаю твои извинения. Просто...
Блессен не договорил, замялся и махнул рукой:
- Иди, вам нужно поговорить. И... я не сержусь.
Покраснев, Сэм тихо вышел из комнаты, про себя удивляясь тому, насколько спокойно Кассий разговаривал с ним, с человеком, который всего несколько минут назад его убил.
Дин ждал, прислонившись к подоконнику и сложив руки на груди.
- Садись, - бросил он, мотнув головой в сторону кровати.
Сэм молча присел и потупился, ожидая капитального разноса. Он тупо пялился в пол и мечтал, чтобы все это поскорее закончилось. Он и так уже получил жестокий урок, урок, который запомнит навсегда. И ему вовсе не требовалось дополнительной лекции на эту тему. В то же время он понимал, что Дину просто необходимо выговориться после той сцены, которую он застал в гостиной, вернувшись домой. Выговориться и наораться.
- Ну, теперь ты веришь, что сверхъестественное существует, - удивил его Дин первым вопросом, заданным ровным, слегка ехидным тоном.
- Да уж, - поежился Сэм и рискнул поднять глаза на брата.
Дин хмурился и кусал губы, исподлобья глядя на него.
- Хорошо, - удовлетворенно кивнул Хант. - А теперь скажи мне, Сэмми, какого хрена тут произошло? Я разве не ясно тебе сказал, чтобы ты не трогал Каса?
- Дин... Я все понял, окей? - устало и тихо проговорил Сэм. - Это не мое дело, с кем ты спишь. Просто я тебя прошу, не надо тыкать меня в это носом еще раз.
- Я не понимаю, почему для того, чтобы до тебя дошла эта простая истина, Касу нужно было умереть? Снова.
Сэм отвел взгляд и опустил голову, его щеки горели словно в лихорадке.
- Это вышло случайно. Мы спорили, и он упал и ударился головой о край стола.
Дин на это фыркнул:
- Поверь, я даже не сомневался в том, что это был несчастный случай.
Не дождавшись больше ничего от Сэма, Дин выпрямился и молча вышел из комнаты. Впрочем, уже через пару минут он вернулся, неся в руках несколько пакетов и пустой вещевой мешок солдатского образца. Он кинул все это на пол перед братом:
- Ладно, проехали, Сэм. Но если ты еще раз выкинешь что-нибудь в этом духе, я надеру тебе задницу. И не посмотрю, что ты таким лосем вымахал. Пакуйся, мы выезжаем через сорок минут.

<<<>>>

Дорога заняла три дня. Они не особенно торопились и делали частые остановки. Импала Дина ехала первой, за ней Лексус Блессена. Сэм ехал с Дином и по дороге успел вытащить из того почти все о тех днях, которые он сам провел за решеткой. Сказать, что он был потрясен, значило не сказать ничего.
Сэм даже представить себе не мог, через что пришлось пойти его брату, чтобы вытащить его из тюрьмы. А когда Дин рассказал ему всю правду об участии Кассия в этой истории, Сэму стало просто нестерпимо стыдно за то, как он повел себя в Сан-Франциско. И он посвятил остаток пути тому, чтобы действительно узнать этого спокойного и уравновешенного человека немного получше.
Дин и Кассий старались все же не слишком проявлять свои чувства на глазах у Сэма, чему тот был неимоверно благодарен. Да, ему понадобился сеанс действительно шоковой терапии, чтобы смириться с тем, что его брат настолько привязан к другому мужчине, но Сэм считал, и абсолютно верно, что чем меньше знаешь, тем крепче спишь.
Впрочем, совсем закрывать глаза на парочку не получалось, как он ни старался, особенно по вечерам: в двух мотелях, в которых они останавливались на ночь, Дин не моргнув глазом брал один одноместный номер и один двухместный с большой королевской кроватью. Естественно, одноместный номер был для Сэма, о чем и сообщил ему Дин еще в первый вечер, с ехидной усмешкой протягивая ключ от комнаты.
Но в целом путешествие прошло без особых приключений, и к обеду третьего дня они подъехали к дому, где жил Бобби Сингер. Самого Бобби дома не оказалось, но в двери белел клочок бумаги:
"Дин, Сэм, вы два идиота!
Живо затаскивайте свои задницы в дом и ждите меня. И не дай Бог вам придет в голову светлая идея снова уехать, так меня и не дождавшись. Я вас точно на хрен прибью!
Если это не Дин и не Сэм, то уматывайте к чертям собачьим с моей территории!"

Конец фика

Продолжение будет в сиквеле

© since 2007, Crossroad Blues,
All rights reserved.