Поезд на край света

Автор: Тэнки

Бета: Alix

Пейринг: Сэм/Дин

Рейтинг: NC-17

Жанр: мистика

Дисклеймер: Все права на сериал "Сверхъестественное" принадлежат Эрику Крипке

Краткое содержание: Дин и Сэм расследуют дело об исчезновении людей в маленьком городке. Оказывается, что все пропавшие сели на поезд, но станции, до которой они покупали билет, нет на карте.

Примечание: Написано для Natuzzi :)
Огромное спасибо ~Ами и Incurable за помощь и поддержку во время написания!
Примечание 2: Легенды о поездах-призраках и попутчиках-призраках – настоящие, я нашла их в интернете. Идея о том, что железная дорога – самое большое в мире сооружение и из-за упорядоченного движения является информационной структурой – взята из статьи: rusf.ru/vk/recen/1999/b_tarakanov_01.htm (в фике есть пара не дословных цитат, никак не выделенных в тексте).
Все остальные мистические элементы сюжета (а именно - идея о Тени со всеми ее составляющими) – мои.



Автор баннера Ketch2510.

Дин заказал на десерт блинчики с клубничным джемом и постоянно поглядывал в сторону кухни, не мог дождаться, пока принесут. Или просто официантка понравилась, но Сэм верил, что вкус у него не настолько плохой.
- Так, говоришь, у папы в дневнике об этом написано?
- Да. Посмотри, я там закладку положил, - Сэм протянул ему дневник. Сам он еще не закончил с картошкой.
Дин уткнулся в дневник, но тут принесли блинчики.
- Ладно, может, расскажешь мне сам? – с набитым ртом пробубнил он.
- Если кратко: восемь человек пропали здесь, все приезжие, только разброс по времени очень большой, первый случай датирован двадцатыми годами прошлого века. Отец провел расследование, но ничего не нашел, кроме того, что всех их в последний раз видели на железнодорожной станции Брокберри. Он предполагал, что на самом деле пропавших больше, только не на всех подавали в розыск, и не всех заметили на этой станции.
- Сэм, скажи мне, почему мы не ищем новую работу, а выкапываем явно безнадежное старое дело отца?
- Мне показалось, что оно интересное.
- Если ты считаешь, что мне нужен отдых или отпуск, то ты ошибаешься, мне не нужно. Я хочу новое дело. – Дин ткнул ножом в тарелку и добавил с радостной улыбкой идиота: - Здесь замечательно готовят!
Смотреть на довольного Дина было приятно. Нет, не так – смотреть на живого Дина было упоительно прекрасно. Сэм с трудом заставлял себя не глазеть на него постоянно.
- Отдых нужен мне, – ответил Сэм. – Просто передышка. Я не предлагаю тебе ничего не делать, я предлагаю старое скучное дело. Мы оба сможем отдышаться, успокоиться. Тебя ведь до сих пор кошмары мучают.
- Ты надеешься, что мы прокопаемся здесь месяц, как и папа, и ничего не найдем.
- Мы можем найти что-то.
- То, чего не нашел отец?
- А почему нет?
Дин хмыкнул, отправил в рот целую ложку джема и зажмурился от удовольствия. Сэм улыбнулся.
Дину и правда снились кошмары. Сэм сбился со счету, сколько раз он вскакивал среди ночи с поганым чувством, что все снова плохо, оттого, что Дин на соседней кровати задыхался и не мог проснуться.
Ничего страшного на самом деле, и со временем должно пройти, но Сэм не хотел смотреть на то, как Дин страдает. Видит Бог, он достаточно намучился, и теперь имел право хотя бы спать спокойно. И еще он слишком хорошо помнил, как доставали кошмары его самого.
С некоторых пор Сэм взял за правило ничего не откладывать на завтра, не медлить и не сомневаться, поэтому принял меры.

На террасе висели китайские колокольчики, это их тихий перезвон разносился по дому. Дощатый пол скрипел под ногами. Кто-то совсем недавно выскоблил его так, что не покрытое ни лаком, ни краской дерево побелело. Дин открыл входную дверь. Снаружи она сильно обгорела, и на доски посыпалась сажа.
Крыльцо обуглилось, камни на дорожке, что когда-то вела через клумбу, спеклись от высокой температуры.
Дом окружала пустыня. Весь мир был пустыней. Дин остался один - нигде ни одной живой души, сколько ни зови, сколько ни беги. Сумрак и пустота до самого края земли.
Крыльцо рассыпалось пеплом от первого же шага. Дин повалился в кучу золы, и такая смертная тоска накатила на него, такое черное отчаяние, что он даже кричать не мог, только в кровь раздирал ногтями ладони и одними губами шептал "Сэм".

Сэма вышвырнуло из сна так стремительно, что он не успел и глазом моргнуть. В теории все выглядело намного проще - он не предполагал, что будет не только видеть сон Дина его глазами, но еще и почувствует на своей шкуре его мысли и ощущения, а своих у него не останется. В теории он думал, что, оказавшись во сне Дина на его месте, сможет контролировать там все происходящее. Хотя он должен был просчитать заранее - во сне все есть сон, не только визуальные образы, но и мысли, и чувства. Все то, что хранило подсознание.
Он глянул на Дина. Зрачки под веками быстро двигались - фаза быстрого сна. За минуту реальности во сне могли пойти годы. Пока он здесь размышлял о теории сновидений, Дин был там, в своем мире-пустыне, сходя с ума от одиночества. Эмоции такой интенсивности, что Сэм не выдержал и проснулся, но Дин выбраться не мог – или болевой порог был другой, или нечто удерживало его. Чувство вины и желание искупления, может быть.
Иногда Сэму удавалось разбудить его, но чаще всего – нет. В этом было что-то неправильное, потому что обычно Дин спал очень чутко, реагировал на каждый шорох, но эти сны не отпускали его.
Сэм налил из термоса в чашку густое вонючее варево, зажмурился и залпом выпил. Помочь он не сможет, но хотя бы будет знать, из-за чего Дин почти не спит в последнее время. Да нет, знает он и так. Просто будет рядом.

Утром, пока Дин ходил в душ, Сэм позвонил Бобби.
- Слушай, этот рецепт не подходит, - прошептал он в трубку. - Я попал в его сон, но чувствовал себя на его месте и ничего не смог изменить. Помнишь, тот африканский сонный корень давал возможность полностью контролировать сон, вызывать образы, менять как угодно, вот мне бы его достать!
- Я же говорил тебе, что с помощью корня ты тоже не сможешь контролировать сон, для этого нужны годы серьезных тренировок. Попасть-то туда попадешь, но управлять реальностью будет он, а не ты.
- Знаю, - вздохнул Сэм.
- Но я тебе скажу, - голос Бобби чуть смягчился, - что и такой способ может быть эффективным. Вы же с Дином использовали его на мне, и все прошло успешно.
- То был другой случай - тебя нужно было просто убедить, что ты спишь, а Дину нужно избавиться от кошмаров. Если бы я мог изменять реальность сна, то придумал бы ему домик в пригороде с газонами и маленькой брюнеткой, и проблема отпала бы сама собой.
- Ты попробуй все-таки.
- А корень где достать можно?
- Есть несколько мест. Вы где сейчас?
- Брокберри, Айдахо.
- Записывай адрес. Кстати, я знаю, что за дело вы взяли.

В комнате было душно, воняло плесенью, старыми вещами и дымом. Сэму пришлось согнуться вдвое, чтобы протиснуться через занавешенный цветными тряпками вход.
- Здравствуйте, я не уверен, что пришел по адресу, - начал Сэм, вежливо улыбаясь. – У вас было откры…
- Иди сюда, - перебила бабка, постучав по столу ногтями. Ногти у нее были бурыми, почерневшими по краям.
Стул заскрипел и пошатнулся, когда Сэм на него сел. Грязнущий стул, весь в жирных пятнах и пыли, джинсы как пить дать придется стирать. Наверное, клиенты здесь бывали нечасто, иначе сидение почище было бы.
- Ишь, вымахал, еще мебель мне поломаешь, - злобно проскрипела бабка.
- Извините, пожа…
- Ладно, ладно. Чего надо?
На табличке у входной двери было написано «Вирджиния, ясновидящая», и Сэм успел посмеяться. Ерунда, конечно, какая там ясновидящая – шарлатанство чистой воды, но корень был нужен, поэтому он решил не поднимать эту тему.
- Мне посоветовали обратиться к вам, - осторожно начал Сэм.
- Хочешь узнать, не дурит ли тебя подружка? Хе-хе. Ну, давай сюда свою руку.
Бабка схватила его за запястье, Сэм даже опомниться не успел, присмотрелась к линиям на ладони и вдруг зыркнула на него неожиданно ясными глазами.
- Охотник!
Сэм дернулся, но она удержала его за руку и рассмеялась:
- Сиди, сынок, все нормально. Винчестер? Сэм?
- Откуда вы…
- Среди вашей братии не так уж много таких молодых людей, как ты. А про старшенького твоего я слышала, что он больше по девкам бегает.
Сэм в изумлении наклонил голову на бок. Но бабка перестала смеяться и резко припечатала:
- Так чего надо?
Сэму вдруг стало неловко оттого, как поспешно он записал бабку в шарлатаны. Он с надеждой посмотрел ей в глаза и сказал.
- Мне Бобби Сингер посоветовал к вам обратиться, у нас как раз в соседнем городке дело есть.
- Люди до сих пор пропадают? Давайте, может, и найдете чего. Хотя там уже не раз бывали другие охотники.
Сэм кивнул.
- Я знаю, но мы попробуем.
- Так ты хотел спросить у меня, не знаю ли я что-то об этом деле?
Сэм закусил губы, молча глядя на нее.
- Керри Монтейн. Просто запомни имя.
- Спасибо за информацию. Но на самом деле я не за этим пришел. Мне нужен африканский сонный корень – «Сайлен Капенсис».
- Это зачем?
- Неважно. Я заплачу, сколько скажете.
- Корень бесплатно, только скажешь мне, что видит в кошмарах Дин Винчестер после того, как побывал в аду и вернулся назад, - прошептала старуха.
Сэм наклонился к ней, забыв, что стол тоже весь в жирных пятнах, и куртку стирать придется, как и джинсы.
- Он видит в кошмарах не ад, только одиночество.
- Да ну? - прохрипела она. А потом улыбнулась, отчего ее лицо превратилось в морщинистую маску: - Нужно сыграть на самых примитивных, животных инстинктах. Кровь. Смерть. Секс. Кровь у вас одна с рождения, смерть твою он уже взял на себя, но вот…
- Кровь, смерть и что?
- Секс.
Наверное, она какую-то траву здесь палила. Сэм мотнул головой, еще не понимая, о чем она говорит.
- Какой в этом смысл?
- А ты не ищи смысл.
Каркающие звуки, которые принялась издавать старуха, оказались смехом. Сэм вырвал у нее свою руку и вскочил. Старая карга издевалась. Она издевалась над ним!
Сэм выскочил из дома, сжимая в ладони пыльный сверток с сонным корнем и думая о том, что надо было полить ее святой водой, но от одной мысли о возвращении в душную, полную странных запахов комнату, его затошнило.

Сэм высушил корень на плите и растер в порошок – получилось что-то вроде растворимого кофе, только добавь воды. К счастью, он не вонял, можно было не опасаться, что Дин что-то заподозрит, зато вкус был гадостный, это Сэм еще с прошлого раза помнил.
- Ты где был? – с порога спросил Дин. В руках он держал целую упаковку пива, на которой сверху лежали несколько пачек чипсов.
- Проверял одну версию, - быстро сказал Сэм, незаметно пряча мешочек с порошком в карман.
- Какую?
- Бобби сказал, что слышал об этом деле. За него брались несколько охотников в разное время, и отец в том числе, но никто ничего не нашел. Я смотался в соседний городок по наводке Бобби, поговорить со свидетелем, - соврал Сэм, не моргнув глазом. Да и не врал он вовсе, просто недоговорил про корень.
- И что?
- Надо узнать, кто такой Керри Монтейн. Ну, а ты что-то раскопал? Кроме телефона официантки.
- Обижаешь – она похожа на зомби после приема у визажиста.
Сэм хмыкнул. Дин закатил глаза и достал из кармана вырванный из блокнота листок в клетку.
- Рита, секретарь из офиса шерифа, натуральная блондинка, и здесь у нее... – Дин собирался показать, где и что именно у нее есть, но заметил раздраженный взгляд Сэма и сник. - Ладно. Я прошелся по городу с фотографией того типа, который пропал последним, но, знаешь, он пропал шесть лет назад, и ни один человек его не узнал. Кассирша на вокзале сказала, что когда-то давно полиция искала пропавшего человека, только не помнит, этого или нет. Так кто такой Керри Монтейн?
- В городском архиве не упоминается, среди пропавших такого имени нет.
- Может, это не имя? Что там за свидетель?
- Выжившая из ума старая леди. Сказала, что это имя, и оно связано с тем, что здесь люди пропадают.

Дин поставил все пиво в холодильник, но потом передумал и достал две бутылки. Сэм отодвинул ноутбук и открыл газету с программой – в номере был телевизор, и он купил программу по дороге, чтобы Дин не щелкал пультом целый вечер. Дин собрал грязные вещи и отнес их в стирку. Сэм не любил грибные чипсы, они всегда казались ему слишком искусственными, поэтому выбрал пачку сырных. Дин предложил посмотреть ужастик, который нашел в программе, и они весь вечер смеялись над каким-то маньяком-убийцей, а потом завалились спать.

Под утро Сэм проснулся, достал порошок, размешал с водой и залпом выпил. Дину вроде никакие кошмары не снились, но средство нужно было проверить. Сначала ничего не произошло, как и в прошлый раз, но когда он повернулся, чтобы снова посмотреть на Дина, то обнаружил вместо его кровати пустой диван, посеревший от времени и покрытый слоями паутины.
Порошок сработал. Теперь надо найти здесь Дина.
Это явно было другое место, не то, что в предыдущем сне. Там дом был вычищен добела, а этот давно забросили. Он еле нашел в темноте выход, а когда ступил на крыльцо, в голове скользнула тень узнавания. Доски прогнили и трещали под его весом. Надо было спешить, иначе это все не будет иметь никакого смысла.
Под ногами хлюпала грязь. Сэм с трудом удерживал равновесие, чтобы не поскользнуться. Влажный воздух с запахом плесени, затхлый, тяжелый. Очертания зданий едва просматривались в сумраке, на фоне темного неба можно было разглядеть крылья ветряной мельницы.
Да это же Колд Оак, Южная Дакота, город, где он когда-то умер у Дина на руках, понял Сэм, и побежал.
Дин стоял на коленях посреди дороги. Он пытался встать, но ноги разъехались в черной жиже, и он рухнул обратно на землю. Сэм схватил его за плечи, развернул к себе и затряс, повторяя:
- Дин, я здесь. Я здесь.
Взгляд Дина, потухший, застывший, остановился на его лице и внезапно посветлел.
- Я здесь, с тобой.
- Сэмми, - прошептал Дин. – Это правда ты?
- Конечно я, старик. Все хорошо, - улыбнулся Сэм.
Дин цеплялся за рукава его куртки и смотрел, не отрываясь. В реальности Дин почти никогда не прикасался к нему и уж точно никогда не смотрел так – словно хотел запечатать взглядом каждую черточку его лица, словно если отведет глаза хоть на секунду, Сэм растворится в воздухе.
И ничего странного, ведь это сон Дина, а, значит, его подсознание. Здесь можно найти то, о чем он сам в реальности не знает и не помнит, не хочет знать или запрещает сам себе. Миллиарды закрытых ящичков с памятью, мыслями, чувствами. Закрытых, но не запертых на ключ.
Сэм вдруг понял, что различает цвета – кожа Дина уже не была серой, глаза стали зелеными, и под ногами больше не было грязи. Краем глаза он видел, как изменяется реальность – очертания темно-серого мира Колд Оак оплывали, сменяясь яркими пятнами каких-то предметов. Когда Сэм повернулся, чтобы получше рассмотреть это явление – в своем сне никогда не замечаешь, как меняется обстановка - они уже сидели на полу в комнате мотеля.
- Ты больше не уйдешь? – спросил Дин. – Не бросишь меня?
Сэм хотел рассмеяться – на самом деле Дин скорее вырвал бы себе язык, чем сказал такое, но смешно не было.
- Нет, не уйду, обещаю.
И Дин уткнулся ему в плечо. Сэм застыл, пытаясь примириться с этой частью своего брата – бессознательной, а потому беззащитной.
Сэм не мог потом объяснить это себе самому, возможно, сонный корень так и должен был действовать, если принять его без тренировки, и в этом чужом сне его собственное подсознание начало брать вверх над сознанием, потому что в тот момент Сэм обнял Дина и прижался щекой к колючему ежику волос у него на макушке, а потом поцеловал в висок, горячий-горячий, и почти застонал, но нет, просто выдохнул, и почувствовал, как Дин улыбается. Улыбается и шепчет что-то ему в плечо, но он не слышит, не понимает, только прижимает к себе, потому что ничего дороже в этом мире у него нет.

Сэм проснулся от воплей какой-то рок-группы и застонал, закрыв глаза ладонью – ему в лицо бил яркий солнечный свет из окна. На радиостанции в этой дыре сидел явно больной на всю голову урод, раз крутил по утрам такую музыку. Вот Дину-то радости будет.
Интересно, подумал Сэм, а Дин помнит о том, как обнимался с ним во сне?
- Я нашел Керри Монтейна! – объявил Дин, выглянув из ванной.
- И кто это такой?
Сэм выпутался из одеяла, пытаясь продрать глаза.
- У отца в дневнике, на второй странице. Это охотник. Только телефон его не отвечает.
- Ты звонил Бобби?
- Нет. Не хотел тебя будить, спящая красавица.
Дин снова скрылся в ванной, а Сэм потянулся за телефоном.
- Ну что, достал корень? – сразу спросил Бобби.
- Да, все нормально, спасибо! Все работает! Слушай, ты не знаешь такого охотника – Керри Монтейна? Бобби?
Бобби еще помолчал, а потом чуть тише сказал:
- Да, знал. Он пропал несколько лет назад.
- Мы напали на его след. Может, он тоже работал над этим делом?
- Говорили, что он уехал на охоту и не вернулся, и куда именно – неизвестно. Его искали, но без толку.
Дин вышел из ванной, вытирая голову полотенцем, и вопросительно кивнул Сэму.
- А как он выглядел? Может, есть фотография?
- Есть, я пришлю. Держите меня в курсе, хорошо?

Единственную платформу на железнодорожной станции подметал дворник в синей униформе, сгребал желто-красные кленовые листья в одинаковые горки. За метлой вздымались клубы пыли, золотистой в солнечных лучах.
Когда они проходили мимо, Сэм заметил, что уборщик смотрит на них. У него на носу сидели роговые очки, вместо одной дужки была привязана резинка. Старый уставший человек.
- Погоди-ка, Дин, - Сэм достал из кармана фотографию Керри Монтейна и подошел к дворнику.
- Здравствуйте. Мы из ФБР, ищем вот этого человека.
Дин сощурился и тоже подошел поближе.
Дворник прислонил метлу к фонарю, взял у Сэма фотографию, поскреб седую щетину.
- А что он натворил?
- Пропал. Здесь его видели в последний раз.
Дворник перехватил подозрительный взгляд Дина, поправил за ухом резинку и принялся подслеповато разглядывать фотографию, почти уткнувшись в нее носом.
- Да, я его помню. Он купил билет до Эльдорока. Туда и уехал.
Сэм поблагодарил и обернулся к Дину с довольным видом.
- Вот видишь, а ты говорил, что если отец ничего не нашел, то и мы не найдем.
Дин нахохлился и сунул руки в карманы. Воротник на его куртке загнулся и смешно торчал в сторону, и Сэму так захотелось поправить его, что рука сама дернулась, но он успел вовремя остановиться.
Кассирша в единственной железнодорожной кассе, строгого вида девушка, с непроницаемым видом рассмотрела фотографию и сказала:
- Нет, не помню. Спросите еще у миссис Рики, может, он появлялся на ее смене. Она завтра работать будет.
Они уже собирались уходить, когда Дин обернулся и спросил:
- Скажите, а когда следующий поезд до Эльдорока?
- До Эльдо-чего? – переспросила девушка.
- До Эльдорока.
- Впервые слышу о такой станции.
Дин бросил на Сэма выразительный взгляд.
- Что? – огрызнулся Сэм.
- Надул нас дед, а ты уже обрадовался.
- Давай еще раз спросим.
Но платформа пустовала, только собранные в кучи листья ворошил ветер.
Весь вечер Сэм просидел за компьютером, пытаясь найти на карте Эльдорок, пробуя разные варианты написания. Дин развалился на соседней кровати и пялился в телевизор, без конца щелкая кнопками на пульте, хотя программа валялась у него возле подушки.
Сэм не мог дождаться, когда он нащелкается и отправится уже спать.
Он представил, как поправил бы Дину воротник на куртке, не здесь, конечно, здесь за такое Дин его засмеет. Но во сне Сэм нашел его совсем не таким… и в то же время – это все равно был он. Сэму хотелось отдать кому-то немного внимания, немного нежности, слишком часто он чувствовал их в себе – они тяжелыми пластами лежали среди его мыслей, чувств, среди всего, что составляло его сущность. Тяжелыми, но не тягостными, они просто искали выход, но Дин не позволял, никогда не позволял. А больше никого и не было.

Стены домов светились от лучей закатного солнца, асфальт потрескался и порос травой, брошенные посреди дороги машины наполовину занесло песком. Нигде ни звука, ни души, только вой ветра. Тени пролегли полосками вдоль тротуаров. Песок в воздухе забивался в нос и скрипел на зубах. В снах Дина были только пустыня и одиночество, как бы они ни выглядели на этот раз.
Дин стоял посреди перекрестка с жестяной коробкой в руках.
- Демон перекрестка не приходит днем, - сказал ему Сэм. Он подошел совсем неслышно, его поступь здесь была невесомой, пока Дин не заметил его и не наделил звуком и цветом.
- Да и асфальт – что с асфальтом-то делать? Его лопатой не разобьешь.
Дин растерянно посмотрел на него.
- Ты… Это правда ты, Сэмми?
А ведь это не кошмар, Сэм проглотил порошок, едва дождавшись, как Дин заснет. Что же видел Дин в настоящих кошмарах, когда Сэм тряс его за плечи изо всех сил, но не мог разбудить? Свои адские пытки?
Сэм хотел подойти ближе, но и моргнуть не успел, как оказался в шаге от Дина, а солнечный город вокруг резко смазался и потускнел. Зато воздух между ними приобрел звенящую прозрачность, яркость, словно засветился. Просто визуализация того, что Дин чувствовал, о чем Сэм и так знал, но видеть было невероятно. Он притянул Дина к себе, осторожно, почти не касаясь, окуная руки в окружающее его сияние, и тот притих, словно боялся вдохнуть слишком резко и нарушить хрупкое равновесие, в котором они замерли.
«Кровь, смерть и что?»
«Секс», - всплыли в голове слова бабки, которая дала ему сонный корень.
Просто выжившая из ума старая шарлатанка. Как она вообще до такого додумалась?
Сэм прижался носом к ежику его волос, вдыхая запах пыли, который в них застыл, и понял, что на самом деле Дин совсем не так пахнет. Это не сам Дин, из плоти и крови, это как… как виртуальная реальность.
Он провел пальцами по его щеке, остановил их на губах, чуть прижал. Душа ухнула в пятки.
- Ты что делаешь? – прошептал Дин.
Сэм чуть отодвинулся и наклонил голову на бок – они были так близко, что он чувствовал на губах его дыхание. Город вокруг Дина беззвучно расступался, превращаясь в облезлые стены мотельной комнаты – безопасной, теплой, тихой. Их с Дином дом.
Сэм подался вперед и в следующую секунду проснулся у себя на кровати.
Сердце колотилось, как мотор, член стоял колом.
Тихо, только тихо, мысленно взвыл Сэм, пытаясь расслабиться, не дышать, не шевелиться, до хруста в костях сжав кулаки.
Он услышал, как Дин на соседней кровати шуршит одеялом и шепотом матерится, и только сейчас понял, что собирался сделать. Он собирался поцеловать Дина.
Вот дерьмо. Наверное, это чертов корень виноват. Да, точно. Какой-то побочный эффект. Сэм сжал пах ладонью, чтобы хоть немного притупить боль, но стало еще хуже – тяжесть и жар внизу живота пылали, кровь пульсировала, словно там работал насос.
Сэм сжал зубами подушку, чувствуя, как по щеке стекает слюна, но не двинулся с места. Если Дин заметит, что он не спит, то может что-то заподозрить. Дин может, ему и намека хватит.
Прошло немного времени – Сэм чуть мозгами не двинулся, пытаясь лежать неподвижно, пока не убедился, что Дин снова дышит ровно. Тогда он встал и на цыпочках прокрался в ванную. Открутил кран и сунул голову под струю холодной воды. Прохладные дорожки прокатились по сведенным судорогой мышцам на спине, намочили футболку.
Стало чуть полегче. Он стянул пижамные штаны и сжал рукой член. Ему не много было нужно, всего несколько движений, грязных, липких, да одной мысли о губах Дина. Нет, Сэм не посмел представить, что это губы Дина двигаются на его члене, - или не успел, он только подумал о самой возможности такого, и его бросило в жар, от стыда, от ужаса, от животной похоти. Ноги подкосились, и он сполз на холодный пол, всхлипывая, зажимая рот второй рукой, чтобы не завыть в голос.

Утром у Дина не было настроения, он не подпевал воплям из радиоприемника, зубы чистил молча. Он, конечно, ни в чем не был виноват, и Сэм прекрасно это знал – это он вломился в его сон и лез целоваться, хотя проклятый корень наверняка сыграл не последнюю роль, но Дин не знал и наверняка корил себя. Зная общее направление мыслей брата, Сэм ни минуты не сомневался, что тот уже успел обвинить себя во всех смертных грехах.
Его на миг охватило желание все рассказать Дину, сказать, что его вины здесь нет, ни капли, это все он, Сэм, но вовремя прикусил язык. Дин, наоборот, мог собой гордиться – он не позволил даже прикоснуться к себе, даже в подсознании не допускал ни единой грязной мыслишки о своем брате. Он, конечно, не заслуживал еще и таких проблем на свою голову, но узнай он про корень…
И здесь Сэм понял, что ничего ему Дин не сделает, если узнает. Ну, может, в морду даст пару раз, а через полчаса сам же приползет мириться. Но Сэм не хотел ему говорить, не хотел врать и оправдываться – потому что придется сказать, что сам он, невинная овечка, ни о чем таком не знал и не подозревал, сонный корень-сознание-подсознание и прочая хрень, но это было не так! Он если и не знал, то подозревал, чувствовал, черт, да он вчера ночью кончил от одной только мысли о том, что Дин… так, стоп, а вот об этом лучше не надо, Сэмми, заткнись и думай о бейсболе.
Да и придется прекратить путешествия по снам Дина, а от этого Сэм не хотел отказываться, ни за что.
Дин зацепил бумажный стакан с недоеденным вчера попкорном и теперь пытался вытряхнуть из своего рюкзака со шмотками колючие попкорнины и соль, проклиная все на свете.
- Я не нашел Эльдорок, - сказал Сэм, сидя на своей кровати и наблюдая за тем, как Дин мечется по комнате, собирая вещи. – В США такого города нет. Ни ЭЛЛьдорока, ни Эль-До-Рока, ни ЭльдороККа.
- Ни Эльдо-Рок-н-Ролла?
Сэм засмеялся. Все не так плохо, раз Дин может шутить.

Вторая кассирша, миссис Рики, тоже не узнала Керри Монтейна на фотографии и про Эльдорок ничего не знала. Осталась единственная зацепка – дворник. Сэм уже уверился, что тот их наколол, либо спьяну, либо шутки ради, но у Дина внезапно проснулся интерес к делу, и он просто рвался в бой.
Сублимация, подумал Сэм. Хотел, чтобы это было правдой.
В этот раз дед трамбовал собранные вчера листья в целлофановые пакеты. За сутки на платформу насыпалось новых, и они хрустели под ботинками.
- Здравствуйте, сэр, - бодро начал Дин, отодвинув Сэма за спину, чтобы не смущал свидетеля кислой физиономией. – А где находится Эльдорок, в который уехал наш объект? Что-то мы не нашли его на карте.
Дворник удобнее примостил очки на носу и уставился на Дина.
- Не знаю, у меня карты нету.
- Не подскажете, когда следующий поезд туда уходит?
- Сегодня вечером, в восемь. Может, вам нужны билетики? Здесь в кассе они не продаются, поезд проходной, стоит всего минуту. А я могу достать.
Они переглянулись. «Он хочет развести тебя на деньги», - одними губами прошептал Сэм. Дин хмыкнул и обернулся к дворнику с натянутой улыбкой.
- Может, и нужны.
- Два?
- Два.
- Сто баксов, каждый. Я знал, что вы будете спрашивать, - оскалился дворник. Одного зуба справа не хватало.
- Дин, это просто цирк какой-то, - зашептал Сэм ему на ухо.
- Не вмешивайся, - отмахнулся Дин.
Достал из кармана четыре бумажки по пятьдесят баксов, и в Сэме внезапно проснулась жадность. Дину пришлось целый вечер ошиваться в прокуренном баре среди потных волосатых уродов, чтобы выиграть в бильярд эти деньги, а сейчас отдай их какому-то алкашу ни за что.
Но было поздно – баксы только мелькнули в руке Дина и тут же исчезли за пазухой у дворника. Затем он извлек из кармана целлофановый пакет, вытащил из него билеты и протянул Дину.
- С вами приятно работать, джентльмены, - дед приподнял обшарпанную кепку и улыбнулся.
- Керри Монтейн тоже у вас билет покупал? – спросил Сэм, даже не успев как следует обдумать догадку.
- У меня! Как бы еще я его запомнил.
- И большой на них спрос?
- Это не спрос, а одни слезы, - махнул рукой дворник.
Сэм чувствовал, что не то спрашивает, в голове крутился какой-то другой вопрос, но какой – он так и не понял.

Билеты как билеты, настоящие. Сегодняшняя дата, пункт назначения - Эльдорок, отбытие в 20-00, прибытие в четыре утра, второй вагон, места 7 и 8, эконом-класс. Пока Дин отгонял Импалу на охраняемую стоянку, Сэм изучил их под увеличительным стеклом, но не обнаружил и следов подделки.
Тогда он переключился на изучение материалов о Керри Монтейне, которые прислал Бобби, – он специализировался на призраках, некоторое время работал в Европе, пережил две клинические смерти – оба раза от нападения неупокоенных духов, и оба раза его откачал напарник, Чи Зои, который сам погиб в девяносто восьмом. Сэм аж подскочил на месте – машину Чи Зои сбил поезд на железнодорожном переезде. Вот она, зацепка! Правда, переезд этот находился в Мене, а Брокберри – в Вайоминге, и все факты указывали на обыкновенный несчастный случай, но это однозначно зацепка, совпадений не бывает. Происшествия с обоими напарниками случились на железной дороге, пусть в разных местах и через большой промежуток времени, но этого было достаточно, чтобы заподозрить вмешательство какого-то мстительного призрака, они явно связаны.
Но при чем здесь городок Брокберри? Монтейн расследовал исчезновения людей на этой станции и оказался в зоне досягаемости духа, который убил его напарника? Сэм не мог поверить, что они наткнулись сразу на два дела, никак не связанные между собой, которые, к тому же, пропустили все остальные охотники, ведь по словам Бобби уже многие пытались здесь разобраться.
В оставшееся до поезда время они посетили местную библиотеку, изучили историю городка, обошли всю станцию с измерителем электромагнитных полей, но, конечно, так и не нашли ничего примечательного.
К восьми вечера стемнело и похолодало, на платформе зажглись фонари.
- Может, не поедем? – предложил Сэм, сидя на корточках возле пары их сумок. Там почти не было вещей, только соль и оружие. Мешочек с сонным корнем лежал у него в кармане.
- Что, предлагаешь бросить дело? – нахмурился Дин.
- Нет, просто мы здесь всего пару дней пробыли, еще не успели найти толковую зацепку. Надо еще покопаться.
- Да нет, как раз нашли.
На станции стояли еще несколько человек, явно в ожидании того же поезда, - прихрамывающий бизнесмен с тростью, толстая чернокожая мамаша с двумя детьми, которые с визгом носились по платформе, пожилая пара. Все эти люди наверняка купили свои билеты в кассе. Дин даже подходил к паре спросить, ездили ли они этим поездом раньше и те ответили, что каждые полгода ездят в Солт-Лейк-Сити, в гости к дочке.
- Монтейн сел в этот поезд, и больше его никто не видел.
- Он был один, а нас – двое, - Дин подмигнул и достал из кармана пачку жевательных конфет.
Какая-то догадка снова заворочалась у Сэма в голове, но в этот момент послышался шум подходящего поезда.

Они проверили весь поезд, но так и не нашли ничего подозрительного. Правда, во все купе первого класса и кабину машиниста пройти не удалось, но измеритель электромагнитных полей рядом с ними не подавал признаков жизни.
Дин спросил про Эльдорок проводника, и тот ответил, что проходить эту станцию они будут в четыре утра, пообещал разбудить за полчаса до прибытия. Что за город – он не знал, на обратном пути они проходили его тоже ночью.
- Кажется мне, тут все просто - этот Эльдорок недавно переименовали, или что-то в этом роде, - сказал Дин, когда они вернулись на свои места, шепотом, чтобы не тревожить соседей.
– А что - карты еще не переиздали, народ название не запомнил, но в официальных документах оно уже значится. Это хороший вариант, конечно, - кивнул Сэм. – Только это уже третье совпадение в этом деле.
- Ладно, что говорит интернет про нечисть на железной дороге?
- Есть два вида легенд – поезда-призраки и попутчики-призраки. Вообще, ничего похожего на наш случай. Попутчики-призраки – это призраки погибших в поездах пассажиров. Поезда-призраки в основном связывают с провалами в пространстве и времени, и чаще всего говорят о конкретном поезде, который, судя по легендам, пропал в Италии в начале двадцатого века. Это именно паровоз, с тремя вагонами, он появляется в разных точках земного шара, как Летучий Голландец, но, якобы, только там, где есть рельсы, когда-то были или будут.
- То есть мы точно… не в нем? - Дин глянул в темное окно, за которым мелькали огни шоссе, идущего параллельно железной дороге. – Не в поезде-призраке?
- Нет ни одного упоминания о том, что поезда-призраки могут останавливаться и подбирать пассажиров. – Сэм пощелкал на клавиатуре ноутбука и улыбнулся: - Еще есть легенда о том, что траурный поезд президента Линкольна до сих пор блуждает по рельсам Северной Америки.
- Не отказался бы на него посмотреть, - усмехнулся Дин. - И что против этих поездов можно применить?
- А ничего, они не опасны, судя по легендам.
- Ага, судя по легендам джины тоже не опасны, да еще и желания исполняют. Честно говоря, Сэм, это все выглядит полным бредом – паровоз, поезд Линкольна – не вижу никакой связи. Кстати, знаешь, что мы забыли спросить у дворника? Бывал ли он сам в этом Эльдороке. Просто странно, что на этот след не вышел ни один другой охотник.
- Может, мы…
- Типа самые крутые? – усмехнулся Дин.
- А что, скажешь – нет? – Сэм заметил, что усмешка у Дина скорее горькая, и положил руку ему на плечо. Хотелось дотронуться. Вообще, всегда хотелось, но после прогулок по диновым снам сил сдерживаться оставалось мало.
- Ладно, - Дин увернулся и достал из-под сидения свою сумку. Вытащил оттуда два сэндвича и протянул Сэму тот, из которого торчал капустный лист. Тот только поморщился и покачал головой. Дин пожал плечами и с видом «мне больше достанется» принялся за еду. Сэм отвернулся и собирался дочитать оставшиеся статьи о поездах, но не мог как следует сосредоточиться, не мог отвести глаз от отражения Дина в темноте окна. Дин дожевал оба сэндвича, огляделся по сторонам и улыбнулся девушке, сидевшей в купе напротив. Сэму было плохо видно, и он мельком глянул на нее через плечо – симпатичная мулатка лет тридцати, в старомодном пальто и таких же старомодных роговых очках. Мода теперь такая, что ли. Она держала в руках книжку, но тоже украдкой поглядывала на Дина. Сэм вздохнул, поджав губы, и снова уткнулся в экран.
Было далеко за полночь, и он не собирался спать, но скоро и сам не заметил, как задремал, даже не закрыв крышку ноутбука. А когда проснулся, поезд также тихо постукивал колесами, и за окнами была непроглядная темнота, но Дина рядом не было.
Сэм протер глаза. Одна сумка была на месте, но вторая пропала вместе с Дином.
Он присмотрелся к пассажирам – напротив них места пустовали, а две женщины через купе спали, откинувшись на спинки сидений. Достал из кармана телефон, набрал номер Дина и узнал, что «абонент находится вне зоны доступа».
- Через пять минут прибываем на вашу станцию, - сказал проводник, подойдя к их местам.
- Когда была последняя остановка перед этой? – спросил Сэм.
- Три часа назад, в Монтри.
Сэм помнил эту остановку, они тогда еще не закончили осмотр поезда, и после нее Дин точно был на месте. Значит, он еще в поезде. И куда только его понесло, с раздражением подумал Сэм.
Он подскочил и быстро прошелся по вагону, заглядывая в каждый закуток, но все было тихо и спокойно, и ни следа присутствия Дина. Поезд начал тормозить, за окнами замелькали мутные в тумане огни платформы.
- Вы не видели моего брата? – спросил Сэм проводника, начиная паниковать.
- Ваш брат? – тот сморщил лоб, словно с трудом понимая, о чем речь.
- Да, мы вместе едем.
- А разве вы были не одни?
- Нет, мы вдвоем садились! У него место рядом с моим! - заорал Сэм, нависая над ним.
- Не кричите, разбудите пассажиров, - зашептал проводник. – Я не видел, куда вышел ваш брат, но он все равно никуда не мог деться с поезда. Может, вышел в туалет.
Сэм отступил на шаг. Да, логично, Дин мог, вон как перемигивался с симпатичной мулаткой из купе напротив. Ее, кстати, тоже на месте не оказалось. Но на душе было неспокойно, слишком много совпадений. Дин должен был заметить, что поезд остановился, чем бы он там ни занимался. И зачем сумку с собой взял?
- Ваша станция, - напомнил проводник.
Выходить без Дина Сэм не собирался, но мельком глянул в окно и заметил, как на платформу кто-то спрыгнул из других дверей их вагона, высокая фигура в темной куртке и с сумкой в руках.
- Вот зараза, - прошептал Сэм, кивнул проводнику и отправился к выходу.
На станции Эльдорок неподвижно висел туман, фонари горели через один, мутные пятна света. Асфальт под ногами захрустел инеем. Едва ступив на него, Сэм стал озираться в поисках Дина, но платформа был пуста.
Поезд начал набирать ход, и Сэм бросился за ним, что-то крича. Он добежал до конца платформы, но огни поезда к этому моменту уже скрылись в тумане.

Он еще не успел осознать, что произошло. Смотрел вслед поезду, тяжело дыша, изо рта вырывались облачка горячего воздуха. Дин остался там, остался в поезде, и наверняка с ним не все в порядке, иначе он ни за что не пропустил бы станцию, ни за что не бросил бы Сэма.
Сэм достал телефон и принялся набирать его номер, но «абонент» ожидаемо оставался «временно недоступен».
Нужно было срочно узнать, какая станция следующая и догонять поезд. Придется украсть машину, но Сэму было не привыкать. Он подхватил сумку и отправился к зданию местного вокзала, тускло выделявшемся в тумане, но остановился. Что-то здесь было не так. Если не хрустеть инеем под ногами, на станции стояла полная тишина, слышалось только собственное дыхание и, кажется, сердцебиение. Даже в маленьком городке и в четыре утра найдутся какие-то звуки, да хотя бы гудение неоновых вывесок и фонарей, кондиционеров, светофоров. В любом случае тишину городка не спутаешь с абсолютной тишиной, с глухотой, словно уши заложило.
Впервые Сэм подумал, что, возможно, в беде не Дин, а он сам. Он бросился к зданию почти бегом, но, когда его двери выступили из тумана, замедлил шаг. Там стояли два человека. Один, в форме работника железной дороги со светоотражающими полосками на спине и рукавах, с сигаретой в зубах, выглядел обычным работягой, и Сэм, возможно, не заметил бы ничего подозрительного, но второй был одет в… камзол? В любом случае его шляпа смотрелась настолько старомодной, что сейчас такие увидеть можно было только в кино, и костюм – точно ей под стать. Он тоже курил, только сигару, и когда Сэм приблизился, сказал:
- Уважаемый, вы, случаем, не знаете, почему семичасовой запаздывает?
- Не знаю, - машинально ответил Сэм.
Он зашел в здание вокзала, и звуки появились снова, потому что внутри было полно людей. Разного возраста, были дети и старики, но больше всего в глаза бросалось, что многие одеты не по сезону – по-летнему, или в совсем зимнюю одежду, а когда Сэм присмотрелся, то понял, что даже не это самое странное. Большая часть этих людей выглядели, как и мужчина в старинной шляпе у входа – статистами со съемочной площадки, где снимаются сразу несколько исторических фильмов, о семидесятых, о Великой депрессии, о первой мировой.
Девушка в поезде, с которой перемигивался Дин, была такой же, как и эти все, понял он, в старомодной одежде и выглядела обычной, обычным человеком из плоти и крови, но, конечно, не была им. Она была попутчиком-призраком, о которых рассказывали легенды.
Все вокруг него были призраками, тенями умерших людей, тех, кто умер на этой станции за время ее существования, а это сколько? Лет сто? Сто пятьдесят? Они, как и другие призраки, не осознавали своей смерти, но существенно отличались от неупокоенных духов, проживали один и тот же день снова и снова – они с Дином уже сталкивались с таким явлением в деле об аварии на дороге.
Что это за место? Почему этих людей не забрали жнецы?
Сэм начал паниковать. Что же, и он умер, но не почувствовал этого и останется здесь до скончания веков?
В любом случае, это объясняло, почему Дин не с ним. Это хорошо. Хорошо. Значит, Дин жив. Только что делал рядом с ним попутчик-призрак?
Сэм прислонился спиной к стене и выронил сумку.
- Эй, парень, - послышался чей-то громкий голос, и через толпу к нему протиснулся здоровый небритый мужик в дутой куртке. – Ты, что ли, на поезде приехал?
Сэм вгляделся в знакомое лицо и выдохнул:
- Керри Монтейн!
- Я, - кивнул тот.
Сэм представился и пожал руку Керри Монтейна, крепкую и горячую, совсем не призрачную.
- Охотник? – спросил Монтейн. – Или ищешь кого?
- Охотник. Мы с… мы шли по вашему следу.
- Давай угадаю – Кассир продал билет только тебе одному, а другой, для напарника, пришлось покупать в обычной кассе, и до Солт-Лейк-Сити, а не до Эльдорока.
- Кассир?
- Существо, которое само предложило тебе билетик. Чаще всего является в образе простоватого невзрачного человека обязательно в очках. Здесь его называют Кассир.
- Нет, мы сразу купили два билета, - ответил Сэм.
- Правда? Это редкость, - Монтейн призадумался. - Но возможно, конечно. Так а где же напарник, если у него тоже был билет?
- Думаю, он остался в поезде. Я не совсем понимаю, что происходит. Может, вы мне объясните?
- Охотник, говоришь… И на какой нечисти специализируешься?
Сэм подумал, что этот человек пропал несколько лет назад и пропустил все веселье с апокалипсисом и акцией «Винчестеры открыли врата ада».
- На демонах. О призраках тоже кое-что знаю, конечно.
- Демоны? – недоверчиво прищурился Монтейн. – А не мал ты еще для такой крупной рыбы?
Сэм криво усмехнулся, но ничего не ответил.
- Ладно, извини, парень. Так, говоришь, меня искали?
- Люди на этой станции пропадали, и охотники тоже. Вы были последним.
- Стереть бы все данные об этих исчезновениях, - к ним подошел высокий азиат, одетый в элегантное пальто, - а то вреда от них больше, чем пользы. Извините, случайно подслушал ваш разговор.
Сэм с трудом сохранил нейтрально-заинтересованное выражение лица, потому что сразу понял, кто перед ним.
- А, да, это мой напарник, Чи, - сказал Монтейн, хлопая того по плечу.
Да, напарник, подумал Сэм. Который погиб в Мэне в девяносто восьмом.
- Идем, присядем, - предложил Монтейн. – Мы, наверное, совсем тебя запутали. Я все объясню.
- Хорошо бы, - согласился Сэм.
Они устроились в креслах зала ожидания подальше от большинства людей, чтобы никто не слышал, и Монтейн рассказал ему.
- Какое самое большое в мире сооружение, как думаешь? Пирамиды? Великая китайская стена? Искусственный остров в Арабских Эмиратах? Нет, парень, это железная дорога. Посмотреть только на карту – она опутала все континенты, сотни тысяч километров железнодорожного полотна, и это не плоскость – сфера, которая повторяет форму Земли, не просто сооружение, это информационная структура с упорядоченным, четко расписанным движением и своими правилами, по сложности не имеющая аналогов среди творений человека. Она начала отбрасывать тень еще до начала прошлого века, а сейчас, когда ее сеть окрепла и разветвилась, когда каждую секунду ее питают своим присутствием и упорядоченным движением миллионы людей, каждый со своими мыслями, бедами и страхами, когда она ежедневно, ежечасно становится причиной насильственной смерти, она обрела все свойства информационной сущности. Рельсы, станции и поезда – ее плоть, люди - ее кровь. Ни один жнец не смеет ступить сюда и шагу. Она сама упокаивает своих мертвых. Как умеет. Видишь?
Сэм перевел взгляд на азиата. Тот ответил злой улыбкой.
- Это место – и есть тень железной дороги, так мы ее называем, настоящие здесь только поезда и рельсы. Надо отдать должное Тени. Ее призраки не сходят с ума, это не те злобные и потерявшие человеческий облик неупокоенные духи. Она поддерживает их, изо всех сил держит. Они почти нормальные. Конечно, народ здесь темный, о призраках и понятия не имеет, где находится – не знает, все думает, что ждет своего поезда, для них один и тот же день никогда не заканчивается. Это и к лучшему, конечно, что бы здесь поднялось, если бы они просекли, что и кости их давно истлели? Ее порождения, как тот же Кассир - не агрессивны и даже запрограммированы помогать пассажирам. Причиняет ли она вред? Не знаю. Если существует рай, настоящий рай, то запертые здесь души никогда туда не попадут. Если рая нет, то еще неизвестно, что хуже, это или полное забытье.
- Что там дальше, за зданием? – спросил Сэм.
- Да ничего, один туман. Даже заблудиться нельзя, сколько не ходи – все равно к вокзалу вернешься.
- Но как сюда попадают живые люди? При чем здесь билеты?
- Живым сюда ход заказан. Но есть лазейка. Если человек пережил клиническую смерть, то однажды он может встретить на платформе Кассира, и тот предложит ему билет до Эльдорока. Здесь точка входа, других нет. Где бы ты ни купил билет, приедешь сюда.
- Но я не… - Сэм замолчал. Куда там клинической смерти – он пережил настоящую. Не одну, и даже не две.
- Что? – спросил Монтейн.
- Ничего. И правда пережил.
Так вот почему отец ничего не нашел в Брокберри, почему никто больше не нашел, а они с Дином наткнулись на этого Кассира в первый же день! Дин ведь тоже… Дин…
- Хорошо, мой брат тоже пережил клиническую смерть, Кассир продал билет и ему, но почему его здесь нет? Я бы ни за что не сошел с поезда, но был уверен, что он уже на платформе!
- Не знаю, парень, такого раньше не видел. Здесь, понимаешь, все строго, правила есть правила, они неукоснительно соблюдаются. Для подобных структур это непреложные законы, да ты, должно быть, и сам знаешь, если с демонами работаешь. Есть билет – едем, нет билета – не едем, все просто. Если у него был билет до Эльдорока, то он должен быть сейчас здесь.
- Может, есть еще какие-то правила?
- А он, - подал голос Чи, - чем-то отличался? Чем-то особенным?
Да, он провел сорок лет в аду, подумал Сэм.
- Он прав, разные слухи ходят, - кивнул Монтейн. - Не очень-то и много, но я уже не один раз слышал, что иногда Она… ну, Теневая Железная дорога, забирает некоторых людей – в смысле, живых людей, - к себе, в свое сердце. Посылает попутчика-призрака и заманивает. Но что это за сердце такое и зачем ей это надо – никто знает. Бредово звучит, правда?
- Я и не такое слышал, - ответил Сэм. – А вы что же, не можете отсюда выбраться?
- Я? – удивился Монтейн. – С чего ты взял? Билет и на обратную дорогу купить можно. Чи не может.
И Сэм внезапно понял. Почему Керри Монтейн годами искал способ вернуть напарника – у каждого свои методы, знай он демонов с их правилами, может, договорился бы на перекрестке. Они сидели рядом – небритый и простоватый Керри Монтейн, сорока двух лет, в обшарпанной куртке и разбитых ботинках, и Чи Зои – такой, каким был в день своей смерти больше десяти лет назад, совсем молодой, красивый даже.
- Как мне найти Дина? – спросил Сэм.
- Извини, парень, даже не знаю, чем тебе помочь.
Сэм сжал виски ладонями. Спокойно, без паники. Это обычное дело, не в первый кто-то из них попадает в руки нечисти, надо действовать по привычной схеме. Все остальное не важно. Бывало хуже, гораздо хуже, а он умеет справляться и без Дина, научился.
Усилием воли Сэм унял дрожь в руках и стал дышать тише.
- Так вы живете прямо здесь, в этом зале? А еду где берете? – спросил он Монтейна.
- Почему же? На втором этаже отель, можно занять номер – они почти все свободны. Призраки, как я уже говорил, в основном ждут свой поезд, поэтому гостиницей не интересуются. Еда в баре есть, одна и та же все время, правда, но с голоду не помрешь. Она не заканчивается, здесь вообще никогда ничего не меняется – ни время суток, ни погода.
Мимо них прошел тот самый господин в котелке, который спрашивал про семичасовой поезд, стуча тростью по бетонному полу, дошел до стены, достал из кармана в жилетке часы на цепочке, раздраженно вздохнул и отправился в обратную сторону.
Сэм сунул руку в карман и наткнулся на мешочек с сонным корнем.
- Какой номер можно занять?
- Любой, кроме седьмого – это наш, и первого – там есть жильцы, местные.
Он подхватил сумку, кивнул Монтейну и его призрачному напарнику, и почти бегом поспешил к лестнице, над которой висел значок отеля при станции.
Шансы, что Дин именно в этот момент спит и видит какой-то сон, были невелики, особенно учитывая ситуацию, но сидеть без дела Сэм не мог, нужно было попытаться. Не самое надежное средство связи, но намного лучше, чем вообще ничего.

Отель состоял из узкого коридора с вылинявшей ковровой дорожкой и семи дверей. Лестница выводила прямиком к двери с номерком «1», за которой что-то мерно лязгало, словно работал там механизм. Сэм задержался на мгновение, но решил не тревожить жильцов, кем бы они ни были, и отправился дальше. Толкнул дверь шестого номера – она оказалась открытой. Обычный номер, как и тысячи других до него, если бы Сэм не знал, где находится, то ни за что не нашел бы ни малейшего отличия. На тумбочке даже стоял аппарат «Волшебные пальчики».
В сумке нашлась почти полная бутылка минералки, и Сэм залил ею щепотку сонного корня и залпом выпил, даже не поморщившись. Лег на кровать, не разуваясь. Спать совершенно не хотелось, но он закрыл глаза и стал считать про себя – не такое уж простое занятие, учитывая, что со счета он постоянно сбивался, начинал думать о том, где сейчас Дин, а взгляд натыкался на гигантские розовые цветы, украшающие покрывало на второй кровати. Жаль, что снотворного они с собой не возили.
Сэм закрыл глаза локтем, стараясь дышать ровно, и продолжил считать, а потом представил себе мерный стук колес, и звук этот стал шириться, затапливать собой все доступное пространство. Когда Сэм снова открыл глаза, цветы уплывали куда-то вверх, а он падал, сначала медленно и едва заметно, а затем все быстрее, словно проваливался куда-то. Ветер засвистел в ушах. Он не заметил, когда падение перешло в бег, в движение вперед, и стук колес никуда не делся - рельсы переливались в свете фар, неслись навстречу со страшной скоростью.
Держаться было не за что, металлический корпус под руками скользил от влаги, и Сэм с ужасом понял, что падает, что уцепиться не за что, и закричал.
Чья-то рука перехватила его, и иллюзия сна стала на глазах перестраиваться – темнота и металлический лязг погасли, в вокруг проступили контуры станции Брокберри, осенней и солнечной.
- Дин! – выдохнул Сэм.
- Слушай, тебя одного нельзя оставить, - ухмыльнулся Дин.
Сэм схватил его за плечи и принялся трясти:
- Дин, ты помнишь, что произошло?! Где ты? Где ты сейчас?!
- Успокойся, чувак, - Дин непонимающе вывернулся из его рук. – Что это с тобой? Я здесь, и ты здесь, что не так?
Это сон, повторил про себя Сэм, и это не Дин, а его подсознание. Черт, знал бы, что пригодится, уделил бы больше времени современной науке трактовки подсознательных образов. И как теперь выпытать у него, где он находится?
Сначала сон Дина был более чем странным, непохожим на остальные – движение с невероятной скоростью по мокрым рельсам, но стоило появиться Сэму, как сон успокоился, затих и вернулся к спокойному и тихому образу.
- Дин, ты помнишь, мы с тобой расследовали дело о том, как люди пропадали на станции? – спросил Сэм.
- Да, помню.
- А потом мы сели в поезд.
- Да, сели.
- Там еще была такая симпатичная мулатка.
Дин нахмурился.
- Помнишь? – допытывался Сэм.
- Да, - Дин неохотно кивнул.
Свет на станции стал стремительно меркнуть, вокруг фонарей заклубился туман.
- А что было потом?
Снова послышался стук колес.
Может, Дин еще в том самом поезде? Вполне возможно, ведь не так много прошло времени с того момента, как Сэм сошел с поезда. Но почему Дин спит?
- Не помню. – Дин наморщил лоб. – Странно, правда? Что-то случилось? Ты в порядке?
- Я не могу найти тебя. Это твой сон, и я в нем, потому что в реальности не могу найти тебя.
Дин весело хмыкнул:
- Ну и почему мне снова снишься ты, а не какая-нибудь…
Мир вокруг менялся быстро, словно на качелях, у Сэма закружилась голова, и он взял Дина за руку, горячую, шершавую.
- Это не шутки, - он повысил голос. – Что произошло в поезде? Ты же знаешь, расскажи мне.
- Я не… - Дин вырвал руку и мотнул головой. – Сэм, с тобой все в порядке?
- Да, обо мне не волнуйся. Поезд.
- Точно, мы ехали в поезде.
- Дин, пожалуйста! Вспомни! – Сэм снова схватил его теперь за обе руки и притянул к себе.
- Боже, только не это снова! – выдохнул Дин, и Сэм открыл глаза.
Перед ним были витиеватые розовые цветы на покрывале.
Сам виноват, идиот, не надо было в прошлый раз лезть к нему целоваться.
Голова раскалывалась, и Сэм сжал виски ладонями.
Надо искать другие пути, Дин, похоже, все равно не знает, где находится. Может, он без сознания? Тогда и толку от сонного корня никакого.
Часы показывали девять утра. Оказывается, он проспал достаточно много времени, видимо, сказалась беспокойная ночь.
Но за окном не было ни намека на рассвет – все те же темнота и туман в свете фонарей. Вспомнились слова Монтейна о том, что здесь никогда ничего не меняется.
В зале ожидания Сэм нашел бар, сам себе сделал кофе и съел сэндвич, который нашел в холодильнике, – всё совершенно обычное, кофе даже вполне неплохой. Проходя мимо, господин в котелке снова спросил, не знает ли он, почему запаздывает семичасовой. Сэм извинился и ответил, что не знает.
Он стал рассматривать обитателей станции, прикидывая, с кем мог бы поговорить, пока Монтейна не видно, и заметил его напарника.
- Доброе утро, Чи! – окликнул его Сэм и подошел, еще держа стаканчик с кофе.
Тот растерянно посмотрел на него, словно не узнал, от его высокомерия почти ничего не осталось.
- Мы знакомы?
- Вроде как да.
Тот покачал головой, и нахмурился:
- Может, вы подскажете, что это за станция? Я ехал в Бостон, и не могу понять, как оказался здесь.
Сэм покачал головой, не замечая, что пластиковый стаканчик обжигает пальцы.
Чи подозрительно глянул на него, и хотел уже отвернуться, но задержался:
- Здесь телефон в холле не работает. Где-то есть другой?
- Нет, - ответил Сэм.
- Странно. А мобильного у вас нет, случаем? Очень надо предупредить напарника, что я опоздаю.
В его глазах промелькнуло отчаяние, и Сэм медлил с ответом.
- Чи! – послышался голос Монтейна. – Все нормально, я здесь!
Он орал через весь зал, от входа на лестницу.
Чи обернулся и пораженно сказал:
- Керри?
Тот подбежал, наспех кивнул Сэму, а потом приобнял напарника за плечи, развернул его в обратную сторону, быстро заговорил:
- Помнишь, мы копали дело про Эльдорок? Это все правда, и про тень железной дороги, и про призраков, и про…
Дальше Сэм уже не слышал. Он и сейчас искренне считал, что никто из охотников не влипал круче их с Дином, но смотреть на этих двух людей было больно.
Он допил остывающий кофе, смял стаканчик и забросил его в пустую мусорную корзину.
Одно прояснилось – расспрашивать призраков нет смысла. Они и правда не осознают, где находятся.
Асфальт на платформе блестел инеем, в воздухе висел густой туман. Работник железной дороги в оранжевой униформе, шаркая разбитыми ботинками, нес куда-то большой пластиковый пакет, полный мусора. Сэм рванул к нему.
- А, Сэм Винчестер, - улыбнулся Кассир. – Нужен обратный билет?
Сэм схватил его за грудки, поднял над землей и затряс:
- Где мой брат? – зашипел Сэм.
- Что вы себе позволяете, молодой человек! – возмутился тот.
- Где мой брат?! – Сэм еще раз встряхнул его.
- Я только продаю билеты! Каждый делает свою работу, - быстро заговорил Кассир. – Я продаю билеты, а все остальное меня не касается.
- У нас были одинаковые билеты, так почему меня железная дорога доставила до места назначения, а его – нет?
- Откуда мне знать?
Сэм опустил его на землю. Хотел даже извиниться, но решил промолчать – еще не хватало извиняться перед какой-то нечистью.
- Хорошо, какие билеты у вас есть?
- До Брокберри.
- До ТОГО Брокберри?
- Конечно. Связь между Теневой Железной дорогой и Главной Железной дорогой есть только в этих точках.
- А до других станций?
- До станций Теневой Железной дороги есть, пожалуйста. Расценки стандартные.
- Деньгами?
- Конечно, - оскорбился Кассир.
- Тогда дайте мне билет до ближайшей к Эльдороку станции.
- Название станции? Без него я не могу продать вам билет. Слово «ближайшая» ни о чем здесь не говорит, вы же понимаете, Теневая хоть и тень Главной, но она нелинейна во всех четырех измерениях.
- Я понял.
- Когда определитесь с пунктом назначения, я буду ждать вас на платформе, - Кассир откланялся и скрылся за углом здания вокзала.
Сэм посмотрел ему вслед, застегнул куртку, поднял воротник и ступил на рельсы. Нужно было посмотреть, что там, за туманной завесой станции. Дорого отдал бы он, чтобы Дин сейчас шел с ним плечом к плечу, только чуть впереди, как всегда. Он снова успел привыкнуть, что рядом всегда есть Дин – на которого можно положиться, который всегда на твоей стороне, поддержит и разделит, даже если не поймет, даже если сам не понимаешь.
Шпалы под ногами чуть скользили от влаги. Когда свет фонарей потускнел и удалился, поднялся ветер. Сэм побежал.
Первый раз он оглянулся, когда стало сбиваться дыхание – нескоро, организм привык к нагрузкам. Фонари скрылись из поля зрения, и Сэм понял, что здесь легко потерять чувство направления. Повернись пару раз, и уже не определишь, в какой стороне Эльдорок.
На дороге должно быть еще что-то, кроме станций – переезды, тоннели, мелкие платформы, где только электрички останавливаются, что-то, с чего можно начать поиски. Кто-то здесь должен знать, где Дин.
Сэм забивал себе голову мыслями о том, какие еще существа могут здесь обитать, только бы не думать про то, что случилось с Дином, поэтому не сразу услышал, как кто-то его зовет. Сначала многоголосый шелест, словно от сильного ветра начался листопад, постепенно он стал нарастать и разделяться, срываясь на крик, и Сэм услышал:
- Помоги мне!
- И мне!
- Сюда!
- Нет! Нет! Не надо!
И снова:
- Помоги!
Прислушиваться уже не было необходимости – голоса окружили его, снова и снова повторяя одно и то же. Тогда Сэм остановился и пригляделся. Глаза давно привыкли к темноте, теперь она не казалась кромешной, и на грани видимости он заметил по краям от рельсов какое-то движение, словно что-то лежало там, стлалось, иногда неповоротливо, а иногда рывками, словно билось в конвульсиях. На какую-то секунду Сэм разглядел в общей массе человеческую фигуру, и волосы на загривке зашевелились. Рельсы даже в темноте выделялись слабым матовым блеском, и на их фоне он заметил, как что-то тянет к нему белые пальцы. Голоса кричали, и даже завывание ветра не могло приглушить их – из-за этого Сэм не услышал другой звук, страшный и стремительный. Спасла его только вибрация, пробравшая до костей. Он подавил паническое желание побежать, сломя голову, и прыгнул в сторону, прямо в гущу голосов.
В тот же миг мимо пронесся поезд. Окна его тепло светились, за одним Сэм успел выхватить взглядом мелькнувшие бутылки минералки на столике в купе первого класса, спящих, прислонившись к окну, пассажиров эконом-класса, дымящего в приоткрытую форточку проводника.
Настоящий поезд.
Он промчался мимо, и, когда его огни скрылись за поворотом, вокруг настала тишина, ни следа тех существ, что всполошились при его появлении.
Поезд словно вернул Сэма в реальность, и он встал на ноги, глядя вслед. Нестерпимо захотелось домой. Дома у него не было, конечно, но мотельный номер или Импала вполне подойдут, главное, рядом с Дином.
- Помоги, - прошептал кто-то совсем рядом, и цепкие пальцы впились Сэму в лодыжку. Он рванулся и выскочил на рельсы.
Он шел еще пять часов, и за это время мимо промчались не меньше десятка поездов. Учитывая интенсивность движения, было бы лучше идти по каменной насыпи, но голоса никуда не делись, то затихая на время, то вопя во весь голос, и приближаться к ним не хотелось. Он уже начал жалеть, что оставил Эльдорок - возможно, там еще можно что-то узнать. Попробовать сонный корень еще раз. А потом заметил вдалеке огоньки.
Станция оказалась совсем крошечной, платформа и деревянный навес со скамейкой, домик дежурного, несколько фонарей. Сэм ступил на нее, ежась от промозглого тумана.
На станции не было ни души.
Он спрятался под навесом и присел отдохнуть. Деревянная загородка навеса, у которого стояла скамейка, оказалась покрытой какими-то знаками, и Сэм достал фонарик.
На загородке было нацарапано нечто вроде карты. Некоторые линии явно нарисовали давно, они успели потемнеть и смазаться, другие выглядели относительно свежими. Надписи все на испанском.
Сэм достал из кармана блокнот с ручкой и принялся переносить карту на бумагу. Дело шло туго – хитросплетения линий не так-то просто копировались. Комментарии рядом со станциями были странные - «четыре Проводника», «Бюро находок», «вход в камеру хранения», «убил Кассира», «Чикаго горит», «южная ветка, опасно!», «маршрут Голландца». Нашелся там и Эльдорок – рядом с ним значилось «выход в реальность». Соседняя станция называлась «Переезд» и надпись под ней гласила «2003, больше не вернусь».
Закончив, Сэм спрятал блокнот в карман и заглянул в домик дежурного – темно, тихо, и не так холодно, как снаружи. Он закрыл за собой дверь, запер ее на хлипкую защелку, потом подумал и придвинул к ней стол.
Теперь, когда у него есть карта, можно и на поезде поехать, только с чего начать? Карта неполная, кто-то рисовал ее сам, явно исследуя Теневую Железную дорогу годами. Судя по всему, особой фантазией эта структура не отличалась, и все ее элементы отражались от своих реальных аналогов, четко, даже буквально – не зря ее называли «тенью». Если следовать этой логике, то начинать следовало с «Бюро находок».
Сэм достал из кармана бутылку минералки, мешочек с сонным корнем, и устроился на полу, подложив под голову отломанную спинку стула.
- Твое здоровье, - сказал он Железной дороге и запил порошок водой.

Хотя Сэм устал, как собака, сон не шел. Из трещины в окне дуло, воняло какой-то плесенью, есть хотелось - да только ничего, кроме воды, Сэм с собой не взял, а потом еще и дождь застучал по тонкой жестяной крыше.
Он выругался, встал заткнуть чем-то трещину и заметил, что дождь идет вверх. Сон, это сон, точно как в первый раз, когда они с Дином расследовали дело о сонном корне.
Сэм отодвинул стол от двери и рванул ее на себя. Снаружи больше не было платформы - там неслась темная пустота, а стук колес оглушал. Пришлось ухватиться обеими руками за дверь, чтобы не вывалиться наружу.
Он захлопнул дверь и обернулся – он был в вагоне поезда, в темном чистом тамбуре. За стеклом виднелся салон вагона, ярко освещенный и с сидениями, обитыми бордовой тканью, но в целом вполне обычный. Сначала он показался Сэму пустым, но потом он заметил, что в самом первом купе кто-то сидит.
- Дин! – позвал Сэм, и бросился туда.
Дин не ответил, просто сидел, сложив руки на коленях, и смотрел в окно, хотя там только отражалось его лицо.
Сэм принялся его тормошить, но Дин только перевел на него мутный, сонный взгляд. Что-то в этом сне было не так. Реальность не менялась, а Дин его не только не ждал, но даже не узнавал.
- Дин, очнись! – закричал Сэм, и только тогда заметил в его глазах проблеск сознания.
- Сэмми? – хрипло прошептал Дин. Словно голос его не слушался. – Что происходит? Ты в порядке?
- Я в порядке, но ты – нет, - Сэм сел рядом.
- Погоди, что-то я не совсем понимаю… - Дин потер ладонью лоб. – Эльдорока еще не было?
- Послушай меня, Дин, - начал Сэм, стараясь не прикасаться, чтобы его снова не выбросило из сна. – Существует Теневая Железная Дорога…
Он выложил Дину все, что знал, про Тень, про Монтейна, про то, что не может найти Дина, показал карту.
- Я сплю? – спросил Дин.
- Да. Если ты скажешь, где ты, я смогу добраться и вытащить тебя.
- Как ты попал в мой сон?
Дин прищурился и перевел взгляд на губы Сэма.
- Потом, хорошо? Я нашел способ, потом все объясню. Сейчас надо найти тебя!
- Хорошо, не ори. Я, кажется, в поезде. Говоришь, по Тени ездят обычные поезда? Может, я остался в реальности, а ты попал туда один?
- Нет, это не обычный поезд. И не обычный сон, он словно не твой.
- В смысле?
Сны Дина выглядели не так. В них реальность очень забавно перестраивалась, и сам Дин был другим.
- Откуда ты знаешь, как выглядит мой обычный сон?
- Давай про сны потом, окей? – умоляюще попросил Сэм.
Дин поджал губы, но махнул рукой.
- Ладно, на мой сон и правда не очень похоже, - согласился он. – Но это ведь поезд. Если я правильно въехал в тему, то поезда бывают только настоящие, и идут они одновременно и по Главной Железной дороге, и по Тени.
- Да.
- Если я в поезде, но не в реальности, то где?
Дин глянул в глаза Сэму и они одновременно сказали:
- Поезд-призрак!
- Ну-ка, покажи еще раз карту, - Дин протянул руку. – Что-то там такое было.
Сэм достал блокнот и они вместе склонились над ним.
- Вот здесь, что написано?
Дин не знал испанского.
- «Маршрут Голландца», - прошептал Сэм. – Вот черт! А ведь и правда - поезд-призрак тоже называли «Летучим Голландцем»!
Он снова принялся изучать карту – пометки «м.Г.» встречались на карте в нескольких местах.
Но почему Дин попал сюда, а он благополучно добрался до Эльдорока?
- Дин, мне надо проснуться. Надо найти этого Голландца в реальности. То есть, не в реальности, а…
- Я понял, - кивнул Дин.
- Попробую купить на него билет.
- Купить билет? – Дин поднял бровь. – Ты серьезно?
- Потом, времени нет, - отмахнулся Сэм, а потом положил ладони Дину на скулы, чтобы не увернулся, и поцеловал в губы. Слегка, просто прикоснулся губами к его губам. Ничего не произошло.
В прошлые разы одного намека на поцелуй хватало, чтобы подсознание Дина вышвырнуло его из реальности сна, но сейчас метод не сработал.
- Какого хера ты творишь, - ледяным тоном прошипел Дин, не двигаясь.
- Потом, - выдохнул Сэм и впился в его губы уже по-настоящему. Вышло на славу – сначала Дин сцепил зубы и пытался увернуться, оттолкнуть его, но Сэм крепко держал, не собирался отступать, и тогда Дин ответил, подавив прерывистый выдох.
Едва они оторвались друг от друга, Сэм прошептал:
- Не работает.
Дин сглотнул и отвел взгляд от его губ.
- Что не работает? – прохрипел он.
- Дин, мы с тобой спим, понимаешь?! Надо проснуться, иначе останемся здесь навсегда! Ты в поезде-призраке, а я в каморке дежурного. Я ничего такого…
- Так это ты просто опробовал на мне метод Спящей красавицы, да? – Дин, похоже, был в бешенстве, но пока говорил с обманчивым спокойствием.
- Извини, - Сэм покраснел. На самом деле покраснел – лицо горело, и его бросило в жар, словно школьника на первом свидании. И, что обиднее всего, Дин-то явно прекрасно это видел. – Не время обсуждать это. И не место.
- Давай попробуем другой способ, - почти мирно предложил Дин.
- Какой?
- Метод Джеки Чана, - и со всей дури засветил Сэму в глаз.

Сэма отбросило к двери, острая вспышка боли на мгновение ослепила, а потом он очнулся в каморке дежурного. Из окна точно так же дуло, в комнатку просачивался мутный свет фонаря. Сэм сел, ощупал скулу и бровь. Ничего не болело, хотя он отчетливо помнил тяжелый кулак Дина. И это Дин еще не знал о сонном корне.
Он прижал пальцы к губам. На самом деле он никогда не целовал Дина, там, в поезде, были только две их проекции во сне. Он чувствовал каждый вдох Дина, его сердцебиение – нематериальные, но от этого не ставшие ненастоящими.
Сэм пожалел, что на его реальном теле не осталось никаких следов – ни вкуса на губах, ни синяка. Заслуженного, что уж там говорить.
В бутылке оставалась вода, а в кармане нашлась карамелька, но лучше такой завтрак, чем вообще никакого.
Снаружи до сих пор шел дождь, и Сэм натянул на голову капюшон.
По платформе какой-то человек тащил большой пакет с мусором.
Сэм подошел и стал у него на дороге.
- А, мистер Винчестер! – Кассир остановился, вопросительно глядя на него поверх очков. Вместо одной дужки была привязана резинка, как и раньше.
- Мне нужен билет на «Летучий Голландец», - сказал Сэм.
- Это что?
- Поезд.
- Не знаю такого. Если он и существует, то билеты на него не продаются.
- А кто знает?
- Думаю, вам надо обратиться в Справочное Бюро.
Справочное Бюро, если оно такое же, как и все остальное здесь, картонное и формализованное до смешного, вряд ли чем-то поможет. Карта у него уже есть, хоть и приблизительная, сейчас важнее поговорить с кем-то, кто ориентируется в местной мифологии.
- Сколько стоит билет до Эльдорока?
- Десять долларов, - заинтересованно ответил Кассир.
- А что так дешево?
- Для внутренних перевозок у нас лояльные цены. Постоянным клиентам – скидки.
- Отлично, дайте мне один билет, - Сэм порылся в карманах и достал из бумажника десятку.
- На десятичасовой? Или на утренний? Десятичасовой будет через час.
- Этот подойдет.

Дожидаясь поезда, Сэм детально изучил карту – теперь он мог заново нарисовать ее по памяти.
Она ничем не напоминала карту реальной Северо-Американской железной дороги, разве что не выходила за предположительные контуры материка. «Горящий Чикаго» располагался на северо-западе, а вместо Нью-Йорка значилась какая-то «Армада». Правда, Лас-Вегас был на месте.
Поезд, остановившийся на Переезде, выглядел совершенно обычным, а проводник в вагоне, кажется, вообще не обратил внимания на то, что и станция, и единственный пассажир на платформе выглядят, мягко сказать, странновато.
- Вы постоянно здесь останавливаетесь? – спросил Сэм у проводника.
- Обычно не останавливаемся.
- Почему же сейчас остановились?
- Откуда мне знать? – тот пожал плечами.
Сэм усмехнулся, вспомнив, что Кассир отвечал ему то же самое практически слово в слово, хотя проводник был обычным человеком, а Кассир – порождением Тени. Они все здесь заодно. Сэм постоянно забывал, что Железная дорога и ее Тень - одно целое, все их винтики работают слаженно и сообща, даже не подозревая друг о друге.
Он успел перекусить и еще раз изучить карту, когда поезд остановился в Эльдороке. Там ничего не изменилось – сырость, туман, у входа в вокзал курил железнодорожный рабочий в униформе.
Монтейн с напарником сидели в баре зала ожидания, и Сэм протиснулся к ним через толпу призраков, не обративших на него никакого внимания.
- А, Винчестер! Ну, как успехи? – добродушно отозвался Монтейн.
Сэм сел рядом с ними и заметил, что Чи Зои подозрительно смотрит на него, прищурив глаза.
- А, Чи, это Сэм Винчестер, он тоже охотник, ищет здесь своего брата, - сказал Монтейн. - Мы уже встречались с ним несколько дней назад.
- Понятно, - сквозь зубы ответил тот.
- Я выяснил кое-что, - начал Сэм. – Вы слышали о «Летучем Голландце»?
- Поезд-призрак? Слышал, а как же.
- Что это такое вообще?
- В то время как Железных дороги две – основная и ее тень – поезда у них одни на двоих, они одновременно идут по обеим, хотя их география существенно отличается. Тень – нелинейная штука, я уже говорил тебе? А Голландец – он, говаривают, порождение Тени, как Кассир, Справочное бюро и так далее. Единственный поезд, который идет только по Тени, и лишь изредка появляется в реальном мире, в тех местах, где граница между дорогами истончается. Свидетельств и легенд о нем много, но не думаю, что он представляет какую-то опасность. Там, по крайней мере.
- А здесь?
- А что здесь? Это в реале он пугает цивилов – его видели там, где нет рельсов, слышали стук его колес в каких-то глухих лесах, где железной дороги отродясь не бывало. А здесь он идет точно по рельсам, на станциях вообще не появляется, ни на что не влияет. Здесь вообще тихо, если ты заметил.
- Но люди ведь знают о его существовании. Значит, чем-то он отличается от других поездов? Даже известно, где проходит его маршрут.
- Это кому известно?
- Я видел карту, и там указаны точки, где ходит Голландец.
- Существует карта? – Монтейн схватил его за руку и прошептал: - Где она?
- Давай по порядку, пожалуйста, - Сэм вырвал у него руку. – Что там с поездом?
- На карте есть указатель на южную ветку?
Указатель был, Сэм вспомнил надпись «южная ветка, опасно», правда, располагалась она где-то ближе к Великим Озерам.
- Есть.
Глаза Монтейна загорелись:
- Слушай, парень, проси, что хочешь, за карту. Говорят, с южной ветки есть еще один выход в реальность, но не только для человека, для всех. Я несколько лет ищу ее!
- И что будет с призраком, когда он выйдет отсюда?
- Перед ним откроются врата рая. Или ада, это уж как получится. По крайней мере, я не раз видел, как упокоенный дух уходил в лучах света. Я не знаю, есть ли рай, но Чи в него верит.
Сэм надеялся, что его лицо не сильно перекосилось, и терпеливо повторил:
- Так что там с Голландцем?
- Ну, он вроде как никогда не останавливается, и пассажиров в нем нет. Правда, я слышал однажды, что кто-то видел в окне его вагона спящего человека. И это даже похоже на правду – Тень во всем следует Основной Железной дороге, и если у нее есть свой поезд, то должны быть и пассажиры.
- Так, может, он и есть сердце Тени? Место, где Тень собирает для себя особенных пассажиров? Настоящих пассажиров, не призраков.
Сэм виновато глянул на Чи, но тот не обратил внимания. Монтейн хмыкнул.
- Думаешь, твоего брата забрал Голландец?
- Я не думаю, я знаю. Как он выглядит? Как его отличить от настоящего поезда?
- Это паровоз.
- На угле?
- Точно. На том, что Тень подкидывает ему в топку вместо настоящего угля, конечно. Хм, может, и сердце. Интересная мысль, парень. Сердце Тени, ха. И чем же так хорош твой брат, что приглянулся Ей? Она переборчивая сука, - пробормотал Монтейн. – Так где карта?
Сэм достал из кармана блокнот, вырвал листы с картой и протянул Монтейну. Тот жадно ухватился за них, мимолетно улыбнувшись напарнику.
- Кстати, а что за нечисть вопит вдоль рельсов на перегонах? – Сэм уже встал, но обернулся.
- А, местный ад, - махнул рукой Монтейн, не отрываясь от карты. – Лучше не связывайся, а то обглодают до костей.

Сэм вышел на платформу Эльдорока. Там оказалось холоднее, чем полчаса назад, и он поднял воротник на куртке и спрятал руки в карманы.
Платформа пустовала, и Сэм заорал:
- Кассир! Мне нужен билет!
- До какой станции? – раздался за спиной вежливый голос.
Сэм оглянулся – Кассир стоял рядом, подслеповато щуря глаза.
- На ближайший поезд до Черной речки.
Судя по карте, поезд-призрак ходил по всем трем дорогам, сходившимся к этой станции, и располагалась она недалеко от Эльдорока.
- Тридцать четыре доллара девяносто девять центов.
- Сколько времени займет дорога?
- Один час сорок минут.
Сэм отсчитал тридцать пять баксов. Денег оставалось не так уж много, а где их здесь достать, он понятия не имел. Но пока на обратный билет до Брокберри им с Дином хватало.
Кассир демонстративно пересчитал деньги, достал из-за пазухи билет, нашарил в кармане одноцентовую монетку и протянул Сэму.
- Спасибо, - Сэм взял билет. – Сдачу оставьте себе.
Он глянул на билет, потом на часы на здании вокзала. Оставалось двадцать минут.
Сэм кивнул Кассиру и почти бегом бросился к вокзалу. Пробежал по лестнице на второй этаж, на минуту остановился возле двери номер один – там как и раньше что-то механически громыхало, словно работал печатный станок.
В шестом номере все осталось по прежнему, похоже, после ухода Сэма сюда никто не заходил. На полу лежала его сумка с оружием – совершенно бесполезная здесь, но Сэму не хотелось бросать ее. В баре он захватил еще бутылку воды, пару сэндвичей и пластиковый стаканчик кофе.
Пока он ждал свой поезд, кутаясь в куртку и грея нос в парах кофе, мимо станции на большой скорости промчался торварняк с цистернами.
В поезде он занял свое место и натянуто улыбнулся немолодой семейной паре, что сидела в том же купе напротив него. Обычным, настоящим людям, которые даже не подозревали ни о какой Теневой Железной дороге, и о существовании которых Сэм, вообще-то, начинал забывать, пока носился по призрачным станциям среди призраков.
Они тоже натянуто поулыбались ему – мало кто обрадуется соседству бомжеватого вида молодого человека, в грязной одежде и с немытыми волосами. Но Сэм даже не заметил, не до них было. Он завел будильник в мобильном телефоне – батарея еще держалась, - и проглотил порошок, запив его остатками кофе. Не такой уж он противный был, вполне можно привыкнуть.
Интересно, а если не выйти на своей станции? Проводник вытолкает из вагона силой? Или поезд будет стоять, застыв среди времён, пока пассажир не сойдет? Сэм вспомнил, что когда он впервые выходил из поезда на станции Эльдорока, ему показалось, что Дин уже на платформе. Показалось, хотя на самом деле там не было ни души.
Проверять не хотелось, да и времени на эксперименты не было.
За окном стояла туманная, мутная ночь – точно такая, какой вечно накрыта Тень. Когда Сэм отвернулся от окна, то реальные соседи исчезли, а он находился в другом вагоне – том, с бордовыми сидениями. Он заснул.
Дин сидел на том же месте и в той же позе, словно смотрел в окно или дремал, прислонившись к раме. В этом сне был только поезд, рельсы и дорога, ничего больше, и Сэм вдруг понял, что это не просто не сон Дина, это сон сущности, которая не знала иной реальности, не могла вообразить что-то за границами самого себя. Сон Тени, в котором она удерживала сознание Дина, пока его тело находилось в вагоне Голландца.
- Сэмми?.. – сонно пробормотал Дин.
Сэм сел рядом, глядя в окно.
- Я еду к Черной Речке. Если верить карте, Голландец ходит там каждый день. Двинусь по рельсам навстречу, - сказал Сэм. – Только он никогда не останавливается. Дин, я не знаю, как его остановить. Я не знаю, что делать.
- Ты там не ревешь, случаем? – усмехнулся Дин.
- Дин, я не знаю, что делать! – заорал Сэм. Он заметил, что руки дрожат, и сжал их в кулаки. – Построить баррикаду? Подорвать рельсы? А настоящие поезда как же? Они ведь тоже идут здесь!
Дин повернулся к нему, хмурясь.
- Ты должен разбудить меня, а там я что-нибудь придумаю. Давай, бей, - Дин показал на свою челюсть.
Сэм разжал кулаки, снова сжал, хрустя суставами, а потом ударил, почти без замаха, сначала в лицо, потом сразу в солнечное сплетение – здесь не было смысла сдерживаться. Дин поднялся на ноги, матерясь и вытирая кровь с разбитых губ, но они оба все еще находились в одном вагоне.
- Слабак, - прохрипел он, и Сэм врезал еще.
В этот раз Дин ответил, пнул его по колену, и они оба повалились на пол, обмениваясь ударами, совершенно безжалостными.
Метод Джеки Чана не действовал, пропал эффект неожиданности. «Кровь, смерть, секс», - снова всплыли в памяти Сэма слова старой карги.
- Дерешься как девчонка, Сэмми, - прохрипел Дин, издевательски улыбаясь и явно надеясь вывести его из себя.
- Придурок, - выдохнул Сэм, и принялся целовать его, куда придется, губы, лоб, скулы, брови.
- Эй, Сэм, подожди, - пробормотал Дин, пытаясь выкрутиться, отвернуться. – Не надо. Не надо, нельзя…
Но Сэм не слушал, потому что чувствовал бедром его стояк, неловко перевернул на живот и принялся сдирать джинсы, уткнувшись лбом во влажную от пота клетчатую рубашку, прямо между лопаток. Пряжка застряла и не поддавалась, и он, кажется, ободрал кожу на пальцах до крови, пока пытался ее расстегнуть, но боли не почувствовал. Дин уже не сопротивлялся, но и не помогал. Сэм добрался до его паха и едва не взвыл от прикосновения, облапил его твердый зад, вжался в него, впился зубами в загривок.
Дин всхлипнул, но Сэм не обратил внимания, был слишком занят, пока расстегивал молнию на своих штанах. «Можно, Дин? Дин? Хочу, пожалуйста!» -зашептал Сэм, и, не дождавшись ответа, медленно, в два толчка, вогнал в него член. Смазки было мало, да и зачем нужна смазка, раз все здесь ненастоящее, вот когда они доберутся до дома – тогда можно будет позаботиться, чтобы не сделать Дину больно, чтобы там все было скользким для него, мокрым, вылизать и приласкать. Сэм заскулил, вбиваясь в него, прижимаясь изо всех сил, сжал в кулаке его член, горячий и твердый – Дину тоже нравилось, наверняка он только притворялся, что у него не встает, когда Сэм ходит по номеру в одних трусах. Просто он был правильным парнем, и мысли о сексе с братом приводили его в ужас. Сейчас Дин просто прерывисто дышал и скреб пальцами по полу, так зажимался внутри, что у Сэма в паху и вдоль спины все словно огнем горело от острого болезненного наслаждения.
- Дин, - зашептал он. – Дин-дин-дин…
Дин повернул к нему голову и поцеловал, содрогаясь от толчков, куснул за нижнюю губу. Сэм заметил его взгляд – невидящий, пустой, и наподдал еще, сколько оставалось сил, в панике, почти в агонии, потому что уже слышал звон будильника.

Сэм проснулся, хватая ртом воздух. Наверное, он выглядел совершенно безумно, потому что соседи по купе подозрительно влипли в спинки своих сидений и прижались к друг другу.
- Извините, - пробормотал Сэм, не глядя, нашарил сумку под сидением и отправился к выходу, шатаясь, словно пьяный.
Его потряхивало от возбуждения, яйца свело от боли, во рту еще чувствовался вкус крови – крови Дина, у него были разбиты губы, когда они целовались. Наверное, можно было закрыться в сортире и по быстрому подрочить, но Сэма замутило от одной мысли. Он дошел до тамбура, держась за стенку, достал бутылку с водой и вылил немного на голову, умылся. И глухо рассмеялся. Он оттрахал Дина на грязном полу поезда-призрака, обожравшись сонного корня. Такое могло произойти только с ними. Ну, ладно, пол чистый был.
Когда они вернутся домой, он покойник. Дин его прибьет собственными руками, даже не дрогнет, а потом посолит, сожжет и развеет его пепел над автомобильной свалкой.
За окном появились мутные огни, поезд замедлил ход и, дернувшись, остановился. Из своего купе выглянул проводник и сообщил Сэму:
- А, вы уже проснулись? Как раз ваша станция.

Черная Речка оказалась большой станцией, больше Эльдорока, но все равно была на него похожа – те же туман и тишина, здание вокзала возвышалось мутной стеной. Но туда Сэму не нужно было, он проводил взглядом уходящий поезд и стал на рельсы. Хотя возбуждение быстро прошло – на перегоне поднялся холодный ветер, а волосы не успели высохнуть, и он сразу продрог, но его все равно потряхивало и периодически пробивало на нервный смех.
Поэтому он не сразу услышал чьи-то шаги за спиной. Пистолет привычно скользнул в ладонь, и Сэм спросил, не оборачиваясь:
- Чего надо?
Существо тоже остановилось.
- Я Проводник, - ответило оно. – Всегда к услугам пассажиров. Если вам нужна помощь, будем рады помочь.
Сэм оглянулся через плечо. Кассир походил на обычного человека, но Проводник, такое же порождение Железной дороги, выглядел по-другому – его фигура смутно светилась, а в руке он держал большой фонарь.
- Я ищу своего брата, - сказал Сэм.
- С какой он станции?
- У него билет был точно как у меня, до Эльдорока.
- Эльдорок в обратной стороне. Я могу проводить вас, - вежливо сказал Проводник.
- Его там нет.
- Тогда скажите, где он, и я провожу вас до нужной станции.
- Он в Летучем Голландце.
- В Летучий Голландец может попасть только тот, у кого есть приглашение. Если у вас его нет, то я ничем не могу помочь.
- А как получить приглашение?
- Это не входит в мою компетенцию. Извините.
- Угу. Понятно, - Сэм порылся в висящей на плече сумке, достал оттуда ружье и выстрелил в Проводника солью.
Тот взвыл и растворился в прямо в воздухе вместе с фонарем.
- Развели бюрократию, - прошипел Сэм и пошел дальше.
Торопиться было некуда - расписания Голландца он не знал, оставалось только надеяться, что карта не врала и рано или поздно он пройдет здесь. Сэм даже подумывал остановиться и подождать посреди перегона, но на месте он бы не усидел, да и призраки вдоль насыпи никуда не делись. Звук их голосов накатывал волнами, но к рельсам они не приближались, только изредка тянулись вверх - чаще всего прямо перед тем, как появлялся какой-нибудь поезд. Удивительно, откуда их здесь столько, вряд ли именно на этом участке дороги было столько трупов, но если учитывать нелинейность Тени и ее существенные отличия в географии от Основной Железной дроги, то сложно утверждать что-то наверняка.
Вскоре шаги за спиной возобновились, но Сэм не оглядывался, а Проводник ближе не подходил, боялся, наверное. Сэму ужасно хотелось поговорить с кем-то, даже не так - хотелось поговорить с Дином, или хотя бы о Дине, но не с Проводником же. Несмотря на то, что теперь он трясся от холода, внутри всё то застывало, то переворачивалось. Сэм уже давно потерял счет времени, просто шел вперед, иногда пропуская идущие навстречу поезда. Он уже едва переставлял ноги, но все равно плелся - останавливаться было нельзя - иначе он подозревал, что больше не встанет.
Приближение Летучего Голландца он почувствовал, как только увидел в тумане его огни, задолго до того, как смог разглядеть дым паровоза - призраки как обычно перед приближением поезда подняли шум, но быстро утихли и не стали звать на помощь, а на Сэма даже внимания не обратили. Мутные фигуры, то дергаясь, то застывая, сбивались в толпу прямо на рельсах, а вдалеке над ними разгорались фары. Голландец шел по призракам, как по траве. Возвышался над ними, грохотал, а за ним в небо поднимался густой столб дыма. Шел неспеша - казалось, на его подножку можно заскочить, если подсуетиться, только никаких подножек у него не было.
Сэм на секунду застыл, зачарованный, но быстро опомнился, встал на насыпи, выхватил из сумки два ружья и принялся стрелять, как только поезд приблизился. Выстрелами косило призарков, а когда вагоны стали проплывать прямо мимо Сэма, он заметил, что солью пробивает целые дыры в стенах. Они на глазах затягивались, и Сэм принялся стрелять вниз, по колесам, но все было зря - Голландец даже не дрогнул. От него исходил смертный холод, словно даже воздух на его пути замерзал, из-под колес сыпались искры, за ним шлейфом следовал запах дыма, вырывающийся из его топки, тяжелый и удушающий.
Сэм смутно осознавал, как кричит что-то, и бежит за ним, не чуя ног, и снова кричит, потому что это чудовище увозило от него Дина, отнимало то, что принадлежало ему, только ему и никому другому, и все стрелял ему вслед, но соли было слишком мало - поезду не хватило бы и танка с солью. Еще едва увидев его, Сэм понял, что ничего не сможет сделать против такой массы, что против гигантской призрачной машины он не больше муравья.
А потом что-то изменилось. Сэм понял это, когда перестал орать проклятия вслед поезду, - стало тихо, Голландец только немного проехал вперед и остановился. Даже призраки вокруг затихли и стали уползать к насыпи.
- Дин! - позвал Сэм. В тишине Тени ветер разнес его голос вдоль рельсов.
Дверь в кабине машиниста со скрипом открылась, и оттуда выглянул Дин, ухмыляясь на все тридцать два зуба.
- Прокатимся с ветерком? - сказал он.

В реальности Тени было мало живых людей, а ее призраки не помнили дальше одного дня, но до скончания веков по ней ходила легенда о том, как Летучий Голландец вынырнул из тумана на Черной Речке и остановился, впервые за сто лет остановился на станции. Был это огромный страшный паровоз с тремя пассажирскими вагонами - земля под ним дрожала на многие километры, а в угольной топке адским пламенем горело Ее сердце, сердце Тени. Когда Голландец остановился, огонь начал угасать, а с ним стали тускнеть и терять очертания станции и платформы, начали таять призраки на всем Североамериканском континенте.
Взвыла тогда Тень и отдала всех, кого забрала без их воли – пассажиров Голландца, всех семерых - тех, кого годами выбирала и удерживала для себя, пытаясь восполнить отсутствие души, но все равно оставалась всего лишь машиной.
С тех пор ходит Голландец по перегонам, как и раньше, огонь по-прежнему пылает в его угольной топке, грохот и ледяной холод сопровождают его, а белые призраки на рельсах все так же встают ему навстречу, но вагоны его пусты. Говорят, с ними опустело и сердце Тени.

Дин и Сэм добрались до Эльдорока, там купили билеты до Брокберри. До поезда еще оставалось время, но они решили не ходить в здание вокзала лишний раз и подождать на платформе, тем более что Монтейна с напарником там уже не было – видимо, ушли искать Южную ветку.
- Слушай, мне таки не всё в этой истории понятно, - сказал Дин. – Я проснулся в поезде, разбудил мужика, который сидел в моем вагоне, мы разбудили остальных, захватили кабину машиниста и заставили эту тварь рулить по нашим правилам, благо, соль на него действовала, а сумка у меня была с собой.
- Багаж.
- Что?
- Для Тени твоя сумка – это багаж пассажира, ее нельзя забыть или отнять. Правила такие, - пояснил Сэм, глядя в асфальт и грея руки в карманах.
- ОК, отличные правила. Понимаешь, там, в поезде, кроме меня еще трое оказались охотниками, а остальные хоть и были цивилами, но знали о существовании сверхъестественного. Они находились там годами словно в стазисе, и ни один – ни один! – не проснулся, эта зараза крепко держала всех. Почему же проснулся я?
Сэм покатал носком кроссовка по платформе камешек.
- Сэм, - Дин стал напротив и смотрел в упор, поджав губы.
- Думаю, ты знаешь, - проговорил Сэм, едва слышно.
Потом достал из кармана опустевший мешочек с порошком и протянул Дину на ладони.
- Это сонный корень.
И зажмурился, ожидая кулак Дина, который должен был неизбежно впечататься ему в лицо. Но прошла секунда, затем вторая и третья, и Сэм рискнул открыть один глаз – Дин смотрел в сторону, хмурясь, и он рискнул уточнить:
- Тебя разбудил не просто секс, а секс со мной.
Дин шумно вдохнул и открыл было рот, словно собирался что-то сказать, но промолчал. Потом поднял руку в неосознанном жесте, опустил.
- Это был единственный способ. Никакой мордобой, никакие разговоры не помогали, ты же помнишь.
Дин кивнул, избегая смотреть на него.
- Ты не виноват. Это все я, - сказал Сэм.
- Ладно. Закроем тему. Надо было, значит надо. Сколько там времени до поезда осталось? – Дин с преувеличенным интересом уставился на свои часы.
- Я не собираюсь закрывать тему, - заявил Сэм, также глядя в асфальт.
- Еще пять минут. Смотаюсь в здание, захвачу пару сэндвичей, призракам они все равно нафиг не…
- Не делай вид, что ничего не произошло! – заорал на него Сэм.
- Я. Схожу. За. Сэндвичами, - выговорил Дин, заметно сдерживаясь, чтобы тоже не сорваться на крик. – А когда я вернусь, то ты больше никогда, слышал, никогда не будешь вспоминать об этом хрЕновом поезде!
- Почему?!
- Потому что ты мой брат!
- Близкородственные связи дают ущербное потомство, поэтому всегда считались запретными. Нам это не грозит. Придумай другую причину.
Дин прищурил глаза:
- Погоди, умник, а откуда у тебя вообще сонный корень? Где ты его взял?
Сэм сник и словно стал меньше ростом.
- Здесь его не достать, значит, ты запас его заранее. Зачем, а?
- Тебе снились кошмары… Клянусь, я ни о чем таком сначала и не думал, только помочь хотел, - Сэм жалобно и виновато глянул на Дина. – Так получилось, а потом я уже не мог остановиться.
Дин насупился и тоже смотрел на него. А когда Сэм протянул руку и попытался разгладить складку между его бровями большим пальцем, закрыл глаза.
Поднялся ветер, за ним послышался стук колес, а скоро к платформе подошел и сам поезд. Они ехали домой.

КОНЕЦ


 
© since 2007, Crossroad Blues,
All rights reserved.